第1119章 斗米恩升米仇
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亲戚们陆续散了。
三婶临走前又拉着刘艳的手，说了好一阵话：
“艳子，你小时候婶给你煮的那碗面太咸了。下回回来婶重新煮一碗，少放盐，多放肉丝。”
二伯把醪糟碗收进厨房，碗底那三颗红枣还沉在没喝完的米酒里。端起来的时候回头看了李晨一眼，欲言又止，最后只说了句：
“晨伢子，明年还回来。”
院门最后一声吱嘎落下。
院子里重新安静下来。
那只大公鸡跳回柴堆上，抖了抖翅膀上的碎菜叶，把嘴埋进羽毛里。
倾国蹲在鸡窝旁边，用树枝在地上画公鸡，画了好几笔，说画得不像，鸡冠画歪了。
倾城在旁边纠正：
“鸡冠本来就是歪的。那只公鸡的冠天生往左边倒。上次在南岛国看的图片上的鸡冠是往右边倒的。它们在镜子里应该是对称的。你画歪了是因为树枝太粗，换一根细的。”
“不是树枝的问题，是它刚才又动了一下。”
“鸡本来就会动。你不能让鸡不动，你应该画快一点。”
刘母在厨房里洗碗。水龙头哗哗响。热水器的煤气阀一直没舍得开。冬天的井水冰得指关节发红。
刘艳走进去，从母亲手里接过碗，把水龙头往热水那边拧了拧：
“妈，热水器该换了。上次寄钱回来就是让你换热水器的，你拿去给爸买了膏药。膝盖不好，冬天别省这点煤气。”
“换了换了。你爸说新的热水器太费电，又换回旧的。你那些膏药我都贴了，膝盖好多了。你别惦记。你比你姐操心。你姐过年就发了个红包，人都不回来。今年连红包都是除夕晚上才想起来发的。”
“姐在外面打工不容易。去年她被公司裁员，换了个工资更低的工作。她不敢跟你说，你别怪她。”
刘艳把洗好的碗摞在沥水架上。
刘母擦干手，靠在灶台边上，看着女儿把最后一个碗擦干净放好。
灶膛里的余火还没熄，火光映在刘艳脸上，一晃一晃的。
刘母看了片刻，慢慢开了口：
“艳子，你现在有能力，能帮一下就帮一下。明远那孩子这几年确实改了不少，在县城工地上晒得跟煤球似的。上次回来手心里全是茧。你不愿意也别勉强自己，妈不怪你。去年你没回来，三婶过年还送了一只鸡过来，说是给妈补身体。妈知道她以前说话难听，但人老了，嘴也软了。你三婶走的时候又哭了，说对不住你。当年堵门骂完你，她自己也哭了整整一宿。”
“妈，我帮一次可以，但是帮成习惯了，你说怎么办嘛。斗米恩升米仇，你又不是不知道。”
刘艳把最后一个碗摞好，转过身靠在灶台边上，和母亲面对面站着：
“那年我就是借了一辆宝马，刮了车门让他们赔几千块，三婶就带人堵咱家院门骂我没良心。现在他们笑脸迎我，是因为我有钱了。我要还是当年那个在东莞打工的刘艳，他们连院门都不会进。”
“再说，我跟晨哥的钱，都是自己辛苦赚来的，又不是天上掉下来的。我在晨月集团当副总，每天加班到半夜，怀倾国倾城的时候还趴在办公桌上对账，账本堆起来能填满这整个厨房。晨哥在填海工地上，下雨都在泥浆里站着，脚上的胶鞋穿烂了好多双。我们的钱不是大风刮来的，是我一单一单对账对出来的，是晨哥一船一船填海填出来的。”
“亲戚们只看到捐款好几千万，没看到我们在工地上一身泥的样子。”
“明辉的工作我可以帮，简历我回去就发给老孟。明远的彩礼我不是不想帮，是不该帮。他当年刮了我的车还觉得理所应当。三叔偷偷赔了钱你没收，那张存折还在我箱子里。这笔钱我给明远留着，等他结婚那天当份子钱还给他。”
“但彩礼六十八万，这不是帮，这是惯。他娶老婆让我出彩礼，以后生孩子是不是也要我出奶粉钱？那他和当年借宝马飙车的刘明远有什么区别？他这几年在工地上确实吃了苦，可他自己的彩礼得让他自己挣，擦了几年汗水才知道那六十八万不是手指缝里的零头。他要还是个男人，就该自己把这份责任扛起来。”
刘母叹了口气，在围裙上擦擦手：
