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次日，在黄金帝国某条相对宽敞、行人稍多、但又不属于主干道的次级街道旁，一个与周围金光闪闪店铺格格不入的简易小摊，悄无声息地支棱了起来。
没有金色的招牌，只有一块用普通木板写着帝国文字的牌子，字迹歪歪扭扭：
“东方小戏，一枚金币，一试身手，惊喜相赠！”
摊子很简单，一张桌子，上面摆着苏灵儿连夜制作的几个精巧的小标靶，木制，涂了不同颜色，以及几个用柔韧草藤编成的圈圈。
旁边一个小篮子，放着作为彩头的香包、手绳、果干，还有几块罗生从夜明宫带出的、不含灵力的普通石头，却像石化的美人一样漂亮。
洛瑶歌坐在一旁，拿着埙，吹着轻柔欢快、与帝国慵懒调子截然不同的异域小曲。
小洁穿着苏灵儿改小的、相对朴素的衣服，大眼睛扑闪扑闪，负责给“客人”递圈圈、收金币（一个）。
罗生和小杜子则站在稍远处，罗生抱着手臂，魔手自然垂落，用袖子遮了大半。
小杜子则堆起十二分热情、却又不敢太夸张的笑容，用生硬的帝国语对着偶尔经过、投来麻木一瞥的行人吆喝：
“来看一看，玩一玩咯！东方来的小把戏！一枚金币，套中就有奖！套不中也开心！纯娱乐，不涉赌，请金律卫大人明鉴！”
起初，无人问津。行人依旧慢悠悠，眼神空洞，对那简陋的摊子和古怪的音乐视而不见。
就在小杜子嗓子快冒烟，开始怀疑人生时，一个被母亲牵着、手里拿着个金球、同样一脸无聊的小男孩，被洛瑶歌的埙声和那些颜色鲜艳的小标靶吸引了。
他拽了拽母亲的手，指向这边。
那位衣着华贵、表情慵懒的母亲，似乎无所谓，慢腾腾地走过来，看了一眼牌子，又看了一眼篮子里那些不值钱的小玩意儿，随手从钱袋里摸出一枚金币，丢在桌上，对小男孩说：“玩吧。”
小男孩拿起一个圈圈，学着旁边小洁的示范，笨拙地朝标靶扔去。没中。他瘪瘪嘴。
“小弟弟，再试试！还有两次机会呢！” 小洁连忙鼓励，又递过一个圈。
小男孩又扔，还是没中。第三次，圈圈晃晃悠悠，居然套中了一个最边缘的标靶！
“哇！套中啦！” 小洁开心地拍手，从篮子里拿出一个最漂亮的香包，递给小男孩。
香包是她连夜缝制的，有镇魂驱邪的功效。
小男孩接过香包，闻了闻，脸上第一次露出了一丝真实的、属于孩童的惊喜笑容。他抬头看母亲：“娘，漂亮姐姐送我的~香香的！”
那位母亲看了一眼香包，依旧没什么表情，只是点了点头，牵着小男孩准备离开。临走前，她似乎犹豫了一下，又从钱袋里摸出一枚金币，放在桌上，对罗生他们点了点头，然后慢悠悠走了。
第一笔“合法”收入，两枚金币，入账！ 虽然杯水车薪，但意义重大！
有了开头，渐渐开始有行人驻足。
大多是带着孩子的父母，或者实在无聊到极点的年轻人。一枚金币对他们来说，跟丢块石头没区别。而套圈游戏的简单趣味，洛瑶歌独特的音乐，以及那些外界带来的、充满异域风情的小彩头，竟然真的吸引了一些人。
生意谈不上火爆，但陆陆续续，一天下来，竟然也收获了五十多枚金币！
司若寒盘算，扣除成本，净收入52枚！足够他们几人在必需品层面支撑好几日了！
更重要的是，他们观察到了更多细节：金律卫巡逻经过，只是用红光扫了一眼，见是娱乐游戏，收费极低，无赌博行为，便不再关注。一些居民在游戏时，眼神会短暂地恢复一点神采，尤其是获胜得到彩头时。虽然很快又恢复麻木，但证明他们的“本能”并未完全泯灭。
收摊时，小杜子捧着那袋沉甸甸的金币，热泪盈眶：“苍天啊！大地啊！我小杜子，终于在这黄金地狱，凭自己的手艺赚到钱啦！虽然这手艺就是傻愣愣地看着别人扔圈圈……”
众人也都松了口气，露出笑容。
迈向成功的第一步，算是迈出去了！
罗生掂量着钱袋，目光却再次投向城市中心的方向。街头游戏，只是权宜之计。要接近真相，要找到阎真，他们需要更多信息，需要更深入这座黄金迷城。
而今天，他们埋下了一颗种子。一颗名为“意外”和“不同”的种子。在这片被黄金固化的土壤里，这颗种子能长出什么，尚未可知。
但至少，他们不再是完全被动等待的“穷鬼”了。
他们是“黄金乡的意外惊喜”摊主，是一群试图在躺平地狱里，努力站着把钱挣了的……闯入者。
