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妘缨微微一笑，眼中闪过怅然，她垂下眼睛，伸手端起自己面前的茶杯，没再继续追问，慢慢品起茶来。
她不张嘴，对面迟风便也不说话，只看着窗外人来人往的街道不知道在想什么。
妘缨一杯茶喝完，抬眼便见迟风看着窗外一动不动，脸上的神情掩在面具下，只能看到一双琥珀色的眼睛。
她忽然开口：“人都说戴面具是为了遮丑，你长得这么好看，为何也戴面具？”
迟风回过神来转头看向她，没回答这个问题，只道:“姑娘不是要问关于京城和你父亲的事吗？问吧，属下定知无不言。”
言下之意，他的私事就不要一直过问了。
妘缨笑了笑，从善如流:“那你便与我说说京城的事吧。”
“你想知道什么？”
“京城有哪些人家是我需要特别注意不能招惹的吗？”
迟风道:“京城权贵遍地，但以你父亲的官位，你不能招惹的也就那几家。”
“哪几家？”
“第一个就是晋王府。”
“晋王？”妘缨有些疑惑，她前世不曾听过这号人物。
“晋王与当今皇上都是太上皇从宗室过继来的皇子。”
妘缨恍然，原来是那位大皇子。
当今太上皇年轻时因征战意外伤了根本，膝下并无皇子，只有受伤之前生下的两位公主。
一直到三十五岁，眼看子嗣无望，朝中大臣一再上书，太上皇只得从宗室里挑了两个孩子入养后宫，却并未直接过继两人到膝下，想来这时候还心存希望自己能生下孩子。
两个孩子被当成皇子培养到十四岁，太上皇时常卧病，十天有七天不能上朝。
国不可一日无主，皇帝这一病自然是急坏了一帮大臣，请求过继的折子一封接着一封，堆满了案头。
终于在这年腊月，两位预备继承人成为了名副其实的皇子，具有了登位的资格。
妘缨记得她死的时候，太子还未定下。
但那时候大皇子的呼声很高，民间皆传其聪慧机敏，贤能孝顺，而二皇子木讷寡言，平庸无为。
没想到被选做太子的会是二皇子。
“第二就是安郡王府，这位与当今皇上是一母同胞的亲兄弟。”
虽然过继了，但不代表就当真与亲生父母一刀两断了。
安王不在了，安王妃却还健在。
大周以孝治天下，生恩养恩都是恩，哪怕做了皇帝，也不能不孝。
晋王和安郡王，一个是法理上的兄弟，一个是血缘上的兄弟。
妘缨点点头表示明白。
“接下来就是两位长公主，昌平长公主和安乐长公主。”
这两位公主可是实打实太上皇亲生的公主，身份非比寻常，连皇上和晋王都得礼让三分。
“昌平长公主嫁入了荣国公府，安乐长公主嫁进了信国公府。”迟风说道。
意思就是荣国公府和信国公府也惹不得。
迟风说完顿了顿，看着妘缨又补充了一句:“两位长公主不和。”
不和？
妘缨挑眉，倒也没有进一步探究为何不和，只点点头道:“我知道了。”
迟风伸手给自己倒了杯茶，一饮而尽润了润嗓子，才继续开口:“然后就是威远侯府。”
来了！
妘缨不动声色地坐直了身子，屏息看着迟风，等他继续说。
然而迟风并无详细介绍的意思，说完这句话便转了话题:“这都是皇亲国戚，也是京城权势最盛的勋贵，不过只要姑娘不主动招惹对方，想来你们应该也不会有什么接触。”
妘缨:“……”
她只好自己提起话头:“你前面所说的那几个人我倒还能理解，但这个威远侯有什么特别的吗？为何说他不好招惹？他也是皇亲国戚？”
迟风抬眼看向她，沉默一刻，才简洁道:“威远侯唯一的女儿，嫁予了晋王为正妃。”
妘缨微怔。
妘缦竟然嫁给了晋王？
她眼神变得幽深，妘尚钦所说的奉命行事，会是晋王吗？