“妈懂。你现在是大老板了，南岛国几十万人靠你吃饭。你说的妈都懂。你三婶当年骂你没良心的时候，妈气得血压都高了。但人老了，心就软了。你三叔去年冬天偷偷送了一袋红薯过来，说是自己种的，放在院门口就走了。你二婶也是，去年给你爸织了条围巾，说是手生了好多年重新学的。这些亲戚，势利是真的势利，但也不是全没良心。”
“我知道。所以明远的份子钱我给了，二十万，不用还。不是因为他是亲戚，是因为他这几年在工地上确实吃了苦。但彩礼的事我不能管，管了一次就有下一次。”
刘艳从包里翻出一张银行卡，放在母亲手心里：
“妈，我有个东西给你。”
刘母低头看着那张卡，手指在卡面上摸了好几遍。
“这些年我自己有小金库。每年分红加上工资，在晨月集团一年能入账好几百万，吃喝住行都不用自己出，钱攒了不少。这张卡里有两百万，是我自己挣的，不是晨哥的钱。你拿着，跟爸把热水器换了，把膝盖去省城好好看看。剩下的是你和爸的养老钱。”
“我给你们的钱不用省，该花就花。姐那份我也留了。她过年没回来你别怪她。她在外面对你报喜不报忧，被裁员的事瞒了你好几个月。你让她别绷着面子，我这边随时有余钱给她应急。”
刘母攥着卡，眼眶红了。
眼泪顺着脸上的皱纹淌下来，抬起手用袖子擦了又擦：
“艳子，你怪妈不？那年妈劝你趁肚子没大让晨哥结婚，妈说了很多不该说的话。后来看你在南岛国过得好，妈心里才好受点。你小时候脾气倔，妈怕你在外面吃亏。现在看你能反过来帮一大家子人，妈比收了多少钱都高兴。”
“不怪。你是我妈，你说那些话是因为疼我。那时候你也不知道以后会怎样。现在你知道了。晨哥对我好，冷月对我好，念念叫我艳妈妈，倾国倾城六岁了，一家人好好的。你下次别再说龙虾都是壳了，龙虾真的有肉。南岛国的龙虾比萍乡的鸡还大。”
刘母破涕为笑，打了她一下：
“比鸡还大你倒是拿一个回来，你妈这辈子还没见过比鸡大的龙虾。你爸今天很高兴。他看见你和晨仔站在院子里，跟我说艳子没看走眼。耳朵背了，眼睛还在。他当时拄着拐杖在堂屋门口看你往灶台上放东西，看了好一阵，说女儿带回来的东西够吃一整个正月。”
院门外，田埂上。
明远和女朋友小周走在冬闲稻田中间。
残雪化得差不多了。
田埂上踩出来的泥路湿漉漉的，几根枯黄的稻茬从田垄边戳出来。
小周边走边把红包从口袋里掏出来，对着田埂边好不容易找到的一盏路灯翻了翻票子，数到末尾抽了口气。
站住了：
“明远，你这个姐姐还挺有实力嘛。见面红包给了五千。我姐当初第一次见婆家人的时候，见面礼才几百块。你姐随手一个红包就顶人家好几次见面礼。”
“你这个姐姐在南岛国做什么生意？开的什么车？”
明远挠着后脑勺，嘿嘿笑了两声，话不经脑子就溜了出来：
“那年我借她的宝马去相亲，在县城刮了她的车门，修了好几千。那是我这辈子最丢人的事。当年我爸偷偷攒了一整年的钱去赔给她妈，她妈不收，说存折留着等姐回来。今天她当着全家的面说压着的那笔钱等我结婚那天给我当份子钱，二十万。那笔修车钱也压在里头，一起给我。”
小周的眼睛亮了一下，但脸上没表现出来。
只是把钱包装回口袋，拉上拉链，走着走着冷不丁开口：
“刮了宝马你还好意思提。二十万份子钱——她有没有说这笔钱是直接给你的还是走你爸妈的账户？走你的账户就是你自己的，走你爸妈的账户以后要用就得先跟你爸妈说。如果是走你的账户，咱们结婚以后这笔钱刚好够给你的车付个首付。你在县城工地跑来跑去，没有车每个月骑摩托烧油也不少钱。”
“咱们结婚以后你可得好好干。你姐不是你小时候带你掏鸟窝的那个姐了，她现在是有钱人。有钱人的时间比钱贵。咱们以后不能老麻烦她，但该走动还是得走动。”
“你觉得份子钱走我的账户好还是走爸妈的好？”
