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第568章烈焰中的试炼
赤焰山脉在望时，天色已经暗沉下来。但这座山脉不需要天光来彰显存在——三座主峰顶端蒸腾着永不熄灭的赤红色辉光，那是地底熔岩透过岩层缝隙映照出的血色。空气灼热干燥，带着浓烈的硫磺气息，每一次呼吸都像在吞咽火星。
两辆经过防热处理改装的越野车停在北麓废弃矿洞口。众人下车，即使穿着特制耐高温防护服，热浪依然扑面而来。
“这鬼地方……”赵大牛抹了把额头瞬间渗出的汗水，“比桑拿房带劲多了。”
石敢当已经架起能量探测仪，屏幕上的读数让他倒吸一口凉气：“外部环境温度五十二度，火行灵气浓度是正常区域的三十倍以上。这还只是山脚。”
陈凡体内的五行轮盘自动加速旋转，火行区域微微发亮，似乎在与外界共鸣。棒兄在腰间轻颤，传来带着嫌弃的意念：“热死了热死了，本大圣最烦这种燥了吧唧的地方！当年在火焰山那是没办法，现在还得来……”
“少抱怨。”陈凡在心里回怼，“待会儿打架还得靠你。”
“知道知道。”棒兄哼哼，“不过小子，进了里面可悠着点。你那水木龙三系力量在这里受压制，火行又没练到家，别逞强。”
陈凡点头。他感受了一下体内的状况——小三才循环稳定运转，但确实能察觉到，海墟之心和龙德宝珠的活跃度有所下降，仿佛被这极端环境“压制”了。反倒是木德之种，在这种“火生土、土生木”的间接滋养下，反而比平时更精神一些。
夜莺侦查完矿洞返回：“入口安全，但内部结构极不稳定。三十七处坍塌风险点，两处疑似熔岩渗漏区。‘织网者’的活动痕迹很明显，他们经常进出。”
秦卫东展开三维地形图：“矿洞总长三点二公里，尽头连接火山内部天然熔岩洞窟群。‘织网者’的主要活动区域在‘熔心腔室’，也就是火行节点核心所在。距离我们……”他测算了一下，“直线一点八公里，实际路径约二点五公里。”
“温度呢？”陈凡问。
“根据热成像扫描，矿洞内平均温度七十五度，部分路段超一百度。熔心腔室……”秦卫东顿了顿，“保守估计，三百度起步。”
众人沉默。防护服的极限是一百二十度十五分钟，超过这个范围就得靠自身硬抗或者术法保护。
“所以行动必须快。”秦卫东合上地图，“夜莺开路，我居中，大牛、石敢当负责后方警戒和支援。陈凡——”他看向陈凡，“你是关键。如果‘钥匙’真的是某种火行至宝，只有你的五行轮盘有可能安全接触并带走它。”
“明白。”
“出发。”
矿洞比想象中更糟。不仅热，而且空气中弥漫着有毒的硫磺气体，防护面具的过滤系统发出不堪重负的嗡鸣。岩壁滚烫，偶尔有碎石落下，砸在地上溅起火星。有些地段地面龟裂，暗红色的光芒从裂缝中透出——那是下方流动的熔岩。
走了大约一公里，前方传来隐约的轰鸣声，像有什么巨兽在地底咆哮。
“是熔岩流动的声音。”石敢当盯着探测器，“前方三百米，右侧岩壁后有一条熔岩暗河。温度……四百七十度。”
“绕得开吗？”秦卫东问。
夜莺摇头：“主通道必须经过那段。不过岩壁厚度超过五米，只要不塌，应该安全。”
只能硬着头皮前进。越靠近，温度越高，防护服开始报警。陈凡看到自己的面罩内壁凝结了一层水雾——那是冷却系统超负荷工作的征兆。
经过那段岩壁时，即使隔着厚厚的岩石，依然能感受到那毁灭性的高温。岩壁被烤得通红，手摸上去瞬间就能烫伤。空气扭曲，视线模糊。
突然，右侧岩壁传来“咔嚓”一声脆响！
“不好！岩层开裂！”石敢当惊呼。
裂缝迅速蔓延，暗红色的熔岩光芒从裂缝中透出，越来越亮！
“快跑！”秦卫东大吼。
众人拼命前冲！刚冲出十几米，身后传来惊天动地的爆炸声——岩壁崩碎，赤红的熔岩如同决堤的洪水般涌出，瞬间淹没了他们刚才站立的位置！
热浪如海啸般拍来，即使已经跑出爆炸中心，众人依然被冲击波掀飞出去！陈凡在空中扭身，甩棍插入岩壁稳住身形，回头一看，心脏几乎停跳——
熔岩洪流正以惊人的速度向他们涌来！
“继续跑！别停！”他嘶吼着，同时双手结印，“七十二变·土墙！”
地面震动，一道厚实的土墙从通道中升起，拦在熔岩前方。但这仓促施展的术法在数百度的熔岩面前如同纸糊，仅仅阻挡了三秒就轰然崩塌。
但三秒够了。