“除此之外，威远侯还任同知枢密院事，执掌枢密院。”
执掌枢密院？
还真是位高权重呢。
妘缨嘴角冷笑一闪而逝。
“哦，原来如此。”她放在桌子下的手紧握成拳，面上维持着平静，“那这个威远侯，还挺厉害，怪不得招惹不得。”
迟风鼻间溢出一声笑，语气有些嘲讽:“什么厉害，不过是个虚伪狡诈之徒。”
妘缨看向他，神情莫测。
察觉到她的眼神，迟风也意识到自己的失态，轻咳一声，找补道:“他与我们侯爷政见上有些不和，所以你最好也离他远些，免得受了牵连。”
朝堂之上，大臣们意见不和是常事，他作为侯爷的下属，讨厌侯爷的政敌也是很正常的事，顺带踩一脚对方同样也很合理。
妘缨笑了笑，没有说什么，也没再多问妘尚钦的事，迟风明显不想谈论妘尚钦，她再卯着劲追问，难免异常，漏了馅就不好了。
“那你同我说说我父亲吧，我父亲是个什么样的人？”她说道。
迟风暗暗舒了口气，闻言想了想道:“云大人是个好官。”
好官？
妘缨“呵”地笑了，对亲生女儿十六年不闻不问的好官吗？
迟风自然看出她的嘲讽，强调道:“云大人为官刚直不阿，清正廉明，是为国为民的好官。”
他在“做官”两个字上加重语气。
做官确实没的说，但做人就不好说了。
妘缨听懂他的言外之意，点点头，叹了口气道:“我知道了，多谢你告知我这些信息。”
“分内之事而已。”
两人又聊了些有关云家和京中其他人的关系。
直到茶楼的伙计忽然走到桌旁:“两位客官可还需要添茶？”
妘缨看向桌上已经没了热气的茶水，又看了看外头的天色，才惊觉她和迟风竟然聊了这么久。
“时候不早了，我知道的也差不多了，回去吧。”妘缨道:“我有需要会再找你。”
她看了眼桌上没怎么动的糕点，让伙计装了，将其递给迟风:“你爱吃这个，可以带回去慢慢吃。”
迟风一怔，她怎么知道他喜欢吃这些糕点，他刚才明明一口没动。
“我瞧你方才一直看，想吃又不好意思拿。”妘缨一笑:“拿着吧，别客气，就当是我付你的情报费。”
迟风难得有些羞赧，耳尖不由染上红色。
他迟疑一瞬，伸手接过食盒，眼睛一弯，琥珀流光。
“多谢姑娘。”他说道。
妘缨弯了弯唇:“你回吧，我在这儿等我的丫鬟。”
迟风朝她施礼，转身离开。
阳光落到他的背上，让他整个人看起来像是在发光，身高腿长，身姿挺拔，气质沉静，不露锋芒，如同一柄未出鞘的剑。
妘缨一时有些恍惚，仿佛看到有马尾在他脑后一甩一晃，他回过头来，朝她弯起眼睛歪头笑，神采奕奕，风华正茂。
再一眨眼，意气风发的少年面上覆上了一张铜制面具，眼中再无当年神采。
云川。
你为何戴上了面具？为何会成了陆则冕的侍卫？
当年，又为何不辞而别？
妘缨静静看着迟风的背影远去，而后消失不见，久久不曾收回目光。
“小姐！”
不知道在茶楼门口站了多久，直到阿圆的声音传来。
妘缨从思绪中抽身出来，循声看去，见不远处阿圆正朝她招手，她身旁站着素秋和凌识。
看着她天真烂漫的面容，妘缨不自觉露出笑意，沉甸甸的心跟着轻盈起来。
“小姐，你在这儿等我们吗？”阿圆走到近前。
她将手里的包袱移到一只手上提着，一手从袖中取出一支祥云纹样的木簪插进妘缨发间。
“小姐真好看。”阿圆歪头看了看妘缨，笑道：“卖这簪子的摊贩说，这是桃木的，可以辟邪，奴婢私自做主买了下来，送给小姐，愿小姐岁岁平安。”
妘缨摸了摸头上的簪子，朝阿圆莞尔一笑:“多谢阿圆，我很喜欢。”
阿圆也眯眼笑了:“小姐喜欢就好。”
