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天旋地转间。一股强烈的眩晕猛地直冲脑门，随之而来的恶心如翻江倒海，在五脏六腑里翻涌，几乎要喷薄而出。我只得紧闭双眼，任由身体自由落体般下坠，意识虽异常清醒，但已无法思考。
一道熟悉的声音自幽微不明处飘来，悠长而深远。
“父尚大人，任她就此离去，岂非暴殄天物？……”酉炀神侍·鳃鮊髥随风乘兴追来，与此同时，一股不容抗拒的力道已将我带起。来不及惊呼，人已落入一个坚实而温热的怀抱之中。惊魂甫定，我几乎是凭着本能，双臂如铁钳般死死箍住了他的脖颈，拼尽全力，誓不放手。
“髥儿，不可……”一声低喝未尽，寄漓游已如影掠至，倏忽立于面前。
“为何不可？”鳃鮊髥不答反问，亦不回头。然其父话音未落，一股愠怒已在他眼底凛然生威。他略作沉吟，仿佛在心中鼓足了某种勇气，这才缓缓将目光坚定地投向父亲，沉声道：“父尚大人——又为何定要行此策？”
寄漓游方幽幽一叹，道尽其中无奈。
“????神君之事，知情者也不过一二人。表面上大公子对????神君所作所为亦是愤恨极至，但到底母子情分难断。我之所以出此下策，是权衡大局之故；若让大公子知晓他母尚大人亡于我手，岂能善罢甘休？届时必生祸端。”
“依父尚之言，????神君殒命于叶家娘子之手，大公子便如此轻信了么？连“虺蛊之毒”能以血肉之躯修成正果这等谬论，他也能深信不疑了么？鳃鮊髥一改先前的温顺，全然不顾父亲有口难言的苦衷，出言诘问，言辞犀利如刀。
“好一个借刀杀人之策！”
听闻此语，我如遭惊雷劈破迷雾，刹那间灵台澄明——原来这层层机锋背后，竟藏着这般凶险算计！
眼下鳃鮊髥的反复无常，若我所料无差，他觊觎我体内“虺蛊之毒”的心思，早如司马昭之心般昭然若揭！须知他兄长鬼面三郎·鱼鮊鲐体内，早已被寄漓游拓印下“虺蛊之毒”；而此刻恰逢良机当前，他岂会按捺得住？可他又深恐其父寄漓游骤然收回我体内的“虺蛊之毒”，急火攻心之下竟连基本的审时度势都抛诸脑后，慌乱间越了界。
我沉吟半晌，一声喟叹逸出唇边，随即化作一抹自嘲的苦笑——这番，怕又是要熬上几重苦厄了。周遭的空气仿佛也随之凝滞，静得令人心慌。良久，不见寄漓游出声。我不由得一怔，抬眸望去。
只见他神色淡然，凝望着爱子，宛若陌路。鳃鮊髥早已心虚地不敢与他对视，忙不迭地将视线投向虚无的远方，似要将自己藏匿起来。空气仿佛凝固，尴尬的余韵在静默中无声蔓延。
终究，还是寄漓游打破了这令人窒息的沉寂，“我们先且回鲛溟再定，如今那依附于灵骨之上的游魄，已然归位本体……”
“那这小娘子当何以处之？”鳃鮊髥见机而应。
寄漓游略一沉吟，便决然道：“带回鲛溟。”
听着他们父子二人一问一答，便将我的生死定了案，我不禁暗自苦笑：你们倒是商议得何等痛快，又何曾征询过我这个当事人的半分意愿？不过，我这条命，又何曾由得我自己做主。
说话间，他们已然达成共识，决意返回鲛溟。
远山如黛，前路茫茫。此去鲛溟，或九死一生，或存一线微芒。我今无物一身轻，再不必替人跑腿奔走。若有一线生机，是要规划一下回家之路……可是，这又从何着手呢？眼下……唯大公子识得来时路。寻他，或能得一线指引。可……这又从何去寻他呢？
“好难搞哦！横竖都行不通……”心神恍惚间，险些撞上走在前方的鳃鮊髥。就在他转头垂眸时，一个大胆的念头如惊雷般劈入我脑海中！胸腔里的心跳霎时擂鼓，震得耳膜嗡嗡作响。
“酉炀神侍……”我喉头一紧，声线微颤，“烦请您带我去见大公子处请罪。只要此事了结，你们便能彻底洗脱干系，安然无恙！神侍你乃是大公子心腹股肱，届时无论明里暗里，所求之物，必能如愿以偿。”我迎着他深不见底的瞳仁，将这番话掷地有声地吐出，不留半分余地。
听我言罢，他眉宇渐舒，神情如云开雾散般清朗起来。
“髥儿……莫要听这小娘子信口雌黄！事已至此，先回鲛溟再从长计议！”寄漓游声如洪钟般地喝道。这突如其来的洪亮声响，惊得我们齐齐循声望去，只见他眉峰如刃，眼尾因厉声而微微泛红。
酉炀神侍·鳃鮊髥见父亲反应如此，不由一怔，满心惊疑。然转瞬之间，他便敛神定思，依我所言行事。如今寄漓游神灵之力尽失，万年苦修化为乌有，“虺蛊之毒“亦烟消云散。纵使他六神归位，神志清明，却也不过是个寻常鲛人罢了。
“父尚大人，我等先行赴百里府郡，静候大公子裁断，若无事，父尚可先返鲛溟，儿当留侍大公子左右，以尽衷心。”酉炀神侍·鳃鮊髥当即敛神垂首，恭谨地深深一躬，曲背之姿尽显恭顺，“若有差池，叶家小娘子既已应诺独担此责！”
酉炀神侍话音未落，愠怒之色已在寄漓游脸上一闪即逝，他却隐而未发，目光如寒潮起伏，阴晴难辨。只一瞬，我分明看见他眼底的筹谋像被我打乱，薄唇紧抿，杀机一缕暗生。