众人连滚带爬冲进前方一处相对宽敞的洞室，秦卫东回身按下起爆器——事先布置在通道中的定向爆破装置引爆，上方岩层坍塌，将通道彻底封死！
熔岩被阻隔在另一侧，但洞室内温度依然在急剧升高——被封死的岩壁正被迅速加热，要不了多久这里就会变成烤箱。
“找其他出口！”秦卫东脸色发白，刚才的爆炸让他受了些内伤。
夜莺快速搜索，在洞室角落发现了一条狭窄的向下裂隙：“这里有路！但……下面是熔岩池！”
陈凡冲到裂隙边往下看——下方十米处，是一个直径约二十米的熔岩池，赤红的岩浆缓缓翻涌。而在熔岩池对面岩壁上，有一个明显的洞口。
“必须过去。”他咬牙，“这是唯一的路。”
“怎么过？”赵大牛瞪着那片熔岩，“跳过去？俺这体重，怕是一下去就直接沉底加料了。”
石敢当从背包里掏出几枚特制的银白色符箓：“‘凌空踏虚符’，我师门压箱底的宝贝，能让人在空中短暂借力行走。但每枚最多支撑五秒，而且……”他数了数，“只有四枚。”
也就是说，最多两个人能过去。
秦卫东当机立断：“陈凡必须过去。另一个……夜莺，你身手最好，跟陈凡一起。大牛、石敢当和我留在这里，寻找其他出路或者等支援。”
“秦队！”赵大牛想反对。
“这是命令。”秦卫东不容置疑，“陈凡，夜莺，拿到钥匙后立刻撤离，不用管我们。任务优先。”
陈凡看着秦卫东坚定的眼神，重重点头：“等我回来接你们。”
他和夜莺各取两枚符箓，贴在腿上。符箓亮起银光，两人纵身跃下！
下落过程中，陈凡调动全部心神控制符箓力量。脚踩虚空，如同踩在看不见的台阶上，一步步迈向对岸。下方熔岩池的热浪冲天而起，即使有符箓保护，依然感觉像是被架在火上烤。
夜莺的身法更轻盈，几乎脚不沾“地”，几个起落就先一步抵达对面洞口。她转身朝陈凡伸出手。
还剩最后三米。
就在这时，下方熔岩池突然剧烈翻涌！一个由熔岩凝聚而成的巨爪破开岩浆表面，朝着半空中的陈凡抓来！
“小心！”夜莺惊呼。
陈凡瞳孔收缩，甩棍狠狠砸向巨爪！棍身寒晶石蓝光爆闪，极寒能量与熔岩碰撞，炸开漫天蒸汽！
借反冲力，他勉强落在洞口边缘，夜莺一把将他拉进去。
回头看去，熔岩巨爪缓缓沉入池中，仿佛从未出现过。
“那东西……不是自然形成的。”陈凡喘着气，“有操控的痕迹。”
“织网者’的防御布置。”夜莺检查着洞口内部，“他们知道有人会来。”
洞口内的通道一路向上，温度反而有所下降——显然这条路径避开了主要的熔岩区域。但空气中毒气浓度更高了，夜莺的探测仪显示，一氧化碳和硫化氢含量已经达到致命级别。
两人加快脚步。通道尽头隐约传来暗红色的光芒，还有……人声？
夜莺示意陈凡停下，自己贴着岩壁潜行到出口边缘，用潜望镜观察。
片刻后返回，脸色凝重：“外面是主腔室，中央有一座浮在熔岩池上的石台，台上放着东西——应该就是‘钥匙’。周围有十二个黑袍人在举行仪式，还有八名守卫。领头的是个穿暗红长袍的女人，气息很强。”
陈凡小心探头看去。
那是一个无比壮观的天然熔岩洞窟。洞顶高逾百米，悬挂着无数熔岩凝结而成的钟乳石，散发出暗红光芒。洞窟中央，是一个直径超过五十米的巨大熔岩池，赤红岩浆缓缓旋转，如同一个活着的漩涡。
而在漩涡中心，悬浮着一座由黑色曜石构成的平台。平台上，一枚拳头大小、赤红如血、内部仿佛封存着流动火焰的晶体，正随着下方十二名黑袍人的吟唱节奏明灭闪烁。
那就是火德之种。
也是“最后一把钥匙”。
平台边缘，站着一个女人。暗红色长袍，脸上戴着火焰纹路面具，双手抱胸，静静注视着仪式进行。即使隔着这么远，陈凡也能感受到她身上散发出的、如同火山般压抑而危险的气息。
炎姬。
“硬闯不行。”陈凡缩回头，“十二个仪式主持，八个守卫，加上那个炎姬……我们两个人不够。”
“等秦队他们？”夜莺问。
陈凡摇头：“岩层坍塌，他们短时间过不来。而且……”他看向手机，屏幕上能量读数正在急速攀升，“仪式快完成了。最多还有十分钟。”
“那怎么办？”
陈凡盯着洞窟内的布局，脑中飞速思考。突然，他注意到一个细节——熔岩池周围的岩壁上，刻画着大量复杂的符文。那些符文与他在西山矿区看到的法阵纹路相似，但更加完整、精妙。
而且，符文中有几处节点，能量流转不太顺畅，像是……故意留下的“后门”？
他想起手机系统的“初级维护员”权限，以及那个“地脉节点状态查询”功能。