“走你的。彩礼六十八万你爸妈出大头，咱们自己也得有积蓄。你姐在南岛国那边有没有适合你的岗位？工地管理什么的？你爸刚还说她老公公司一年光工程款就几十个亿。她说明天就让明辉把简历发过去，那为什么不能让你也发一份？”
“我还在攒安全员证，明辉前年就考了。”
“那你今年赶紧考，考完了让你姐帮你在南岛国安排个工作。不要工地管理，那种太累。看看有没有仓管或者采购的岗位，不用太好的，稳定就行。她那么有钱，她老公一年光螺丝螺母采购就不知道多少吨。你在那边站稳脚跟，以后咱们的日子就好过了。”
“她说南岛国那边的工资不比东莞高。”
“工资不高怕什么？守着有钱的亲戚比守着高工资有用。你在那边干两年攒点钱镀个金，回来让你姐给你在县城投个生意。你那个姐夫在修祠堂的时候不是说有人就有财吗？你是他们家亲戚，你也是人啊。”
“她那个儿子叫倾国吧？蓝棉袄那个。倾国以后长大了不得分家产。你现在跟她近点，以后她儿子继承家业的时候，你儿子也能沾光。你姐不是那种富了就瞧不起穷亲戚的人，但人家给的是体面，不是施舍。她给这么大红包，是知道你自己攒不出彩礼，又不想让你在娘家面前丢面子。”
明远沉默了一瞬。
路灯在头顶嗡嗡响，几只飞虫围着灯泡打转：
“她的心思你都猜到了。她说那二十万是份子钱不是彩礼，就是想让我自己扛。她还说当年那笔修车钱她没忘，压在一起给我。她不是舍不得那六十八万，是怕我白拿了钱又变回以前那个样子。我爸也说了，我爸说她不想让我在娘家面前丢面子。其实最狠的一手是把那份子钱跟修车钱叠在一起，我自己赔过的和我不该拿的全归我一个人扛。”
小周把羽绒服帽子往下拉了拉，遮住被风吹红的耳朵：
“那你就扛起来。她要你自己扛，你就扛给她看。扛起来了她以后会给你更多。你没发现吗？她给你红包不给你彩礼，不是舍不得那六十八万，是怕你把钱花了人又变回去。你变了，她才会继续帮你。”
“走吧，天冷。我明天还要上早班。那个二十万的事你别跟我家里人说漏嘴。我爸妈知道我婆家姐给这么多钱，到时候我的彩礼他们又要往上加。”
亲戚们陆续散了。
三婶临走前又拉着刘艳的手，说了好一阵话：
“艳子，你小时候婶给你煮的那碗面太咸了。下回回来婶重新煮一碗，少放盐，多放肉丝。”
二伯把醪糟碗收进厨房，碗底那三颗红枣还沉在没喝完的米酒里。端起来的时候回头看了李晨一眼，欲言又止，最后只说了句：
“晨伢子，明年还回来。”
院门最后一声吱嘎落下。
院子里重新安静下来。
那只大公鸡跳回柴堆上，抖了抖翅膀上的碎菜叶，把嘴埋进羽毛里。
倾国蹲在鸡窝旁边，用树枝在地上画公鸡，画了好几笔，说画得不像，鸡冠画歪了。
倾城在旁边纠正：
“鸡冠本来就是歪的。那只公鸡的冠天生往左边倒。上次在南岛国看的图片上的鸡冠是往右边倒的。它们在镜子里应该是对称的。你画歪了是因为树枝太粗，换一根细的。”
“不是树枝的问题，是它刚才又动了一下。”
“鸡本来就会动。你不能让鸡不动，你应该画快一点。”
刘母在厨房里洗碗。水龙头哗哗响。热水器的煤气阀一直没舍得开。冬天的井水冰得指关节发红。
刘艳走进去，从母亲手里接过碗，把水龙头往热水那边拧了拧：
“妈，热水器该换了。上次寄钱回来就是让你换热水器的，你拿去给爸买了膏药。膝盖不好，冬天别省这点煤气。”
“换了换了。你爸说新的热水器太费电，又换回旧的。你那些膏药我都贴了，膝盖好多了。你别惦记。你比你姐操心。你姐过年就发了个红包，人都不回来。今年连红包都是除夕晚上才想起来发的。”
“姐在外面打工不容易。去年她被公司裁员，换了个工资更低的工作。她不敢跟你说，你别怪她。”
刘艳把洗好的碗摞在沥水架上。
刘母擦干手，靠在灶台边上，看着女儿把最后一个碗擦干净放好。
灶膛里的余火还没熄，火光映在刘艳脸上，一晃一晃的。
刘母看了片刻，慢慢开了口：