良久，见寄漓游仍无表示，酉炀神侍·鳃鮊髥又躬身上前几步。
“若父尚大人不愿前往，便不必勉强；况兄长如今已非往昔可比，还望父尚大人早日归去照料一二……至于大公子那边，我亦能独当一面，无需挂怀。”酉炀神侍·鳃鮊髥略作权衡，又另陈一策。我闻言，心下暗笑：这酉炀神侍的司马昭之心，未免太过昭然。不过，倒也正合我意。
言尽于此，已教寄漓游计穷途蹙。只见他目光悠远，长叹一声：“也罢！髯儿，记住，万事不可妄为！”言罢，他敛神回眸，复又叮嘱，却字字千钧：“亦望叶家小娘子，善自珍重……”旋即他转向酉炀神侍·鳃鮊髥，声线渐柔却裹着不容错辨的郑重：“还望我儿，送我一程。”话音未歇，寄漓游已足尖点空而起，衣袂翻卷如墨云破霄，须臾间便淡作天际一痕流光，倏忽消隐于苍茫视野之外。
望着寄漓游消失的方向，我心头非但没有半分松懈，反而愈发凝重。方才全赖他强援在场，如今他一走，再无强援压制，这位酉炀神侍·鳃鮊髥若急于攫取我体内的“虺蛊之毒”，立时出手将我吞噬殆尽，我也只能引颈待戮，绝无半点反抗之力。
所幸，他并未对我下杀手。只独自踏空在前，身影孤寂，似有万千思绪缠绕，不知神游何处。见状，我紧绷的心弦方得一缓，暂得喘息。只是念及百里府郡，先前已被三公主麾下搅扰得面目全非，如今怕是更不忍睹了。
“他如何将那‘虺蛊之毒’拓印于你身上？”冷不防间，鳃鮊髥忽地收住脚步，猛地转头回望，声线陡然一沉。我被这突如其来的诘问惊得一颤，后背倏地绷紧，脑中一片茫然——方才还沉浸在自己的思绪里，此刻骤逢此问，竟半点也摸不着头绪，更不知他口中所指究竟是何事。
慌乱中，又惟恐他等不及，不禁脱口反问道：“谁？谁——？”就在转瞬间，我忽地意
识到其中缘由——想必是酉炀神侍不知如何拓印这“虺蛊之毒”。又拉不下脸面求教，只得独自揣摩，却偏偏钻研不透其中的关窍。最终黔驴技穷，才不得不纡尊降贵，不耻下问罢了。
念及至此，心口骤然一沉，一股寒意如冰锥直抵脑海：“终究……还是来了。”
随即，我冲着他宛然苦笑，悠悠开口，语气里带着几分刻意的揶揄：“想拓印‘虺蛊之毒’？这有何难。若酉炀神侍不介意沾染我这身腐臭之气，大可当场将我一口吞了——便自能拓印此毒了。”
一番话落，他陷入沉寂，只余下紧锁的眉头和凝重的面色，昭示着其内心的翻涌。他似又在出神，魂魄已远游天外。良久，那双幽深如潭的眼眸才倏然清明，定定地望向我，“除了此计……再无他法？”
“呃……”他这一问，倒真将我问住了。我定了定神，清了清嗓子，只得诚实地答道：“令尊大人所用，正是此法。至於其他法门，我便……实在不知了。”
方才言罢，酉炀神侍的目光便自我的发梢一路沉凝而下，漾开的视线令身周衣袂亦随之生出圈圈细密涟漪。霎时间，一股赧然自耳根悄然泛起，迅疾烧至满面。“看来……并非所有妖兽之属，都垂涎我这副皮囊肉糜……”我嘴角上扬，带着几分自嘲。
“先回明大公子再定夺……”眼看气氛又要冷下去，我正斟酌着用几句轻松的话来圆场，酉炀神侍他却忽然开了口。我心中一松，暗道总算不必再绞尽脑汁地找词儿，便顺势应了一声，点了点头。
悬于半空，四顾皆群峰；峭壁如削，云雾氤氲。风既不至，气亦无闻；万籁俱灭，静若太古。就在此刻，一个被我忽略却总觉异样的问题浮上心头——此处，竟然无风。平时不曾察觉倒也罢了，方才自云端跌落，亦不见衣袂生纹、云气翻涌，未免诡异。
“为何无风？怎会无风？若无风……岂不是……”念到此处，我身子不由一僵，下意识探长脖颈，如濒死之人渴求空气般猛吸数下——竟真有吐息之气！那微弱的、带着一丝若有若无暖意的触感拂过肺腑，瞬间攫住了我所有的思绪。！
我不及细想，忙不迭伸出手，急切地在身前轻扇了数下——然而，指尖划过的，唯有凝滞如死的沉寂，半缕风丝也无！
“这……”一声短促的惊呼卡在喉头，化作无尽的茫然。我彻底怔住，四肢百骸都似灌了铅，唯有眼瞳因极致的惊愕而微微放大，整个人僵成了一尊失魂的石像。疑惑中，我不由自主望向身侧的酉炀神侍·鳃鮊髥，不假思索地，双手已死死按在了他坚实健硕的胸膛上。
片刻后，我才从惊愕中回过神来，悄然收回双手。酉炀神侍·鳃鮊髥他竟无心跳，胸膛亦无半分起伏。而回想起，大公子却与之截然不同，不仅心跳沉稳有力，呼吸匀长，吐息间似有幽兰暗香，连肌肤的温度竟也与我别无二致。
我正低头沉吟，忽闻酉炀神侍·鳃鮊髥一声“到了！”思绪霎时被惊断，人亦回神。我猛地抬眼，那座如浸在梦魇里的百里府郡，竟又凝在眼前——连绚烂于寂静中的陀·窠花都似曾相识。
凝眸处，漫天花雨如游丝飘转。心下生疑，我下意识挥袖一试——四野果然无风。万籁俱寂，只余下花瓣飞絮掠过耳畔的微响，那数以万计的花瓣竟似得了灵韵，各自旋成细小的涡旋，裹着清冽的香雾直往九霄外窜去，倒像是天地间藏着无形的手，在翻搅一场无声的花潮。
