第324章 老猫的午睡·三十七之数
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三十只灰猫同时腾空扑来的刹那，麻薯浑身的绒毛都炸成了小毛球，脑子里只剩一个念头：这下怕是要把小命交代在这破工厂里了。
领头的那只灰猫修为实打实到了金丹后期，周身萦绕的暗黑色灵力裹着阴冷的煞气，两侧各齐刷刷跟着十五只筑基后期的灰猫，三十只猫凑在一起，灰压压的一大片如同涨潮的黑水，朝着麻薯疯狂涌来。空气里瞬间弥漫开令人喘不过气的压迫感，那是暗债帮独一份的“死账之气”，数十道气息拧成一股，化作实打实的规则威压，沉甸甸地压在麻薯背上，像扛了一座无形的石山，连四肢都变得有些沉重。
它第一反应就是跑，当即运转灵力想施展【星痕归途步】，可放眼望去，所有能逃窜的缝隙全被堵得严严实实，半步都挪不开。这些灰猫压根不是胡乱围堵，每一只的站位都精准得像是用尺子量过，彼此间距分毫不差，前后左右、上下四方，所有逃生路线都被死死锁死，分明是按着一套成熟的阵法排布，每只灰猫都各司其职，封锁着专属的方向，连一只苍蝇都别想飞出去。
“这是暗债帮的‘天罗地网阵’。”考考慢悠悠挂在麻薯背上，小爪子有一搭没一搭抓着麻薯的绒毛，难得语速快了一点点，却还是带着标志性的卡顿，“封……十……方……八……方……没……路……跑……”
麻薯的心瞬间沉到了谷底，凉了个彻底。
一只金丹后期，外加整整三十只筑基后期的好手，还布下了绝杀的天罗地网阵——这哪里是来抓它的，分明是抱着必杀的决心，要直接取它性命！
“拼了！”麻薯咬着牙，牙根都快发酸，体内的混沌金丹疯狂运转起来，澎湃的灵力在经脉里奔涌冲撞，带着破釜沉舟的狠劲。它紧紧攥起前爪，爪心里的铃铛被握得紧紧的，正要拼尽全身力气摇动铃铛，搏一线生机——
“叮铃——”
清脆又独特的铃声先一步响起，却不是它手里的这只。
铃声从工厂围墙的拐角处慢悠悠飘过来，声音不算大，却能穿透嘈杂的威压和风声，清晰地钻进每一只猫、每一个在场者的耳朵里。这铃声和麻薯的清脆铃铛声截然不同，没有半点凌厉感，反倒裹着一股说不出的慵懒，漫不经心又闲适，像初夏午后最温柔的阳光，透过层层树叶洒在地上，揉出斑驳的光影；又像巷口老摊位上，一只肥硕的老猫刚打了个长长的哈欠，连带着空气都变得慵懒又绵软。
下一秒，原本凶神恶煞、扑杀之势锐不可当的灰猫们，动作齐刷刷慢了下来。
这可不是修行者常见的“慢速领域”那种刻意的灵力减速，而是一种从骨头缝里渗出来的、挡都挡不住的困意——像是熬了三天三夜没合眼，突然一头栽进柔软的床铺；像是寒冬腊月窝在暖烘烘的被窝里，连眼皮都懒得抬一下；像是课堂上听着枯燥的讲道，思绪越来越飘，视线越来越模糊，浑身的力气都被抽走了大半。
不过眨眼功夫，灰猫们的眼皮就开始不停打架，脑袋昏昏沉沉，连站都站不稳。领头的金丹后期灰猫拼了命地甩头，用尽全力想驱散这股诡异的睡意，可越是挣扎，困意越浓，爪子重得像灌了铅，视线模糊得看不清眼前的麻薯，连灵力运转都变得滞涩无比。
“老……猫……”它艰难地从喉咙里挤出两个字，话音刚落，身子一软，“扑通”一声直挺挺倒在地上，脑袋一歪，立马响起了震天响的呼噜声，睡得比谁都香。
有了领头猫打头阵，剩下的二十九只灰猫就像多米诺骨牌一样，一只接一只接连倒地，“扑通”“扑通”的声音接连不断，不过两三秒，三十只凶神恶煞的灰猫，全变成了呼呼大睡的睡猫，横七竖八堆在地上，呼噜声此起彼伏，场面又滑稽又诡异。
麻薯孤零零站在一堆睡猫中间，圆溜溜的眼睛瞪得溜圆，嘴巴微张，整个人都傻了，半天没回过神来，脑子里一片空白，压根没搞明白刚才到底发生了什么。
它缓缓转过头，朝着围墙的方向看去——
只见一只毛色油亮、身形胖乎乎的老猫，正慢悠悠趴在围墙墙头，眯着一双半睁半闭的猫眼，打了个长长的、慵懒的哈欠，小舌头都露了出来，一副被吵得极不耐烦的模样。
“吵死了。”老猫懒洋洋地开口，声音带着刚睡醒的沙哑和慵懒，“本座正好好睡个午觉，愣是被你们这群小崽子的动静吵醒，闹得人心烦。”
它漫不经心地扫了麻薯一眼，猫眼半眯，透着几分嫌弃。
“还傻站着干嘛？阵法被本座破了，坐标点也毁了，这群灰猫也都睡成死猪了。”
“难不成还打算留下来，明天早上请它们吃早饭？”
麻薯这才猛地回过神，狠狠咽了咽口水，不敢多耽搁，立马背起挂在背上的考考，迈开小短腿，飞快地朝着围墙边跑去。
跑出去几步，它忽然停下脚步，回头看了看地上睡得昏天黑地的灰猫群，心里还是有些犯嘀咕，忍不住朝着墙头的老猫喊了一声：“老猫前辈……它们这一觉，会睡多久啊？”
老猫歪着脑袋想了想，胖爪子扒了扒墙头的杂草，语气依旧漫不经心。
“本座的午睡领域，向来没个准数。”
“心情好的话，大概睡到明天这个时候，自然就醒了。”
“要是心情不好——”
它故意顿了顿，猫眼微微眯起，透着一丝若有若无的威胁。
“说不定，要睡到明年这个时候才能醒过来。”
麻薯：“……”
听完这话，麻薯默默在心里划了一道红线，暗暗发誓：以后就算天塌下来，也绝对不能打扰老猫午睡，更不能惹这位前辈生气，这惩罚也太吓人了！