夜幕降临，黄金帝国依旧笼罩在温润的光晕下。而在那不起眼的角落，一点微弱的、不服输的星火，已然悄然点亮……
“黄金乡的意外惊喜”小摊，在黄金帝国这条名为“流萤巷”的次级街道旁，不温不火地开了三天。
生意嘛，就像这帝国的天气，永远温吞水，偶尔起个涟漪。
每日进账几十到百枚金币不等，对于帝国居民而言，是掉地上都懒得弯腰的零，但对罗生他们来说，却是能续上几日房钱、啃上不带金箔的馒头、喝上白开水的救命钱，茶水饮料是万万不敢想喽！
“走i过路过，不要错过握~”小杜子已经完美融入了“街头艺人杜老板”的角色，吆喝起来帝国语都溜了不少，虽然口音古怪，但搭配他那张见人三分笑、看到金币眼睛发光的脸，居然有种奇特的亲和力。
他甚至还无师自通地学会了“饥饿营销”——那彩篮里的异域宝贝，其实是小洁连夜赶制的、加了点宁神草汁的绣花香囊，以及洛瑶歌用普通丝线编的、毫无灵力但花样新奇的手链，每天只放固定的几个，声称：“东方秘制香囊，有提神醒脑的奇效，数量有限，先到先得！”
收藏控哪受得了这种诱惑啊？！
惹得几个收藏控贵族少女天天天没亮就来蹲点，就为抢个“今日限量”，纳入自个儿的收藏列表。
苏灵儿和洛瑶歌是技术核心兼颜值担当。
苏灵儿手巧，不仅能做彩头，还“研发”了几种新的小游戏道具，比如圆圈（）、平衡木珠（用细木棍顶着金珠走，不掉落到终点就算赢）、翻花绳（黄金帝国没有的玩法），虽然简单，但对生活贫乏到极致的帝国居民来说，新奇有趣。
洛瑶歌的埙声是背景音乐，也是吸引注意力的法宝，她甚至尝试吹奏一些轻快活泼的帝国小调，竟然引得几个路过的乐师打扮的人驻足聆听，然后慢悠悠地丢下几枚金币，给她评论一句：
“音色奇特，尚可！”随后，飘然而去。
司若寒、冷凌霜、颜如初是暗中的守卫。
司若寒装作对街边武器铺里那些华而不实的金鞘宝剑“很有兴趣”，实则警惕四周。
冷凌霜干脆在对面房檐阴影里一蹲，除了罗生，没人能察觉她的存在。
颜如初则拿着本从客栈“借”来的、讲帝国风土人情的金皮书，字是烫金的，闪瞎眼，坐在不远处的茶摊假装阅读，实则观察金律卫的巡逻规律和居民反应。
小洁是收银小妹，那比乌梅子酱还甜美的笑容和对外界事物的天真提问，偶尔能撬开一两个相对不那么麻木的居民的话匣子，得到些零碎信息，比如“王庭的晚霞是五彩斑斓的金”、“金窟监狱在北边，千万别靠近”、“近来最大的金雨点在帝国中央广场，午时三刻开启”之类。
罗生则是定海神针兼首席“道具维护师”。他的魔手在简单处理木料、加固标靶时意外地好用，冰冷坚硬，堪比金铁。
更多时候，他抱着手臂，站在摊子斜后方，目光沉静地观察着一切，魔手拢在袖中，指尖那枚来自金箭的金屑被他用灵力小心包裹、温养，与胸前的龙魂玉佩持续产生着微弱的共鸣与对抗。他在尝试理解这种“活”黄金的本质。
三天下来，他们不仅解决了最基本的生存问题，还对这个帝国的表层规则有了更深的了解。
比如，金律卫的巡逻是固定路线，每半个时辰一次，经过时会对所有“非静止”且“聚集超过三人”的点位进行红光扫描。他们的游戏摊因为收费低、无对抗、人员流动快，恰好卡在安全线边缘。
又比如，他们确认了，帝国居民对拥有金币的满足感，似乎真的与金币数量无关，而与“每日定额被满足”以及“进行符合身份的低消耗娱乐”有关。你给他们一百枚金币玩套圈，和给他们一枚，他们的愉悦程度似乎差不多，前提是这娱乐是“被允许”且“无害”的。
他们还打听到，城中确实存在一些“特殊贡献者”，能享受更高级的金雨额度，甚至能购买那些天价奢侈品。但这些人的信息很少，似乎被有意隐藏。黄金王庭更是神秘，寻常居民连靠近内城区域都需要特殊许可，而那种许可，据说只颁发给“对帝国有大功”或“血统高贵”者。
“所以，咱们现在算是……持证上岗的街头穷鬼？” 第四天收摊后，小杜子一边美滋滋地数着今天赚的188枚金币，一边吐槽，“执照就是咱们那每人十枚金币换来的暂住金符，工作内容是不务正业地哄土豪开心，工资是土豪手指缝里漏的金渣渣，职业前景是……随时可能因为扰民、涉嫌非法聚集被金律卫一锅端？”