我深知，能如此迅疾抵达百里府郡，定是酉炀神侍·鳃鮊髥施展了神灵之力。及至那厚重大门缓缓洞开，入目一派庄严肃穆。我不动声色，随他步入。谁知行经许久，竟无一人迎迓，心下不禁‘咯噔’一沉，暗忖：莫非又要改换他处不成？
心绪忐忑间，双脚方落定在二楼门槛边，心已陡然悬至喉间。只见酉炀神侍·鳃鮊髥神色自若，已然迈步踏入室内，姿态从容优雅。我踌躇片刻，终是屏息凝神，亦步亦趋地跟了进去。室内光景一如往昔，陈设布局分毫未改，就连陀·窠也仍如昨日般井然有序。
心下愈发慌乱，这般场景竟又重演，倦怠与无趣如潮水般漫上心头……还未等我从惊悸中缓过神，一声熟稔又突兀的呼唤，已在床边响起，“小娘子，别来无恙啊！”话音未落，一道黑影已然笼罩过来。我骇然侧目，只见酉炀神侍·鳃鮊髥，正敛息垂首，以一种近乎朝圣的姿态，深深匍匐在地。
承此机缘，我终于看清来者。大脑飞速检索记忆的瞬间，双眼骤然一凝，巨大的愕然攫住了心神。震惊令我僵直之际，一道黑影已鬼魅般欺近身前，一张笑意盈盈的脸庞瞬间填满了我的视野。
不及细想，那颀长挺拔的身影已带着山涧清泉般的凛冽气息，悄然挡在我身前。来者正是沧溟国三公子——水月神君·乌焰啼。
“叶家小娘子……我何其有幸，竟还能再见你一面！”
水月神君·乌焰啼的声音里压着一丝颤抖的狂喜，那张清冷如冰的面容，此刻竟绽放出孩童般的纯粹笑意。话音未落，他已一步上前，不容分说地执起我的手腕，力道之大，仿佛要将失而复得的珍宝烙进骨血里。
我望着这张近乎被记忆遗忘的脸，可关于它的记忆却如洪水般汹涌而至：场景叠起，名字回响，窒息般的片段接踵而至，将我一把推回三无禁地。下意识中，惊惶四顾，惟恐跌入他的巢穴；转念一想，这万千变数，又岂由我作主，能做一个苟且偷生的看客，已是万幸。
况且，我已在此盘桓多时，他却始终未曾露面。如今不期而至，必是事出有因，暗藏玄机。正所谓“无事不登三宝殿”，此番前来，绝非偶然。我且按兵不动，静观其变，看他如何动作。
思及此，我不禁唇角微勾，眉宇间逸出一抹洞悉世事的淡然笑意，心念微动，便自然而然地执起他的手，笑语盈盈道：“水月神君，别来无恙？不想竟于此间重遇，真乃天赐之缘，幸甚至哉！”
就在我转身之际，酉炀神侍·鳃鮊髥的眼底倏地闪过一丝诧异。
“闻得小娘子应约而至，本欲早日相见，以谢当日救命之恩。奈何俗务缠身，蹉跎至今，方得脱身前来。还望恕我失礼之罪。”言罢，水月神君·乌焰啼袍袖轻拂，引我落座于云纹锦椅之上，其态温雅，目光却含着几分不易察觉的歉意与喜色。
我毫不避讳地迎上他的目光，喉间骤然一紧，竟一时语塞。
人与妖兽皆有多面：初见时，他风趣、善解人意；再会于‘三无禁地’，却冷血阴狠、不择手段；如今重逢，他眉目间凝着温雅从容，周身更漫开一层不动声色的王者气韵。此刻，我凝视着他深不见底的眼瞳，唯恐稍有不慎失言，触到他的逆鳞，不知届时会掀起怎样的轩然大波。
酉炀神侍·鳃鮊髥似看穿我的筹措，恭敬而不卑地欠身轻语：“三公子且稍坐，容我取佳酿，与二位畅饮叙旧。”
循着他轻柔悦耳的声线抬眸，目光触及他清癯颀长的身形。环顾这偌大府邸，竟是一片死寂——往日里三五成群的曼妙身影穿梭其间，此刻却杳无踪迹。这异样的岑寂，处处透着一股诡谲。
“酉炀神侍，大可不必，吉时已近在眉睫，我特邀小娘子与我一同前往赴宴！”果然，他忽然造访定有其因。
只见水月神君·乌焰啼身形纹丝未动，掌心之中却悄然浮现一枚火球——那火球足有鸡卵大小，内里焰火翻涌，璀璨光华几乎要破壁而出，灼灼逼人，似将一方天地都映照得暖意融融。
“这是馀耀么？可看着却又不像——我曾目睹的馀耀，哪有这般璀璨光华。”我怔怔凝视片刻后，目光从那团璀璨光华中移开，缓缓落在那张绝美的脸庞上。心里却越发疑惑：
这位三公子，究竟在打什么主意？
水月神君·乌焰啼见我怔怔望着那物什，眸中掠过一抹笑意，缓缓说道：“小娘子，可还识得此物？”说话间，酉炀神侍·鳃鮊髥的目光已在我与他之间来回游移了好几次，只是敛得极深，不细看几乎察觉不出。
“莫非……这是馀耀？赠予三公主的大礼？”我迟疑道。
“正是！”水月神君·乌焰啼说到此处，笑意愈深，眼尾微挑，慢悠悠地开口，“小娘子可觉得，这馀耀与昔日不同？”话锋一转，他竟像是看穿了我心底那点疑惑。不由得我心头一震，只好干笑一声，勉强掩饰过去。
“只因我又费了些周章，才取到郡主之珠……以此珠融于馀耀，便孕出焚盘。”水月神君·乌焰啼嘴角含笑，斜睨我一眼，神色颇为得意，“若非小娘子相助，又怎能在三公主双喜之前得此焚盘。”