麻薯背着考考一路跑出废弃工厂，刚出大门，就看到滚滚、慢慢、乔伊三个伙伴正焦急地等在外面，一个个伸长脖子往工厂里望，看到麻薯平安出来，全都松了一大口气。
滚滚激动得小短腿直蹦跶，立马掏出随身携带的小本本和笔，趴在地上飞快地写了一大段，字迹都带着激动的颤抖：【麻薯你没事吧？！我们在外面听到里面动静特别大，又是威压又是声响，我差点忍不住冲进去找你！可算看到你出来了！】
麻薯摇了摇头，甩了甩身上的灰尘，语气带着几分后怕：“没事，多亏了老猫前辈出手，不然我真的栽在里面了。”
五个伙伴齐刷刷转头，看向刚从围墙上跳下来的老猫。只见老猫身形胖乎乎，看着笨重得很，跳下来的时候却轻盈得像一片羽毛，落地悄无声息，这副胖身子与轻盈动作的巨大反差，让麻薯一时都看愣了，半天没缓过神。
“别盯着看了，没用。”老猫落地后，抖了抖身上的毛，语气瞬间变得严肃起来，没了刚才的慵懒，“今天的事，还远远没完。”
它的目光缓缓扫过五个伙伴，金色的猫瞳透着几分锐利。
“城南工厂的十二个坐标点，已经彻底毁了。但你们别忘了，暗债帮总共布置了三十七个坐标点，现在还剩二十五个。”
“菜市场藏了四个，城北老城区有八个，剩下十三个，分散在城市的各个角落，藏得都很隐蔽。”
“给你们七天时间，把剩下的二十五个，全部毁掉。”
“而且——”
老猫顿了顿，金色的猫瞳微微眯起，语气格外郑重。
“这一次，你们得学着自己动手，自己毁掉这些坐标点。”
“本座不会每次都刚好在附近，更不会每次都出手救你们。”
“今天这次，是第一次，也是最后一次。往后的路，得靠你们自己走。”
麻薯看着老猫认真的神情，郑重点了点头，小脑袋抬得笔直：“我明白，前辈放心，以后我们会靠自己的。”
老猫又深深看了它一眼，忽然开口问了一个让麻薯意外的问题：“你的【星痕归途步】，今天在里面用了几次？”
麻薯愣了一下，皱着小眉头仔细回想了半天，才不确定地说：“三次……还是四次？我当时太慌了，记不太清了。”
“是三次。”老猫一字一句纠正它，语气精准得可怕，“第三次施展的时候，你脚步差点踩空，灵力都乱了。”
“知道为什么会踩空吗？”
麻薯摇了摇头，满脸疑惑，它一直以为是自己太慌乱，步法施展得不熟练而已。
“因为你心里在害怕。”老猫的语气难得没有半点慵懒，格外认真严肃，“你一直把【星痕归途步】当成单纯的逃命技能，一遇到危险，心里想的只有跑，只想越快逃离危险越好。可你一害怕，一心想着逃，脚步就乱了，灵力就散了，自然会踩错步法。”
“真正的【星痕归途步】，从来不是逃命用的。”
“所谓归途，不是慌不择路地离开危险，而是心里清楚，自己要往哪里走，笃定地回到安全的地方。”
“不是逃跑，是回家。”
“回到你牵挂的地方，回到伙伴身边，回到属于你的归宿。”
麻薯瞬间愣住了，站在原地一动不动，老猫的这句话，像一道凌厉的闪电，瞬间劈开了它心里堵了许久的那块石头，让它豁然开朗。
一直以来，它修炼【星痕归途步】，从始至终都把它当成遇险时的逃命手段，遇到危险就只想着跑，从来没有想过“归途”的真正含义。
可老猫说得太对了。
归途，从来不是狼狈的逃跑。
是心里有方向，知道自己要回到小美的身边，回到伙伴们的身边，回到那个温暖的小家，回到自己该回的地方。
“我懂了！我真的懂了！”麻薯深吸一口气，眼里的迷茫一扫而空，取而代之的是坚定的光芒，浑身的灵力都变得沉稳起来，“前辈，我想再试试步法！”
老猫看了它一眼，嘴角微微往上扬了一点点，难得露出一丝赞许的神色，却还是摆了摆胖爪子：“今天不行了，你灵力消耗太大，心神也乱，先回去好好休息，养足精神。明天卯时，准时到菜市场东边的巷子找我。”
“本座教你，怎么在真正的战斗里，走出属于自己的‘归途’。”
上午十一点，阳光暖融融的，五个伙伴结伴回到了家里。
小美正在厨房里忙着做午饭，锅碗瓢盆的声音格外温馨，听到开门的动静，立马探出头来，脸上带着温柔的笑意：“回来啦？今天怎么回来得这么早，事情办得还顺利吗？”
麻薯累得连小短腿都抬不动了，慢悠悠跳上窗台，趴在温暖的阳光里，浑身的绒毛都塌了下来，连说话的力气都没有，只想好好睡一觉。
滚滚凑到小美身边，趴在地上，拿着笔在小本本上飞快地写，把工厂里的事情简单说了一遍：【今天麻薯遇到危险了，在工厂里跟暗债帮的猫打架了，麻薯一个人面对一只金丹初期的黑猫，还有好多手下！】
小美一看，脸色瞬间变了，连忙擦了擦手，快步跑到窗台边，蹲下来仔细查看麻薯的身体，小心翼翼地摸了摸它的身子，语气满是担忧：“有没有受伤？疼不疼？快让我看看！”
麻薯摇了摇头，把小脑袋埋进软软的爪子里，声音闷闷的：“没受伤，就是太累了，浑身都没力气。”
小美仔仔细细检查了好几遍，确认麻薯身上没有半点伤口，连一点刮擦的痕迹都没有，才长长松了一口气，悬着的心放了下来。
“下次可千万别一个人冒险了，遇到事情一定要叫上滚滚它们一起，大家互相照应，总比你一个人强。”小美揉了揉麻薯的小脑袋，语气温柔又心疼，说完才转身回厨房，继续忙着做午饭。