“话糙理不糙。” 司若寒将一把练习用的木剑收回鞘中，“我们现在的状态，如履薄冰。游戏摊能暂时掩护我们，但非长久之计。我们需找到更稳定的信息源，或设法接触那些‘特殊贡献者’。”
“接触？怎么接触？” 颜如初合上金皮书，揉了揉被金灿灿的书页反光弄得发花的眼睛，“我们连他们是谁、住在哪儿都不知道。难道去中央广场蹲着，看谁接的金雨多就跟上去？”
一直沉默的罗生忽然开口：“或许，不用我们去找他们。”
众人看向他。
罗生从怀中取出那枚盛放金屑的玉瓶，瓶身在他的灵力包裹下，微微散发着温润的白光，压制着其中那点暗金搏动。
“这三天，我一直在研究这金屑。它确实不是死物，其中蕴含着一丝极其微弱，但带有明确‘指向性’和‘秩序性’的意志残留，与黄金帝国的整体法则同源，但更精纯，更像……‘源代码’。”
“源代码？” 小杜子不懂。
“可以这么理解。制造这金箭，或者说，维持这帝国‘金雨’和部分核心法则运转的，是一个更高位的存在。这金屑，是那个存在力量的一点边角料。” 罗生缓缓道，“而我的玉佩，还有……” 他看了一眼自己的魔手，“其中某些部分，对这股力量有反应。我有个猜测，如果我们在特定地点，以特定方式，稍稍刺激一下这金屑，或者展露一点与帝国法则不同，但又不至于引发警报的特性……会不会像在平静的湖面投下一颗小石子，吸引来某些清理工或者观察者呢？”
众人心中一凛。罗生这是要主动引蛇出洞？风险可不小！
“会不会太冒险了？” 苏灵儿担忧道，“万一引来的不是‘特殊贡献者’，而是大群金律卫，或者更麻烦的东西……”
“所以要选对地点和方式。” 罗生眼中闪过一丝计算的光芒，“中央广场，午时三刻，金雨最盛之时。那时能量流动剧烈，法则活跃，一点点异常波动更容易被掩盖，也更容易被高层级的监测者注意到，而非普通的金律卫。我们可以在那时，让瑶歌吹奏一曲……稍微特别点的曲子，我用这金屑和玉佩之力，在极小的范围内做一个共鸣实验。规模控制在只有近距离、且感知敏锐到一定程度的存在才能察觉。”
洛瑶歌有些紧张，但更多的是兴奋：“特别点的曲子？要多特别？”
“带有一丝……外界战场的杀伐气，或者深山的空灵幽寂，总之，与这帝国慵懒满足的调子截然不同，但又不能是明显的攻击性或挑衅性。” 罗生道，“最好是那种，乍一听只是风格独特，但细品之下，能触动灵魂深处某些被遗忘或压抑的东西的旋律。”
洛瑶歌沉吟片刻，眼睛一亮：“有一首古埙残谱，叫《破阵余韵》，据说是上古某次大战后，幸存乐师记录战场残响与亡魂哀思所作，苍凉悲壮，却又暗含不屈生机。我试试简化改编，只取其中几个最独特的转音和节奏，融入一段帝国常见的祝祷曲里？”
“可以一试。” 罗生点头，“明日午时，中央广场。灵儿、小洁、如初、若寒、凌霜，你们分散在广场四周，观察异常。小杜子，你跟我还有瑶歌一起，在广场边缘找个不起眼的位置。记住，一旦有异常，或者金律卫有异动，立刻停止，混入人群。我们的主要目的，是观察和标记可能出现的‘特殊存在’，不是硬碰硬。”
计划定下，众人各自准备。洛瑶歌闭门钻研曲子，苏灵儿准备了一些应急药物和伪装道具，颜如初和司若寒进一步细化撤离路线和观察点位。小杜子则负责去广场附近踩点，寻找合适的“演出”位置。
一夜无话。
次日，接近午时。中央广场已是人山人海。
说是人山人海，其实也很有黄金帝国特色。
人流移动缓慢，交谈低声，每个人都带着那种标准的满足微笑，手里拿着各式各样的容器，从镶宝石的金盆到简单的布口袋，眼神期待地望着广场中央那高耸的、纯金打造的“赐福丰碑”。碑顶有一个巨大的、复杂的金色法阵，此刻正隐隐发光，汇聚着空气中游离的金色光点。
罗生一行人分散在广场各处。罗生、小杜子、洛瑶歌在广场西侧边缘，一株枝叶繁茂、开着金色小花的摇钱树下。这里视线尚可，又不太起眼。
午时三刻将至。
广场上的低语声渐渐平息，所有人都抬头望向丰碑。一种奇异的、庄严又慵懒的气氛弥漫开来。
“嗡——”
丰碑顶端的法阵光芒大盛，发出低沉的嗡鸣。紧接着，那片熟悉的、令人心脏狂跳的“沙沙”声响起！
哗——！！！