我一头雾水地听着水月神君仿佛自亘古传来的话语，识海在急速回溯，搜罗着那些似曾相识的碎片，却始终无法拼凑成一段完整的记忆。就在我眉头拧成一个死结时，忽然，一道灵光直冲神台。
“郡主之珠……”那四个字像惊雷在脑海中炸开，瞳孔猛地一缩，又骤然放大，整个人如遭雷击般僵立当场，连指尖都动弹不得。“郡主之珠……若非小娘子相助……”我机械般低喃着。心底蓦地一痛，像有无数细针齐齐扎进心口，疼得我几乎喘不过气。喉头一紧，随即一口鲜血再也忍不住，猛地喷涌而出。
只觉得眼前一黑，身子一软即要栽倒，却在倾身之际，却被一只强健有力的手稳稳扶住，这才堪堪站稳。水月神君见我这般模样，先是一怔，随即敛去笑意，伸着手怔怔地望着我，眼中满是错愕。
我定定地凝视着眼前这位英姿飒爽、风华绝代的沧溟国三公子——水月神君·乌焰啼，缓缓抬手，推开酉炀神侍扶在我肩上的手，指尖拭去唇角的血渍，强忍着怒气，一字一句道：“如此说来，这一切的一切，都是你给我设下的局……”
水月神君像是回味过我这场变故，眼底掠过一抹意味不明的笑意，随即又敛去，换上那副玩世不恭的神情，漫不经心道：“无意冒犯，实在惭愧。但凡三公主所喜之物，我乌焰啼纵使拼却性命，也在所不惜……”
“啪！”他话音未落，一记脆响便在空洞间骤然炸开，回荡不绝。我整个人都僵住了，错愕地站在原地，直到掌心传来火辣辣的刺痛，才后知后觉——方才气急之下，竟冒生死之险，给了这位堂堂沧溟国三公子一记结结实实的大鼻斗。
“你……你这是……”本以为水月神君遭此一击定会气急败坏，只需弹指之间，我便难逃一死。谁知他竟缓缓站起身来，脸上关切之色未散，反倒添了几分愧疚：“小娘子，你出手怎如此迅疾？你肉身凡胎，可别伤着了。此事……确是我乌焰啼行事有违道义。小娘子于我有恩，我非但不思回报，反倒为一己私欲，置你于生死不顾……”
说到此处，他顿了顿，低声道：“待喜宴结束，我定当亲自向小娘子赔罪……”
“赔罪？”我冷笑一声，“可不敢当。若你心中尚存半分感恩，不如送我回故里。”听我言罢，他倒深叹一声，“恐怕此事，恕我乌焰啼无能为力……不瞒你说，小娘子的身世于我而言如迷雾一般，只知你是异类，又非同寻常，至于其他事，神灵之力亦有不及之处，还望小娘子见谅。”
我双臂环胸，嘴角噙着一丝若有若无的笑意，静静望着乌焰啼：“那你打算怎么向我赔罪？金银钱财？奇珍异宝？还是青春永驻、长命百岁……”
“如这些小娘子不十分稀罕的话……”水月神君并未否认账目所列之物，但见我如此不屑一顾，似已决断，看了看身旁一脸惊愕的酉炀神侍，毅然道：“若再不合小娘子心意，我定禀明父尚大人，明媒正娶你为妻……水月府郡中诸事，皆由你调遣。”
“哈哈哈哈——”不等他说完，如洪荒巨兽苏醒般粗犷的爆笑声震得地皮都抖上三抖，他们二人惊惶地看向我，一脸茫然无措。却见我拊掌大笑，声浪裹挟着笑意响彻府邸，直冲云霄。
待这阵笑意稍敛，我仍眼含余韵地望着眼前那位三公子，揶揄道。
“承蒙厚爱，但我拒绝！”言毕，我自焚盘跃动的光辉中移开目光，投向尚在愕然中的酉炀神侍，足尖微点，便向陀·窠的方向款步而去。我此番决然之态，倒将水月神君惊得怔在原地，半晌回不过神。他情急之下，也连忙起身追了上来。
“与我为妻，为何拒绝？”他凑近我，带着凉意的指腹摩挲着我颈侧动脉，雪松香里浮动的血腥气突然浓烈起来，我被迫仰头撞进他幽潭般的眼眸，浓密睫毛投下的阴影里，翻涌着丝丝怒意。
“三公子，请息雷霆之怒，毋须兴师动众，有事尚可商榷……”我正不明就里，欲开口相询，忽见酉炀神侍不知何时已悄然立于身侧，卑躬垂首，低声劝解道。见水月神君·乌焰啼貌似恼羞成怒，不由得我心头一跳，后背竟渗出丝丝寒意——只怕方才那番放肆，真惹恼了这位帝王之子。
但水月神君仍不依不饶，指尖紧扣我脖颈，力道未松分毫，复又厉声诘问：“与我为妻，何故拒之？”话音未落，酉炀神侍亦蹙眉凝视，眸中满是不解，似对我这抉择百思难释。我心头骤然一凛，方才惊觉——乌焰啼这般失态，原是为被拒而震怒。
“莫非你也与三公主一般，对那沫泽渊暗许芳心？”他厉声诘问，在我哑口无言之际再次逼近。“你这活死人！腐肉裹身，腥气冲天，也配拒婚？”
他话音未落，语气陡然转厉，我脖颈猛地一紧，力道骤然加重。
“放、放手！你这疯子！”指甲已深陷进他手背，我试图将其掰开，可那力道像铁钳般纹丝不动。窒息感如黑潮漫上喉管，视野开始发花，头脑嗡鸣不止。就在我意识即将涣散的刹那，耳畔骤然炸开酉炀神侍的惊呼——“三公子！使不得！小的为您好，快松手！”就在酉炀神侍话音落地之时，扼住我脖颈处铁钳般的手指，骤然消失。
周遭死寂，仿佛时间骤然凝固。待我回过神来，抬眼望去，猛地撞见那二人——身体僵硬，纹丝不动，满脸的惊骇与茫然，仿佛目睹了世间最离奇之事。我顺着他们的视线再次看去——那枚除了雝炫帝·肃鸣与曌灵帝外无人可得的焚盘，竟消失不见了。