滚滚又凑到窗台边，趴在麻薯旁边，在小本本上接着写：【其实你今天特别厉害，敢正面跟金丹初期的对手硬碰硬，最后还赢了，真的超棒！】
麻薯抬起小脑袋，看了看小本本上的字，忍不住笑了出来，语气带着几分无奈：“你这到底是在安慰我，还是在损我啊，我明明是靠铃铛的助力才赢的，算不上自己的本事。”
滚滚认认真真地在下面又写了一行字，字迹格外工整：【没有损你，是真心在夸你。】
麻薯看着那简简单单的三个字，心里瞬间暖暖的，像被阳光填满了一样，所有的疲惫和后怕都消散了大半。
它趴在窗台上，暖融融的阳光洒在身上，舒服得让人犯困，一阵阵困意接连不断地涌上来，挡都挡不住。
“我先睡一会儿……等吃饭的时候，记得叫我……”
话还没说完，轻轻的呼噜声就响了起来，麻薯睡得又香又沉。
滚滚看着熟睡的麻薯，悄悄站起身，小心翼翼地把窗帘拉上了一点点，刚好挡住直射在麻薯脸上的强光，不让阳光晃到它睡觉。然后它安静地坐在旁边，拿起小美早上买回来的新鲜竹子，认认真真地削起来，小爪子动作很稳，把每一节竹子都削成大小均匀的小段，整整齐齐地码在小盘子里，打算等麻薯醒了给它当零食。
慢慢趴在沙发旁边，圆滚滚的身子缩成一团，终于慢悠悠吃完了昨晚剩下的那碗饭，心满意足地拍了拍肚子，闭上眼睛，直接进入了专属的“餐后休眠模式”，睡得一动不动，佛系又安逸。
考考依旧挂在窗帘绳上，小身子随着微风轻轻晃悠，慢悠悠地晃来晃去，一副岁月静好的模样。
乔伊坐在一堆快递包旁边，安安静静地数着快递包上的期待印记，一个、两个……一共五十六个，今天的印记没有增加，但它一点都不着急，慢悠悠地数着，反正明天还有快递要送，期待印记总会慢慢变多的。
五个伙伴，在温馨的小家里，伴着午后的暖阳光，各自安静地待着，没有嘈杂的声响，没有危险的威压，就像真正的一家人一样，温馨又治愈。
下午三点，麻薯被一阵清脆的门铃声吵醒，不是自己的铃铛声，是家门口的门铃。
小美起身去开门，门外站着一个瘦高个的女人，穿着干净的白大褂，戴着一副细框眼镜，看着文质彬彬的，手里拿着一块平板电脑，正是林薇。
“你好，我找麻薯。”林薇笑眯眯地开口，语气平和，眼神里透着几分从容。
小美警惕地看了她一眼，没有立马让开身子，语气带着几分防备：“请问你是谁？我们好像不认识你。”
“我叫林薇，是一名科学家，也算麻薯的……合作伙伴。”林薇笑着解释道，语气坦然。
小美回头看了一眼阳台上的麻薯，麻薯已经彻底醒了，正蹲在窗台上，直直地盯着门口的林薇，轻轻点了点头。
“让她进来吧。”麻薯开口说道。
林薇走进客厅，刚一进门，就感受到五道目光齐刷刷落在自己身上，五个小家伙全都盯着她，眼神里带着好奇和警惕。
“哇，一下子看到这么多修行者，还是这么特别的组合。”林薇推了推眼镜，镜片上闪过一道淡淡的白光，目光扫过五个伙伴，“一只仓鼠、一只熊猫、一只树懒、一只考拉、一只袋鼠……你们这个组合，可太有研究价值了，要是能做个研究，肯定很有意思。”
滚滚立马掏出小本本，飞快地写了一行字，递到林薇面前：【你应该不是来做研究的吧，直说正事就好。】
林薇看着小本本上的字，忍不住笑了，收起了玩笑的语气，变得认真起来：“当然不是来研究的，我是来给你们送重要消息的。”
她打开手里的平板电脑，屏幕上瞬间显示出一张G-7-d星球的3d立体地图，地图上密密麻麻标记着红色和蓝色的光点，看着格外清晰。
“红色的光点，就是暗债帮布置的坐标点，蓝色的是我这段时间布置的监控阵列，能实时监控这些坐标点的动静。”林薇指着地图，耐心解释，“今天上午，你们毁掉了城南工厂的十二个坐标点，还有一个关键的空间锚点，做得很干净。”
“但暗债帮的反应速度，比我预想的要快得多，已经察觉到不对劲了。”
她手指在屏幕上滑动，放大了菜市场东边巷子的画面，老猫的摊位旁边，那间挂着“暗债咨询”牌子的铺面还在，只是门口多了两只神情警惕的灰猫在站岗，戒备森严。
“它们在增兵，加固各个据点的防守。”林薇的语气严肃了几分，“菜市场的这个铺面，今天上午突然多了两只灰猫看守，城北老城区的八个据点，更是一下子多了五只灰猫，防守比之前严了好几倍。”
“而且——”
她手指滑动，切换到另一张能量波动图谱，屏幕上出现一团模糊的灰色能量，波动强烈又诡异，像一颗心脏在不停跳动，透着阴冷的气息。
“我追踪到暗主的行踪了。”
林薇的声音压低了几分，“这团灰色能量，就是暗主的核心气息，它现在就在归墟边缘的位置，按照它现在的移动速度来算，大约六天之后，就会抵达G-7-d星球。”
“比我们之前预估的时间，还要早一天。”
客厅里瞬间安静下来，五个伙伴全都盯着屏幕上的能量波动图，脸色都变得凝重起来，原本轻松的氛围一扫而空。
麻薯紧紧盯着那团灰色能量，沉默了很久，才喃喃开口，声音带着几分沉重：“六天……只有六天了。”
“没错，只有六天。”林薇收起平板电脑，语气格外郑重，“所以你们的进度必须加快，剩下的二十五个坐标点，六天之内必须全部毁掉，平均每天要毁掉四个以上，时间非常紧张。”
“而且，这一次不能再像之前那样偷偷摸摸地毁，要光明正大地动手，越显眼越好。”