几人在城中又逛了逛才打道回府。
……
……
迟风提着食盒回到府衙，一进门，便遭到羽书盘问:“你和阿廿姑娘去哪儿了？”
迟风绕过他，朝半倚在床头的陆则冕行礼复命:“侯爷。”
陆则冕目光落到他手上的食盒上:“这是什么？”
迟风正要说话，不防手里的食盒被羽书一把抢过去，下一刻便打开来，露出里面各色糕点。
“这哪来的？你平日抠的一杯茶都不肯请我们兄弟喝，这不会是阿廿姑娘给你买的吧？”羽书惊讶叫道，一面伸手。
手还没碰到糕点，迟风便将食盒抢了回来，顺便瞪了他一眼:“这是阿廿姑娘给我的，你要吃自己买去。”
羽书撇撇嘴:“小气。”
迟风不想理他，只看向陆则冕，将妘缨问他的话一五一十说了。
听到妘缨还问他“年岁几何”“家中何人”“可有婚配”，羽书险些一口茶喷出来，陆则冕也有些意外地挑起眉。
“阿廿姑娘不会是看上你了吧？”羽书惊奇地盯着迟风上看下看，随即有些酸溜溜道:“你不就脸长得好看点，又抠脾气又硬，她看上你什么了？”
“别胡说。”迟风踢了他一脚，“有损人家姑娘清誉。”
“再说了，我有未婚妻，以后这种话，你别再说了。”他语气严肃。
羽书下意识道:“你那未婚妻都——”
下一瞬陆则冕眼神看过来，他忙闭了嘴，朝迟风做了个封口的动作。
“你继续说。”陆则冕看向迟风道。
“是。”
听完迟风禀报，陆则冕若有所思:“果然只是找你了解京中局势和她家里的情况？”
“没问别的？”
迟风点点头:“是。”
“侯爷觉得阿廿姑娘有问题？”他问道。
陆则冕掀开被子下床，走到桌边倒水，一边喝水一边思索，喝完水，他才看向迟风说道:“本侯觉得……她好像认识你？”
迟风愣了愣，面具下的眉头拧起，道:“可据属下先前调查，她从未离开过江宁府，属下在这之前也从未去过江宁府，她怎会认识属下？”
显然妘缨那番托梦之言，自然不足取信于陆则冕，再加上郭家与范家的关系，为了确认她与私铁案有无关联，他派迟风去调查了这位范家表小姐的生平。
调查来的结果看，她并无问题——
生在江宁府，长在江宁府，前十三年，一直跟着外祖母在庄子上生活，外祖母去世后，被舅舅接到家里，甚少外出。
唯一的异常，大概就是梵音寺命案后，这位表小姐忽然性情大变。
陆则冕摇摇头，总觉得有一根线串着这一团乱麻，但又理不清这一根线线头在何处。
这位阿廿姑娘，身上似乎有很多秘密。
“罢了，这几日你就听她差遣，除了不能说的朝政机密，她问什么，你不必隐瞒，都告诉她便是。”
反正日后回了京城，有的是时间，还怕没机会了解么。
“不说她了，你和羽书先去办几件事。”陆则冕说起正事。
迟风和羽书正色起来。
……
……
妘缨在灵安县停留了三日，体验了灵安县的风土人情，也从迟风口中大致了解了京中的局势和人际关系。
马车换了新的轴承，再次稳稳上路。
陆则冕还需要在灵安县修养几日，妘缨同他打过招呼，便启程离开了灵安县，继续往京城方向前进。
青山连绵不断，暖风吹送着花草的芬芳，远行人摇动马缰，赶马行路。
过了六月，便慢慢不再那么炎热，路上的行程快了些。
七月流火，暑热渐退，天气转凉。
在七月中旬时，妘缨一行人终于进入京城境内。
“哇，果然是京城，好热闹。”阿圆掀开车帘，看着外面的人潮涌动。
素秋忍不住笑:“还没进城呢，还得再走十里，才能看到城门。”
她说着也看向外面，神情怅然感慨。
一晃已经十六年了，十六年过去，京城也变了些，更热闹了。
“以前这里还没有这么多铺子。”