天旋地转间。一股强烈的眩晕猛地直冲脑门，随之而来的恶心如翻江倒海，在五脏六腑里翻涌，几乎要喷薄而出。我只得紧闭双眼，任由身体自由落体般下坠，意识虽异常清醒，但已无法思考。
一道熟悉的声音自幽微不明处飘来，悠长而深远。
“父尚大人，任她就此离去，岂非暴殄天物？……”酉炀神侍·鳃鮊髥随风乘兴追来，与此同时，一股不容抗拒的力道已将我带起。来不及惊呼，人已落入一个坚实而温热的怀抱之中。惊魂甫定，我几乎是凭着本能，双臂如铁钳般死死箍住了他的脖颈，拼尽全力，誓不放手。
“髥儿，不可……”一声低喝未尽，寄漓游已如影掠至，倏忽立于面前。
“为何不可？”鳃鮊髥不答反问，亦不回头。然其父话音未落，一股愠怒已在他眼底凛然生威。他略作沉吟，仿佛在心中鼓足了某种勇气，这才缓缓将目光坚定地投向父亲，沉声道：“父尚大人——又为何定要行此策？”
寄漓游方幽幽一叹，道尽其中无奈。
“????神君之事，知情者也不过一二人。表面上大公子对????神君所作所为亦是愤恨极至，但到底母子情分难断。我之所以出此下策，是权衡大局之故；若让大公子知晓他母尚大人亡于我手，岂能善罢甘休？届时必生祸端。”
“依父尚之言，????神君殒命于叶家娘子之手，大公子便如此轻信了么？连“虺蛊之毒”能以血肉之躯修成正果这等谬论，他也能深信不疑了么？鳃鮊髥一改先前的温顺，全然不顾父亲有口难言的苦衷，出言诘问，言辞犀利如刀。
“好一个借刀杀人之策！”
听闻此语，我如遭惊雷劈破迷雾，刹那间灵台澄明——原来这层层机锋背后，竟藏着这般凶险算计！
眼下鳃鮊髥的反复无常，若我所料无差，他觊觎我体内“虺蛊之毒”的心思，早如司马昭之心般昭然若揭！须知他兄长鬼面三郎·鱼鮊鲐体内，早已被寄漓游拓印下“虺蛊之毒”；而此刻恰逢良机当前，他岂会按捺得住？可他又深恐其父寄漓游骤然收回我体内的“虺蛊之毒”，急火攻心之下竟连基本的审时度势都抛诸脑后，慌乱间越了界。
我沉吟半晌，一声喟叹逸出唇边，随即化作一抹自嘲的苦笑——这番，怕又是要熬上几重苦厄了。周遭的空气仿佛也随之凝滞，静得令人心慌。良久，不见寄漓游出声。我不由得一怔，抬眸望去。
只见他神色淡然，凝望着爱子，宛若陌路。鳃鮊髥早已心虚地不敢与他对视，忙不迭地将视线投向虚无的远方，似要将自己藏匿起来。空气仿佛凝固，尴尬的余韵在静默中无声蔓延。
终究，还是寄漓游打破了这令人窒息的沉寂，“我们先且回鲛溟再定，如今那依附于灵骨之上的游魄，已然归位本体……”
“那这小娘子当何以处之？”鳃鮊髥见机而应。
寄漓游略一沉吟，便决然道：“带回鲛溟。”
听着他们父子二人一问一答，便将我的生死定了案，我不禁暗自苦笑：你们倒是商议得何等痛快，又何曾征询过我这个当事人的半分意愿？不过，我这条命，又何曾由得我自己做主。
说话间，他们已然达成共识，决意返回鲛溟。
远山如黛，前路茫茫。此去鲛溟，或九死一生，或存一线微芒。我今无物一身轻，再不必替人跑腿奔走。若有一线生机，是要规划一下回家之路……可是，这又从何着手呢？眼下……唯大公子识得来时路。寻他，或能得一线指引。可……这又从何去寻他呢？
“好难搞哦！横竖都行不通……”心神恍惚间，险些撞上走在前方的鳃鮊髥。就在他转头垂眸时，一个大胆的念头如惊雷般劈入我脑海中！胸腔里的心跳霎时擂鼓，震得耳膜嗡嗡作响。
“酉炀神侍……”我喉头一紧，声线微颤，“烦请您带我去见大公子处请罪。只要此事了结，你们便能彻底洗脱干系，安然无恙！神侍你乃是大公子心腹股肱，届时无论明里暗里，所求之物，必能如愿以偿。”我迎着他深不见底的瞳仁，将这番话掷地有声地吐出，不留半分余地。
听我言罢，他眉宇渐舒，神情如云开雾散般清朗起来。
“髥儿……莫要听这小娘子信口雌黄！事已至此，先回鲛溟再从长计议！”寄漓游声如洪钟般地喝道。这突如其来的洪亮声响，惊得我们齐齐循声望去，只见他眉峰如刃，眼尾因厉声而微微泛红。
酉炀神侍·鳃鮊髥见父亲反应如此，不由一怔，满心惊疑。然转瞬之间，他便敛神定思，依我所言行事。如今寄漓游神灵之力尽失，万年苦修化为乌有，“虺蛊之毒“亦烟消云散。纵使他六神归位，神志清明，却也不过是个寻常鲛人罢了。
“父尚大人，我等先行赴百里府郡，静候大公子裁断，若无事，父尚可先返鲛溟，儿当留侍大公子左右，以尽衷心。”酉炀神侍·鳃鮊髥当即敛神垂首，恭谨地深深一躬，曲背之姿尽显恭顺，“若有差池，叶家小娘子既已应诺独担此责！”
酉炀神侍话音未落，愠怒之色已在寄漓游脸上一闪即逝，他却隐而未发，目光如寒潮起伏，阴晴难辨。只一瞬，我分明看见他眼底的筹谋像被我打乱，薄唇紧抿，杀机一缕暗生。
良久，见寄漓游仍无表示，酉炀神侍·鳃鮊髥又躬身上前几步。