麻薯有些不解，皱着眉头问：“为什么要光明正大？偷偷毁掉不是更安全吗？”
“因为暗主一直在盯着这里。”林薇的语气罕见地凝重，没有半点玩笑，“它的‘死账之气’已经渗透进了G-7-d的规则缝隙里，你们在这片土地上做的任何事，它都能模糊感知到。”
“但如果你们光明正大地毁掉坐标点，大张旗鼓地跟暗债帮对着干，暗主一定会暴怒。愤怒会让它失去理智，犯下错误，只要它犯错，就会露出致命的破绽，这就是你们对抗它的最好机会。”
麻薯看着林薇，沉默了片刻，忽然问出了一个藏在心里很久的问题：“你到底为什么要帮我们？”
林薇愣了一下，随口回道：“我之前说过了，我们是合作关系，你帮我转化垃圾，我帮你——”
“不是这个。”麻薯直接打断了她，语气格外认真，“你说的合作，只是转化垃圾而已。但你现在做的事，早就超出了合作的范畴，监控阵列、暗主行踪、坐标点分布，这些关键信息全是你主动提供的，你从来没有要求过任何回报，这不是合作该有的样子。”
“你到底为什么要这么帮我们？”
林薇瞬间沉默了，站在原地，缓缓推了推眼镜，镜片后面的眼睛里，闪过一丝复杂又沉重的情绪，有感激，有愧疚，还有几分释然。
“因为……我欠G-7-d一条命。”
她的声音很轻，轻得像自言自语，却清晰地传到每个人耳朵里。
“十年前，我在研究跨位面能量传输实验的时候，突然出了重大事故，实验室直接爆炸，强大的能量撕裂出位面裂缝，差一点就吞噬了整个街区，无数人都会因此丧命。”
“是G-7-d的位面屏障救了我，也救了整个街区。在裂缝即将扩大的瞬间，位面屏障自动启动修复，硬生生把爆炸的冲击波和裂缝的破坏力，全部限制在了实验室内，没有波及到外面分毫。”
“如果当时位面屏障的反应，哪怕慢了零点三秒，我早就死在那场事故里了，整个街区也会化为废墟。”
她抬头看着麻薯，眼神格外坦诚：“所以，我不是在帮你们，我是在还债，还G-7-d的债，守住这片救过我的土地。”
麻薯看着林薇，心里对她的那点抵触和防备，瞬间消散了，忽然觉得这个看似冰冷的科学家，其实也没那么讨厌。
“谢谢你，林薇。”麻薯真诚地说道。
林薇笑了笑，恢复了之前的从容：“不客气，而且帮你们，其实也是帮我自己。暗债帮要是真的控制了G-7-d，这片星球的规则就会被打乱，我的所有研究都没法继续进行。对我来说，没有研究的人生，和死了没什么区别。”
她说完，转身准备离开，走到门口的时候，忽然停下脚步，回头看向麻薯，笑着补充了一句：“对了，小仓鼠。”
“你修炼的【星痕归途步】，第五层的突破方法，我知道。”
麻薯瞬间愣住了，眼睛猛地亮了起来，连忙追问：“真的吗？到底该怎么突破？我卡了很久了！”
林薇又推了推眼镜，镜片上闪过一道白光，语气笃定：“G-7-d的位面屏障，每隔七天，就会出现一个临时的‘薄弱点’，那个位置的规则密度，只有正常区域的百分之一，灵力流动格外顺畅，最适合修炼突破。”
“在那里修炼【星痕归途步】，突破第五层的成功率，会比平时高很多。”
“下一个薄弱点出现的时间，是三天后的子时，位置就在城北老城区，那栋待拆迁的居民楼里。”
“巧的是，那里刚好也是暗债帮的一个坐标点点据点。”
她嘴角扬起一抹狡黠的笑：“到时候你们过去，一边练步法突破，一边毁掉坐标点，一举两得，效率再高不过。”
话音落下，门轻轻关上，林薇的身影彻底消失在走廊尽头。
客厅里，五个伙伴面面相觑，都从彼此眼里看到了惊讶和疑惑。
滚滚飞快地掏出小本本，写下心里的疑问：【这个女人到底是什么来头？一会帮我们，一会又像藏着秘密，她到底在帮谁啊？】
麻薯沉默了片刻，眼神变得坚定，缓缓开口：“不管她在帮谁，至少现在，她是在帮我们，也是在帮她自己。这样就够了，我们不用想太多。”
它跳下窗台，一步步走到客厅中央，站直身子，目光坚定地看着四个伙伴，语气带着前所未有的笃定。
“三天后，子时，城北老城区，待拆迁居民楼。”
“我们五个一起去，一个都不落下。”
“毁掉坐标点，突破星痕步法，顺便——”
它顿了顿，嘴角微微上扬，眼里闪过一丝狡黠和狠劲。
“给即将到来的暗主，送一份大礼。”
滚滚的眼睛瞬间亮了，小爪子飞快地在小本本上写：【什么大礼？快说说！】
麻薯笑了笑，语气铿锵有力：“暗债帮的三十七个坐标点，我们一个不留，全部毁掉。”
“等暗主辛辛苦苦赶到G-7-d，让它什么都看不到，所有布局全部作废，竹篮打水一场空。”
“这就叫——”
它从滚滚的小本本上撕下一张纸，叼起笔，歪歪扭扭地写下四个大字：
【下马威。】
四个伙伴凑过来，看着纸上的四个字，全都忍不住笑了起来，眼里的凝重一扫而空，取而代之的是满满的斗志。
窗外，暮色渐渐降临，远处城北老城区的方向，一缕淡淡的灰色雾气在夜色中悄悄升腾，透着几分阴冷的气息，可这丝毫影响不到客厅里五个伙伴的斗志。
六天时间。
三十七个坐标点。
一个即将到来的暗主。
麻薯站在窗边，望着天边渐渐沉落的夕阳，前爪上的铃铛被微风轻轻吹动，发出清脆的声响。
“叮铃——”
这铃声，不再是慌乱时的求救，而是迎战的宣言，像是在对着整个G-7-d，对着即将到来的暗主说：
