第18章 郑尚袭爵之争落幕
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次日清晨。
奉天门外的广场上还飘浮着一层薄薄的寒气，但地面冰冷的金砖已被百官的朝靴踩得温热。
当朱瞻堂坐在龙椅上，用那听不出丝毫情绪波动的声音，宣布让邺王朱祁鋿过继给郑季为孙、改名为郑尚的旨意后，原本肃穆庄严的朝会，瞬间像是一锅被投入了生石灰的冷水，彻底沸腾了起来。
“陛下三思啊！皇子过继外戚，历朝历代也从未有过啊！”
礼科给事中唐吉像是被踩了尾巴的猫，第一个从文官班序中跳了出来。
他躬身行礼的动作幅度极大，额头几乎要磕到金砖上，再抬起头时，那张涨成猪肝色的脸上，花白的胡子正随着急促的呼吸剧烈乱颤，唾沫星子顺着嘴角飞溅出来。
“陛下，臣附议！”
吏科给事中闻希谦紧随其后，他甚至顾不上整理有些歪斜的乌纱帽，大步跨出班序，双手作揖，大声道：“郑季虽有大功，但毕竟是异姓。让皇子为其后，是尊臣抑君，乱了君臣大义啊！此风一开，我朝国本动摇，臣万死不敢奉诏！”
仿佛是多米诺骨牌被推倒，朝会上瞬间炸开了锅。
“陛下三思啊！邺王乃天潢贵胄，岂能降格为臣？”
一位老勋贵急得直跺脚，手中的象牙笏板都在微微发抖。
“臣请陛下三思！此例一开，皇室血统混乱，祖宗牌位何安？”
“让皇子过继为外戚，置于宗法礼制于何地？请陛下收回成命！”
“请陛下收回成命！”
“请陛下收回成命！”
……
一时间，除了站在最前列、垂手默立的内阁成员之外，广场上的众臣呼啦啦跪倒一片。
他们膝盖撞击地面的闷响连成一片，叩首时额头触地的声音此起彼伏，仿佛是在进行一场无声的逼宫。
空气中弥漫着一种令人窒息的焦灼感，无数双眼睛死死盯着龙椅上的那个身影，等待着帝王的退缩。
然而，龙椅上的朱瞻堂只是微微眯起了眼，修长的手指有一搭没一搭地敲击着扶手，神色淡漠得像是在看一群正在争食的蝼蚁。
“臣以为，陛下此举虽有悖常理，却合乎人情。”
就在群臣口诛笔伐、声浪几乎要掀翻殿顶之际，一个沉稳得有些格格不入的声音，穿透了嘈杂的人声，清晰地响起。
跪在地上的众臣纷纷侧目，只见礼部尚书兼内阁辅臣陈庸缓缓出列。
他的步伐不急不缓，绯色的官袍下摆连一丝褶皱都没有。
陈庸先是向着龙椅深深一拜，余光却不动声色地扫了一眼朱瞻堂那双深不见底的眸子，随即才转过身，面对众臣躬身拱手道：“诸位同僚，郑公无子，国之大痛。陛下念及外戚香火，欲以亲子承嗣，此乃‘孝’之极致。圣人云，百善孝为先，陛下以身教天下，何错之有？”
说到此处，他顿了顿，语气陡然转冷道：“且袭爵后的崇国公明年便会出海前往澳洲，世镇一地，其名为郑氏子孙，实为国藩屏。此举既全了陛下私恩，又断了外戚干政之患，可谓一举两得。至于姓氏，昔有徐达之女嫁天家，且徐家一门两国公，显赫一时，并未见乱政。崇国公远在海外，与京师相隔万里，何谈乱伦常？”
陈庸的话，像是一盆掺了冰碴子的冷水，兜头浇灭了部分官员心头的怒火。
朝会出现了短暂的死寂。
不少官员面面相觑，眼神中原本的愤慨逐渐被一种恍然所取代。
是啊，邺王朱祁鋿成为崇国公郑尚之后，还是要去海外的，是以勋臣身份世镇一地！
一个远在澳洲的“皇子”，就算继承了崇国公的爵位，隔着万重波涛，又能对上都天城的朝政产生什么影响？
而且因为他改了姓，以后在朝中行事，更得避嫌，不敢轻易插手母族事务。
换言之，皇帝此举等于把郑氏外戚连根拔起，扔到了天边去！
陈庸垂着眼帘，嘴角勾起一抹极淡的弧度。
他是踩着“垫脚石”前任礼部尚书王怀安上位的，在礼部摸爬滚打多年，他太了解朱高燧与当今圣上朱瞻堂的脾气。
这对父子看似一个激进一个温和，实则骨子里都透着股为了目的不择手段的狠劲。