“若父尚大人不愿前往，便不必勉强；况兄长如今已非往昔可比，还望父尚大人早日归去照料一二……至于大公子那边，我亦能独当一面，无需挂怀。”酉炀神侍·鳃鮊髥略作权衡，又另陈一策。我闻言，心下暗笑：这酉炀神侍的司马昭之心，未免太过昭然。不过，倒也正合我意。
言尽于此，已教寄漓游计穷途蹙。只见他目光悠远，长叹一声：“也罢！髯儿，记住，万事不可妄为！”言罢，他敛神回眸，复又叮嘱，却字字千钧：“亦望叶家小娘子，善自珍重……”旋即他转向酉炀神侍·鳃鮊髥，声线渐柔却裹着不容错辨的郑重：“还望我儿，送我一程。”话音未歇，寄漓游已足尖点空而起，衣袂翻卷如墨云破霄，须臾间便淡作天际一痕流光，倏忽消隐于苍茫视野之外。
望着寄漓游消失的方向，我心头非但没有半分松懈，反而愈发凝重。方才全赖他强援在场，如今他一走，再无强援压制，这位酉炀神侍·鳃鮊髥若急于攫取我体内的“虺蛊之毒”，立时出手将我吞噬殆尽，我也只能引颈待戮，绝无半点反抗之力。
所幸，他并未对我下杀手。只独自踏空在前，身影孤寂，似有万千思绪缠绕，不知神游何处。见状，我紧绷的心弦方得一缓，暂得喘息。只是念及百里府郡，先前已被三公主麾下搅扰得面目全非，如今怕是更不忍睹了。
“他如何将那‘虺蛊之毒’拓印于你身上？”冷不防间，鳃鮊髥忽地收住脚步，猛地转头回望，声线陡然一沉。我被这突如其来的诘问惊得一颤，后背倏地绷紧，脑中一片茫然——方才还沉浸在自己的思绪里，此刻骤逢此问，竟半点也摸不着头绪，更不知他口中所指究竟是何事。
慌乱中，又惟恐他等不及，不禁脱口反问道：“谁？谁——？”就在转瞬间，我忽地意
识到其中缘由——想必是酉炀神侍不知如何拓印这“虺蛊之毒”。又拉不下脸面求教，只得独自揣摩，却偏偏钻研不透其中的关窍。最终黔驴技穷，才不得不纡尊降贵，不耻下问罢了。
念及至此，心口骤然一沉，一股寒意如冰锥直抵脑海：“终究……还是来了。”
随即，我冲着他宛然苦笑，悠悠开口，语气里带着几分刻意的揶揄：“想拓印‘虺蛊之毒’？这有何难。若酉炀神侍不介意沾染我这身腐臭之气，大可当场将我一口吞了——便自能拓印此毒了。”
一番话落，他陷入沉寂，只余下紧锁的眉头和凝重的面色，昭示着其内心的翻涌。他似又在出神，魂魄已远游天外。良久，那双幽深如潭的眼眸才倏然清明，定定地望向我，“除了此计……再无他法？”
“呃……”他这一问，倒真将我问住了。我定了定神，清了清嗓子，只得诚实地答道：“令尊大人所用，正是此法。至於其他法门，我便……实在不知了。”
方才言罢，酉炀神侍的目光便自我的发梢一路沉凝而下，漾开的视线令身周衣袂亦随之生出圈圈细密涟漪。霎时间，一股赧然自耳根悄然泛起，迅疾烧至满面。“看来……并非所有妖兽之属，都垂涎我这副皮囊肉糜……”我嘴角上扬，带着几分自嘲。
“先回明大公子再定夺……”眼看气氛又要冷下去，我正斟酌着用几句轻松的话来圆场，酉炀神侍他却忽然开了口。我心中一松，暗道总算不必再绞尽脑汁地找词儿，便顺势应了一声，点了点头。
悬于半空，四顾皆群峰；峭壁如削，云雾氤氲。风既不至，气亦无闻；万籁俱灭，静若太古。就在此刻，一个被我忽略却总觉异样的问题浮上心头——此处，竟然无风。平时不曾察觉倒也罢了，方才自云端跌落，亦不见衣袂生纹、云气翻涌，未免诡异。
“为何无风？怎会无风？若无风……岂不是……”念到此处，我身子不由一僵，下意识探长脖颈，如濒死之人渴求空气般猛吸数下——竟真有吐息之气！那微弱的、带着一丝若有若无暖意的触感拂过肺腑，瞬间攫住了我所有的思绪。！
我不及细想，忙不迭伸出手，急切地在身前轻扇了数下——然而，指尖划过的，唯有凝滞如死的沉寂，半缕风丝也无！
“这……”一声短促的惊呼卡在喉头，化作无尽的茫然。我彻底怔住，四肢百骸都似灌了铅，唯有眼瞳因极致的惊愕而微微放大，整个人僵成了一尊失魂的石像。疑惑中，我不由自主望向身侧的酉炀神侍·鳃鮊髥，不假思索地，双手已死死按在了他坚实健硕的胸膛上。
片刻后，我才从惊愕中回过神来，悄然收回双手。酉炀神侍·鳃鮊髥他竟无心跳，胸膛亦无半分起伏。而回想起，大公子却与之截然不同，不仅心跳沉稳有力，呼吸匀长，吐息间似有幽兰暗香，连肌肤的温度竟也与我别无二致。
我正低头沉吟，忽闻酉炀神侍·鳃鮊髥一声“到了！”思绪霎时被惊断，人亦回神。我猛地抬眼，那座如浸在梦魇里的百里府郡，竟又凝在眼前——连绚烂于寂静中的陀·窠花都似曾相识。
凝眸处，漫天花雨如游丝飘转。心下生疑，我下意识挥袖一试——四野果然无风。万籁俱寂，只余下花瓣飞絮掠过耳畔的微响，那数以万计的花瓣竟似得了灵韵，各自旋成细小的涡旋，裹着清冽的香雾直往九霄外窜去，倒像是天地间藏着无形的手，在翻搅一场无声的花潮。
