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第一章“雨夜入桂,荒岭怪村……
七月中下旬,广西河池十万大山余脉,连绵的喀斯特石山被连绵阴雨裹在白茫茫的浓雾里。沥青山路被暴雨冲刷得泥泞打滑,越野车雨刮疯狂摆动,依旧劈不散窗外浓稠如墨的雨幕。开车的男人叫李峰,二十七岁,建筑设计师;副驾蜷着妻子钱美玲,二十五岁,文员,白皙的指尖紧紧攥着安全带,眼底藏着掩不住的局促。
两人此行缘由古怪:李峰远房舅公半个月前在深山老寨病故,临终前托人捎来一封字迹潦草的书信,把祖上留在弄歪屯的一栋老式木楼赠予李峰。弄歪屯在地图上连标注都没有,地处瑶壮混居的深山腹地,导航到山脚便彻底失效,当地镇上摩的师傅一听屯名连连摆手,说那村子荒废二十余年,中元节前后绝不能进山。
“李峰,要不我们折返吧,镇上民宿暂住一晚,明天找村里人带路。”钱美玲鼻尖贴着冰凉车窗,窗外的深山古树枝桠扭曲,被雨水泡胀的藤蔓垂落,像无数干枯人手扒在崖壁上,“刚才路过岔口,指路老太偷偷跟我说,弄歪屯早年一夜全村人离奇消失,只剩空屋和满山孤坟。”
李峰握着方向盘的手顿了顿,舅公书信写明木楼里藏着祖辈留下的老物件,是奶奶生前执念要取回的遗物。他揉了揉眉心:“只剩三公里盘山路,办完手续我们连夜下山,不在村里留宿。”
车子磕磕绊绊翻过一道隘口,雨势骤然变小,山间浓雾破开一角,一座盘踞在半山腰的荒村撞入眼帘。青黑木楼层层叠叠顺着山势搭建,全是桂北壮族老式吊脚楼,木柱腐朽发黑,楼板垮塌大半,院边长满半人高的野芭芒,枯黄秸秆被山风吹得沙沙作响,村口一棵两人合抱的大古榕,树根缠绕数十块老旧残棺木板,树根缝隙里卡着腐烂的粗布寿衣碎片。
越野车停在村口晒谷坪,熄火瞬间,周遭骤然死寂,连绵雨声、虫鸣凭空消失,唯有古榕深处飘来细碎的女子啜泣声,断断续续钻进车窗。钱美玲浑身汗毛竖起,下意识往李峰身侧靠拢:“你听见没?有人在哭。”
李峰推开车门,潮湿阴冷的山风裹挟着腐土、霉朽棺木的腥气扑面而来,空气中还掺着一丝淡淡的蛊草怪味。晒谷坪石板缝隙钻出细小黑蚁,密密麻麻朝着车轮爬来,蚁身泛着诡异的青绿色。他撑开折叠伞,扶着妻子下车:“山里风刮草木的声响,别自己吓自己。”
弄歪屯整村空无一人,家家户户木门歪斜敞开,屋内锅碗瓢盆散落满地,灶台积了厚厚的黑灰,不少土墙上还残留着褪色的红色符篆,是早年壮族师公驱邪画的咒文。顺着石板主路走到寨子最深处,一栋三层吊脚楼孤零零立在山崖边,便是舅公留下的祖宅。木楼底层悬空,数十根承重木柱扎根在湿软泥地里,柱身上布满深浅不一的爪痕,三指利爪印记,边缘沾着墨绿色粘稠汁液,和当地传说中山魈留下的痕迹一模一样。
推开腐朽木门,木门轴发出刺耳“吱呀”怪响,灰尘伴着细小蛛网簌簌掉落。一楼堂屋摆着一张老旧红漆供桌,桌上孤零零立着一个巴掌大的黑陶蛊罐,罐口用红布封口,布面绣着残缺的蛙纹,是桂西苗蛊标志性纹样;供桌靠墙摆着一块黑白遗照,照片上的女人穿着民国蓝布斜襟衣衫,眉眼和钱美玲有七分相像。
钱美玲瞥见遗照,猛地后退半步,后腰撞到门框,惊得呼吸一滞:“怎么会……这个女人长得像我?我从来没有广西这边的亲戚。”
李峰拿起遗照翻转,背面用毛笔写着小字:钱阿翠,民国三十一年殁于弄歪屯,葬后山鬼喊洞。看到“鬼喊洞”三个字,李峰心头一沉,进山前镇上老人提过,弄歪屯后山溶洞名为鬼喊洞,早年穷苦村民无力置办棺木,死人尽数抛入洞内,洞内积满乱葬尸骨,昼夜传出哀嚎怪响,刮风雨夜声响尤甚,如百人痛哭、生猪惨叫。
天色快速沉黑,山间再度落雨,夜幕笼罩荒村,零星磷火在芭芒丛里飘忽游荡,幽蓝光点三三两两绕着吊脚楼打转。李峰原本打算取完遗物立刻离开,可越野车不知何时莫名亏电,钥匙反复拧动,发动机毫无动静,手机信号格彻底归零,整片深山变成与世隔绝的死域。
“只能暂住一晚,二楼卧房看着还算完好。”李峰锁死一楼房门,搬来沉重木柜抵住门扉,牵着钱美玲爬上吱呀晃动的木质楼梯。
二楼两间卧房,靠内侧的房间铺着老旧粗布被褥,被褥受潮发硬,枕头下压着一本泛黄手抄本,是舅公生前手记。李峰随手翻开,开篇文字字字惊悚:弄歪屯覆灭,祸起婆猕与血蛊,七月中元鬼门开,山精恶鬼出洞索魂,生人入寨,魂留荒山……
钱美玲坐在床边擦拭额头冷汗,低头整理床铺时,从棉絮里摸出一根乌黑长发,发丝足足半米多长,绝非她和李峰所有。就在她愣神的刹那,楼下堂屋突然传来陶罐落地碎裂的脆响,紧接着,细碎的赤脚脚步声从一楼顺着楼梯缓慢向上,一步一顿,木板承压发出沉闷响动。
第二章 夜半婆猕,床下鬼影
脚步声不疾不徐,停在二楼楼梯口,没有推门,只有阴冷的气流顺着门缝钻进来,屋内煤油灯火苗骤然缩成一点幽蓝,灯光忽明忽暗。钱美玲死死攥住李峰胳膊,牙齿打颤:“有人在门外,怎么办?荒村怎么会有活人?”