或许……
“我有个计划。”陈凡压低声音，“但这些符文系统是火行属性的，我的权限可能不通用。需要你制造一个机会——一个能让我接触到那些符文的机会。”
夜莺想了想：“我可以狙击掉两个仪式主持者，制造混乱。但最多吸引注意力三十秒。三十秒内，你必须完成你想做的事。”
“三十秒……够了。”
两人迅速制定细节。夜莺找好狙击位置，陈凡则悄无声息地潜行到洞窟边缘，靠近那些刻画符文的岩壁。
他的手按在岩壁上，闭上眼睛，将神念缓缓注入。
没有反应。
果然，火行节点的系统不认他这个“临时工”。
但就在这时，他丹田处的火行区域突然剧烈跳动起来！一股灼热的力量顺着经脉涌向手掌，注入岩壁符文！
刹那间，陈凡“看”到了——一个庞大、古老、如同活火山般躁动不安的能量网络。这是赤焰山脉的地脉系统，是火行节点千万年来的能量循环轨迹。
而在系统深处，他感知到了一个“权限验证”节点。
不是土行节点那种“访客系统”，而是一个更加原始、更加……情绪化的“筛选机制”。
一个苍老、暴躁、仿佛随时会炸开的声音在他脑海中响起：
“谁？！哪个不长眼的敢碰老子的地盘？！”
陈凡差点被这声音震晕过去，连忙传递意念：“晚辈陈凡，受地脉维护网络指引前来探查异常，并无冒犯之意！”
“地脉维护网络？那帮多管闲事的家伙还没死绝？”暴躁声音更怒了，“老子这儿好得很！滚！”
“前辈，此处有外人正在试图控制节点核心，进行危险仪式……”
“关老子屁事！老子睡得好好的，别烦我！”
陈凡：“……”
这火行节点的“意识”怎么比棒兄还难沟通？
眼看时间一分一秒流逝，夜莺那边已经准备就绪。陈凡一咬牙，换了个思路。
他不再试图“讲道理”，而是调动体内火行之力，模仿着那股暴躁气息，狠狠“怼”了回去：
“睡睡睡！家都快被人拆了还睡！你这火德星君的名头是白叫的吗？！”
沉默。
三秒后。
“小子……你体内那点火行之力哪来的？弱得跟个火星子似的，也敢跟老子叫板？”
虽然还是暴躁，但语气里多了一丝……好奇？
陈凡趁热打铁：“弱是弱了点，但好歹是正经修炼来的！哪像外面那帮人，用邪法污染你的地盘，还想偷你的‘火德之种’！你就这么看着？”
“偷老子的种？！”声音陡然拔高，整个地脉网络都震动起来，“那群穿黑衣服的杂碎？！”
“对！就是他们！现在就在你家里搞仪式呢！再过几分钟，你的‘种’就要被他们拿走了！”
“放他娘的屁！”
洞窟内，熔岩池突然剧烈翻腾！所有黑袍人都吓了一跳，仪式节奏被打乱。炎姬猛地抬头，警惕地环顾四周。
陈凡感觉到，那股暴躁意识彻底苏醒了。它顺着陈凡的神念，迅速扫描了整个洞窟，然后……
炸了。
“真他娘的在偷老子的种！！！还敢在老子的池子里搞这些歪门邪道！！！！”
整个洞窟地动山摇！熔岩池如同发怒的巨兽般咆哮，赤红岩浆冲天而起！那些刻画符文的岩壁寸寸碎裂，原本精妙的法阵瞬间崩溃！
“怎么回事？！”炎姬厉喝，“稳住仪式！”
但已经晚了。
地脉网络被那个暴躁意识全面接管，火行灵气开始暴走！原本温和的能量变得狂躁，反噬向所有试图控制它的人！
十二个仪式主持者首当其冲，被暴走的火行灵气灌入体内，惨叫着倒地，身体从内部开始燃烧！八个守卫也被四处乱窜的火焰流击中，死伤惨重！
炎姬勉强撑起火焰护盾，但脸色煞白——她能感觉到，这片空间的所有火行力量都在排斥她、攻击她！
“是谁？！谁在操控地脉？！”她嘶声怒吼。
陈凡从岩壁后走出，甩棍扛在肩上，咧嘴一笑：“你猜？”
炎姬死死盯着他，面具下的眼睛几乎喷出火来：“是你……你做了什么？！”
“没什么。”陈凡耸耸肩，“就是跟本地‘房东’告了个状，说有人在你家搞破坏。房东脾气不太好，就这样了。”
炎姬气得浑身发抖，但理智告诉她，必须撤退。地脉暴走，仪式彻底失败，再留下去只有死路一条。
她狠狠瞪了陈凡一眼，掏出一枚赤红符箓捏碎——空间波动荡开，她的身影瞬间消失。
传送走了。
陈凡没追，也没法追。他的注意力全在熔岩池中央那个平台上——地脉暴走，平台也开始不稳，那枚火德之种在剧烈震动，随时可能坠入岩浆！
必须拿到它！
但怎么过去？熔岩池现在如同沸腾的油锅，任何东西掉进去都会瞬间汽化。
那个暴躁声音再次响起：“小子！想要老子的种？”