他透过此事表象，一眼就看穿了朱瞻堂在政治上的考量。
让邺王过继给郑季为孙，可不是乱命，而是一步把“亲情”与“权术”揉碎了混在一起的妙棋！
但是，因为礼部尚书陈庸一直有“媚上”的嫌疑，朝中清流对他本就鄙夷，所以反对皇子过继外戚的声音并未完全消失。
以吏科给事中闻希谦、唐吉为代表的保守派，脸色铁青地站在原地，胸口剧烈起伏。
他们死死咬着“宗法礼制”不放，仿佛那是他们最后的遮羞布。
散朝后，这帮人竟然在左顺门前跪谏，要求皇帝收回成命，喊声震天，引得过路宫女太监纷纷侧目。
但朱瞻堂岂会让步？
于是，这场争论持续了整整一个月。
在这一个月里，朱瞻堂展现出了前所未有的强硬。
他没有治罪这些反对者，也没有让绣衣卫动手杖责这些官员，甚至没有在大殿上发过一次火。
他只是做了两件事，像是在编织一张无形的大网，慢慢收紧。
他一方面下令南洋水师加速进攻孔雀半岛，用前方蒸汽快船送来的捷报，一次次在早朝上宣读，用血与火的胜利来转移朝臣的注意力，让众臣明白，朝廷的目光早已不仅仅局限于这圣洲本土的一亩三分地。
另一方面，他让太子朱祁铭出面，召集六部堂官，在东宫暖阁里逐条剖析《宗藩条例》中关于“海外藩国”的自治权。
朱祁铭看似温文尔雅，不过讲话却字字珠玑，反复强调“郑尚将来会以崇国公身份世镇一地”，与海外藩王是两回事，将“过继”这一行为，强行纳入了国家大战略的框架内。
与此同时，天城各坊的街头巷尾，悄无声息地冒出了不少说书人和卖画本的小贩。
就这样，短短十余日之后，闻希谦、唐吉两人的黑料，像是长了翅膀一样传遍了上都天城。
比如闻希谦小时候偷看女邻居洗澡、长大后跟女邻居偷情的故事，被描绘得有鼻子有眼。
还有唐吉从小好男色、长大后跟他表弟一起滚床单的艳闻，甚至被画成了春宫画本，在茶楼酒肆里被人传阅得卷了边。
每当闻希谦或唐吉穿着便服走在街上，总能听到身边人在议论他们的黑料，还有孩童唱那些编排好的童谣。
两人的脸皮被剥得干干净净，走在路上都恨不得找个地缝钻进去，原本挺直的腰杆，不知不觉就佝偻了下去。
最终，在十一月初，随着南洋水师攻克孔雀半岛第一大港的消息传回圣明京师，朝堂上的反对声浪终于渐渐平息。
当然，也有人认为是闻希谦、唐吉被爆了黑料，名誉扫地，再加上被御史弹劾“德行有亏”，两人不得不故意告病在家，躲在府里不敢出门，反对派这才群龙无首，偃旗息鼓。
总之，最后的胜利者是皇帝。
于是，朱瞻堂正式下旨，命郑尚入郑氏宗谱，袭爵崇国公，并特许郑尚在就藩前，可着亲王服色，享亲王俸禄，但对外行文，须称“郑氏子”。
这道旨意，像是给这场礼仪之争画上了一个充满帝王心术的句号。
十一月二十八日，寒风凛冽。
郑尚身着素服，第一次以“郑季之孙”的身份，踏上了从龙岭。
这一次，没有太常寺礼官那尖细的唱喏声，没有浩浩荡荡的仪仗队，也没有那些空洞虚幻的祭文。
只有他一个人，手里提着一壶温热的烧刀子，怀里揣着一盘切得厚厚的卤牛肉，来到了郑季的坟茔前。
坟前的松柏依旧苍翠，石像生在寒风中静默伫立。
他放下东西，整了整衣冠，对着那座冰冷的石碑，重重地跪了下去。
“咚！咚！咚！”
三个响头磕下去，额头沾满了泥土和草屑，他却浑然不觉。
“外公，我来看您了。”
风吹过松林，发出沙沙的声响，像是千军万马掠过，又像是那位老将跨越时空的低语回应。
郑尚缓缓站起身，望着远方连绵起伏的群山，眼中闪烁着复杂的光芒。
有对过往身份的告别，有对未来的迷茫，但更多的是一种破釜沉舟的决绝。
他知道，从这一刻起，邺王朱祁鋿已经不存在了，活着的是崇国公郑季的孙子郑尚。
他将带着皇子与郑家传人的双重身份，远渡重洋，去那片陌生的土地上，为圣明，也为郑家，闯出一片新的天地。