李峰抄起床边一根老旧扁担,屏住呼吸贴在门板边侧耳细听,门外没有呼吸声,只有粗重的嗅闻声响,像是野兽贴着门缝嗅探屋内生人气息。约莫半分钟后,脚步声缓缓转向楼下,随即传来供桌拖拽地面的轰隆动静,黑陶蛊罐碎裂后散落的瓷片磕碰声接连响起。
两人不敢贸然下楼,蜷缩在床铺角落,油灯忽闪的光影把屋内家具影子扯得扭曲怪异。手抄本摊开在床沿,李峰借着微光继续翻看舅公手记,慢慢拼凑出弄歪屯尘封的惨剧:民国末年,寨里蛊婆钱阿翠擅长驯养肉身蛊,为保自己寿元,用全寨孩童精血培育本命血蛊,被村民发现后,众人将钱阿翠捆缚扔进后山鬼喊洞活埋。钱阿翠临死前立下血咒,以自身怨气催动蛊虫与山中婆猕结盟,诅咒整村世代不得安生,中元节当日,蛊虫入体、婆猕屠村,一夜之间五百多名村民或被蛊虫啃噬内脏,或遭婆猕拖入山林,整寨凭空消亡,只留空屋荒冢。
钱美玲看到“钱阿翠”三个字,浑身发冷,遗照女人和自己容貌重合,姓氏一模一样,莫名的寒意顺着脊椎往上爬。她忽然想起三天前自己做的怪梦:梦里一个蓝布衫女人站在床边,反复念叨“回家、替我收蛊、替我埋骨”,当时只当普通噩梦,此刻结合手记,毛骨悚然。
凌晨一点,屋外暴雨骤停,山间起了浓稠白雾,白雾漫过吊脚楼窗台,把整栋木楼裹成白色囚笼。床底忽然传来窸窸窣窣的抓挠声,指甲摩擦木板的刺耳声响由弱变强,床铺木板微微凸起,仿佛有东西要从床下钻出来。
李峰猛地低头,床板缝隙里渗出一缕缕暗红色粘稠液体,带着腐臭腥气,顺着床腿滴落在地面,落地瞬间滋生细小黑蛊虫,虫子落地四散爬行,遇空气就变成墨绿色。钱美玲吓得蜷在床头,不敢低头:“床下……有东西在流血。”
李峰握紧扁担,俯身猛地掀开床板,床底没有预想中的尸体,只有一堆缠绕成团的湿滑长发,长发中间裹着一只巴掌大的血色蟾蜍,正是桂西传说里的蛙蛊母虫,蟾蜍背部布满细碎人脸纹路,鼓胀的眼珠死死盯着床上二人,发出类似孩童呜咽的怪鸣。
蟾蜍受惊,猛地纵身朝着钱美玲扑来,李峰眼疾手快挥动扁担,将蟾蜍打落在地,母蛙落地瞬间炸裂,无数米粒大小的蛊虫四散逃窜,钻入木板缝隙消失无踪。就在虫群消散的瞬间,窗外白雾里浮现一个佝偻老妇身影,老妇满头白毛,穿着破烂蓝布旧衫,四肢手臂异于常人,修长垂到膝盖,正是仫佬族传说中善于幻化诱食活人的婆猕,平日里伪装成年迈老婆婆,夜里现出妖形索人魂魄。
婆猕趴在窗台,凹陷的眼窝没有眼珠,只剩漆黑空洞,嘴角裂到耳根,露出细密尖锐獠牙,它盯着钱美玲,喉咙发出含糊的女人低语:“阿翠后人,该还债了……入洞埋骨,不然全寨冤魂缠你一生。”
李峰抓起桌边煤油灯朝着窗户扔去,火焰撞上白雾瞬间熄灭,婆猕身影随着浓雾向后飘退,消失在芭芒林深处,只留下一股浓烈的腥臊恶臭。经此一闹,两人再无半分睡意,靠着墙角挨到拂晓,天边泛白时,山间浓雾缓缓散去。
清晨推开房门,楼下堂屋一片狼藉,黑陶蛊罐碎成数十片,碎片里残留干涸血渍,供桌上多出一捧新鲜人发,正是昨夜床底的长发。院外晒谷坪上布满密密麻麻的三指爪印,从村口古榕一路延伸到吊脚楼大门,爪印缝隙里沾着昨夜蟾蜍蛊虫的残躯。
“不能继续待了,我们徒步下山,去找镇上村民求助。”钱美玲脸色惨白,昨夜惊魂一幕让她一刻也不想留在荒村。可刚走到村口古榕下,两人赫然发现进山的山路一夜之间凭空消失,原本的柏油路被丛生藤蔓、深坑乱石彻底封死,四面全是陌生石山,周遭景物和昨日进山完全不同,陷入民间传说里的鬼打墙困局。
古榕树根缠绕的残棺木板忽然裂开,一具腐朽棺木从树根里滚落,棺盖弹开,棺内没有尸骨,只有一身蓝布斜襟旧衫,和遗照钱阿翠身上衣物一模一样,衣衫胸口位置绣着一个“钱”字。钱美玲伸手触碰布料,指尖刚碰到布匹,一股阴冷寒气顺着指尖窜遍全身,脑海里瞬间涌入无数破碎画面:漆黑溶洞、遍地白骨、黑衣村民举着火把、蓝衫女人被绳索捆绑推入深洞……全是钱阿翠被活埋遇害的记忆碎片。
第三章 鬼喊溶洞,乱葬尸蛊
被困荒村无路可走,唯一的线索指向后山鬼喊洞,舅公手记末尾标注:解开血咒、破除困局的唯一办法,是进入鬼喊洞寻回钱阿翠遗骨,妥善安葬,平息百年怨气,否则中元节未过,二人永远离不开弄歪屯。