来吧，我们早已做好准备。
三十只灰猫同时腾空扑来的刹那，麻薯浑身的绒毛都炸成了小毛球，脑子里只剩一个念头：这下怕是要把小命交代在这破工厂里了。
领头的那只灰猫修为实打实到了金丹后期，周身萦绕的暗黑色灵力裹着阴冷的煞气，两侧各齐刷刷跟着十五只筑基后期的灰猫，三十只猫凑在一起，灰压压的一大片如同涨潮的黑水，朝着麻薯疯狂涌来。空气里瞬间弥漫开令人喘不过气的压迫感，那是暗债帮独一份的“死账之气”，数十道气息拧成一股，化作实打实的规则威压，沉甸甸地压在麻薯背上，像扛了一座无形的石山，连四肢都变得有些沉重。
它第一反应就是跑，当即运转灵力想施展【星痕归途步】，可放眼望去，所有能逃窜的缝隙全被堵得严严实实，半步都挪不开。这些灰猫压根不是胡乱围堵，每一只的站位都精准得像是用尺子量过，彼此间距分毫不差，前后左右、上下四方，所有逃生路线都被死死锁死，分明是按着一套成熟的阵法排布，每只灰猫都各司其职，封锁着专属的方向，连一只苍蝇都别想飞出去。
“这是暗债帮的‘天罗地网阵’。”考考慢悠悠挂在麻薯背上，小爪子有一搭没一搭抓着麻薯的绒毛，难得语速快了一点点，却还是带着标志性的卡顿，“封……十……方……八……方……没……路……跑……”
麻薯的心瞬间沉到了谷底，凉了个彻底。
一只金丹后期，外加整整三十只筑基后期的好手，还布下了绝杀的天罗地网阵——这哪里是来抓它的，分明是抱着必杀的决心，要直接取它性命！
“拼了！”麻薯咬着牙，牙根都快发酸，体内的混沌金丹疯狂运转起来，澎湃的灵力在经脉里奔涌冲撞，带着破釜沉舟的狠劲。它紧紧攥起前爪，爪心里的铃铛被握得紧紧的，正要拼尽全身力气摇动铃铛，搏一线生机——
“叮铃——”
清脆又独特的铃声先一步响起，却不是它手里的这只。
铃声从工厂围墙的拐角处慢悠悠飘过来，声音不算大，却能穿透嘈杂的威压和风声，清晰地钻进每一只猫、每一个在场者的耳朵里。这铃声和麻薯的清脆铃铛声截然不同，没有半点凌厉感，反倒裹着一股说不出的慵懒，漫不经心又闲适，像初夏午后最温柔的阳光，透过层层树叶洒在地上，揉出斑驳的光影；又像巷口老摊位上，一只肥硕的老猫刚打了个长长的哈欠，连带着空气都变得慵懒又绵软。
下一秒，原本凶神恶煞、扑杀之势锐不可当的灰猫们，动作齐刷刷慢了下来。
这可不是修行者常见的“慢速领域”那种刻意的灵力减速，而是一种从骨头缝里渗出来的、挡都挡不住的困意——像是熬了三天三夜没合眼，突然一头栽进柔软的床铺；像是寒冬腊月窝在暖烘烘的被窝里，连眼皮都懒得抬一下；像是课堂上听着枯燥的讲道，思绪越来越飘，视线越来越模糊，浑身的力气都被抽走了大半。
不过眨眼功夫，灰猫们的眼皮就开始不停打架，脑袋昏昏沉沉，连站都站不稳。领头的金丹后期灰猫拼了命地甩头，用尽全力想驱散这股诡异的睡意，可越是挣扎，困意越浓，爪子重得像灌了铅，视线模糊得看不清眼前的麻薯，连灵力运转都变得滞涩无比。
“老……猫……”它艰难地从喉咙里挤出两个字，话音刚落，身子一软，“扑通”一声直挺挺倒在地上，脑袋一歪，立马响起了震天响的呼噜声，睡得比谁都香。
有了领头猫打头阵，剩下的二十九只灰猫就像多米诺骨牌一样，一只接一只接连倒地，“扑通”“扑通”的声音接连不断，不过两三秒，三十只凶神恶煞的灰猫，全变成了呼呼大睡的睡猫，横七竖八堆在地上，呼噜声此起彼伏，场面又滑稽又诡异。
麻薯孤零零站在一堆睡猫中间，圆溜溜的眼睛瞪得溜圆，嘴巴微张，整个人都傻了，半天没回过神来，脑子里一片空白，压根没搞明白刚才到底发生了什么。
它缓缓转过头，朝着围墙的方向看去——
只见一只毛色油亮、身形胖乎乎的老猫，正慢悠悠趴在围墙墙头，眯着一双半睁半闭的猫眼，打了个长长的、慵懒的哈欠，小舌头都露了出来，一副被吵得极不耐烦的模样。
“吵死了。”老猫懒洋洋地开口，声音带着刚睡醒的沙哑和慵懒，“本座正好好睡个午觉，愣是被你们这群小崽子的动静吵醒，闹得人心烦。”
它漫不经心地扫了麻薯一眼，猫眼半眯，透着几分嫌弃。
“还傻站着干嘛？阵法被本座破了，坐标点也毁了，这群灰猫也都睡成死猪了。”
“难不成还打算留下来，明天早上请它们吃早饭？”
麻薯这才猛地回过神，狠狠咽了咽口水，不敢多耽搁，立马背起挂在背上的考考，迈开小短腿，飞快地朝着围墙边跑去。
跑出去几步，它忽然停下脚步，回头看了看地上睡得昏天黑地的灰猫群，心里还是有些犯嘀咕，忍不住朝着墙头的老猫喊了一声：“老猫前辈……它们这一觉，会睡多久啊？”
老猫歪着脑袋想了想，胖爪子扒了扒墙头的杂草，语气依旧漫不经心。
“本座的午睡领域，向来没个准数。”
“心情好的话，大概睡到明天这个时候，自然就醒了。”
“要是心情不好——”
它故意顿了顿，猫眼微微眯起，透着一丝若有若无的威胁。
“说不定，要睡到明年这个时候才能醒过来。”
麻薯：“……”
听完这话，麻薯默默在心里划了一道红线，暗暗发誓：以后就算天塌下来，也绝对不能打扰老猫午睡，更不能惹这位前辈生气，这惩罚也太吓人了！