注1：见第七卷第5章、第6章，前任礼部尚书硬刚朱高燧，后来被撸掉。
次日清晨。
奉天门外的广场上还飘浮着一层薄薄的寒气，但地面冰冷的金砖已被百官的朝靴踩得温热。
当朱瞻堂坐在龙椅上，用那听不出丝毫情绪波动的声音，宣布让邺王朱祁鋿过继给郑季为孙、改名为郑尚的旨意后，原本肃穆庄严的朝会，瞬间像是一锅被投入了生石灰的冷水，彻底沸腾了起来。
“陛下三思啊！皇子过继外戚，历朝历代也从未有过啊！”
礼科给事中唐吉像是被踩了尾巴的猫，第一个从文官班序中跳了出来。
他躬身行礼的动作幅度极大，额头几乎要磕到金砖上，再抬起头时，那张涨成猪肝色的脸上，花白的胡子正随着急促的呼吸剧烈乱颤，唾沫星子顺着嘴角飞溅出来。
“陛下，臣附议！”
吏科给事中闻希谦紧随其后，他甚至顾不上整理有些歪斜的乌纱帽，大步跨出班序，双手作揖，大声道：“郑季虽有大功，但毕竟是异姓。让皇子为其后，是尊臣抑君，乱了君臣大义啊！此风一开，我朝国本动摇，臣万死不敢奉诏！”
仿佛是多米诺骨牌被推倒，朝会上瞬间炸开了锅。
“陛下三思啊！邺王乃天潢贵胄，岂能降格为臣？”
一位老勋贵急得直跺脚，手中的象牙笏板都在微微发抖。
“臣请陛下三思！此例一开，皇室血统混乱，祖宗牌位何安？”
“让皇子过继为外戚，置于宗法礼制于何地？请陛下收回成命！”
“请陛下收回成命！”
“请陛下收回成命！”
……
一时间，除了站在最前列、垂手默立的内阁成员之外，广场上的众臣呼啦啦跪倒一片。
他们膝盖撞击地面的闷响连成一片，叩首时额头触地的声音此起彼伏，仿佛是在进行一场无声的逼宫。
空气中弥漫着一种令人窒息的焦灼感，无数双眼睛死死盯着龙椅上的那个身影，等待着帝王的退缩。
然而，龙椅上的朱瞻堂只是微微眯起了眼，修长的手指有一搭没一搭地敲击着扶手，神色淡漠得像是在看一群正在争食的蝼蚁。
“臣以为，陛下此举虽有悖常理，却合乎人情。”
就在群臣口诛笔伐、声浪几乎要掀翻殿顶之际，一个沉稳得有些格格不入的声音，穿透了嘈杂的人声，清晰地响起。
跪在地上的众臣纷纷侧目，只见礼部尚书兼内阁辅臣陈庸缓缓出列。
他的步伐不急不缓，绯色的官袍下摆连一丝褶皱都没有。
陈庸先是向着龙椅深深一拜，余光却不动声色地扫了一眼朱瞻堂那双深不见底的眸子，随即才转过身，面对众臣躬身拱手道：“诸位同僚，郑公无子，国之大痛。陛下念及外戚香火，欲以亲子承嗣，此乃‘孝’之极致。圣人云，百善孝为先，陛下以身教天下，何错之有？”
说到此处，他顿了顿，语气陡然转冷道：“且袭爵后的崇国公明年便会出海前往澳洲，世镇一地，其名为郑氏子孙，实为国藩屏。此举既全了陛下私恩，又断了外戚干政之患，可谓一举两得。至于姓氏，昔有徐达之女嫁天家，且徐家一门两国公，显赫一时，并未见乱政。崇国公远在海外，与京师相隔万里，何谈乱伦常？”
陈庸的话，像是一盆掺了冰碴子的冷水，兜头浇灭了部分官员心头的怒火。
朝会出现了短暂的死寂。
不少官员面面相觑，眼神中原本的愤慨逐渐被一种恍然所取代。
是啊，邺王朱祁鋿成为崇国公郑尚之后，还是要去海外的，是以勋臣身份世镇一地！
一个远在澳洲的“皇子”，就算继承了崇国公的爵位，隔着万重波涛，又能对上都天城的朝政产生什么影响？
而且因为他改了姓，以后在朝中行事，更得避嫌，不敢轻易插手母族事务。
换言之，皇帝此举等于把郑氏外戚连根拔起，扔到了天边去！
陈庸垂着眼帘，嘴角勾起一抹极淡的弧度。
他是踩着“垫脚石”前任礼部尚书王怀安上位的，在礼部摸爬滚打多年，他太了解朱高燧与当今圣上朱瞻堂的脾气。
这对父子看似一个激进一个温和，实则骨子里都透着股为了目的不择手段的狠劲。
他透过此事表象，一眼就看穿了朱瞻堂在政治上的考量。