吃过随身携带的面包干粮,两人备好手电筒、防水外套,循着山间羊肠小道往后山行进。后山山林密不透风,参天古树遮天蔽日,林间不见日光,地面铺满腐烂落叶,每走一步脚下就渗出黑褐色泥水,路边矮树丛里时不时探出惨白人脸,细看却是缠绕人形的老树根,山风穿过树杈,发出酷似人语的呢喃细响 。
行进半小时,一道巨型溶洞出现在山崖之下,洞口形似张开的蛤蟆大嘴,高约三丈,洞口常年萦绕灰黑色雾气,雾气中隐约飘出断断续续的哀嚎,正是传闻中的鬼喊洞。洞口地面散落无数破碎人骨、锈蚀老棺材钉,洞口石壁上密密麻麻刻满血色符咒,符咒被雨水冲刷大半褪色,依旧透着阴森煞气。
李峰在前开路,手电筒光柱刺破洞内黑暗,溶洞通道蜿蜒向下,空气潮湿冰冷,混杂尸臭、腐木、蛊草三种怪味。通道两侧岩壁嵌着无数残缺骸骨,头骨、腿骨卡在石缝里,部分骸骨孔洞中钻出细小蛊虫,虫子遇手电光就蜷缩成黑色小圆球。钱美玲紧紧拽着李峰衣角,目光不敢四处乱瞟,脚下时不时踩到散落碎骨,发出清脆骨裂声响,在密闭溶洞里回音层层叠叠,像有人在暗处模仿脚步声。
深入溶洞两百米,主洞豁然开阔,偌大溶洞地面铺满层层叠叠棺木残骸、零散尸骨,足足堆积半米厚,便是早年全寨死者弃尸之地,头顶钟乳石不断滴落暗红色液体,液体落在尸骨上,滋生成片暗红色菌类,菌类缝隙爬满成团黑蛊。溶洞深处立着一口完整黑漆棺材,棺身被粗壮老藤层层捆缚,棺头贴着泛黄黄符,符纸被洞内湿气泡得半融,正是钱阿翠的埋骨棺椁。
还未靠近黑棺,溶洞深处忽然传来整齐的踏步声,数十个浑身腐烂的人形黑影从岔洞缓缓走出,黑影衣衫破烂,皮肉脱落露出白骨,正是百年前被婆猕、血蛊害死的弄歪屯村民亡魂,它们双目空洞,围着黑棺围成一圈,低沉的呜咽声填满整座溶洞。
钱美玲看到亡魂,眼前一阵发黑,先前涌入脑海的记忆再度爆发,她仿佛变成了钱阿翠,亲眼目睹自己被村民诬陷养蛊,捆缚推下溶洞活埋的全过程。就在失神瞬间,黑棺棺盖开始缓缓震动,棺内传出指甲抓挠棺木的刺耳声响,暗红血水顺着棺缝源源不断渗出,血水落地瞬间化作数只巴掌大的血色蟾蜍,蛙蛊成群朝着两人奔袭而来。
李峰拽着钱美玲后撤,手电慌乱中照向洞壁,岩壁缝隙里钻出数只两米高、浑身棕毛的山魈,长臂獠牙,正是和婆猕结盟的山中精怪,它们踩在尸骨堆上,低沉嘶吼,堵住二人退路。前有成群蛙蛊,后有山魈拦路,四周亡魂缓缓逼近,密闭溶洞里的温度骤然降到冰点,呼出的气息凝成白色白雾。
危急关头,钱美玲胸口贴身佩戴的平安玉佩忽然自发发烫,玉佩是奶奶留给她的祖传物件,一直贴身存放。温热玉佩发出淡淡的白光,白光扩散开来,靠近的蛙蛊触碰到白光瞬间化成黑水,山魈忌惮白光连连后退,围拢的亡魂也停下脚步,原地徘徊不敢上前。舅公手记曾写,钱家祖传玉佩以百年艾草、驱蛊草药浸泡锻造,是钱阿翠生前随身之物,专克血蛊与阴邪。
借着玉佩微光,李峰绕开尸蛊与亡魂,抽出随身携带的短斧砍断捆缚黑棺的老藤,合力掀开沉重棺盖。棺内没有腐烂尸骨,只有一具半腐蓝布女尸,尸体皮肉虽干缩,面部容貌和钱美玲分毫不差,尸身胸口趴着一只巨型血色母蛙,正是整座山林血蛊的本源,母蛙见到玉佩白光,焦躁地在尸体身上蹦跳,发出尖锐怪鸣。
钱美玲望着棺中女尸,莫名心生酸楚,仿佛面对另一个自己。她按照手记记载,拿出提前备好的糯米、艾草(进山前在镇上采购),均匀撒入棺内,糯米触碰到母蛙瞬间滋滋冒烟,母蛙不断蜷缩缩小,最后化作一滩黑红色血水渗入棺底尸骨。本源蛊虫消亡,洞内四散的小蛊虫纷纷干枯化为粉末,围拢的亡魂身形慢慢变得透明,呜咽声渐渐消散。
第四章 中元诡夜,荒村百鬼
取出钱阿翠遗骨装入备好的布包,两人折返溶洞洞口时,天色已经擦黑,恰逢农历七月十五中元节,民间俗称鬼节,是桂西民俗里鬼门大开、百鬼夜行的日子。溶洞外山间浓雾再度席卷而来,原本被封死的山路依旧不见踪影,只能暂时返回弄歪屯吊脚楼,等第二日阴气消散再寻出路。
回到祖宅时,夕阳彻底隐入深山,整片荒村被漆黑夜色吞没,家家户户空屋窗沿飘起幽蓝磷火,无数孤魂野鬼在村道上来回游荡,矮树丛、房檐下全是飘忽的鬼影,有的是孩童模样,有的是缺胳膊少腿的惨死村民,正是中元节百鬼出坟的景象。
两人关好门窗,用糯米沿着房门、窗台撒上一圈,依照壮族驱邪习俗,糯米可以阻挡阴灵进屋。入夜之后,屋外唢呐声断断续续响起,曲调凄厉悲凉,是桂北丧葬专用的送葬唢呐,可荒村空无一人,根本不可能有人办丧事。钱美玲趴在窗边缝隙往外张望,村口晒谷坪上,一支虚幻送葬队伍缓缓行进,纸人纸马飘在半空,十几个抬棺亡魂踩着芭芒丛前行,棺木通体暗红,棺身不断渗血,正是白天鬼喊洞中的黑棺虚影。