麻薯背着考考一路跑出废弃工厂，刚出大门，就看到滚滚、慢慢、乔伊三个伙伴正焦急地等在外面，一个个伸长脖子往工厂里望，看到麻薯平安出来，全都松了一大口气。
滚滚激动得小短腿直蹦跶，立马掏出随身携带的小本本和笔，趴在地上飞快地写了一大段，字迹都带着激动的颤抖：【麻薯你没事吧？！我们在外面听到里面动静特别大，又是威压又是声响，我差点忍不住冲进去找你！可算看到你出来了！】
麻薯摇了摇头，甩了甩身上的灰尘，语气带着几分后怕：“没事，多亏了老猫前辈出手，不然我真的栽在里面了。”
五个伙伴齐刷刷转头，看向刚从围墙上跳下来的老猫。只见老猫身形胖乎乎，看着笨重得很，跳下来的时候却轻盈得像一片羽毛，落地悄无声息，这副胖身子与轻盈动作的巨大反差，让麻薯一时都看愣了，半天没缓过神。
“别盯着看了，没用。”老猫落地后，抖了抖身上的毛，语气瞬间变得严肃起来，没了刚才的慵懒，“今天的事，还远远没完。”
它的目光缓缓扫过五个伙伴，金色的猫瞳透着几分锐利。
“城南工厂的十二个坐标点，已经彻底毁了。但你们别忘了，暗债帮总共布置了三十七个坐标点，现在还剩二十五个。”
“菜市场藏了四个，城北老城区有八个，剩下十三个，分散在城市的各个角落，藏得都很隐蔽。”
“给你们七天时间，把剩下的二十五个，全部毁掉。”
“而且——”
老猫顿了顿，金色的猫瞳微微眯起，语气格外郑重。
“这一次，你们得学着自己动手，自己毁掉这些坐标点。”
“本座不会每次都刚好在附近，更不会每次都出手救你们。”
“今天这次，是第一次，也是最后一次。往后的路，得靠你们自己走。”
麻薯看着老猫认真的神情，郑重点了点头，小脑袋抬得笔直：“我明白，前辈放心，以后我们会靠自己的。”
老猫又深深看了它一眼，忽然开口问了一个让麻薯意外的问题：“你的【星痕归途步】，今天在里面用了几次？”
麻薯愣了一下，皱着小眉头仔细回想了半天，才不确定地说：“三次……还是四次？我当时太慌了，记不太清了。”
“是三次。”老猫一字一句纠正它，语气精准得可怕，“第三次施展的时候，你脚步差点踩空，灵力都乱了。”
“知道为什么会踩空吗？”
麻薯摇了摇头，满脸疑惑，它一直以为是自己太慌乱，步法施展得不熟练而已。
“因为你心里在害怕。”老猫的语气难得没有半点慵懒，格外认真严肃，“你一直把【星痕归途步】当成单纯的逃命技能，一遇到危险，心里想的只有跑，只想越快逃离危险越好。可你一害怕，一心想着逃，脚步就乱了，灵力就散了，自然会踩错步法。”
“真正的【星痕归途步】，从来不是逃命用的。”
“所谓归途，不是慌不择路地离开危险，而是心里清楚，自己要往哪里走，笃定地回到安全的地方。”
“不是逃跑，是回家。”
“回到你牵挂的地方，回到伙伴身边，回到属于你的归宿。”
麻薯瞬间愣住了，站在原地一动不动，老猫的这句话，像一道凌厉的闪电，瞬间劈开了它心里堵了许久的那块石头，让它豁然开朗。
一直以来，它修炼【星痕归途步】，从始至终都把它当成遇险时的逃命手段，遇到危险就只想着跑，从来没有想过“归途”的真正含义。
可老猫说得太对了。
归途，从来不是狼狈的逃跑。
是心里有方向，知道自己要回到小美的身边，回到伙伴们的身边，回到那个温暖的小家，回到自己该回的地方。
“我懂了！我真的懂了！”麻薯深吸一口气，眼里的迷茫一扫而空，取而代之的是坚定的光芒，浑身的灵力都变得沉稳起来，“前辈，我想再试试步法！”
老猫看了它一眼，嘴角微微往上扬了一点点，难得露出一丝赞许的神色，却还是摆了摆胖爪子：“今天不行了，你灵力消耗太大，心神也乱，先回去好好休息，养足精神。明天卯时，准时到菜市场东边的巷子找我。”
“本座教你，怎么在真正的战斗里，走出属于自己的‘归途’。”
上午十一点，阳光暖融融的，五个伙伴结伴回到了家里。
小美正在厨房里忙着做午饭，锅碗瓢盆的声音格外温馨，听到开门的动静，立马探出头来，脸上带着温柔的笑意：“回来啦？今天怎么回来得这么早，事情办得还顺利吗？”
麻薯累得连小短腿都抬不动了，慢悠悠跳上窗台，趴在温暖的阳光里，浑身的绒毛都塌了下来，连说话的力气都没有，只想好好睡一觉。
滚滚凑到小美身边，趴在地上，拿着笔在小本本上飞快地写，把工厂里的事情简单说了一遍：【今天麻薯遇到危险了，在工厂里跟暗债帮的猫打架了，麻薯一个人面对一只金丹初期的黑猫，还有好多手下！】
小美一看，脸色瞬间变了，连忙擦了擦手，快步跑到窗台边，蹲下来仔细查看麻薯的身体，小心翼翼地摸了摸它的身子，语气满是担忧：“有没有受伤？疼不疼？快让我看看！”
麻薯摇了摇头，把小脑袋埋进软软的爪子里，声音闷闷的：“没受伤，就是太累了，浑身都没力气。”
小美仔仔细细检查了好几遍，确认麻薯身上没有半点伤口，连一点刮擦的痕迹都没有，才长长松了一口气，悬着的心放了下来。
“下次可千万别一个人冒险了，遇到事情一定要叫上滚滚它们一起，大家互相照应，总比你一个人强。”小美揉了揉麻薯的小脑袋，语气温柔又心疼，说完才转身回厨房，继续忙着做午饭。
滚滚又凑到窗台边，趴在麻薯旁边，在小本本上接着写：【其实你今天特别厉害，敢正面跟金丹初期的对手硬碰硬，最后还赢了，真的超棒！】
