第569章 剑断恩义
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战鼓声停。
官渡曹营前，这片刚被鲜血泡透的荒原，终于迎来片刻死寂。
风越刮越冷。
寒意顺着破甲缝隙往骨头里钻。
张合坐在马背上，手掌覆在剑首，背脊绷得笔直。
他望着前方那条通往袁军本营的土路，脸上看不出半点波澜。
高览没有骑马。
他在满地断箭之间来回踱步。
铁甲叶片随着步子相互摩擦，哗哗作响。
他几次停下，看向张合的侧脸。
嘴唇动了动。
可话到嘴边，又被这压死人的寂静堵了回去。
周遭都是刚退下来的残兵。
数千人席地而坐，喘息声一阵接一阵。
有人解下腰间水囊，仰头晃了半天，倒不出半滴水，气得把水囊砸进泥里。
有人撕开染血的里衣，把布条死死缠在大腿伤口上，牙齿咬着木棍，不让自己喊出声。
也有人抱着断臂，靠在尸堆旁，眼神空得像被抽走了魂。
等待，本就是世上最熬人的刑罚。
更何况这条路的尽头，只剩两样东西。
活路。
或者断头台。
郭图门客那番话，早已在张合、高览心里扎了根。
半个时辰过去。
东北方向，枯草被风压低。
地平线上卷起一缕黄尘。
细碎马蹄声顺着硬土传来。
不是大军压境。
只是几骑快马。
张合握缰的手指收紧。胯下战马不安地打了个响鼻，前蹄踏碎一块干土。
高览停住脚步，右手本能按上腰间刀柄。
来人近了。
一共五骑。
居中那人并未披甲，身上穿着厚重文士长袍，头戴进贤冠，手里握着一杆红色令旗。
那是代表主将军威的令旗。
袁绍的正使。
快马冲到阵前。
使者拉缰的动作不熟，战马扬起前蹄，他身子往后一仰，险些从鞍桥上滑下来。
两旁护卫赶紧伸手搀扶，他才勉强踩稳脚踏，翻身下马。
站定之后，使者先掸了掸袖口泥浆，又理了理衣襟，这才抬头看向张合与高览。
“张将军，高将军。”
他下巴微抬，带着一股矜傲。
“主公有令，命二位将军即刻回营复命。”
张合端坐马上，眼皮都没抬。
“所为何事？”
使者淡淡道：“主公言，有要事相商。”
这话落下，张合手背上的青筋顿时浮了出来。
分毫不差。
郭图的门客说得明白。
大军在外死战，若主将真念及折损，发来的该是慰谕军心的明令。
若要问罪，也该有罪名。
偏偏现在只来一句“要事相商”。
遮遮掩掩，含糊其辞。
只怕他们前脚迈进辕门，后脚便是刀斧加身。
高览的脾气向来压不住。
他向前跨出两大步，甲裙撞在腿上，当啷作响。
“敢问使者，前番主公遣人传令，说晌午之前若不破曹营，便要我二人提头去见。”
“如今时辰还早，曹营虽未破，我等仍在死战。”
“主公为何突然又命我等回营？”
使者瞥了高览一眼，脸色沉了下来。
这趟差事，他跑得极不顺心。
行至半路，平白窜出几个设卡游骑，非说他的令牌印信对不上，硬生生拦了他大半个时辰。
后来莫名其妙战马受惊，把他摔得半边身子到现在还隐隐作痛。
他本就憋了一肚子邪火。
如今到了前线，武将不跪接军令也就罢了，竟还当众质问他。
在袁营，拿着主公将令本就是高人一等，早就是规矩。
他何曾受过这种顶撞？
使者板起脸，声音发冷。
“主公之意，我岂能尽知？”
“将军若有疑虑，回营当面问便是，又与我何干？”
这话答得不咸不淡，里头却全是不耐烦。
可落在高览耳中，便是心虚。
便是欲盖弥彰。
若真是寻常召回，使者何须如此闪烁其词？
分明是奉了密令，只管把人骗回去。
高览咬紧牙关。
前头那道曹营灰墙下，叠着几千河北子弟的尸首。
他们方才就是踩着同袍的尸体往上填。
乌巢丢了，几十万大军的命根子断了。
袁本初不去杀那醉酒误事的淳于琼，不去查是谁误了粮道，反倒要拿前线浴血的将领开刀。
这算什么道理？
这口锅，就非得扣在他们头上？