送葬队伍绕着吊脚楼转圈三圈后,朝着后山鬼喊洞方向慢慢消散。刚松一口气,二楼屋顶传来沉重踩踏声,瓦片碎裂声响接连不断,李峰拿手电照向屋顶,瓦面破洞处露出白毛婆猕的脑袋,它隔着破洞死死盯着屋内钱美玲,尖啸一声,数块瓦片砸落屋内,糯米圈外围的地面凭空冒出密密麻麻黑蛊,蛊虫啃食糯米,糯米遇蛊快速发黑融化。
“婆猕不甘心蛊虫被毁,还想要你的魂魄填补百年血咒空缺。”李峰翻看剩余手记,末尾批注:婆猕依靠钱阿翠怨气存活,本源蛊消亡,婆猕只剩今夜中元一夜灵力,天亮日出便会被山间阳气打散,只要撑到破晓,所有邪祟尽数消散。
夜半三更,屋外阴风大作,吊脚楼底层悬空的木柱传来剧烈摇晃,整栋木楼左右晃动,仿佛要被狂风掀翻。楼下堂屋大门被无形力量反复撞击,糯米防线大半被蛊虫啃破,几只瘦小亡魂顺着门缝钻进屋,亡魂没有实体,在屋内飘荡,发出细碎哭诉声,全是当年被血蛊害死村民的冤屈怨念。
钱美玲胸前玉佩持续发烫,白光时强时弱,连日惊吓加上阴寒气入侵,她头晕目眩,险些晕厥,恍惚间,钱阿翠的虚影凭空出现在房间中央,蓝布衣衫随风飘动,眼神不再是此前索命的阴冷,只剩无尽疲惫:“百年仇恨,连累后代血脉,多谢你替我收殓尸骨,血咒即将破除,婆猕由我来牵制。”
虚影抬手一挥,屋外狂风瞬间停歇,钻进门内的亡魂缓缓消散,屋顶婆猕发出凄厉惨叫,像是被无形火焰灼烧,破洞处白毛不断脱落。钱阿翠望向钱美玲:“我本就是你祖上一脉,当年遭人构陷枉死,怨气催生蛊虫祸乱村寨,被困溶洞百年,借托梦引你前来收骨,了结百年孽债。”话音落下,虚影化作一缕青烟飘出窗外,直奔后山山林牵制婆猕。
凌晨四点,天边泛起鱼肚白,山间浓雾飞速褪去,萦绕荒村的磷火、鬼影尽数消散,屋外虫鸣、鸟鸣重新响起,被困多日的手机忽然恢复信号,越野车也莫名顺利启动,亏电故障凭空消失。走出吊脚楼,原先被乱石藤蔓封堵的进山山路完整复原,晒谷坪爪印、棺木碎片全都化作尘土消失,村口古榕树根里的残棺彻底腐朽化成泥土。
第五章 埋骨安魂,余韵惊魂
天亮之后,两人驱车赶往附近镇上,请来当地壮族老师公,带着法器、香烛重回弄歪屯后山,在向阳高地择一处风水佳地,挖坑立碑,将钱阿翠遗骨正式下葬安葬。下葬时,山间飞来成群灰雀落在新坟四周,雀鸣清脆,师公焚香念诵安魂经文,烧完黄符纸钱,微风卷起纸灰飘向鬼喊洞方向,洞内从此再也没有传出哀嚎怪响 。
安葬结束,老师公坐在坟边抽着土烟,缓缓道出弄歪屯完整往事:当年钱阿翠并没有蓄意用孩童精血炼蛊,是村里地痞贪图她家祖传玉佩与草药秘方,故意诬陷她饲蛊害人,煽动村民将她活埋溶洞,事后地痞带着财物出逃,临走前偷偷在山林放养婆猕、培育血蛊,借着钱阿翠怨气搅乱村寨,最终全寨被蛊虫、妖物覆灭,地痞也在出逃途中坠崖身死,百年冤屈,直到钱美玲前来才得以昭雪。
离开弄歪屯返程市区的路上,钱美玲反复摩挲胸口玉佩,连日惊魂像一场荒诞噩梦,却又真实刻在记忆里。车子驶出十万大山范围,钱美玲无意间回头望向连绵石山,半山腰荒村上空,一道淡蓝色女子虚影站在古榕枝头,朝着车子遥遥躬身致谢,随后随风融进青山之中。
本以为怪事就此落幕,回到家中一周后的深夜,钱美玲熟睡之际,枕边忽然多出一缕半米长的乌黑长发,和弄歪屯床底发现的发丝一模一样。李峰惊醒打开床头灯,窗边窗台摆着一枚风干的蛙蛊壳,壳面的人脸纹路清晰可见,窗外楼下巷子里,隐约传来一声极轻的老妇尖啸,转瞬消散在夜色深处。
老师公临走前的叮嘱回荡在两人耳边:血咒虽破,婆猕残存一缕残魂藏匿深山,只要桂西深山阴雨连绵,中元节前后,弄歪屯的阴诡传闻,永远不会彻底消失,而钱家血脉与深山蛊寨的牵绊,早已跨越百年岁月,缠在青山云雾之间。
第一章“雨夜入桂,荒岭怪村……
七月中下旬,广西河池十万大山余脉,连绵的喀斯特石山被连绵阴雨裹在白茫茫的浓雾里。沥青山路被暴雨冲刷得泥泞打滑,越野车雨刮疯狂摆动,依旧劈不散窗外浓稠如墨的雨幕。开车的男人叫李峰,二十七岁,建筑设计师;副驾蜷着妻子钱美玲,二十五岁,文员,白皙的指尖紧紧攥着安全带,眼底藏着掩不住的局促。