比在客栈所见规模宏大百倍的金色瀑布，自法阵中心倾泻而下！璀璨的金光几乎照亮了半个广场，金币如雨，不，是瀑布，精准地分流，落入下方每一个举起容器的人手中。那景象，壮观到近乎神圣，也荒诞到令人窒息。
罗生眯起眼，魔手在袖中悄然握紧了那枚玉瓶，一丝极微弱的、混合了静默之力与龙纹玉佩净化气息的灵力，缓缓渡入，刺激着其中那点暗金搏动。
同时，他给了洛瑶歌一个眼神。
洛瑶歌深吸一口气，将骨埙凑到唇边。她没有吹奏高亢或奇特的旋律，而是融入了周围一些人自发哼唱的、帝国常见的《黄金颂》调子。只是在几个不起眼的转折处，她的埙音极其精妙地一变，带上了一丝《破阵余韵》残谱中的苍凉顿挫与空灵回响。
那感觉，就像一幅华丽的金色锦绣上，突然被风带进了一缕来自遥远战场的、带着铁锈和灰烬气息的沙尘，细微，却刺眼。
与此同时，罗生袖中的玉瓶，那点被刺激的金屑猛地一跳，暗金光芒骤亮一瞬，虽然立刻被他用更强的灵力压制下去，但一股极其微弱的、与周围金色洪流同源却更加“尖锐”的波动，还是逸散了出去。
罗生立刻闭目凝神，将全部感知集中在胸口玉佩和魔手的反馈上。
一秒，两秒，三秒……
金雨依旧，人群依旧，似乎什么都没有发生。
就在罗生以为实验失败，或者波动太微弱未被察觉时——
“咦？”
一个带着几分慵懒、几分好奇、又几分说不出的清脆质感的女声，仿佛贴着他的耳朵响起，又仿佛直接响在识海。
罗生浑身汗毛倒竖！不是金律卫那种机械的扫描，这是一个清晰的、带着意志的声音！而且，他完全没察觉到对方是如何接近、如何传音的！
他猛地睁眼，目光如电，扫向四周。
金雨渐歇，人群开始满足地、慢悠悠地收拾自己的收获，准备离开。一切如常。
但就在广场东侧，靠近内城方向的一座金色高塔露台上，罗生的目光捕捉到了一道身影。
那是一个女子，倚在镶金雕玉的栏杆旁，似乎也在俯瞰广场。距离很远，看不清容貌，只能看到一身流金般的长发，在残留的金雨光辉中流淌着奢华的光泽。她穿着一身样式简洁、却剪裁极尽完美的暗金色长裙，裙摆曳地，在阳光下折射出冰冷而高贵的光芒。
她似乎并没有看向罗生这边，只是随意地拿着一个通体透明、唯有核心处一点暗金流动的高脚杯，轻轻晃动着里面琥珀色的液体。
然而，罗生无比确信，刚才那声“咦”，就是来自她！而且，在她似乎无意间转动酒杯时，那点核心的暗金流光，似乎微微对准了他所在的方向，闪烁了一下。
紧接着，罗生感到胸口龙魂玉佩传来一阵清晰的警示性悸动，而袖中玉瓶里的金屑，搏动也骤然加剧，仿佛小蝌蚪遇到了妈妈一般，产生了一种渴望与畏惧交织的颤抖。
是她！
那个射出金箭的存在？还是……？
罗生心跳加速，但面上不动声色，只是缓缓收回了目光，仿佛只是随意一瞥。他压低声音，对旁边还在吹奏、毫无所觉的洛瑶歌和小杜子道：“收摊，走。东边金塔，暗金裙，流金发。不要直视。”
洛瑶歌埙声戛然而止，小杜子一个激灵，瞬间进入“街头艺人收工”状态，麻利地开始收拾那寒酸的行头。
三人混杂在逐渐散去的人流中，低着头，快步离开了中央广场。
直到回到流萤巷附近，确认无人跟踪，三人才松了口气。
“罗生，刚才……” 洛瑶歌心有余悸。
“嗯，应该就是她了。或者，至少是相关人员。” 罗生目光深邃，“她发现我们了，或者说，发现我们的意图了。但没有立刻采取行动，只是……‘咦’了一声。”
“这‘咦’是几个意思？” 小杜子摸着后脑勺，“是觉得我们这穷鬼把戏有趣？还是觉得我们这‘bug’该清理了？”
“不知道。” 罗生摇头，“但至少，鱼饵撒下去了，也惊动了水底的大鱼。接下来，就看她是会好奇地游过来瞅瞅，还是派小虾米来清理了。”
他摸了摸怀中的玉瓶，又看向内城方向。那座金色高塔在阳光下熠熠生辉，如同一个冰冷的、俯视众生的眼眸。
主动暴露的风险，换来了目标的初步确认。虽然这目标看起来，比预想的更加神秘和危险。
但，总算不再是漫无目的地在这黄金迷宫里打转了。
“穷鬼逆袭攻略，” 罗生嘴角勾起狡黠的弧度，手舞足蹈地比出手势，“进入第二阶段——引起boSS注意！”
“诶！”
“嘻嘻嘻嘻嘻嘻！”众人捂着嘴嬉笑，不得不佩服罗生在这种危急时刻还能这么幽默风趣，果然是得到了李自欢大侠的真传啦……