阿圆瞪圆眼睛:“这竟然还没到京城？那京城里面得是什么样？”
妘缨微微一笑，眼中闪过怅然，她垂下眼睛，伸手端起自己面前的茶杯，没再继续追问，慢慢品起茶来。
她不张嘴，对面迟风便也不说话，只看着窗外人来人往的街道不知道在想什么。
妘缨一杯茶喝完，抬眼便见迟风看着窗外一动不动，脸上的神情掩在面具下，只能看到一双琥珀色的眼睛。
她忽然开口：“人都说戴面具是为了遮丑，你长得这么好看，为何也戴面具？”
迟风回过神来转头看向她，没回答这个问题，只道:“姑娘不是要问关于京城和你父亲的事吗？问吧，属下定知无不言。”
言下之意，他的私事就不要一直过问了。
妘缨笑了笑，从善如流:“那你便与我说说京城的事吧。”
“你想知道什么？”
“京城有哪些人家是我需要特别注意不能招惹的吗？”
迟风道:“京城权贵遍地，但以你父亲的官位，你不能招惹的也就那几家。”
“哪几家？”
“第一个就是晋王府。”
“晋王？”妘缨有些疑惑，她前世不曾听过这号人物。
“晋王与当今皇上都是太上皇从宗室过继来的皇子。”
妘缨恍然，原来是那位大皇子。
当今太上皇年轻时因征战意外伤了根本，膝下并无皇子，只有受伤之前生下的两位公主。
一直到三十五岁，眼看子嗣无望，朝中大臣一再上书，太上皇只得从宗室里挑了两个孩子入养后宫，却并未直接过继两人到膝下，想来这时候还心存希望自己能生下孩子。
两个孩子被当成皇子培养到十四岁，太上皇时常卧病，十天有七天不能上朝。
国不可一日无主，皇帝这一病自然是急坏了一帮大臣，请求过继的折子一封接着一封，堆满了案头。
终于在这年腊月，两位预备继承人成为了名副其实的皇子，具有了登位的资格。
妘缨记得她死的时候，太子还未定下。
但那时候大皇子的呼声很高，民间皆传其聪慧机敏，贤能孝顺，而二皇子木讷寡言，平庸无为。
没想到被选做太子的会是二皇子。
“第二就是安郡王府，这位与当今皇上是一母同胞的亲兄弟。”
虽然过继了，但不代表就当真与亲生父母一刀两断了。
安王不在了，安王妃却还健在。
大周以孝治天下，生恩养恩都是恩，哪怕做了皇帝，也不能不孝。
晋王和安郡王，一个是法理上的兄弟，一个是血缘上的兄弟。
妘缨点点头表示明白。
“接下来就是两位长公主，昌平长公主和安乐长公主。”
这两位公主可是实打实太上皇亲生的公主，身份非比寻常，连皇上和晋王都得礼让三分。
“昌平长公主嫁入了荣国公府，安乐长公主嫁进了信国公府。”迟风说道。
意思就是荣国公府和信国公府也惹不得。
迟风说完顿了顿，看着妘缨又补充了一句:“两位长公主不和。”
不和？
妘缨挑眉，倒也没有进一步探究为何不和，只点点头道:“我知道了。”
迟风伸手给自己倒了杯茶，一饮而尽润了润嗓子，才继续开口:“然后就是威远侯府。”
来了！
妘缨不动声色地坐直了身子，屏息看着迟风，等他继续说。
然而迟风并无详细介绍的意思，说完这句话便转了话题:“这都是皇亲国戚，也是京城权势最盛的勋贵，不过只要姑娘不主动招惹对方，想来你们应该也不会有什么接触。”
妘缨:“……”
她只好自己提起话头:“你前面所说的那几个人我倒还能理解，但这个威远侯有什么特别的吗？为何说他不好招惹？他也是皇亲国戚？”
迟风抬眼看向她，沉默一刻，才简洁道:“威远侯唯一的女儿，嫁予了晋王为正妃。”
妘缨微怔。
妘缦竟然嫁给了晋王？
她眼神变得幽深，妘尚钦所说的奉命行事，会是晋王吗？
“除此之外，威远侯还任同知枢密院事，执掌枢密院。”