两人此行缘由古怪:李峰远房舅公半个月前在深山老寨病故,临终前托人捎来一封字迹潦草的书信,把祖上留在弄歪屯的一栋老式木楼赠予李峰。弄歪屯在地图上连标注都没有,地处瑶壮混居的深山腹地,导航到山脚便彻底失效,当地镇上摩的师傅一听屯名连连摆手,说那村子荒废二十余年,中元节前后绝不能进山。
“李峰,要不我们折返吧,镇上民宿暂住一晚,明天找村里人带路。”钱美玲鼻尖贴着冰凉车窗,窗外的深山古树枝桠扭曲,被雨水泡胀的藤蔓垂落,像无数干枯人手扒在崖壁上,“刚才路过岔口,指路老太偷偷跟我说,弄歪屯早年一夜全村人离奇消失,只剩空屋和满山孤坟。”
李峰握着方向盘的手顿了顿,舅公书信写明木楼里藏着祖辈留下的老物件,是奶奶生前执念要取回的遗物。他揉了揉眉心:“只剩三公里盘山路,办完手续我们连夜下山,不在村里留宿。”
车子磕磕绊绊翻过一道隘口,雨势骤然变小,山间浓雾破开一角,一座盘踞在半山腰的荒村撞入眼帘。青黑木楼层层叠叠顺着山势搭建,全是桂北壮族老式吊脚楼,木柱腐朽发黑,楼板垮塌大半,院边长满半人高的野芭芒,枯黄秸秆被山风吹得沙沙作响,村口一棵两人合抱的大古榕,树根缠绕数十块老旧残棺木板,树根缝隙里卡着腐烂的粗布寿衣碎片。
越野车停在村口晒谷坪,熄火瞬间,周遭骤然死寂,连绵雨声、虫鸣凭空消失,唯有古榕深处飘来细碎的女子啜泣声,断断续续钻进车窗。钱美玲浑身汗毛竖起,下意识往李峰身侧靠拢:“你听见没?有人在哭。”
李峰推开车门,潮湿阴冷的山风裹挟着腐土、霉朽棺木的腥气扑面而来,空气中还掺着一丝淡淡的蛊草怪味。晒谷坪石板缝隙钻出细小黑蚁,密密麻麻朝着车轮爬来,蚁身泛着诡异的青绿色。他撑开折叠伞,扶着妻子下车:“山里风刮草木的声响,别自己吓自己。”
弄歪屯整村空无一人,家家户户木门歪斜敞开,屋内锅碗瓢盆散落满地,灶台积了厚厚的黑灰,不少土墙上还残留着褪色的红色符篆,是早年壮族师公驱邪画的咒文。顺着石板主路走到寨子最深处,一栋三层吊脚楼孤零零立在山崖边,便是舅公留下的祖宅。木楼底层悬空,数十根承重木柱扎根在湿软泥地里,柱身上布满深浅不一的爪痕,三指利爪印记,边缘沾着墨绿色粘稠汁液,和当地传说中山魈留下的痕迹一模一样。
推开腐朽木门,木门轴发出刺耳“吱呀”怪响,灰尘伴着细小蛛网簌簌掉落。一楼堂屋摆着一张老旧红漆供桌,桌上孤零零立着一个巴掌大的黑陶蛊罐,罐口用红布封口,布面绣着残缺的蛙纹,是桂西苗蛊标志性纹样;供桌靠墙摆着一块黑白遗照,照片上的女人穿着民国蓝布斜襟衣衫,眉眼和钱美玲有七分相像。
钱美玲瞥见遗照,猛地后退半步,后腰撞到门框,惊得呼吸一滞:“怎么会……这个女人长得像我?我从来没有广西这边的亲戚。”
李峰拿起遗照翻转,背面用毛笔写着小字:钱阿翠,民国三十一年殁于弄歪屯,葬后山鬼喊洞。看到“鬼喊洞”三个字,李峰心头一沉,进山前镇上老人提过,弄歪屯后山溶洞名为鬼喊洞,早年穷苦村民无力置办棺木,死人尽数抛入洞内,洞内积满乱葬尸骨,昼夜传出哀嚎怪响,刮风雨夜声响尤甚,如百人痛哭、生猪惨叫。
天色快速沉黑,山间再度落雨,夜幕笼罩荒村,零星磷火在芭芒丛里飘忽游荡,幽蓝光点三三两两绕着吊脚楼打转。李峰原本打算取完遗物立刻离开,可越野车不知何时莫名亏电,钥匙反复拧动,发动机毫无动静,手机信号格彻底归零,整片深山变成与世隔绝的死域。
“只能暂住一晚,二楼卧房看着还算完好。”李峰锁死一楼房门,搬来沉重木柜抵住门扉,牵着钱美玲爬上吱呀晃动的木质楼梯。
二楼两间卧房,靠内侧的房间铺着老旧粗布被褥,被褥受潮发硬,枕头下压着一本泛黄手抄本,是舅公生前手记。李峰随手翻开,开篇文字字字惊悚:弄歪屯覆灭,祸起婆猕与血蛊,七月中元鬼门开,山精恶鬼出洞索魂,生人入寨,魂留荒山……
钱美玲坐在床边擦拭额头冷汗,低头整理床铺时,从棉絮里摸出一根乌黑长发,发丝足足半米多长,绝非她和李峰所有。就在她愣神的刹那,楼下堂屋突然传来陶罐落地碎裂的脆响,紧接着,细碎的赤脚脚步声从一楼顺着楼梯缓慢向上,一步一顿,木板承压发出沉闷响动。
第二章 夜半婆猕,床下鬼影
脚步声不疾不徐,停在二楼楼梯口,没有推门,只有阴冷的气流顺着门缝钻进来,屋内煤油灯火苗骤然缩成一点幽蓝,灯光忽明忽暗。钱美玲死死攥住李峰胳膊,牙齿打颤:“有人在门外,怎么办?荒村怎么会有活人?”