次日，在黄金帝国某条相对宽敞、行人稍多、但又不属于主干道的次级街道旁，一个与周围金光闪闪店铺格格不入的简易小摊，悄无声息地支棱了起来。
没有金色的招牌，只有一块用普通木板写着帝国文字的牌子，字迹歪歪扭扭：
“东方小戏，一枚金币，一试身手，惊喜相赠！”
摊子很简单，一张桌子，上面摆着苏灵儿连夜制作的几个精巧的小标靶，木制，涂了不同颜色，以及几个用柔韧草藤编成的圈圈。
旁边一个小篮子，放着作为彩头的香包、手绳、果干，还有几块罗生从夜明宫带出的、不含灵力的普通石头，却像石化的美人一样漂亮。
洛瑶歌坐在一旁，拿着埙，吹着轻柔欢快、与帝国慵懒调子截然不同的异域小曲。
小洁穿着苏灵儿改小的、相对朴素的衣服，大眼睛扑闪扑闪，负责给“客人”递圈圈、收金币（一个）。
罗生和小杜子则站在稍远处，罗生抱着手臂，魔手自然垂落，用袖子遮了大半。
小杜子则堆起十二分热情、却又不敢太夸张的笑容，用生硬的帝国语对着偶尔经过、投来麻木一瞥的行人吆喝：
“来看一看，玩一玩咯！东方来的小把戏！一枚金币，套中就有奖！套不中也开心！纯娱乐，不涉赌，请金律卫大人明鉴！”
起初，无人问津。行人依旧慢悠悠，眼神空洞，对那简陋的摊子和古怪的音乐视而不见。
就在小杜子嗓子快冒烟，开始怀疑人生时，一个被母亲牵着、手里拿着个金球、同样一脸无聊的小男孩，被洛瑶歌的埙声和那些颜色鲜艳的小标靶吸引了。
他拽了拽母亲的手，指向这边。
那位衣着华贵、表情慵懒的母亲，似乎无所谓，慢腾腾地走过来，看了一眼牌子，又看了一眼篮子里那些不值钱的小玩意儿，随手从钱袋里摸出一枚金币，丢在桌上，对小男孩说：“玩吧。”
小男孩拿起一个圈圈，学着旁边小洁的示范，笨拙地朝标靶扔去。没中。他瘪瘪嘴。
“小弟弟，再试试！还有两次机会呢！” 小洁连忙鼓励，又递过一个圈。
小男孩又扔，还是没中。第三次，圈圈晃晃悠悠，居然套中了一个最边缘的标靶！
“哇！套中啦！” 小洁开心地拍手，从篮子里拿出一个最漂亮的香包，递给小男孩。
香包是她连夜缝制的，有镇魂驱邪的功效。
小男孩接过香包，闻了闻，脸上第一次露出了一丝真实的、属于孩童的惊喜笑容。他抬头看母亲：“娘，漂亮姐姐送我的~香香的！”
那位母亲看了一眼香包，依旧没什么表情，只是点了点头，牵着小男孩准备离开。临走前，她似乎犹豫了一下，又从钱袋里摸出一枚金币，放在桌上，对罗生他们点了点头，然后慢悠悠走了。
第一笔“合法”收入，两枚金币，入账！ 虽然杯水车薪，但意义重大！
有了开头，渐渐开始有行人驻足。
大多是带着孩子的父母，或者实在无聊到极点的年轻人。一枚金币对他们来说，跟丢块石头没区别。而套圈游戏的简单趣味，洛瑶歌独特的音乐，以及那些外界带来的、充满异域风情的小彩头，竟然真的吸引了一些人。
生意谈不上火爆，但陆陆续续，一天下来，竟然也收获了五十多枚金币！
司若寒盘算，扣除成本，净收入52枚！足够他们几人在必需品层面支撑好几日了！
更重要的是，他们观察到了更多细节：金律卫巡逻经过，只是用红光扫了一眼，见是娱乐游戏，收费极低，无赌博行为，便不再关注。一些居民在游戏时，眼神会短暂地恢复一点神采，尤其是获胜得到彩头时。虽然很快又恢复麻木，但证明他们的“本能”并未完全泯灭。
收摊时，小杜子捧着那袋沉甸甸的金币，热泪盈眶：“苍天啊！大地啊！我小杜子，终于在这黄金地狱，凭自己的手艺赚到钱啦！虽然这手艺就是傻愣愣地看着别人扔圈圈……”
众人也都松了口气，露出笑容。
迈向成功的第一步，算是迈出去了！
罗生掂量着钱袋，目光却再次投向城市中心的方向。街头游戏，只是权宜之计。要接近真相，要找到阎真，他们需要更多信息，需要更深入这座黄金迷城。
而今天，他们埋下了一颗种子。一颗名为“意外”和“不同”的种子。在这片被黄金固化的土壤里，这颗种子能长出什么，尚未可知。
但至少，他们不再是完全被动等待的“穷鬼”了。
他们是“黄金乡的意外惊喜”摊主，是一群试图在躺平地狱里，努力站着把钱挣了的……闯入者。