执掌枢密院？
还真是位高权重呢。
妘缨嘴角冷笑一闪而逝。
“哦，原来如此。”她放在桌子下的手紧握成拳，面上维持着平静，“那这个威远侯，还挺厉害，怪不得招惹不得。”
迟风鼻间溢出一声笑，语气有些嘲讽:“什么厉害，不过是个虚伪狡诈之徒。”
妘缨看向他，神情莫测。
察觉到她的眼神，迟风也意识到自己的失态，轻咳一声，找补道:“他与我们侯爷政见上有些不和，所以你最好也离他远些，免得受了牵连。”
朝堂之上，大臣们意见不和是常事，他作为侯爷的下属，讨厌侯爷的政敌也是很正常的事，顺带踩一脚对方同样也很合理。
妘缨笑了笑，没有说什么，也没再多问妘尚钦的事，迟风明显不想谈论妘尚钦，她再卯着劲追问，难免异常，漏了馅就不好了。
“那你同我说说我父亲吧，我父亲是个什么样的人？”她说道。
迟风暗暗舒了口气，闻言想了想道:“云大人是个好官。”
好官？
妘缨“呵”地笑了，对亲生女儿十六年不闻不问的好官吗？
迟风自然看出她的嘲讽，强调道:“云大人为官刚直不阿，清正廉明，是为国为民的好官。”
他在“做官”两个字上加重语气。
做官确实没的说，但做人就不好说了。
妘缨听懂他的言外之意，点点头，叹了口气道:“我知道了，多谢你告知我这些信息。”
“分内之事而已。”
两人又聊了些有关云家和京中其他人的关系。
直到茶楼的伙计忽然走到桌旁:“两位客官可还需要添茶？”
妘缨看向桌上已经没了热气的茶水，又看了看外头的天色，才惊觉她和迟风竟然聊了这么久。
“时候不早了，我知道的也差不多了，回去吧。”妘缨道:“我有需要会再找你。”
她看了眼桌上没怎么动的糕点，让伙计装了，将其递给迟风:“你爱吃这个，可以带回去慢慢吃。”
迟风一怔，她怎么知道他喜欢吃这些糕点，他刚才明明一口没动。
“我瞧你方才一直看，想吃又不好意思拿。”妘缨一笑:“拿着吧，别客气，就当是我付你的情报费。”
迟风难得有些羞赧，耳尖不由染上红色。
他迟疑一瞬，伸手接过食盒，眼睛一弯，琥珀流光。
“多谢姑娘。”他说道。
妘缨弯了弯唇:“你回吧，我在这儿等我的丫鬟。”
迟风朝她施礼，转身离开。
阳光落到他的背上，让他整个人看起来像是在发光，身高腿长，身姿挺拔，气质沉静，不露锋芒，如同一柄未出鞘的剑。
妘缨一时有些恍惚，仿佛看到有马尾在他脑后一甩一晃，他回过头来，朝她弯起眼睛歪头笑，神采奕奕，风华正茂。
再一眨眼，意气风发的少年面上覆上了一张铜制面具，眼中再无当年神采。
云川。
你为何戴上了面具？为何会成了陆则冕的侍卫？
当年，又为何不辞而别？
妘缨静静看着迟风的背影远去，而后消失不见，久久不曾收回目光。
“小姐！”
不知道在茶楼门口站了多久，直到阿圆的声音传来。
妘缨从思绪中抽身出来，循声看去，见不远处阿圆正朝她招手，她身旁站着素秋和凌识。
看着她天真烂漫的面容，妘缨不自觉露出笑意，沉甸甸的心跟着轻盈起来。
“小姐，你在这儿等我们吗？”阿圆走到近前。
她将手里的包袱移到一只手上提着，一手从袖中取出一支祥云纹样的木簪插进妘缨发间。
“小姐真好看。”阿圆歪头看了看妘缨，笑道：“卖这簪子的摊贩说，这是桃木的，可以辟邪，奴婢私自做主买了下来，送给小姐，愿小姐岁岁平安。”
妘缨摸了摸头上的簪子，朝阿圆莞尔一笑:“多谢阿圆，我很喜欢。”
阿圆也眯眼笑了:“小姐喜欢就好。”
几人在城中又逛了逛才打道回府。
……
……