陈凡连忙回应：“前辈，此物若落入歹人之手后果不堪设想，请允许晚辈暂为保管！”
“保管？就你这点修为，拿什么保管？”声音嗤笑，“不过……你体内那几股力量有点意思。木德、水灵、龙威……还有一根……嗯？这棍子的气息……”
棒兄突然传来警惕的意念：“小子，这老家伙在窥探本大圣！”
“这棍子……这棍子……”暴躁声音突然激动起来，“是当年那根？！大圣爷的……金箍棒？！”
陈凡一愣：“前辈认识棒兄？”
“何止认识！”声音几乎在咆哮，“当年大圣爷大闹天宫，一棍砸塌了老子的炼丹房！老子追了他三天三夜，差点没把天庭烧了！最后被玉帝那老儿各打五十大板……哈哈哈哈，痛快！痛快！”
陈凡：“……”
这关系好像有点复杂？
“既然是故人之兵……罢了！”暴躁声音忽然爽快起来，“小子，接好了！”
熔岩池中央，平台轰然碎裂！火德之种化作一道赤红流光，朝着陈凡疾射而来！
陈凡伸手去接，但就在触碰的刹那，那枚晶体突然融化，化作一股灼热的洪流，顺着手臂冲入他体内！
“前辈？！”
“嚷嚷什么！老子这是在送你造化！”暴躁声音吼道，“火德之种不能直接拿，必须与自身融合！你体内有木德之种打底，老子再帮你一把，直接点燃火行根基！忍着点，可能有点烫！”
有点烫？
陈凡感觉自己整个人从里到外烧起来了！
火德之力如同脱缰的野马，在经脉中横冲直撞！所过之处，血管仿佛要爆开，骨头像是被丢进熔炉重铸！剧痛让他眼前发黑，几乎昏厥！
但就在这极限时刻，木德之种动了。
温和而磅礴的生机涌出，如同清凉的雨露，滋润着被灼伤的经脉。海墟之心的水灵之气化作柔和的溪流，引导着火德之力有序运转。龙德宝珠散发出威严气息，镇压着那股暴躁能量的反噬。
木生火，水控火，龙御火——三才循环在这一刻展现出惊人的协调能力！
而五行轮盘中央，那一直黯淡的火行区域，如同被投入火种的干柴，轰然点燃！赤红光芒大盛，与木之青、水之蓝、土之黄、金之白交相辉映！
五色轮转，初步成型！
剧痛渐渐消退，取而代之的是一种前所未有的、充满力量的感觉。陈凡能清晰感知到，自己与这片火行节点之间，建立起了某种微妙的联系。
暴躁声音满意地“嗯”了一声：“还行，没被烧死。小子，记住了，火德之力不是让你拿去烧杀抢掠的！火能焚灭，也能孕育；能毁灭，也能创造。当年火德星君执掌天下万火，为的是炼化污浊、点亮黑暗、温暖众生！你既然得了这份力量，就给老子用正道上去！要是敢乱来……老子就算只剩一缕残念，也能从地脉里爬出来烧死你！”
陈凡郑重应下：“晚辈谨记。”
声音渐渐远去，最后留下一句：“走吧走吧，别打扰老子睡觉。下次再来，记得带壶好酒……”
地脉网络恢复平静。
陈凡睁开眼，发现自己浑身被一层淡淡的赤红火焰包裹，但丝毫不觉得灼热——这火焰仿佛是他身体的一部分。
他心念一动，火焰收敛入体。
夜莺从藏身处走出，眼神复杂地看着他：“刚才……”
“回头解释。”陈凡看向熔岩池对岸，“先去找秦队他们。”
两人原路返回。有火德之力护体，熔岩高温对陈凡已经构不成威胁。他甚至能短暂操控岩浆，在凝固的岩层上“融”出一条通道，与被困的秦卫东三人汇合。
看到陈凡浑身毫发无伤地从熔岩中走出，赵大牛眼珠子都快瞪出来了：“陈、陈哥……你这是……”
“回去再说。”秦卫东虽然震惊，但保持冷静，“任务完成了？”
陈凡点头，摊开手掌——掌心浮现出一枚赤红色的火焰印记：“钥匙拿到了。不过是以另一种形式。”
“那就撤。”
小队快速撤离矿洞。当他们冲出洞口，回到赤焰山脉的夜色中时，身后传来沉闷的轰鸣——火山内部，地脉开始自我调整，大量熔岩重新归于地底，温度开始下降。
陈凡回头看了一眼那座渐渐黯淡的火山。
火行节点，算是暂时稳住了。
但五把钥匙……现在已经集齐了多少？
木德之种、海墟之心、龙德宝珠、火德之种……
还差一个。
金行节点。
他握紧拳头，掌心火焰印记微微发烫。
手机在这时震动起来。
陈凡掏出一看，屏幕上是新的提示：
【火行节点异常已解除。】
【火德之种已回收并融合。】
【五行轮盘完善度:4/5。】
【警告：检测到剩余金行节点能量波动异常加剧！】
【“织网者”最终阶段行动预计将在七十二小时内启动！】
【最终决战倒计时：开始。】