夜幕降临，黄金帝国依旧笼罩在温润的光晕下。而在那不起眼的角落，一点微弱的、不服输的星火，已然悄然点亮……
“黄金乡的意外惊喜”小摊，在黄金帝国这条名为“流萤巷”的次级街道旁，不温不火地开了三天。
生意嘛，就像这帝国的天气，永远温吞水，偶尔起个涟漪。
每日进账几十到百枚金币不等，对于帝国居民而言，是掉地上都懒得弯腰的零，但对罗生他们来说，却是能续上几日房钱、啃上不带金箔的馒头、喝上白开水的救命钱，茶水饮料是万万不敢想喽！
“走i过路过，不要错过握~”小杜子已经完美融入了“街头艺人杜老板”的角色，吆喝起来帝国语都溜了不少，虽然口音古怪，但搭配他那张见人三分笑、看到金币眼睛发光的脸，居然有种奇特的亲和力。
他甚至还无师自通地学会了“饥饿营销”——那彩篮里的异域宝贝，其实是小洁连夜赶制的、加了点宁神草汁的绣花香囊，以及洛瑶歌用普通丝线编的、毫无灵力但花样新奇的手链，每天只放固定的几个，声称：“东方秘制香囊，有提神醒脑的奇效，数量有限，先到先得！”
收藏控哪受得了这种诱惑啊？！
惹得几个收藏控贵族少女天天天没亮就来蹲点，就为抢个“今日限量”，纳入自个儿的收藏列表。
苏灵儿和洛瑶歌是技术核心兼颜值担当。
苏灵儿手巧，不仅能做彩头，还“研发”了几种新的小游戏道具，比如圆圈（）、平衡木珠（用细木棍顶着金珠走，不掉落到终点就算赢）、翻花绳（黄金帝国没有的玩法），虽然简单，但对生活贫乏到极致的帝国居民来说，新奇有趣。
洛瑶歌的埙声是背景音乐，也是吸引注意力的法宝，她甚至尝试吹奏一些轻快活泼的帝国小调，竟然引得几个路过的乐师打扮的人驻足聆听，然后慢悠悠地丢下几枚金币，给她评论一句：
“音色奇特，尚可！”随后，飘然而去。
司若寒、冷凌霜、颜如初是暗中的守卫。
司若寒装作对街边武器铺里那些华而不实的金鞘宝剑“很有兴趣”，实则警惕四周。
冷凌霜干脆在对面房檐阴影里一蹲，除了罗生，没人能察觉她的存在。
颜如初则拿着本从客栈“借”来的、讲帝国风土人情的金皮书，字是烫金的，闪瞎眼，坐在不远处的茶摊假装阅读，实则观察金律卫的巡逻规律和居民反应。
小洁是收银小妹，那比乌梅子酱还甜美的笑容和对外界事物的天真提问，偶尔能撬开一两个相对不那么麻木的居民的话匣子，得到些零碎信息，比如“王庭的晚霞是五彩斑斓的金”、“金窟监狱在北边，千万别靠近”、“近来最大的金雨点在帝国中央广场，午时三刻开启”之类。
罗生则是定海神针兼首席“道具维护师”。他的魔手在简单处理木料、加固标靶时意外地好用，冰冷坚硬，堪比金铁。
更多时候，他抱着手臂，站在摊子斜后方，目光沉静地观察着一切，魔手拢在袖中，指尖那枚来自金箭的金屑被他用灵力小心包裹、温养，与胸前的龙魂玉佩持续产生着微弱的共鸣与对抗。他在尝试理解这种“活”黄金的本质。
三天下来，他们不仅解决了最基本的生存问题，还对这个帝国的表层规则有了更深的了解。
比如，金律卫的巡逻是固定路线，每半个时辰一次，经过时会对所有“非静止”且“聚集超过三人”的点位进行红光扫描。他们的游戏摊因为收费低、无对抗、人员流动快，恰好卡在安全线边缘。
又比如，他们确认了，帝国居民对拥有金币的满足感，似乎真的与金币数量无关，而与“每日定额被满足”以及“进行符合身份的低消耗娱乐”有关。你给他们一百枚金币玩套圈，和给他们一枚，他们的愉悦程度似乎差不多，前提是这娱乐是“被允许”且“无害”的。
他们还打听到，城中确实存在一些“特殊贡献者”，能享受更高级的金雨额度，甚至能购买那些天价奢侈品。但这些人的信息很少，似乎被有意隐藏。黄金王庭更是神秘，寻常居民连靠近内城区域都需要特殊许可，而那种许可，据说只颁发给“对帝国有大功”或“血统高贵”者。
“所以，咱们现在算是……持证上岗的街头穷鬼？” 第四天收摊后，小杜子一边美滋滋地数着今天赚的188枚金币，一边吐槽，“执照就是咱们那每人十枚金币换来的暂住金符，工作内容是不务正业地哄土豪开心，工资是土豪手指缝里漏的金渣渣，职业前景是……随时可能因为扰民、涉嫌非法聚集被金律卫一锅端？”