我深知，能如此迅疾抵达百里府郡，定是酉炀神侍·鳃鮊髥施展了神灵之力。及至那厚重大门缓缓洞开，入目一派庄严肃穆。我不动声色，随他步入。谁知行经许久，竟无一人迎迓，心下不禁‘咯噔’一沉，暗忖：莫非又要改换他处不成？
心绪忐忑间，双脚方落定在二楼门槛边，心已陡然悬至喉间。只见酉炀神侍·鳃鮊髥神色自若，已然迈步踏入室内，姿态从容优雅。我踌躇片刻，终是屏息凝神，亦步亦趋地跟了进去。室内光景一如往昔，陈设布局分毫未改，就连陀·窠也仍如昨日般井然有序。
心下愈发慌乱，这般场景竟又重演，倦怠与无趣如潮水般漫上心头……还未等我从惊悸中缓过神，一声熟稔又突兀的呼唤，已在床边响起，“小娘子，别来无恙啊！”话音未落，一道黑影已然笼罩过来。我骇然侧目，只见酉炀神侍·鳃鮊髥，正敛息垂首，以一种近乎朝圣的姿态，深深匍匐在地。
承此机缘，我终于看清来者。大脑飞速检索记忆的瞬间，双眼骤然一凝，巨大的愕然攫住了心神。震惊令我僵直之际，一道黑影已鬼魅般欺近身前，一张笑意盈盈的脸庞瞬间填满了我的视野。
不及细想，那颀长挺拔的身影已带着山涧清泉般的凛冽气息，悄然挡在我身前。来者正是沧溟国三公子——水月神君·乌焰啼。
“叶家小娘子……我何其有幸，竟还能再见你一面！”
水月神君·乌焰啼的声音里压着一丝颤抖的狂喜，那张清冷如冰的面容，此刻竟绽放出孩童般的纯粹笑意。话音未落，他已一步上前，不容分说地执起我的手腕，力道之大，仿佛要将失而复得的珍宝烙进骨血里。
我望着这张近乎被记忆遗忘的脸，可关于它的记忆却如洪水般汹涌而至：场景叠起，名字回响，窒息般的片段接踵而至，将我一把推回三无禁地。下意识中，惊惶四顾，惟恐跌入他的巢穴；转念一想，这万千变数，又岂由我作主，能做一个苟且偷生的看客，已是万幸。
况且，我已在此盘桓多时，他却始终未曾露面。如今不期而至，必是事出有因，暗藏玄机。正所谓“无事不登三宝殿”，此番前来，绝非偶然。我且按兵不动，静观其变，看他如何动作。
思及此，我不禁唇角微勾，眉宇间逸出一抹洞悉世事的淡然笑意，心念微动，便自然而然地执起他的手，笑语盈盈道：“水月神君，别来无恙？不想竟于此间重遇，真乃天赐之缘，幸甚至哉！”
就在我转身之际，酉炀神侍·鳃鮊髥的眼底倏地闪过一丝诧异。
“闻得小娘子应约而至，本欲早日相见，以谢当日救命之恩。奈何俗务缠身，蹉跎至今，方得脱身前来。还望恕我失礼之罪。”言罢，水月神君·乌焰啼袍袖轻拂，引我落座于云纹锦椅之上，其态温雅，目光却含着几分不易察觉的歉意与喜色。
我毫不避讳地迎上他的目光，喉间骤然一紧，竟一时语塞。
人与妖兽皆有多面：初见时，他风趣、善解人意；再会于‘三无禁地’，却冷血阴狠、不择手段；如今重逢，他眉目间凝着温雅从容，周身更漫开一层不动声色的王者气韵。此刻，我凝视着他深不见底的眼瞳，唯恐稍有不慎失言，触到他的逆鳞，不知届时会掀起怎样的轩然大波。
酉炀神侍·鳃鮊髥似看穿我的筹措，恭敬而不卑地欠身轻语：“三公子且稍坐，容我取佳酿，与二位畅饮叙旧。”
循着他轻柔悦耳的声线抬眸，目光触及他清癯颀长的身形。环顾这偌大府邸，竟是一片死寂——往日里三五成群的曼妙身影穿梭其间，此刻却杳无踪迹。这异样的岑寂，处处透着一股诡谲。
“酉炀神侍，大可不必，吉时已近在眉睫，我特邀小娘子与我一同前往赴宴！”果然，他忽然造访定有其因。
只见水月神君·乌焰啼身形纹丝未动，掌心之中却悄然浮现一枚火球——那火球足有鸡卵大小，内里焰火翻涌，璀璨光华几乎要破壁而出，灼灼逼人，似将一方天地都映照得暖意融融。
“这是馀耀么？可看着却又不像——我曾目睹的馀耀，哪有这般璀璨光华。”我怔怔凝视片刻后，目光从那团璀璨光华中移开，缓缓落在那张绝美的脸庞上。心里却越发疑惑：
这位三公子，究竟在打什么主意？
水月神君·乌焰啼见我怔怔望着那物什，眸中掠过一抹笑意，缓缓说道：“小娘子，可还识得此物？”说话间，酉炀神侍·鳃鮊髥的目光已在我与他之间来回游移了好几次，只是敛得极深，不细看几乎察觉不出。
“莫非……这是馀耀？赠予三公主的大礼？”我迟疑道。
“正是！”水月神君·乌焰啼说到此处，笑意愈深，眼尾微挑，慢悠悠地开口，“小娘子可觉得，这馀耀与昔日不同？”话锋一转，他竟像是看穿了我心底那点疑惑。不由得我心头一震，只好干笑一声，勉强掩饰过去。
“只因我又费了些周章，才取到郡主之珠……以此珠融于馀耀，便孕出焚盘。”水月神君·乌焰啼嘴角含笑，斜睨我一眼，神色颇为得意，“若非小娘子相助，又怎能在三公主双喜之前得此焚盘。”
我一头雾水地听着水月神君仿佛自亘古传来的话语，识海在急速回溯，搜罗着那些似曾相识的碎片，却始终无法拼凑成一段完整的记忆。就在我眉头拧成一个死结时，忽然，一道灵光直冲神台。