陈凡深吸一口气，看向远方黑暗的天际。
还差最后一步。
而时间，不多了。
第568章烈焰中的试炼
赤焰山脉在望时，天色已经暗沉下来。但这座山脉不需要天光来彰显存在——三座主峰顶端蒸腾着永不熄灭的赤红色辉光，那是地底熔岩透过岩层缝隙映照出的血色。空气灼热干燥，带着浓烈的硫磺气息，每一次呼吸都像在吞咽火星。
两辆经过防热处理改装的越野车停在北麓废弃矿洞口。众人下车，即使穿着特制耐高温防护服，热浪依然扑面而来。
“这鬼地方……”赵大牛抹了把额头瞬间渗出的汗水，“比桑拿房带劲多了。”
石敢当已经架起能量探测仪，屏幕上的读数让他倒吸一口凉气：“外部环境温度五十二度，火行灵气浓度是正常区域的三十倍以上。这还只是山脚。”
陈凡体内的五行轮盘自动加速旋转，火行区域微微发亮，似乎在与外界共鸣。棒兄在腰间轻颤，传来带着嫌弃的意念：“热死了热死了，本大圣最烦这种燥了吧唧的地方！当年在火焰山那是没办法，现在还得来……”
“少抱怨。”陈凡在心里回怼，“待会儿打架还得靠你。”
“知道知道。”棒兄哼哼，“不过小子，进了里面可悠着点。你那水木龙三系力量在这里受压制，火行又没练到家，别逞强。”
陈凡点头。他感受了一下体内的状况——小三才循环稳定运转，但确实能察觉到，海墟之心和龙德宝珠的活跃度有所下降，仿佛被这极端环境“压制”了。反倒是木德之种，在这种“火生土、土生木”的间接滋养下，反而比平时更精神一些。
夜莺侦查完矿洞返回：“入口安全，但内部结构极不稳定。三十七处坍塌风险点，两处疑似熔岩渗漏区。‘织网者’的活动痕迹很明显，他们经常进出。”
秦卫东展开三维地形图：“矿洞总长三点二公里，尽头连接火山内部天然熔岩洞窟群。‘织网者’的主要活动区域在‘熔心腔室’，也就是火行节点核心所在。距离我们……”他测算了一下，“直线一点八公里，实际路径约二点五公里。”
“温度呢？”陈凡问。
“根据热成像扫描，矿洞内平均温度七十五度，部分路段超一百度。熔心腔室……”秦卫东顿了顿，“保守估计，三百度起步。”
众人沉默。防护服的极限是一百二十度十五分钟，超过这个范围就得靠自身硬抗或者术法保护。
“所以行动必须快。”秦卫东合上地图，“夜莺开路，我居中，大牛、石敢当负责后方警戒和支援。陈凡——”他看向陈凡，“你是关键。如果‘钥匙’真的是某种火行至宝，只有你的五行轮盘有可能安全接触并带走它。”
“明白。”
“出发。”
矿洞比想象中更糟。不仅热，而且空气中弥漫着有毒的硫磺气体，防护面具的过滤系统发出不堪重负的嗡鸣。岩壁滚烫，偶尔有碎石落下，砸在地上溅起火星。有些地段地面龟裂，暗红色的光芒从裂缝中透出——那是下方流动的熔岩。
走了大约一公里，前方传来隐约的轰鸣声，像有什么巨兽在地底咆哮。
“是熔岩流动的声音。”石敢当盯着探测器，“前方三百米，右侧岩壁后有一条熔岩暗河。温度……四百七十度。”
“绕得开吗？”秦卫东问。
夜莺摇头：“主通道必须经过那段。不过岩壁厚度超过五米，只要不塌，应该安全。”
只能硬着头皮前进。越靠近，温度越高，防护服开始报警。陈凡看到自己的面罩内壁凝结了一层水雾——那是冷却系统超负荷工作的征兆。
经过那段岩壁时，即使隔着厚厚的岩石，依然能感受到那毁灭性的高温。岩壁被烤得通红，手摸上去瞬间就能烫伤。空气扭曲，视线模糊。
突然，右侧岩壁传来“咔嚓”一声脆响！
“不好！岩层开裂！”石敢当惊呼。
裂缝迅速蔓延，暗红色的熔岩光芒从裂缝中透出，越来越亮！
“快跑！”秦卫东大吼。
众人拼命前冲！刚冲出十几米，身后传来惊天动地的爆炸声——岩壁崩碎，赤红的熔岩如同决堤的洪水般涌出，瞬间淹没了他们刚才站立的位置！
热浪如海啸般拍来，即使已经跑出爆炸中心，众人依然被冲击波掀飞出去！陈凡在空中扭身，甩棍插入岩壁稳住身形，回头一看，心脏几乎停跳——
熔岩洪流正以惊人的速度向他们涌来！
“继续跑！别停！”他嘶吼着，同时双手结印，“七十二变·土墙！”
地面震动，一道厚实的土墙从通道中升起，拦在熔岩前方。但这仓促施展的术法在数百度的熔岩面前如同纸糊，仅仅阻挡了三秒就轰然崩塌。
但三秒够了。
众人连滚带爬冲进前方一处相对宽敞的洞室，秦卫东回身按下起爆器——事先布置在通道中的定向爆破装置引爆，上方岩层坍塌，将通道彻底封死！