“话糙理不糙。” 司若寒将一把练习用的木剑收回鞘中，“我们现在的状态，如履薄冰。游戏摊能暂时掩护我们，但非长久之计。我们需找到更稳定的信息源，或设法接触那些‘特殊贡献者’。”
“接触？怎么接触？” 颜如初合上金皮书，揉了揉被金灿灿的书页反光弄得发花的眼睛，“我们连他们是谁、住在哪儿都不知道。难道去中央广场蹲着，看谁接的金雨多就跟上去？”
一直沉默的罗生忽然开口：“或许，不用我们去找他们。”
众人看向他。
罗生从怀中取出那枚盛放金屑的玉瓶，瓶身在他的灵力包裹下，微微散发着温润的白光，压制着其中那点暗金搏动。
“这三天，我一直在研究这金屑。它确实不是死物，其中蕴含着一丝极其微弱，但带有明确‘指向性’和‘秩序性’的意志残留，与黄金帝国的整体法则同源，但更精纯，更像……‘源代码’。”
“源代码？” 小杜子不懂。
“可以这么理解。制造这金箭，或者说，维持这帝国‘金雨’和部分核心法则运转的，是一个更高位的存在。这金屑，是那个存在力量的一点边角料。” 罗生缓缓道，“而我的玉佩，还有……” 他看了一眼自己的魔手，“其中某些部分，对这股力量有反应。我有个猜测，如果我们在特定地点，以特定方式，稍稍刺激一下这金屑，或者展露一点与帝国法则不同，但又不至于引发警报的特性……会不会像在平静的湖面投下一颗小石子，吸引来某些清理工或者观察者呢？”
众人心中一凛。罗生这是要主动引蛇出洞？风险可不小！
“会不会太冒险了？” 苏灵儿担忧道，“万一引来的不是‘特殊贡献者’，而是大群金律卫，或者更麻烦的东西……”
“所以要选对地点和方式。” 罗生眼中闪过一丝计算的光芒，“中央广场，午时三刻，金雨最盛之时。那时能量流动剧烈，法则活跃，一点点异常波动更容易被掩盖，也更容易被高层级的监测者注意到，而非普通的金律卫。我们可以在那时，让瑶歌吹奏一曲……稍微特别点的曲子，我用这金屑和玉佩之力，在极小的范围内做一个共鸣实验。规模控制在只有近距离、且感知敏锐到一定程度的存在才能察觉。”
洛瑶歌有些紧张，但更多的是兴奋：“特别点的曲子？要多特别？”
“带有一丝……外界战场的杀伐气，或者深山的空灵幽寂，总之，与这帝国慵懒满足的调子截然不同，但又不能是明显的攻击性或挑衅性。” 罗生道，“最好是那种，乍一听只是风格独特，但细品之下，能触动灵魂深处某些被遗忘或压抑的东西的旋律。”
洛瑶歌沉吟片刻，眼睛一亮：“有一首古埙残谱，叫《破阵余韵》，据说是上古某次大战后，幸存乐师记录战场残响与亡魂哀思所作，苍凉悲壮，却又暗含不屈生机。我试试简化改编，只取其中几个最独特的转音和节奏，融入一段帝国常见的祝祷曲里？”
“可以一试。” 罗生点头，“明日午时，中央广场。灵儿、小洁、如初、若寒、凌霜，你们分散在广场四周，观察异常。小杜子，你跟我还有瑶歌一起，在广场边缘找个不起眼的位置。记住，一旦有异常，或者金律卫有异动，立刻停止，混入人群。我们的主要目的，是观察和标记可能出现的‘特殊存在’，不是硬碰硬。”
计划定下，众人各自准备。洛瑶歌闭门钻研曲子，苏灵儿准备了一些应急药物和伪装道具，颜如初和司若寒进一步细化撤离路线和观察点位。小杜子则负责去广场附近踩点，寻找合适的“演出”位置。
一夜无话。
次日，接近午时。中央广场已是人山人海。
说是人山人海，其实也很有黄金帝国特色。
人流移动缓慢，交谈低声，每个人都带着那种标准的满足微笑，手里拿着各式各样的容器，从镶宝石的金盆到简单的布口袋，眼神期待地望着广场中央那高耸的、纯金打造的“赐福丰碑”。碑顶有一个巨大的、复杂的金色法阵，此刻正隐隐发光，汇聚着空气中游离的金色光点。
罗生一行人分散在广场各处。罗生、小杜子、洛瑶歌在广场西侧边缘，一株枝叶繁茂、开着金色小花的摇钱树下。这里视线尚可，又不太起眼。
午时三刻将至。
广场上的低语声渐渐平息，所有人都抬头望向丰碑。一种奇异的、庄严又慵懒的气氛弥漫开来。
“嗡——”
丰碑顶端的法阵光芒大盛，发出低沉的嗡鸣。紧接着，那片熟悉的、令人心脏狂跳的“沙沙”声响起！
哗——！！！