麻薯抬起小脑袋，看了看小本本上的字，忍不住笑了出来，语气带着几分无奈：“你这到底是在安慰我，还是在损我啊，我明明是靠铃铛的助力才赢的，算不上自己的本事。”
滚滚认认真真地在下面又写了一行字，字迹格外工整：【没有损你，是真心在夸你。】
麻薯看着那简简单单的三个字，心里瞬间暖暖的，像被阳光填满了一样，所有的疲惫和后怕都消散了大半。
它趴在窗台上，暖融融的阳光洒在身上，舒服得让人犯困，一阵阵困意接连不断地涌上来，挡都挡不住。
“我先睡一会儿……等吃饭的时候，记得叫我……”
话还没说完，轻轻的呼噜声就响了起来，麻薯睡得又香又沉。
滚滚看着熟睡的麻薯，悄悄站起身，小心翼翼地把窗帘拉上了一点点，刚好挡住直射在麻薯脸上的强光，不让阳光晃到它睡觉。然后它安静地坐在旁边，拿起小美早上买回来的新鲜竹子，认认真真地削起来，小爪子动作很稳，把每一节竹子都削成大小均匀的小段，整整齐齐地码在小盘子里，打算等麻薯醒了给它当零食。
慢慢趴在沙发旁边，圆滚滚的身子缩成一团，终于慢悠悠吃完了昨晚剩下的那碗饭，心满意足地拍了拍肚子，闭上眼睛，直接进入了专属的“餐后休眠模式”，睡得一动不动，佛系又安逸。
考考依旧挂在窗帘绳上，小身子随着微风轻轻晃悠，慢悠悠地晃来晃去，一副岁月静好的模样。
乔伊坐在一堆快递包旁边，安安静静地数着快递包上的期待印记，一个、两个……一共五十六个，今天的印记没有增加，但它一点都不着急，慢悠悠地数着，反正明天还有快递要送，期待印记总会慢慢变多的。
五个伙伴，在温馨的小家里，伴着午后的暖阳光，各自安静地待着，没有嘈杂的声响，没有危险的威压，就像真正的一家人一样，温馨又治愈。
下午三点，麻薯被一阵清脆的门铃声吵醒，不是自己的铃铛声，是家门口的门铃。
小美起身去开门，门外站着一个瘦高个的女人，穿着干净的白大褂，戴着一副细框眼镜，看着文质彬彬的，手里拿着一块平板电脑，正是林薇。
“你好，我找麻薯。”林薇笑眯眯地开口，语气平和，眼神里透着几分从容。
小美警惕地看了她一眼，没有立马让开身子，语气带着几分防备：“请问你是谁？我们好像不认识你。”
“我叫林薇，是一名科学家，也算麻薯的……合作伙伴。”林薇笑着解释道，语气坦然。
小美回头看了一眼阳台上的麻薯，麻薯已经彻底醒了，正蹲在窗台上，直直地盯着门口的林薇，轻轻点了点头。
“让她进来吧。”麻薯开口说道。
林薇走进客厅，刚一进门，就感受到五道目光齐刷刷落在自己身上，五个小家伙全都盯着她，眼神里带着好奇和警惕。
“哇，一下子看到这么多修行者，还是这么特别的组合。”林薇推了推眼镜，镜片上闪过一道淡淡的白光，目光扫过五个伙伴，“一只仓鼠、一只熊猫、一只树懒、一只考拉、一只袋鼠……你们这个组合，可太有研究价值了，要是能做个研究，肯定很有意思。”
滚滚立马掏出小本本，飞快地写了一行字，递到林薇面前：【你应该不是来做研究的吧，直说正事就好。】
林薇看着小本本上的字，忍不住笑了，收起了玩笑的语气，变得认真起来：“当然不是来研究的，我是来给你们送重要消息的。”
她打开手里的平板电脑，屏幕上瞬间显示出一张G-7-d星球的3d立体地图，地图上密密麻麻标记着红色和蓝色的光点，看着格外清晰。
“红色的光点，就是暗债帮布置的坐标点，蓝色的是我这段时间布置的监控阵列，能实时监控这些坐标点的动静。”林薇指着地图，耐心解释，“今天上午，你们毁掉了城南工厂的十二个坐标点，还有一个关键的空间锚点，做得很干净。”
“但暗债帮的反应速度，比我预想的要快得多，已经察觉到不对劲了。”
她手指在屏幕上滑动，放大了菜市场东边巷子的画面，老猫的摊位旁边，那间挂着“暗债咨询”牌子的铺面还在，只是门口多了两只神情警惕的灰猫在站岗，戒备森严。
“它们在增兵，加固各个据点的防守。”林薇的语气严肃了几分，“菜市场的这个铺面，今天上午突然多了两只灰猫看守，城北老城区的八个据点，更是一下子多了五只灰猫，防守比之前严了好几倍。”
“而且——”
她手指滑动，切换到另一张能量波动图谱，屏幕上出现一团模糊的灰色能量，波动强烈又诡异，像一颗心脏在不停跳动，透着阴冷的气息。
“我追踪到暗主的行踪了。”
林薇的声音压低了几分，“这团灰色能量，就是暗主的核心气息，它现在就在归墟边缘的位置，按照它现在的移动速度来算，大约六天之后，就会抵达G-7-d星球。”
“比我们之前预估的时间，还要早一天。”
客厅里瞬间安静下来，五个伙伴全都盯着屏幕上的能量波动图，脸色都变得凝重起来，原本轻松的氛围一扫而空。
麻薯紧紧盯着那团灰色能量，沉默了很久，才喃喃开口，声音带着几分沉重：“六天……只有六天了。”
“没错，只有六天。”林薇收起平板电脑，语气格外郑重，“所以你们的进度必须加快，剩下的二十五个坐标点，六天之内必须全部毁掉，平均每天要毁掉四个以上，时间非常紧张。”
“而且，这一次不能再像之前那样偷偷摸摸地毁，要光明正大地动手，越显眼越好。”
麻薯有些不解，皱着眉头问：“为什么要光明正大？偷偷毁掉不是更安全吗？”