迟风提着食盒回到府衙，一进门，便遭到羽书盘问:“你和阿廿姑娘去哪儿了？”
迟风绕过他，朝半倚在床头的陆则冕行礼复命:“侯爷。”
陆则冕目光落到他手上的食盒上:“这是什么？”
迟风正要说话，不防手里的食盒被羽书一把抢过去，下一刻便打开来，露出里面各色糕点。
“这哪来的？你平日抠的一杯茶都不肯请我们兄弟喝，这不会是阿廿姑娘给你买的吧？”羽书惊讶叫道，一面伸手。
手还没碰到糕点，迟风便将食盒抢了回来，顺便瞪了他一眼:“这是阿廿姑娘给我的，你要吃自己买去。”
羽书撇撇嘴:“小气。”
迟风不想理他，只看向陆则冕，将妘缨问他的话一五一十说了。
听到妘缨还问他“年岁几何”“家中何人”“可有婚配”，羽书险些一口茶喷出来，陆则冕也有些意外地挑起眉。
“阿廿姑娘不会是看上你了吧？”羽书惊奇地盯着迟风上看下看，随即有些酸溜溜道:“你不就脸长得好看点，又抠脾气又硬，她看上你什么了？”
“别胡说。”迟风踢了他一脚，“有损人家姑娘清誉。”
“再说了，我有未婚妻，以后这种话，你别再说了。”他语气严肃。
羽书下意识道:“你那未婚妻都——”
下一瞬陆则冕眼神看过来，他忙闭了嘴，朝迟风做了个封口的动作。
“你继续说。”陆则冕看向迟风道。
“是。”
听完迟风禀报，陆则冕若有所思:“果然只是找你了解京中局势和她家里的情况？”
“没问别的？”
迟风点点头:“是。”
“侯爷觉得阿廿姑娘有问题？”他问道。
陆则冕掀开被子下床，走到桌边倒水，一边喝水一边思索，喝完水，他才看向迟风说道:“本侯觉得……她好像认识你？”
迟风愣了愣，面具下的眉头拧起，道:“可据属下先前调查，她从未离开过江宁府，属下在这之前也从未去过江宁府，她怎会认识属下？”
显然妘缨那番托梦之言，自然不足取信于陆则冕，再加上郭家与范家的关系，为了确认她与私铁案有无关联，他派迟风去调查了这位范家表小姐的生平。
调查来的结果看，她并无问题——
生在江宁府，长在江宁府，前十三年，一直跟着外祖母在庄子上生活，外祖母去世后，被舅舅接到家里，甚少外出。
唯一的异常，大概就是梵音寺命案后，这位表小姐忽然性情大变。
陆则冕摇摇头，总觉得有一根线串着这一团乱麻，但又理不清这一根线线头在何处。
这位阿廿姑娘，身上似乎有很多秘密。
“罢了，这几日你就听她差遣，除了不能说的朝政机密，她问什么，你不必隐瞒，都告诉她便是。”
反正日后回了京城，有的是时间，还怕没机会了解么。
“不说她了，你和羽书先去办几件事。”陆则冕说起正事。
迟风和羽书正色起来。
……
……
妘缨在灵安县停留了三日，体验了灵安县的风土人情，也从迟风口中大致了解了京中的局势和人际关系。
马车换了新的轴承，再次稳稳上路。
陆则冕还需要在灵安县修养几日，妘缨同他打过招呼，便启程离开了灵安县，继续往京城方向前进。
青山连绵不断，暖风吹送着花草的芬芳，远行人摇动马缰，赶马行路。
过了六月，便慢慢不再那么炎热，路上的行程快了些。
七月流火，暑热渐退，天气转凉。
在七月中旬时，妘缨一行人终于进入京城境内。
“哇，果然是京城，好热闹。”阿圆掀开车帘，看着外面的人潮涌动。
素秋忍不住笑:“还没进城呢，还得再走十里，才能看到城门。”
她说着也看向外面，神情怅然感慨。
一晃已经十六年了，十六年过去，京城也变了些，更热闹了。
“以前这里还没有这么多铺子。”
阿圆瞪圆眼睛:“这竟然还没到京城？那京城里面得是什么样？”