李峰抄起床边一根老旧扁担,屏住呼吸贴在门板边侧耳细听,门外没有呼吸声,只有粗重的嗅闻声响,像是野兽贴着门缝嗅探屋内生人气息。约莫半分钟后,脚步声缓缓转向楼下,随即传来供桌拖拽地面的轰隆动静,黑陶蛊罐碎裂后散落的瓷片磕碰声接连响起。
两人不敢贸然下楼,蜷缩在床铺角落,油灯忽闪的光影把屋内家具影子扯得扭曲怪异。手抄本摊开在床沿,李峰借着微光继续翻看舅公手记,慢慢拼凑出弄歪屯尘封的惨剧:民国末年,寨里蛊婆钱阿翠擅长驯养肉身蛊,为保自己寿元,用全寨孩童精血培育本命血蛊,被村民发现后,众人将钱阿翠捆缚扔进后山鬼喊洞活埋。钱阿翠临死前立下血咒,以自身怨气催动蛊虫与山中婆猕结盟,诅咒整村世代不得安生,中元节当日,蛊虫入体、婆猕屠村,一夜之间五百多名村民或被蛊虫啃噬内脏,或遭婆猕拖入山林,整寨凭空消亡,只留空屋荒冢。
钱美玲看到“钱阿翠”三个字,浑身发冷,遗照女人和自己容貌重合,姓氏一模一样,莫名的寒意顺着脊椎往上爬。她忽然想起三天前自己做的怪梦:梦里一个蓝布衫女人站在床边,反复念叨“回家、替我收蛊、替我埋骨”,当时只当普通噩梦,此刻结合手记,毛骨悚然。
凌晨一点,屋外暴雨骤停,山间起了浓稠白雾,白雾漫过吊脚楼窗台,把整栋木楼裹成白色囚笼。床底忽然传来窸窸窣窣的抓挠声,指甲摩擦木板的刺耳声响由弱变强,床铺木板微微凸起,仿佛有东西要从床下钻出来。
李峰猛地低头,床板缝隙里渗出一缕缕暗红色粘稠液体,带着腐臭腥气,顺着床腿滴落在地面,落地瞬间滋生细小黑蛊虫,虫子落地四散爬行,遇空气就变成墨绿色。钱美玲吓得蜷在床头,不敢低头:“床下……有东西在流血。”
李峰握紧扁担,俯身猛地掀开床板,床底没有预想中的尸体,只有一堆缠绕成团的湿滑长发,长发中间裹着一只巴掌大的血色蟾蜍,正是桂西传说里的蛙蛊母虫,蟾蜍背部布满细碎人脸纹路,鼓胀的眼珠死死盯着床上二人,发出类似孩童呜咽的怪鸣。
蟾蜍受惊,猛地纵身朝着钱美玲扑来,李峰眼疾手快挥动扁担,将蟾蜍打落在地,母蛙落地瞬间炸裂,无数米粒大小的蛊虫四散逃窜,钻入木板缝隙消失无踪。就在虫群消散的瞬间,窗外白雾里浮现一个佝偻老妇身影,老妇满头白毛,穿着破烂蓝布旧衫,四肢手臂异于常人,修长垂到膝盖,正是仫佬族传说中善于幻化诱食活人的婆猕,平日里伪装成年迈老婆婆,夜里现出妖形索人魂魄。
婆猕趴在窗台,凹陷的眼窝没有眼珠,只剩漆黑空洞,嘴角裂到耳根,露出细密尖锐獠牙,它盯着钱美玲,喉咙发出含糊的女人低语:“阿翠后人,该还债了……入洞埋骨,不然全寨冤魂缠你一生。”
李峰抓起桌边煤油灯朝着窗户扔去,火焰撞上白雾瞬间熄灭,婆猕身影随着浓雾向后飘退,消失在芭芒林深处,只留下一股浓烈的腥臊恶臭。经此一闹,两人再无半分睡意,靠着墙角挨到拂晓,天边泛白时,山间浓雾缓缓散去。
清晨推开房门,楼下堂屋一片狼藉,黑陶蛊罐碎成数十片,碎片里残留干涸血渍,供桌上多出一捧新鲜人发,正是昨夜床底的长发。院外晒谷坪上布满密密麻麻的三指爪印,从村口古榕一路延伸到吊脚楼大门,爪印缝隙里沾着昨夜蟾蜍蛊虫的残躯。
“不能继续待了,我们徒步下山,去找镇上村民求助。”钱美玲脸色惨白,昨夜惊魂一幕让她一刻也不想留在荒村。可刚走到村口古榕下,两人赫然发现进山的山路一夜之间凭空消失,原本的柏油路被丛生藤蔓、深坑乱石彻底封死,四面全是陌生石山,周遭景物和昨日进山完全不同,陷入民间传说里的鬼打墙困局。
古榕树根缠绕的残棺木板忽然裂开,一具腐朽棺木从树根里滚落,棺盖弹开,棺内没有尸骨,只有一身蓝布斜襟旧衫,和遗照钱阿翠身上衣物一模一样,衣衫胸口位置绣着一个“钱”字。钱美玲伸手触碰布料,指尖刚碰到布匹,一股阴冷寒气顺着指尖窜遍全身,脑海里瞬间涌入无数破碎画面:漆黑溶洞、遍地白骨、黑衣村民举着火把、蓝衫女人被绳索捆绑推入深洞……全是钱阿翠被活埋遇害的记忆碎片。
第三章 鬼喊溶洞,乱葬尸蛊
被困荒村无路可走,唯一的线索指向后山鬼喊洞,舅公手记末尾标注:解开血咒、破除困局的唯一办法,是进入鬼喊洞寻回钱阿翠遗骨,妥善安葬,平息百年怨气,否则中元节未过,二人永远离不开弄歪屯。