“因为暗主一直在盯着这里。”林薇的语气罕见地凝重，没有半点玩笑，“它的‘死账之气’已经渗透进了G-7-d的规则缝隙里，你们在这片土地上做的任何事，它都能模糊感知到。”
“但如果你们光明正大地毁掉坐标点，大张旗鼓地跟暗债帮对着干，暗主一定会暴怒。愤怒会让它失去理智，犯下错误，只要它犯错，就会露出致命的破绽，这就是你们对抗它的最好机会。”
麻薯看着林薇，沉默了片刻，忽然问出了一个藏在心里很久的问题：“你到底为什么要帮我们？”
林薇愣了一下，随口回道：“我之前说过了，我们是合作关系，你帮我转化垃圾，我帮你——”
“不是这个。”麻薯直接打断了她，语气格外认真，“你说的合作，只是转化垃圾而已。但你现在做的事，早就超出了合作的范畴，监控阵列、暗主行踪、坐标点分布，这些关键信息全是你主动提供的，你从来没有要求过任何回报，这不是合作该有的样子。”
“你到底为什么要这么帮我们？”
林薇瞬间沉默了，站在原地，缓缓推了推眼镜，镜片后面的眼睛里，闪过一丝复杂又沉重的情绪，有感激，有愧疚，还有几分释然。
“因为……我欠G-7-d一条命。”
她的声音很轻，轻得像自言自语，却清晰地传到每个人耳朵里。
“十年前，我在研究跨位面能量传输实验的时候，突然出了重大事故，实验室直接爆炸，强大的能量撕裂出位面裂缝，差一点就吞噬了整个街区，无数人都会因此丧命。”
“是G-7-d的位面屏障救了我，也救了整个街区。在裂缝即将扩大的瞬间，位面屏障自动启动修复，硬生生把爆炸的冲击波和裂缝的破坏力，全部限制在了实验室内，没有波及到外面分毫。”
“如果当时位面屏障的反应，哪怕慢了零点三秒，我早就死在那场事故里了，整个街区也会化为废墟。”
她抬头看着麻薯，眼神格外坦诚：“所以，我不是在帮你们，我是在还债，还G-7-d的债，守住这片救过我的土地。”
麻薯看着林薇，心里对她的那点抵触和防备，瞬间消散了，忽然觉得这个看似冰冷的科学家，其实也没那么讨厌。
“谢谢你，林薇。”麻薯真诚地说道。
林薇笑了笑，恢复了之前的从容：“不客气，而且帮你们，其实也是帮我自己。暗债帮要是真的控制了G-7-d，这片星球的规则就会被打乱，我的所有研究都没法继续进行。对我来说，没有研究的人生，和死了没什么区别。”
她说完，转身准备离开，走到门口的时候，忽然停下脚步，回头看向麻薯，笑着补充了一句：“对了，小仓鼠。”
“你修炼的【星痕归途步】，第五层的突破方法，我知道。”
麻薯瞬间愣住了，眼睛猛地亮了起来，连忙追问：“真的吗？到底该怎么突破？我卡了很久了！”
林薇又推了推眼镜，镜片上闪过一道白光，语气笃定：“G-7-d的位面屏障，每隔七天，就会出现一个临时的‘薄弱点’，那个位置的规则密度，只有正常区域的百分之一，灵力流动格外顺畅，最适合修炼突破。”
“在那里修炼【星痕归途步】，突破第五层的成功率，会比平时高很多。”
“下一个薄弱点出现的时间，是三天后的子时，位置就在城北老城区，那栋待拆迁的居民楼里。”
“巧的是，那里刚好也是暗债帮的一个坐标点点据点。”
她嘴角扬起一抹狡黠的笑：“到时候你们过去，一边练步法突破，一边毁掉坐标点，一举两得，效率再高不过。”
话音落下，门轻轻关上，林薇的身影彻底消失在走廊尽头。
客厅里，五个伙伴面面相觑，都从彼此眼里看到了惊讶和疑惑。
滚滚飞快地掏出小本本，写下心里的疑问：【这个女人到底是什么来头？一会帮我们，一会又像藏着秘密，她到底在帮谁啊？】
麻薯沉默了片刻，眼神变得坚定，缓缓开口：“不管她在帮谁，至少现在，她是在帮我们，也是在帮她自己。这样就够了，我们不用想太多。”
它跳下窗台，一步步走到客厅中央，站直身子，目光坚定地看着四个伙伴，语气带着前所未有的笃定。
“三天后，子时，城北老城区，待拆迁居民楼。”
“我们五个一起去，一个都不落下。”
“毁掉坐标点，突破星痕步法，顺便——”
它顿了顿，嘴角微微上扬，眼里闪过一丝狡黠和狠劲。
“给即将到来的暗主，送一份大礼。”
滚滚的眼睛瞬间亮了，小爪子飞快地在小本本上写：【什么大礼？快说说！】
麻薯笑了笑，语气铿锵有力：“暗债帮的三十七个坐标点，我们一个不留，全部毁掉。”
“等暗主辛辛苦苦赶到G-7-d，让它什么都看不到，所有布局全部作废，竹篮打水一场空。”
“这就叫——”
它从滚滚的小本本上撕下一张纸，叼起笔，歪歪扭扭地写下四个大字：
【下马威。】
四个伙伴凑过来，看着纸上的四个字，全都忍不住笑了起来，眼里的凝重一扫而空，取而代之的是满满的斗志。
窗外，暮色渐渐降临，远处城北老城区的方向，一缕淡淡的灰色雾气在夜色中悄悄升腾，透着几分阴冷的气息，可这丝毫影响不到客厅里五个伙伴的斗志。
六天时间。
三十七个坐标点。
一个即将到来的暗主。
麻薯站在窗边，望着天边渐渐沉落的夕阳，前爪上的铃铛被微风轻轻吹动，发出清脆的声响。
“叮铃——”
这铃声，不再是慌乱时的求救，而是迎战的宣言，像是在对着整个G-7-d，对着即将到来的暗主说：
来吧，我们早已做好准备。