“艳子，你现在有能力，能帮一下就帮一下。明远那孩子这几年确实改了不少，在县城工地上晒得跟煤球似的。上次回来手心里全是茧。你不愿意也别勉强自己，妈不怪你。去年你没回来，三婶过年还送了一只鸡过来，说是给妈补身体。妈知道她以前说话难听，但人老了，嘴也软了。你三婶走的时候又哭了，说对不住你。当年堵门骂完你，她自己也哭了整整一宿。”
“妈，我帮一次可以，但是帮成习惯了，你说怎么办嘛。斗米恩升米仇，你又不是不知道。”
刘艳把最后一个碗摞好，转过身靠在灶台边上，和母亲面对面站着：
“那年我就是借了一辆宝马，刮了车门让他们赔几千块，三婶就带人堵咱家院门骂我没良心。现在他们笑脸迎我，是因为我有钱了。我要还是当年那个在东莞打工的刘艳，他们连院门都不会进。”
“再说，我跟晨哥的钱，都是自己辛苦赚来的，又不是天上掉下来的。我在晨月集团当副总，每天加班到半夜，怀倾国倾城的时候还趴在办公桌上对账，账本堆起来能填满这整个厨房。晨哥在填海工地上，下雨都在泥浆里站着，脚上的胶鞋穿烂了好多双。我们的钱不是大风刮来的，是我一单一单对账对出来的，是晨哥一船一船填海填出来的。”
“亲戚们只看到捐款好几千万，没看到我们在工地上一身泥的样子。”
“明辉的工作我可以帮，简历我回去就发给老孟。明远的彩礼我不是不想帮，是不该帮。他当年刮了我的车还觉得理所应当。三叔偷偷赔了钱你没收，那张存折还在我箱子里。这笔钱我给明远留着，等他结婚那天当份子钱还给他。”
“但彩礼六十八万，这不是帮，这是惯。他娶老婆让我出彩礼，以后生孩子是不是也要我出奶粉钱？那他和当年借宝马飙车的刘明远有什么区别？他这几年在工地上确实吃了苦，可他自己的彩礼得让他自己挣，擦了几年汗水才知道那六十八万不是手指缝里的零头。他要还是个男人，就该自己把这份责任扛起来。”
刘母叹了口气，在围裙上擦擦手：
“妈懂。你现在是大老板了，南岛国几十万人靠你吃饭。你说的妈都懂。你三婶当年骂你没良心的时候，妈气得血压都高了。但人老了，心就软了。你三叔去年冬天偷偷送了一袋红薯过来，说是自己种的，放在院门口就走了。你二婶也是，去年给你爸织了条围巾，说是手生了好多年重新学的。这些亲戚，势利是真的势利，但也不是全没良心。”
“我知道。所以明远的份子钱我给了，二十万，不用还。不是因为他是亲戚，是因为他这几年在工地上确实吃了苦。但彩礼的事我不能管，管了一次就有下一次。”
刘艳从包里翻出一张银行卡，放在母亲手心里：
“妈，我有个东西给你。”
刘母低头看着那张卡，手指在卡面上摸了好几遍。
“这些年我自己有小金库。每年分红加上工资，在晨月集团一年能入账好几百万，吃喝住行都不用自己出，钱攒了不少。这张卡里有两百万，是我自己挣的，不是晨哥的钱。你拿着，跟爸把热水器换了，把膝盖去省城好好看看。剩下的是你和爸的养老钱。”
“我给你们的钱不用省，该花就花。姐那份我也留了。她过年没回来你别怪她。她在外面对你报喜不报忧，被裁员的事瞒了你好几个月。你让她别绷着面子，我这边随时有余钱给她应急。”
刘母攥着卡，眼眶红了。
眼泪顺着脸上的皱纹淌下来，抬起手用袖子擦了又擦：
“艳子，你怪妈不？那年妈劝你趁肚子没大让晨哥结婚，妈说了很多不该说的话。后来看你在南岛国过得好，妈心里才好受点。你小时候脾气倔，妈怕你在外面吃亏。现在看你能反过来帮一大家子人，妈比收了多少钱都高兴。”
“不怪。你是我妈，你说那些话是因为疼我。那时候你也不知道以后会怎样。现在你知道了。晨哥对我好，冷月对我好，念念叫我艳妈妈，倾国倾城六岁了，一家人好好的。你下次别再说龙虾都是壳了，龙虾真的有肉。南岛国的龙虾比萍乡的鸡还大。”
刘母破涕为笑，打了她一下：