吃过随身携带的面包干粮,两人备好手电筒、防水外套,循着山间羊肠小道往后山行进。后山山林密不透风,参天古树遮天蔽日,林间不见日光,地面铺满腐烂落叶,每走一步脚下就渗出黑褐色泥水,路边矮树丛里时不时探出惨白人脸,细看却是缠绕人形的老树根,山风穿过树杈,发出酷似人语的呢喃细响 。
行进半小时,一道巨型溶洞出现在山崖之下,洞口形似张开的蛤蟆大嘴,高约三丈,洞口常年萦绕灰黑色雾气,雾气中隐约飘出断断续续的哀嚎,正是传闻中的鬼喊洞。洞口地面散落无数破碎人骨、锈蚀老棺材钉,洞口石壁上密密麻麻刻满血色符咒,符咒被雨水冲刷大半褪色,依旧透着阴森煞气。
李峰在前开路,手电筒光柱刺破洞内黑暗,溶洞通道蜿蜒向下,空气潮湿冰冷,混杂尸臭、腐木、蛊草三种怪味。通道两侧岩壁嵌着无数残缺骸骨,头骨、腿骨卡在石缝里,部分骸骨孔洞中钻出细小蛊虫,虫子遇手电光就蜷缩成黑色小圆球。钱美玲紧紧拽着李峰衣角,目光不敢四处乱瞟,脚下时不时踩到散落碎骨,发出清脆骨裂声响,在密闭溶洞里回音层层叠叠,像有人在暗处模仿脚步声。
深入溶洞两百米,主洞豁然开阔,偌大溶洞地面铺满层层叠叠棺木残骸、零散尸骨,足足堆积半米厚,便是早年全寨死者弃尸之地,头顶钟乳石不断滴落暗红色液体,液体落在尸骨上,滋生成片暗红色菌类,菌类缝隙爬满成团黑蛊。溶洞深处立着一口完整黑漆棺材,棺身被粗壮老藤层层捆缚,棺头贴着泛黄黄符,符纸被洞内湿气泡得半融,正是钱阿翠的埋骨棺椁。
还未靠近黑棺,溶洞深处忽然传来整齐的踏步声,数十个浑身腐烂的人形黑影从岔洞缓缓走出,黑影衣衫破烂,皮肉脱落露出白骨,正是百年前被婆猕、血蛊害死的弄歪屯村民亡魂,它们双目空洞,围着黑棺围成一圈,低沉的呜咽声填满整座溶洞。
钱美玲看到亡魂,眼前一阵发黑,先前涌入脑海的记忆再度爆发,她仿佛变成了钱阿翠,亲眼目睹自己被村民诬陷养蛊,捆缚推下溶洞活埋的全过程。就在失神瞬间,黑棺棺盖开始缓缓震动,棺内传出指甲抓挠棺木的刺耳声响,暗红血水顺着棺缝源源不断渗出,血水落地瞬间化作数只巴掌大的血色蟾蜍,蛙蛊成群朝着两人奔袭而来。
李峰拽着钱美玲后撤,手电慌乱中照向洞壁,岩壁缝隙里钻出数只两米高、浑身棕毛的山魈,长臂獠牙,正是和婆猕结盟的山中精怪,它们踩在尸骨堆上,低沉嘶吼,堵住二人退路。前有成群蛙蛊,后有山魈拦路,四周亡魂缓缓逼近,密闭溶洞里的温度骤然降到冰点,呼出的气息凝成白色白雾。
危急关头,钱美玲胸口贴身佩戴的平安玉佩忽然自发发烫,玉佩是奶奶留给她的祖传物件,一直贴身存放。温热玉佩发出淡淡的白光,白光扩散开来,靠近的蛙蛊触碰到白光瞬间化成黑水,山魈忌惮白光连连后退,围拢的亡魂也停下脚步,原地徘徊不敢上前。舅公手记曾写,钱家祖传玉佩以百年艾草、驱蛊草药浸泡锻造,是钱阿翠生前随身之物,专克血蛊与阴邪。
借着玉佩微光,李峰绕开尸蛊与亡魂,抽出随身携带的短斧砍断捆缚黑棺的老藤,合力掀开沉重棺盖。棺内没有腐烂尸骨,只有一具半腐蓝布女尸,尸体皮肉虽干缩,面部容貌和钱美玲分毫不差,尸身胸口趴着一只巨型血色母蛙,正是整座山林血蛊的本源,母蛙见到玉佩白光,焦躁地在尸体身上蹦跳,发出尖锐怪鸣。
钱美玲望着棺中女尸,莫名心生酸楚,仿佛面对另一个自己。她按照手记记载,拿出提前备好的糯米、艾草(进山前在镇上采购),均匀撒入棺内,糯米触碰到母蛙瞬间滋滋冒烟,母蛙不断蜷缩缩小,最后化作一滩黑红色血水渗入棺底尸骨。本源蛊虫消亡,洞内四散的小蛊虫纷纷干枯化为粉末,围拢的亡魂身形慢慢变得透明,呜咽声渐渐消散。
第四章 中元诡夜,荒村百鬼
取出钱阿翠遗骨装入备好的布包,两人折返溶洞洞口时,天色已经擦黑,恰逢农历七月十五中元节,民间俗称鬼节,是桂西民俗里鬼门大开、百鬼夜行的日子。溶洞外山间浓雾再度席卷而来,原本被封死的山路依旧不见踪影,只能暂时返回弄歪屯吊脚楼,等第二日阴气消散再寻出路。
回到祖宅时,夕阳彻底隐入深山,整片荒村被漆黑夜色吞没,家家户户空屋窗沿飘起幽蓝磷火,无数孤魂野鬼在村道上来回游荡,矮树丛、房檐下全是飘忽的鬼影,有的是孩童模样,有的是缺胳膊少腿的惨死村民,正是中元节百鬼出坟的景象。