这一番质问与对答，全落入周遭亲卫、偏将和残兵耳中。
四下越发安静。
方才还在包扎伤口的士卒，纷纷抬起头。
那些眼神变了。
原本的麻木和疲惫被撕开，露出底下压着的怨气。
左侧一名老卒慢慢垂头，看着手里那杆只剩半截的铁枪。
枪刃早卷了。
血槽里糊满碎肉。
刚才，他就是拿着这把破枪，踩着同袍尸体冲上去的。
结果呢？
上头不体恤死伤，连带头冲锋的主将都要问罪。
问罪的是张合、高览没错。
这把刀，扎的又岂止是两位将军？
在场每一个活着爬下来的河北兵，都觉得胸口被捅了一下。
使者见高览脸色铁青，却仍不跪接军令，越发觉得武将跋扈，不知尊卑。
他加重语气，话里带上了刀子。
“主公之命，在下只管传达。”
“将军若不从，便是抗命。”
他说着，掸了掸手里的令旗，目光从高览脸上扫过。
“后果如何，将军自行掂量。”
这股居高临下的味道，直直捅进高览胸口。
张合转动眼珠，看向高览。
高览的右手，已经死死攥住剑柄。
指腹压在粗糙缠布上，勒出惨白印子。
张合没有开口。
拦不住。
也无需再拦。
从“要事相商”四个字出口那一刻起，他们的退路便已经断了。
高览再也忍不下去。
“呛啷——”
长剑出鞘。
寒光在冷风里一闪。
使者双目圆睁，似乎直到此刻才明白，眼前这些浴血厮杀的武将，手里握的不是笔杆子。
他指着高览鼻尖，手抖得厉害。
“尔等……可要谋反！”
“若被主公知晓，定将你碎尸万——”
话没说完。
剑锋横掠。
干净利落。
利刃划破颈皮，切断喉管。
使者的声音戛然而止。
他双手死死捂住脖颈，鲜血从指缝间狂喷而出，洒在冻土上，冒起一缕缕白气。
下一刻，他双膝一软，整个人向后栽倒。
抽搐几下后，再没了声息。
跟来的几名护卫吓得跌坐在地，脸色惨白，连拔刀的力气都没了。
周遭死寂。
所有人的目光，都死死钉在高览手中那柄滴血长剑上。
高览胸膛剧烈起伏，吐出一口白气。
他转过身，看向马背上的张合。
战鼓声停。
官渡曹营前，这片刚被鲜血泡透的荒原，终于迎来片刻死寂。
风越刮越冷。
寒意顺着破甲缝隙往骨头里钻。
张合坐在马背上，手掌覆在剑首，背脊绷得笔直。
他望着前方那条通往袁军本营的土路，脸上看不出半点波澜。
高览没有骑马。
他在满地断箭之间来回踱步。
铁甲叶片随着步子相互摩擦，哗哗作响。
他几次停下，看向张合的侧脸。
嘴唇动了动。
可话到嘴边，又被这压死人的寂静堵了回去。
周遭都是刚退下来的残兵。
数千人席地而坐，喘息声一阵接一阵。
有人解下腰间水囊，仰头晃了半天，倒不出半滴水，气得把水囊砸进泥里。
有人撕开染血的里衣，把布条死死缠在大腿伤口上，牙齿咬着木棍，不让自己喊出声。
也有人抱着断臂，靠在尸堆旁，眼神空得像被抽走了魂。
等待，本就是世上最熬人的刑罚。
更何况这条路的尽头，只剩两样东西。
活路。
或者断头台。
郭图门客那番话，早已在张合、高览心里扎了根。
半个时辰过去。
东北方向，枯草被风压低。
地平线上卷起一缕黄尘。
细碎马蹄声顺着硬土传来。
不是大军压境。
只是几骑快马。
张合握缰的手指收紧。胯下战马不安地打了个响鼻，前蹄踏碎一块干土。
高览停住脚步，右手本能按上腰间刀柄。
来人近了。
一共五骑。
居中那人并未披甲，身上穿着厚重文士长袍，头戴进贤冠，手里握着一杆红色令旗。
那是代表主将军威的令旗。
袁绍的正使。
快马冲到阵前。
使者拉缰的动作不熟，战马扬起前蹄，他身子往后一仰，险些从鞍桥上滑下来。
两旁护卫赶紧伸手搀扶，他才勉强踩稳脚踏，翻身下马。
站定之后，使者先掸了掸袖口泥浆，又理了理衣襟，这才抬头看向张合与高览。
“张将军，高将军。”
他下巴微抬，带着一股矜傲。
“主公有令，命二位将军即刻回营复命。”
