第216章 重新燃烧的炭火
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伊露维塔行走在林间小道上。
这个世界很安静。不是死寂，是那种……万物都在低语、但不愿打扰谁的安静。
树木的呼吸，溪流的哼唱，小动物在落叶间窸窸窣窣的脚步声——一切都轻柔得像怕惊扰了清晨的露水。
她能感觉到，这个世界有一些特殊的“存在”。
不是完整的智慧生命，更像是自然元素的……拟人化。
一株老树里沉淀着百年的耐心，一片湖泊中流淌着宁静的喜悦，甚至一阵风都带着孩童般的好奇，绕着她打转。
她没干涉，只是观察。这是她的旅行，不是巡视。
然后，她看到了那个孩子。
那是个很小很小的人儿，穿着打补丁的白色衣裤，乱糟糟的蓝色短发上顶着一块碳，小脸只有巴掌大。她正背着一个几乎和自己一样高的竹筐，沿着山路往下走。筐里装着些干柴和野果。
雪下得不大，但很密。山林已覆上一层薄白。
孩子走得很慢，每一步都在雪地上留下深深的小脚印。她没戴手套，小手冻得通红，却紧紧抓着筐绳。走到半路，她停下来，从怀里掏出半个巴掌大的饭团，小心翼翼地咬了一小口，又包好放回去。
“得省着点。”她自言自语，声音细细的，“明天还要去镇子呢。”
伊露维塔站在一棵雪松后，静静看着。
=====
那孩子叫备长炭。
这是伊露维塔后来才知道的名字——从山间动物们的“闲聊”中听来的。动物们说起她时，语气都很温和。
“备长炭今天又去镇上了。”
“她帮我修了窝！用树枝和干草，可结实了！”
“她昨天分了我半块米饼，虽然她自己只剩一小口了……”
备长炭住在山腰一间破旧的小木屋里。
屋子真的很破，墙板有裂缝，屋顶漏雨，冬天寒风会从缝隙钻进去。屋里几乎没什么家具：一张用木板和石头搭的“床”，上面铺着干草和旧布；一个缺了口的陶罐当水缸；墙角堆着她捡来的柴火和野果。
但她把屋子收拾得很干净。地面扫得一尘不染，破窗户用洗净的树叶补好，墙上甚至贴了几片捡来的彩色糖纸——那是她在镇上打工时，点心铺老板给的。
备长炭很忙。
每天天不亮就要起床，先去山里捡柴、采野果。然后下山，走一个小时山路到小镇。
镇子不大，但总有她能做的活计：帮杂货店搬运小件货物，替洗衣店送洗干净的衣服，给糕点铺打下手捏面团，或者在市场帮摊主看一会儿摊位。
报酬不多。有时是几枚小钱，有时是一小袋米，有时只是一块糖或一个快过期的饭团。
但备长炭总是很认真地鞠躬道谢:“谢谢您！下次有活请再找我！”
她吃得很少。一天两顿，每顿就是一小碗稀粥或半个饭团，配点自己采的野菜。偶尔运气好，打工换来一小块鱼或豆腐，她会分成好几份，慢慢吃好几天。
但她从来不抱怨。
“今天杂货店老板多给了我一枚铜板！”晚上，她会对着一只来串门的松鼠说，眼睛亮晶晶的，“我存起来，等存够了，就去买块新布补屋顶！”
松鼠歪着头，递给她一颗松子。
=====
最让伊露维塔注意的，是备长炭的“公交车”。
镇上太远，步行要一个小时。备长炭想了个办法——她和山里的鸟儿们成了朋友。
每天早晨，她会准时出现在山路边的一块大石头旁，那是“公交站”。她从小布袋里掏出一粒榛子——那是她专门省下来当“车费”的——放在石头上。
不一会儿，一只大鸟就会飞来。有时候是健壮的乌鸦，有时候是温顺的斑鸠，偶尔还会有鹰。鸟儿们轮流“值班”。
备长炭会小心地爬上鸟背，抓紧羽毛。“麻烦您了，请送我去镇口。”
鸟儿鸣叫一声，展翅飞起。
从山上到镇口，飞行只要十分钟。落地后，备长炭会再鞠躬:“谢谢您！回程的时候我在这里等！”
鸟儿点点头，叼走榛子。
伊露维塔第一次看到这一幕时，微微怔了怔。
她在阿尔达见过巨鹰，见过鸟与精灵的友谊，但这样……日常的、规律性的“公交系统”，由一个小小的人类孩子和野生鸟类建立起来，还是让她感到一种奇特。
下雨天是例外。
雨太大时，鸟儿们不愿飞。备长炭会站在“公交站”等一会儿，如果没鸟来，她就知道自己得走路了。
她会找一片足够大的叶子——芭蕉叶最好——顶在头上当伞，然后深一脚浅一脚地往山下走。雨滴打在叶子上噼啪响，她的木屐踩在泥泞里，每一步都很吃力。
大多数时候，如果雨真的很大，备长炭会选择休息一天。
“今天放假！”她会这样宣布，然后窝在小屋里，听着雨声，缝补衣服，或者和来访的动物朋友说话。
有一次，一只小鹿带她去了一个“秘密基地”——山崖下的一个小山洞，洞口被藤蔓遮着，里面干燥温暖。那之后，每逢大雨天，备长炭就会和几个要好的动物朋友聚在洞里，分享存粮，安静地看雨。
“这里真好。”备长炭曾抱着膝盖，看着洞外的雨幕说，“像有个真正的家。”