比在客栈所见规模宏大百倍的金色瀑布，自法阵中心倾泻而下！璀璨的金光几乎照亮了半个广场，金币如雨，不，是瀑布，精准地分流，落入下方每一个举起容器的人手中。那景象，壮观到近乎神圣，也荒诞到令人窒息。
罗生眯起眼，魔手在袖中悄然握紧了那枚玉瓶，一丝极微弱的、混合了静默之力与龙纹玉佩净化气息的灵力，缓缓渡入，刺激着其中那点暗金搏动。
同时，他给了洛瑶歌一个眼神。
洛瑶歌深吸一口气，将骨埙凑到唇边。她没有吹奏高亢或奇特的旋律，而是融入了周围一些人自发哼唱的、帝国常见的《黄金颂》调子。只是在几个不起眼的转折处，她的埙音极其精妙地一变，带上了一丝《破阵余韵》残谱中的苍凉顿挫与空灵回响。
那感觉，就像一幅华丽的金色锦绣上，突然被风带进了一缕来自遥远战场的、带着铁锈和灰烬气息的沙尘，细微，却刺眼。
与此同时，罗生袖中的玉瓶，那点被刺激的金屑猛地一跳，暗金光芒骤亮一瞬，虽然立刻被他用更强的灵力压制下去，但一股极其微弱的、与周围金色洪流同源却更加“尖锐”的波动，还是逸散了出去。
罗生立刻闭目凝神，将全部感知集中在胸口玉佩和魔手的反馈上。
一秒，两秒，三秒……
金雨依旧，人群依旧，似乎什么都没有发生。
就在罗生以为实验失败，或者波动太微弱未被察觉时——
“咦？”
一个带着几分慵懒、几分好奇、又几分说不出的清脆质感的女声，仿佛贴着他的耳朵响起，又仿佛直接响在识海。
罗生浑身汗毛倒竖！不是金律卫那种机械的扫描，这是一个清晰的、带着意志的声音！而且，他完全没察觉到对方是如何接近、如何传音的！
他猛地睁眼，目光如电，扫向四周。
金雨渐歇，人群开始满足地、慢悠悠地收拾自己的收获，准备离开。一切如常。
但就在广场东侧，靠近内城方向的一座金色高塔露台上，罗生的目光捕捉到了一道身影。
那是一个女子，倚在镶金雕玉的栏杆旁，似乎也在俯瞰广场。距离很远，看不清容貌，只能看到一身流金般的长发，在残留的金雨光辉中流淌着奢华的光泽。她穿着一身样式简洁、却剪裁极尽完美的暗金色长裙，裙摆曳地，在阳光下折射出冰冷而高贵的光芒。
她似乎并没有看向罗生这边，只是随意地拿着一个通体透明、唯有核心处一点暗金流动的高脚杯，轻轻晃动着里面琥珀色的液体。
然而，罗生无比确信，刚才那声“咦”，就是来自她！而且，在她似乎无意间转动酒杯时，那点核心的暗金流光，似乎微微对准了他所在的方向，闪烁了一下。
紧接着，罗生感到胸口龙魂玉佩传来一阵清晰的警示性悸动，而袖中玉瓶里的金屑，搏动也骤然加剧，仿佛小蝌蚪遇到了妈妈一般，产生了一种渴望与畏惧交织的颤抖。
是她！
那个射出金箭的存在？还是……？
罗生心跳加速，但面上不动声色，只是缓缓收回了目光，仿佛只是随意一瞥。他压低声音，对旁边还在吹奏、毫无所觉的洛瑶歌和小杜子道：“收摊，走。东边金塔，暗金裙，流金发。不要直视。”
洛瑶歌埙声戛然而止，小杜子一个激灵，瞬间进入“街头艺人收工”状态，麻利地开始收拾那寒酸的行头。
三人混杂在逐渐散去的人流中，低着头，快步离开了中央广场。
直到回到流萤巷附近，确认无人跟踪，三人才松了口气。
“罗生，刚才……” 洛瑶歌心有余悸。
“嗯，应该就是她了。或者，至少是相关人员。” 罗生目光深邃，“她发现我们了，或者说，发现我们的意图了。但没有立刻采取行动，只是……‘咦’了一声。”
“这‘咦’是几个意思？” 小杜子摸着后脑勺，“是觉得我们这穷鬼把戏有趣？还是觉得我们这‘bug’该清理了？”
“不知道。” 罗生摇头，“但至少，鱼饵撒下去了，也惊动了水底的大鱼。接下来，就看她是会好奇地游过来瞅瞅，还是派小虾米来清理了。”
他摸了摸怀中的玉瓶，又看向内城方向。那座金色高塔在阳光下熠熠生辉，如同一个冰冷的、俯视众生的眼眸。
主动暴露的风险，换来了目标的初步确认。虽然这目标看起来，比预想的更加神秘和危险。
但，总算不再是漫无目的地在这黄金迷宫里打转了。
“穷鬼逆袭攻略，” 罗生嘴角勾起狡黠的弧度，手舞足蹈地比出手势，“进入第二阶段——引起boSS注意！”
“诶！”
“嘻嘻嘻嘻嘻嘻！”众人捂着嘴嬉笑，不得不佩服罗生在这种危急时刻还能这么幽默风趣，果然是得到了李自欢大侠的真传啦……