让邺王过继给郑季为孙，可不是乱命，而是一步把“亲情”与“权术”揉碎了混在一起的妙棋！
但是，因为礼部尚书陈庸一直有“媚上”的嫌疑，朝中清流对他本就鄙夷，所以反对皇子过继外戚的声音并未完全消失。
以吏科给事中闻希谦、唐吉为代表的保守派，脸色铁青地站在原地，胸口剧烈起伏。
他们死死咬着“宗法礼制”不放，仿佛那是他们最后的遮羞布。
散朝后，这帮人竟然在左顺门前跪谏，要求皇帝收回成命，喊声震天，引得过路宫女太监纷纷侧目。
但朱瞻堂岂会让步？
于是，这场争论持续了整整一个月。
在这一个月里，朱瞻堂展现出了前所未有的强硬。
他没有治罪这些反对者，也没有让绣衣卫动手杖责这些官员，甚至没有在大殿上发过一次火。
他只是做了两件事，像是在编织一张无形的大网，慢慢收紧。
他一方面下令南洋水师加速进攻孔雀半岛，用前方蒸汽快船送来的捷报，一次次在早朝上宣读，用血与火的胜利来转移朝臣的注意力，让众臣明白，朝廷的目光早已不仅仅局限于这圣洲本土的一亩三分地。
另一方面，他让太子朱祁铭出面，召集六部堂官，在东宫暖阁里逐条剖析《宗藩条例》中关于“海外藩国”的自治权。
朱祁铭看似温文尔雅，不过讲话却字字珠玑，反复强调“郑尚将来会以崇国公身份世镇一地”，与海外藩王是两回事，将“过继”这一行为，强行纳入了国家大战略的框架内。
与此同时，天城各坊的街头巷尾，悄无声息地冒出了不少说书人和卖画本的小贩。
就这样，短短十余日之后，闻希谦、唐吉两人的黑料，像是长了翅膀一样传遍了上都天城。
比如闻希谦小时候偷看女邻居洗澡、长大后跟女邻居偷情的故事，被描绘得有鼻子有眼。
还有唐吉从小好男色、长大后跟他表弟一起滚床单的艳闻，甚至被画成了春宫画本，在茶楼酒肆里被人传阅得卷了边。
每当闻希谦或唐吉穿着便服走在街上，总能听到身边人在议论他们的黑料，还有孩童唱那些编排好的童谣。
两人的脸皮被剥得干干净净，走在路上都恨不得找个地缝钻进去，原本挺直的腰杆，不知不觉就佝偻了下去。
最终，在十一月初，随着南洋水师攻克孔雀半岛第一大港的消息传回圣明京师，朝堂上的反对声浪终于渐渐平息。
当然，也有人认为是闻希谦、唐吉被爆了黑料，名誉扫地，再加上被御史弹劾“德行有亏”，两人不得不故意告病在家，躲在府里不敢出门，反对派这才群龙无首，偃旗息鼓。
总之，最后的胜利者是皇帝。
于是，朱瞻堂正式下旨，命郑尚入郑氏宗谱，袭爵崇国公，并特许郑尚在就藩前，可着亲王服色，享亲王俸禄，但对外行文，须称“郑氏子”。
这道旨意，像是给这场礼仪之争画上了一个充满帝王心术的句号。
十一月二十八日，寒风凛冽。
郑尚身着素服，第一次以“郑季之孙”的身份，踏上了从龙岭。
这一次，没有太常寺礼官那尖细的唱喏声，没有浩浩荡荡的仪仗队，也没有那些空洞虚幻的祭文。
只有他一个人，手里提着一壶温热的烧刀子，怀里揣着一盘切得厚厚的卤牛肉，来到了郑季的坟茔前。
坟前的松柏依旧苍翠，石像生在寒风中静默伫立。
他放下东西，整了整衣冠，对着那座冰冷的石碑，重重地跪了下去。
“咚！咚！咚！”
三个响头磕下去，额头沾满了泥土和草屑，他却浑然不觉。
“外公，我来看您了。”
风吹过松林，发出沙沙的声响，像是千军万马掠过，又像是那位老将跨越时空的低语回应。
郑尚缓缓站起身，望着远方连绵起伏的群山，眼中闪烁着复杂的光芒。
有对过往身份的告别，有对未来的迷茫，但更多的是一种破釜沉舟的决绝。
他知道，从这一刻起，邺王朱祁鋿已经不存在了，活着的是崇国公郑季的孙子郑尚。
他将带着皇子与郑家传人的双重身份，远渡重洋，去那片陌生的土地上，为圣明，也为郑家，闯出一片新的天地。
注1：见第七卷第5章、第6章，前任礼部尚书硬刚朱高燧，后来被撸掉。