“郡主之珠……”那四个字像惊雷在脑海中炸开，瞳孔猛地一缩，又骤然放大，整个人如遭雷击般僵立当场，连指尖都动弹不得。“郡主之珠……若非小娘子相助……”我机械般低喃着。心底蓦地一痛，像有无数细针齐齐扎进心口，疼得我几乎喘不过气。喉头一紧，随即一口鲜血再也忍不住，猛地喷涌而出。
只觉得眼前一黑，身子一软即要栽倒，却在倾身之际，却被一只强健有力的手稳稳扶住，这才堪堪站稳。水月神君见我这般模样，先是一怔，随即敛去笑意，伸着手怔怔地望着我，眼中满是错愕。
我定定地凝视着眼前这位英姿飒爽、风华绝代的沧溟国三公子——水月神君·乌焰啼，缓缓抬手，推开酉炀神侍扶在我肩上的手，指尖拭去唇角的血渍，强忍着怒气，一字一句道：“如此说来，这一切的一切，都是你给我设下的局……”
水月神君像是回味过我这场变故，眼底掠过一抹意味不明的笑意，随即又敛去，换上那副玩世不恭的神情，漫不经心道：“无意冒犯，实在惭愧。但凡三公主所喜之物，我乌焰啼纵使拼却性命，也在所不惜……”
“啪！”他话音未落，一记脆响便在空洞间骤然炸开，回荡不绝。我整个人都僵住了，错愕地站在原地，直到掌心传来火辣辣的刺痛，才后知后觉——方才气急之下，竟冒生死之险，给了这位堂堂沧溟国三公子一记结结实实的大鼻斗。
“你……你这是……”本以为水月神君遭此一击定会气急败坏，只需弹指之间，我便难逃一死。谁知他竟缓缓站起身来，脸上关切之色未散，反倒添了几分愧疚：“小娘子，你出手怎如此迅疾？你肉身凡胎，可别伤着了。此事……确是我乌焰啼行事有违道义。小娘子于我有恩，我非但不思回报，反倒为一己私欲，置你于生死不顾……”
说到此处，他顿了顿，低声道：“待喜宴结束，我定当亲自向小娘子赔罪……”
“赔罪？”我冷笑一声，“可不敢当。若你心中尚存半分感恩，不如送我回故里。”听我言罢，他倒深叹一声，“恐怕此事，恕我乌焰啼无能为力……不瞒你说，小娘子的身世于我而言如迷雾一般，只知你是异类，又非同寻常，至于其他事，神灵之力亦有不及之处，还望小娘子见谅。”
我双臂环胸，嘴角噙着一丝若有若无的笑意，静静望着乌焰啼：“那你打算怎么向我赔罪？金银钱财？奇珍异宝？还是青春永驻、长命百岁……”
“如这些小娘子不十分稀罕的话……”水月神君并未否认账目所列之物，但见我如此不屑一顾，似已决断，看了看身旁一脸惊愕的酉炀神侍，毅然道：“若再不合小娘子心意，我定禀明父尚大人，明媒正娶你为妻……水月府郡中诸事，皆由你调遣。”
“哈哈哈哈——”不等他说完，如洪荒巨兽苏醒般粗犷的爆笑声震得地皮都抖上三抖，他们二人惊惶地看向我，一脸茫然无措。却见我拊掌大笑，声浪裹挟着笑意响彻府邸，直冲云霄。
待这阵笑意稍敛，我仍眼含余韵地望着眼前那位三公子，揶揄道。
“承蒙厚爱，但我拒绝！”言毕，我自焚盘跃动的光辉中移开目光，投向尚在愕然中的酉炀神侍，足尖微点，便向陀·窠的方向款步而去。我此番决然之态，倒将水月神君惊得怔在原地，半晌回不过神。他情急之下，也连忙起身追了上来。
“与我为妻，为何拒绝？”他凑近我，带着凉意的指腹摩挲着我颈侧动脉，雪松香里浮动的血腥气突然浓烈起来，我被迫仰头撞进他幽潭般的眼眸，浓密睫毛投下的阴影里，翻涌着丝丝怒意。
“三公子，请息雷霆之怒，毋须兴师动众，有事尚可商榷……”我正不明就里，欲开口相询，忽见酉炀神侍不知何时已悄然立于身侧，卑躬垂首，低声劝解道。见水月神君·乌焰啼貌似恼羞成怒，不由得我心头一跳，后背竟渗出丝丝寒意——只怕方才那番放肆，真惹恼了这位帝王之子。
但水月神君仍不依不饶，指尖紧扣我脖颈，力道未松分毫，复又厉声诘问：“与我为妻，何故拒之？”话音未落，酉炀神侍亦蹙眉凝视，眸中满是不解，似对我这抉择百思难释。我心头骤然一凛，方才惊觉——乌焰啼这般失态，原是为被拒而震怒。
“莫非你也与三公主一般，对那沫泽渊暗许芳心？”他厉声诘问，在我哑口无言之际再次逼近。“你这活死人！腐肉裹身，腥气冲天，也配拒婚？”
他话音未落，语气陡然转厉，我脖颈猛地一紧，力道骤然加重。
“放、放手！你这疯子！”指甲已深陷进他手背，我试图将其掰开，可那力道像铁钳般纹丝不动。窒息感如黑潮漫上喉管，视野开始发花，头脑嗡鸣不止。就在我意识即将涣散的刹那，耳畔骤然炸开酉炀神侍的惊呼——“三公子！使不得！小的为您好，快松手！”就在酉炀神侍话音落地之时，扼住我脖颈处铁钳般的手指，骤然消失。
周遭死寂，仿佛时间骤然凝固。待我回过神来，抬眼望去，猛地撞见那二人——身体僵硬，纹丝不动，满脸的惊骇与茫然，仿佛目睹了世间最离奇之事。我顺着他们的视线再次看去——那枚除了雝炫帝·肃鸣与曌灵帝外无人可得的焚盘，竟消失不见了。