两人关好门窗,用糯米沿着房门、窗台撒上一圈,依照壮族驱邪习俗,糯米可以阻挡阴灵进屋。入夜之后,屋外唢呐声断断续续响起,曲调凄厉悲凉,是桂北丧葬专用的送葬唢呐,可荒村空无一人,根本不可能有人办丧事。钱美玲趴在窗边缝隙往外张望,村口晒谷坪上,一支虚幻送葬队伍缓缓行进,纸人纸马飘在半空,十几个抬棺亡魂踩着芭芒丛前行,棺木通体暗红,棺身不断渗血,正是白天鬼喊洞中的黑棺虚影。
送葬队伍绕着吊脚楼转圈三圈后,朝着后山鬼喊洞方向慢慢消散。刚松一口气,二楼屋顶传来沉重踩踏声,瓦片碎裂声响接连不断,李峰拿手电照向屋顶,瓦面破洞处露出白毛婆猕的脑袋,它隔着破洞死死盯着屋内钱美玲,尖啸一声,数块瓦片砸落屋内,糯米圈外围的地面凭空冒出密密麻麻黑蛊,蛊虫啃食糯米,糯米遇蛊快速发黑融化。
“婆猕不甘心蛊虫被毁,还想要你的魂魄填补百年血咒空缺。”李峰翻看剩余手记,末尾批注:婆猕依靠钱阿翠怨气存活,本源蛊消亡,婆猕只剩今夜中元一夜灵力,天亮日出便会被山间阳气打散,只要撑到破晓,所有邪祟尽数消散。
夜半三更,屋外阴风大作,吊脚楼底层悬空的木柱传来剧烈摇晃,整栋木楼左右晃动,仿佛要被狂风掀翻。楼下堂屋大门被无形力量反复撞击,糯米防线大半被蛊虫啃破,几只瘦小亡魂顺着门缝钻进屋,亡魂没有实体,在屋内飘荡,发出细碎哭诉声,全是当年被血蛊害死村民的冤屈怨念。
钱美玲胸前玉佩持续发烫,白光时强时弱,连日惊吓加上阴寒气入侵,她头晕目眩,险些晕厥,恍惚间,钱阿翠的虚影凭空出现在房间中央,蓝布衣衫随风飘动,眼神不再是此前索命的阴冷,只剩无尽疲惫:“百年仇恨,连累后代血脉,多谢你替我收殓尸骨,血咒即将破除,婆猕由我来牵制。”
虚影抬手一挥,屋外狂风瞬间停歇,钻进门内的亡魂缓缓消散,屋顶婆猕发出凄厉惨叫,像是被无形火焰灼烧,破洞处白毛不断脱落。钱阿翠望向钱美玲:“我本就是你祖上一脉,当年遭人构陷枉死,怨气催生蛊虫祸乱村寨,被困溶洞百年,借托梦引你前来收骨,了结百年孽债。”话音落下,虚影化作一缕青烟飘出窗外,直奔后山山林牵制婆猕。
凌晨四点,天边泛起鱼肚白,山间浓雾飞速褪去,萦绕荒村的磷火、鬼影尽数消散,屋外虫鸣、鸟鸣重新响起,被困多日的手机忽然恢复信号,越野车也莫名顺利启动,亏电故障凭空消失。走出吊脚楼,原先被乱石藤蔓封堵的进山山路完整复原,晒谷坪爪印、棺木碎片全都化作尘土消失,村口古榕树根里的残棺彻底腐朽化成泥土。
第五章 埋骨安魂,余韵惊魂
天亮之后,两人驱车赶往附近镇上,请来当地壮族老师公,带着法器、香烛重回弄歪屯后山,在向阳高地择一处风水佳地,挖坑立碑,将钱阿翠遗骨正式下葬安葬。下葬时,山间飞来成群灰雀落在新坟四周,雀鸣清脆,师公焚香念诵安魂经文,烧完黄符纸钱,微风卷起纸灰飘向鬼喊洞方向,洞内从此再也没有传出哀嚎怪响 。
安葬结束,老师公坐在坟边抽着土烟,缓缓道出弄歪屯完整往事:当年钱阿翠并没有蓄意用孩童精血炼蛊,是村里地痞贪图她家祖传玉佩与草药秘方,故意诬陷她饲蛊害人,煽动村民将她活埋溶洞,事后地痞带着财物出逃,临走前偷偷在山林放养婆猕、培育血蛊,借着钱阿翠怨气搅乱村寨,最终全寨被蛊虫、妖物覆灭,地痞也在出逃途中坠崖身死,百年冤屈,直到钱美玲前来才得以昭雪。
离开弄歪屯返程市区的路上,钱美玲反复摩挲胸口玉佩,连日惊魂像一场荒诞噩梦,却又真实刻在记忆里。车子驶出十万大山范围,钱美玲无意间回头望向连绵石山,半山腰荒村上空,一道淡蓝色女子虚影站在古榕枝头,朝着车子遥遥躬身致谢,随后随风融进青山之中。
本以为怪事就此落幕,回到家中一周后的深夜,钱美玲熟睡之际,枕边忽然多出一缕半米长的乌黑长发,和弄歪屯床底发现的发丝一模一样。李峰惊醒打开床头灯,窗边窗台摆着一枚风干的蛙蛊壳,壳面的人脸纹路清晰可见,窗外楼下巷子里,隐约传来一声极轻的老妇尖啸,转瞬消散在夜色深处。
老师公临走前的叮嘱回荡在两人耳边:血咒虽破,婆猕残存一缕残魂藏匿深山,只要桂西深山阴雨连绵,中元节前后,弄歪屯的阴诡传闻,永远不会彻底消失,而钱家血脉与深山蛊寨的牵绊,早已跨越百年岁月,缠在青山云雾之间。