熔岩被阻隔在另一侧，但洞室内温度依然在急剧升高——被封死的岩壁正被迅速加热，要不了多久这里就会变成烤箱。
“找其他出口！”秦卫东脸色发白，刚才的爆炸让他受了些内伤。
夜莺快速搜索，在洞室角落发现了一条狭窄的向下裂隙：“这里有路！但……下面是熔岩池！”
陈凡冲到裂隙边往下看——下方十米处，是一个直径约二十米的熔岩池，赤红的岩浆缓缓翻涌。而在熔岩池对面岩壁上，有一个明显的洞口。
“必须过去。”他咬牙，“这是唯一的路。”
“怎么过？”赵大牛瞪着那片熔岩，“跳过去？俺这体重，怕是一下去就直接沉底加料了。”
石敢当从背包里掏出几枚特制的银白色符箓：“‘凌空踏虚符’，我师门压箱底的宝贝，能让人在空中短暂借力行走。但每枚最多支撑五秒，而且……”他数了数，“只有四枚。”
也就是说，最多两个人能过去。
秦卫东当机立断：“陈凡必须过去。另一个……夜莺，你身手最好，跟陈凡一起。大牛、石敢当和我留在这里，寻找其他出路或者等支援。”
“秦队！”赵大牛想反对。
“这是命令。”秦卫东不容置疑，“陈凡，夜莺，拿到钥匙后立刻撤离，不用管我们。任务优先。”
陈凡看着秦卫东坚定的眼神，重重点头：“等我回来接你们。”
他和夜莺各取两枚符箓，贴在腿上。符箓亮起银光，两人纵身跃下！
下落过程中，陈凡调动全部心神控制符箓力量。脚踩虚空，如同踩在看不见的台阶上，一步步迈向对岸。下方熔岩池的热浪冲天而起，即使有符箓保护，依然感觉像是被架在火上烤。
夜莺的身法更轻盈，几乎脚不沾“地”，几个起落就先一步抵达对面洞口。她转身朝陈凡伸出手。
还剩最后三米。
就在这时，下方熔岩池突然剧烈翻涌！一个由熔岩凝聚而成的巨爪破开岩浆表面，朝着半空中的陈凡抓来！
“小心！”夜莺惊呼。
陈凡瞳孔收缩，甩棍狠狠砸向巨爪！棍身寒晶石蓝光爆闪，极寒能量与熔岩碰撞，炸开漫天蒸汽！
借反冲力，他勉强落在洞口边缘，夜莺一把将他拉进去。
回头看去，熔岩巨爪缓缓沉入池中，仿佛从未出现过。
“那东西……不是自然形成的。”陈凡喘着气，“有操控的痕迹。”
“织网者’的防御布置。”夜莺检查着洞口内部，“他们知道有人会来。”
洞口内的通道一路向上，温度反而有所下降——显然这条路径避开了主要的熔岩区域。但空气中毒气浓度更高了，夜莺的探测仪显示，一氧化碳和硫化氢含量已经达到致命级别。
两人加快脚步。通道尽头隐约传来暗红色的光芒，还有……人声？
夜莺示意陈凡停下，自己贴着岩壁潜行到出口边缘，用潜望镜观察。
片刻后返回，脸色凝重：“外面是主腔室，中央有一座浮在熔岩池上的石台，台上放着东西——应该就是‘钥匙’。周围有十二个黑袍人在举行仪式，还有八名守卫。领头的是个穿暗红长袍的女人，气息很强。”
陈凡小心探头看去。
那是一个无比壮观的天然熔岩洞窟。洞顶高逾百米，悬挂着无数熔岩凝结而成的钟乳石，散发出暗红光芒。洞窟中央，是一个直径超过五十米的巨大熔岩池，赤红岩浆缓缓旋转，如同一个活着的漩涡。
而在漩涡中心，悬浮着一座由黑色曜石构成的平台。平台上，一枚拳头大小、赤红如血、内部仿佛封存着流动火焰的晶体，正随着下方十二名黑袍人的吟唱节奏明灭闪烁。
那就是火德之种。
也是“最后一把钥匙”。
平台边缘，站着一个女人。暗红色长袍，脸上戴着火焰纹路面具，双手抱胸，静静注视着仪式进行。即使隔着这么远，陈凡也能感受到她身上散发出的、如同火山般压抑而危险的气息。
炎姬。
“硬闯不行。”陈凡缩回头，“十二个仪式主持，八个守卫，加上那个炎姬……我们两个人不够。”
“等秦队他们？”夜莺问。
陈凡摇头：“岩层坍塌，他们短时间过不来。而且……”他看向手机，屏幕上能量读数正在急速攀升，“仪式快完成了。最多还有十分钟。”
“那怎么办？”
陈凡盯着洞窟内的布局，脑中飞速思考。突然，他注意到一个细节——熔岩池周围的岩壁上，刻画着大量复杂的符文。那些符文与他在西山矿区看到的法阵纹路相似，但更加完整、精妙。
而且，符文中有几处节点，能量流转不太顺畅，像是……故意留下的“后门”？
他想起手机系统的“初级维护员”权限，以及那个“地脉节点状态查询”功能。
或许……