张合端坐马上，眼皮都没抬。
“所为何事？”
使者淡淡道：“主公言，有要事相商。”
这话落下，张合手背上的青筋顿时浮了出来。
分毫不差。
郭图的门客说得明白。
大军在外死战，若主将真念及折损，发来的该是慰谕军心的明令。
若要问罪，也该有罪名。
偏偏现在只来一句“要事相商”。
遮遮掩掩，含糊其辞。
只怕他们前脚迈进辕门，后脚便是刀斧加身。
高览的脾气向来压不住。
他向前跨出两大步，甲裙撞在腿上，当啷作响。
“敢问使者，前番主公遣人传令，说晌午之前若不破曹营，便要我二人提头去见。”
“如今时辰还早，曹营虽未破，我等仍在死战。”
“主公为何突然又命我等回营？”
使者瞥了高览一眼，脸色沉了下来。
这趟差事，他跑得极不顺心。
行至半路，平白窜出几个设卡游骑，非说他的令牌印信对不上，硬生生拦了他大半个时辰。
后来莫名其妙战马受惊，把他摔得半边身子到现在还隐隐作痛。
他本就憋了一肚子邪火。
如今到了前线，武将不跪接军令也就罢了，竟还当众质问他。
在袁营，拿着主公将令本就是高人一等，早就是规矩。
他何曾受过这种顶撞？
使者板起脸，声音发冷。
“主公之意，我岂能尽知？”
“将军若有疑虑，回营当面问便是，又与我何干？”
这话答得不咸不淡，里头却全是不耐烦。
可落在高览耳中，便是心虚。
便是欲盖弥彰。
若真是寻常召回，使者何须如此闪烁其词？
分明是奉了密令，只管把人骗回去。
高览咬紧牙关。
前头那道曹营灰墙下，叠着几千河北子弟的尸首。
他们方才就是踩着同袍的尸体往上填。
乌巢丢了，几十万大军的命根子断了。
袁本初不去杀那醉酒误事的淳于琼，不去查是谁误了粮道，反倒要拿前线浴血的将领开刀。
这算什么道理？
这口锅，就非得扣在他们头上？
这一番质问与对答，全落入周遭亲卫、偏将和残兵耳中。
四下越发安静。
方才还在包扎伤口的士卒，纷纷抬起头。
那些眼神变了。
原本的麻木和疲惫被撕开，露出底下压着的怨气。
左侧一名老卒慢慢垂头，看着手里那杆只剩半截的铁枪。
枪刃早卷了。
血槽里糊满碎肉。
刚才，他就是拿着这把破枪，踩着同袍尸体冲上去的。
结果呢？
上头不体恤死伤，连带头冲锋的主将都要问罪。
问罪的是张合、高览没错。
这把刀，扎的又岂止是两位将军？
在场每一个活着爬下来的河北兵，都觉得胸口被捅了一下。
使者见高览脸色铁青，却仍不跪接军令，越发觉得武将跋扈，不知尊卑。
他加重语气，话里带上了刀子。
“主公之命，在下只管传达。”
“将军若不从，便是抗命。”
他说着，掸了掸手里的令旗，目光从高览脸上扫过。
“后果如何，将军自行掂量。”
这股居高临下的味道，直直捅进高览胸口。
张合转动眼珠，看向高览。
高览的右手，已经死死攥住剑柄。
指腹压在粗糙缠布上，勒出惨白印子。
张合没有开口。
拦不住。
也无需再拦。
从“要事相商”四个字出口那一刻起，他们的退路便已经断了。
高览再也忍不下去。
“呛啷——”
长剑出鞘。
寒光在冷风里一闪。
使者双目圆睁，似乎直到此刻才明白，眼前这些浴血厮杀的武将，手里握的不是笔杆子。
他指着高览鼻尖，手抖得厉害。
“尔等……可要谋反！”
“若被主公知晓，定将你碎尸万——”
话没说完。
剑锋横掠。
干净利落。
利刃划破颈皮，切断喉管。
使者的声音戛然而止。
他双手死死捂住脖颈，鲜血从指缝间狂喷而出，洒在冻土上，冒起一缕缕白气。
下一刻，他双膝一软，整个人向后栽倒。
抽搐几下后，再没了声息。
跟来的几名护卫吓得跌坐在地，脸色惨白，连拔刀的力气都没了。
周遭死寂。
所有人的目光，都死死钉在高览手中那柄滴血长剑上。
高览胸膛剧烈起伏，吐出一口白气。
他转过身，看向马背上的张合。