“比鸡还大你倒是拿一个回来，你妈这辈子还没见过比鸡大的龙虾。你爸今天很高兴。他看见你和晨仔站在院子里，跟我说艳子没看走眼。耳朵背了，眼睛还在。他当时拄着拐杖在堂屋门口看你往灶台上放东西，看了好一阵，说女儿带回来的东西够吃一整个正月。”
院门外，田埂上。
明远和女朋友小周走在冬闲稻田中间。
残雪化得差不多了。
田埂上踩出来的泥路湿漉漉的，几根枯黄的稻茬从田垄边戳出来。
小周边走边把红包从口袋里掏出来，对着田埂边好不容易找到的一盏路灯翻了翻票子，数到末尾抽了口气。
站住了：
“明远，你这个姐姐还挺有实力嘛。见面红包给了五千。我姐当初第一次见婆家人的时候，见面礼才几百块。你姐随手一个红包就顶人家好几次见面礼。”
“你这个姐姐在南岛国做什么生意？开的什么车？”
明远挠着后脑勺，嘿嘿笑了两声，话不经脑子就溜了出来：
“那年我借她的宝马去相亲，在县城刮了她的车门，修了好几千。那是我这辈子最丢人的事。当年我爸偷偷攒了一整年的钱去赔给她妈，她妈不收，说存折留着等姐回来。今天她当着全家的面说压着的那笔钱等我结婚那天给我当份子钱，二十万。那笔修车钱也压在里头，一起给我。”
小周的眼睛亮了一下，但脸上没表现出来。
只是把钱包装回口袋，拉上拉链，走着走着冷不丁开口：
“刮了宝马你还好意思提。二十万份子钱——她有没有说这笔钱是直接给你的还是走你爸妈的账户？走你的账户就是你自己的，走你爸妈的账户以后要用就得先跟你爸妈说。如果是走你的账户，咱们结婚以后这笔钱刚好够给你的车付个首付。你在县城工地跑来跑去，没有车每个月骑摩托烧油也不少钱。”
“咱们结婚以后你可得好好干。你姐不是你小时候带你掏鸟窝的那个姐了，她现在是有钱人。有钱人的时间比钱贵。咱们以后不能老麻烦她，但该走动还是得走动。”
“你觉得份子钱走我的账户好还是走爸妈的好？”
“走你的。彩礼六十八万你爸妈出大头，咱们自己也得有积蓄。你姐在南岛国那边有没有适合你的岗位？工地管理什么的？你爸刚还说她老公公司一年光工程款就几十个亿。她说明天就让明辉把简历发过去，那为什么不能让你也发一份？”
“我还在攒安全员证，明辉前年就考了。”
“那你今年赶紧考，考完了让你姐帮你在南岛国安排个工作。不要工地管理，那种太累。看看有没有仓管或者采购的岗位，不用太好的，稳定就行。她那么有钱，她老公一年光螺丝螺母采购就不知道多少吨。你在那边站稳脚跟，以后咱们的日子就好过了。”
“她说南岛国那边的工资不比东莞高。”
“工资不高怕什么？守着有钱的亲戚比守着高工资有用。你在那边干两年攒点钱镀个金，回来让你姐给你在县城投个生意。你那个姐夫在修祠堂的时候不是说有人就有财吗？你是他们家亲戚，你也是人啊。”
“她那个儿子叫倾国吧？蓝棉袄那个。倾国以后长大了不得分家产。你现在跟她近点，以后她儿子继承家业的时候，你儿子也能沾光。你姐不是那种富了就瞧不起穷亲戚的人，但人家给的是体面，不是施舍。她给这么大红包，是知道你自己攒不出彩礼，又不想让你在娘家面前丢面子。”
明远沉默了一瞬。
路灯在头顶嗡嗡响，几只飞虫围着灯泡打转：
“她的心思你都猜到了。她说那二十万是份子钱不是彩礼，就是想让我自己扛。她还说当年那笔修车钱她没忘，压在一起给我。她不是舍不得那六十八万，是怕我白拿了钱又变回以前那个样子。我爸也说了，我爸说她不想让我在娘家面前丢面子。其实最狠的一手是把那份子钱跟修车钱叠在一起，我自己赔过的和我不该拿的全归我一个人扛。”
小周把羽绒服帽子往下拉了拉，遮住被风吹红的耳朵：
“那你就扛起来。她要你自己扛，你就扛给她看。扛起来了她以后会给你更多。你没发现吗？她给你红包不给你彩礼，不是舍不得那六十八万，是怕你把钱花了人又变回去。你变了，她才会继续帮你。”
“走吧，天冷。我明天还要上早班。那个二十万的事你别跟我家里人说漏嘴。我爸妈知道我婆家姐给这么多钱，到时候我的彩礼他们又要往上加。”