“我有个计划。”陈凡压低声音，“但这些符文系统是火行属性的，我的权限可能不通用。需要你制造一个机会——一个能让我接触到那些符文的机会。”
夜莺想了想：“我可以狙击掉两个仪式主持者，制造混乱。但最多吸引注意力三十秒。三十秒内，你必须完成你想做的事。”
“三十秒……够了。”
两人迅速制定细节。夜莺找好狙击位置，陈凡则悄无声息地潜行到洞窟边缘，靠近那些刻画符文的岩壁。
他的手按在岩壁上，闭上眼睛，将神念缓缓注入。
没有反应。
果然，火行节点的系统不认他这个“临时工”。
但就在这时，他丹田处的火行区域突然剧烈跳动起来！一股灼热的力量顺着经脉涌向手掌，注入岩壁符文！
刹那间，陈凡“看”到了——一个庞大、古老、如同活火山般躁动不安的能量网络。这是赤焰山脉的地脉系统，是火行节点千万年来的能量循环轨迹。
而在系统深处，他感知到了一个“权限验证”节点。
不是土行节点那种“访客系统”，而是一个更加原始、更加……情绪化的“筛选机制”。
一个苍老、暴躁、仿佛随时会炸开的声音在他脑海中响起：
“谁？！哪个不长眼的敢碰老子的地盘？！”
陈凡差点被这声音震晕过去，连忙传递意念：“晚辈陈凡，受地脉维护网络指引前来探查异常，并无冒犯之意！”
“地脉维护网络？那帮多管闲事的家伙还没死绝？”暴躁声音更怒了，“老子这儿好得很！滚！”
“前辈，此处有外人正在试图控制节点核心，进行危险仪式……”
“关老子屁事！老子睡得好好的，别烦我！”
陈凡：“……”
这火行节点的“意识”怎么比棒兄还难沟通？
眼看时间一分一秒流逝，夜莺那边已经准备就绪。陈凡一咬牙，换了个思路。
他不再试图“讲道理”，而是调动体内火行之力，模仿着那股暴躁气息，狠狠“怼”了回去：
“睡睡睡！家都快被人拆了还睡！你这火德星君的名头是白叫的吗？！”
沉默。
三秒后。
“小子……你体内那点火行之力哪来的？弱得跟个火星子似的，也敢跟老子叫板？”
虽然还是暴躁，但语气里多了一丝……好奇？
陈凡趁热打铁：“弱是弱了点，但好歹是正经修炼来的！哪像外面那帮人，用邪法污染你的地盘，还想偷你的‘火德之种’！你就这么看着？”
“偷老子的种？！”声音陡然拔高，整个地脉网络都震动起来，“那群穿黑衣服的杂碎？！”
“对！就是他们！现在就在你家里搞仪式呢！再过几分钟，你的‘种’就要被他们拿走了！”
“放他娘的屁！”
洞窟内，熔岩池突然剧烈翻腾！所有黑袍人都吓了一跳，仪式节奏被打乱。炎姬猛地抬头，警惕地环顾四周。
陈凡感觉到，那股暴躁意识彻底苏醒了。它顺着陈凡的神念，迅速扫描了整个洞窟，然后……
炸了。
“真他娘的在偷老子的种！！！还敢在老子的池子里搞这些歪门邪道！！！！”
整个洞窟地动山摇！熔岩池如同发怒的巨兽般咆哮，赤红岩浆冲天而起！那些刻画符文的岩壁寸寸碎裂，原本精妙的法阵瞬间崩溃！
“怎么回事？！”炎姬厉喝，“稳住仪式！”
但已经晚了。
地脉网络被那个暴躁意识全面接管，火行灵气开始暴走！原本温和的能量变得狂躁，反噬向所有试图控制它的人！
十二个仪式主持者首当其冲，被暴走的火行灵气灌入体内，惨叫着倒地，身体从内部开始燃烧！八个守卫也被四处乱窜的火焰流击中，死伤惨重！
炎姬勉强撑起火焰护盾，但脸色煞白——她能感觉到，这片空间的所有火行力量都在排斥她、攻击她！
“是谁？！谁在操控地脉？！”她嘶声怒吼。
陈凡从岩壁后走出，甩棍扛在肩上，咧嘴一笑：“你猜？”
炎姬死死盯着他，面具下的眼睛几乎喷出火来：“是你……你做了什么？！”
“没什么。”陈凡耸耸肩，“就是跟本地‘房东’告了个状，说有人在你家搞破坏。房东脾气不太好，就这样了。”
炎姬气得浑身发抖，但理智告诉她，必须撤退。地脉暴走，仪式彻底失败，再留下去只有死路一条。
她狠狠瞪了陈凡一眼，掏出一枚赤红符箓捏碎——空间波动荡开，她的身影瞬间消失。
传送走了。
陈凡没追，也没法追。他的注意力全在熔岩池中央那个平台上——地脉暴走，平台也开始不稳，那枚火德之种在剧烈震动，随时可能坠入岩浆！
必须拿到它！
但怎么过去？熔岩池现在如同沸腾的油锅，任何东西掉进去都会瞬间汽化。
那个暴躁声音再次响起：“小子！想要老子的种？”
陈凡连忙回应：“前辈，此物若落入歹人之手后果不堪设想，请允许晚辈暂为保管！”
“保管？就你这点修为，拿什么保管？”声音嗤笑，“不过……你体内那几股力量有点意思。木德、水灵、龙威……还有一根……嗯？这棍子的气息……”
棒兄突然传来警惕的意念：“小子，这老家伙在窥探本大圣！”
“这棍子……这棍子……”暴躁声音突然激动起来，“是当年那根？！大圣爷的……金箍棒？！”
陈凡一愣：“前辈认识棒兄？”
“何止认识！”声音几乎在咆哮，“当年大圣爷大闹天宫，一棍砸塌了老子的炼丹房！老子追了他三天三夜，差点没把天庭烧了！最后被玉帝那老儿各打五十大板……哈哈哈哈，痛快！痛快！”
陈凡：“……”
这关系好像有点复杂？
“既然是故人之兵……罢了！”暴躁声音忽然爽快起来，“小子，接好了！”
熔岩池中央，平台轰然碎裂！火德之种化作一道赤红流光，朝着陈凡疾射而来！
陈凡伸手去接，但就在触碰的刹那，那枚晶体突然融化，化作一股灼热的洪流，顺着手臂冲入他体内！
“前辈？！”
“嚷嚷什么！老子这是在送你造化！”暴躁声音吼道，“火德之种不能直接拿，必须与自身融合！你体内有木德之种打底，老子再帮你一把，直接点燃火行根基！忍着点，可能有点烫！”
有点烫？
陈凡感觉自己整个人从里到外烧起来了！
火德之力如同脱缰的野马，在经脉中横冲直撞！所过之处，血管仿佛要爆开，骨头像是被丢进熔炉重铸！剧痛让他眼前发黑，几乎昏厥！
但就在这极限时刻，木德之种动了。
温和而磅礴的生机涌出，如同清凉的雨露，滋润着被灼伤的经脉。海墟之心的水灵之气化作柔和的溪流，引导着火德之力有序运转。龙德宝珠散发出威严气息，镇压着那股暴躁能量的反噬。
木生火，水控火，龙御火——三才循环在这一刻展现出惊人的协调能力！
而五行轮盘中央，那一直黯淡的火行区域，如同被投入火种的干柴，轰然点燃！赤红光芒大盛，与木之青、水之蓝、土之黄、金之白交相辉映！
五色轮转，初步成型！
剧痛渐渐消退，取而代之的是一种前所未有的、充满力量的感觉。陈凡能清晰感知到，自己与这片火行节点之间，建立起了某种微妙的联系。
暴躁声音满意地“嗯”了一声：“还行，没被烧死。小子，记住了，火德之力不是让你拿去烧杀抢掠的！火能焚灭，也能孕育；能毁灭，也能创造。当年火德星君执掌天下万火，为的是炼化污浊、点亮黑暗、温暖众生！你既然得了这份力量，就给老子用正道上去！要是敢乱来……老子就算只剩一缕残念，也能从地脉里爬出来烧死你！”
陈凡郑重应下：“晚辈谨记。”
声音渐渐远去，最后留下一句：“走吧走吧，别打扰老子睡觉。下次再来，记得带壶好酒……”
地脉网络恢复平静。
陈凡睁开眼，发现自己浑身被一层淡淡的赤红火焰包裹，但丝毫不觉得灼热——这火焰仿佛是他身体的一部分。
他心念一动，火焰收敛入体。
夜莺从藏身处走出，眼神复杂地看着他：“刚才……”
“回头解释。”陈凡看向熔岩池对岸，“先去找秦队他们。”
两人原路返回。有火德之力护体，熔岩高温对陈凡已经构不成威胁。他甚至能短暂操控岩浆，在凝固的岩层上“融”出一条通道，与被困的秦卫东三人汇合。
看到陈凡浑身毫发无伤地从熔岩中走出，赵大牛眼珠子都快瞪出来了：“陈、陈哥……你这是……”
“回去再说。”秦卫东虽然震惊，但保持冷静，“任务完成了？”
陈凡点头，摊开手掌——掌心浮现出一枚赤红色的火焰印记：“钥匙拿到了。不过是以另一种形式。”
“那就撤。”
小队快速撤离矿洞。当他们冲出洞口，回到赤焰山脉的夜色中时，身后传来沉闷的轰鸣——火山内部，地脉开始自我调整，大量熔岩重新归于地底，温度开始下降。
陈凡回头看了一眼那座渐渐黯淡的火山。
火行节点，算是暂时稳住了。
但五把钥匙……现在已经集齐了多少？
木德之种、海墟之心、龙德宝珠、火德之种……
还差一个。
金行节点。
他握紧拳头，掌心火焰印记微微发烫。
手机在这时震动起来。
陈凡掏出一看，屏幕上是新的提示：
【火行节点异常已解除。】
【火德之种已回收并融合。】
【五行轮盘完善度:4/5。】
【警告：检测到剩余金行节点能量波动异常加剧！】
【“织网者”最终阶段行动预计将在七十二小时内启动！】
【最终决战倒计时：开始。】
陈凡深吸一口气，看向远方黑暗的天际。
还差最后一步。
而时间，不多了。