=====
冬天越来越深。
雪从薄薄一层变成厚厚的积雪。山路越来越难走，鸟儿“公交”班次也越来越少——很多鸟飞去南方过冬了。
备长炭的工作机会也变少了。镇上的活计本来就有限，冬天更是萧条。有时候她一整天都找不到活，只能饿着肚子回家。
但她还是每天下山。哪怕只是去问问，哪怕只是帮人扫扫门前的雪换一个冷饭团。
小屋更冷了。寒风从墙缝灌进来，晚上她蜷缩在干草铺上，把所有能盖的东西——几块旧布、捡来的破麻袋、甚至干燥的大叶子——都压在身上，还是冷得发抖。
存钱买布补屋顶的计划遥遥无期。那几枚铜板，早就换成粮食吃掉了。
伊露维塔一直看着。
她看到备长炭的饭团越来越小，看到她脸上的红润逐渐褪去，看到她早晨起床时，要在冰冷的屋子里呵着手好一会儿才能活动开僵硬的手指。
但备长炭还是笑着。
帮老奶奶扫雪收到一个热红薯时，她笑。
和小松鼠分享最后半块米饼时，她笑。
甚至只是看到雪停后的一缕阳光，她也会仰起小脸，露出笑容。
“明天一定会更好。”她总是这么说。
=====
除夕夜。
镇上有钱人家挂起了灯笼，隐约能听到笑声和爆竹声。山上却一片寂静，只有风声和落雪声。
备长炭的小屋里没有灯。她早早躺下了，因为蜷缩着比坐着暖和。
今天运气不好。她在镇上转了一整天，只帮一家店铺搬了几箱货物，报酬是一小把快发霉的豆子。她煮了豆子汤，喝了，但没吃饱。
太冷了。
她把自己蜷成小小的一团，把所有能盖的东西都裹在身上。但寒气还是从四面八方渗进来，钻进骨头里。
她想起以前奶奶在的时候。奶奶会把她搂在怀里，用体温温暖她。
奶奶的手很粗糙，但很暖。
奶奶已经不在了。
备长炭闭上眼睛，努力回想那种温暖。想着想着，好像真的有点暖了……是错觉吗？
不，不是错觉。
身体深处，最后一点热量在流失。她感觉四肢越来越沉，意识越来越模糊。但很奇怪，她并不害怕。
只是……有点遗憾。
“屋顶还没补呢……”她喃喃自语，“春天来了……要种点菜……给小鸟们多准备点榛子……”
声音越来越轻。
雪落在屋顶上，沙沙响。风从墙缝吹进来，扬起几根干草。
备长炭的呼吸渐渐微弱。
在彻底失去意识前的最后一瞬，她模糊的视野里，好像出现了一个身影。
白色的，高挑的，站在她的小床边，低头看着她。
身影散发着淡淡的光，很柔和，很温暖。
备长炭努力想睁大眼睛，但做不到。她用尽最后一点力气，嘴唇动了动。
“……是奶奶吗？”
然后，黑暗吞没了一切。
=====
伊露维塔站在床边，看着这个小小的、已经停止呼吸的孩子。
她伸出手，指尖轻轻触碰到备长炭冰凉的额头。
“不是奶奶。”她轻声说，“但……可以给你一个家。”
柔和的白光从她指尖绽放，笼罩了备长炭小小的身体。冰冷的身躯开始回暖，苍白的小脸重新有了血色。停滞的心脏，轻轻跳动了一下，然后又是一下。
伊露维塔抱起孩子，转身。
小屋在她身后无声地消散，化作点点光粒，融入风雪。
=====
备长炭醒来时，发现自己躺在一片柔软的草地上。
她揉揉眼睛，坐起来。
周围是……她从没见过的地方。
草地绿油油的，点缀着小野花。
不远处有一栋整洁干净的小木屋，屋顶是漂亮的红色，窗户擦得亮晶晶的。屋前有篱笆围成的小院，院里种着她不认识的、开着七彩小花的植物。
空气很温暖。不是太阳晒的那种热，是从四面八方包裹过来的、温和的暖意，像被柔软的毯子裹着。
她愣愣地站起来，拍了拍身上——她的旧衣服不见了，换成了一套干净温暖的棉布衣裤，还加了件小外套。
“叽叽！”
“吱吱！”
熟悉的声音传来。备长炭转头，眼睛一下子睁大了。
她的小动物朋友们——松鼠、兔子、小鸟，甚至那只常载她的大乌鸦——全都在！
它们围过来，有的蹭她的腿，有的飞到她肩上，叽叽喳喳叫个不停，好像在说“你醒啦！”“吓死我们了！”
不止它们。
还有一些备长炭从没见过的小……生物？她不确定该怎么称呼。
有几个巴掌大的小人儿，长着蜻蜓或蝴蝶般的透明翅膀，在空中轻盈地飞舞。她们穿着用花瓣和叶子做的衣服，好奇地围着备长炭打转。
地上还有几个蘑菇模样的小家伙，顶着圆圆的菌盖，短手短脚地走过来，仰头看她。
“这……这是……”备长炭结结巴巴，完全懵了。
“备长炭——”
熟悉的声音从木屋方向传来。
备长炭猛地转头。
屋门打开，一个穿着围裙的身影站在门口，手里拿着锅铲，脸上带着无奈又宠溺的笑。
“来吃饭了。”那声音说，“你看看你，又把衣服弄得这么脏……”
备长炭呆住了。
她认得那张脸。虽然只在模糊的记忆里，虽然只在梦中出现过……
那是奶奶。
奶奶还在的时候，每次她玩得一身泥回家，奶奶都会这样说她，然后帮她拍掉泥土，拉她进屋吃饭。
备长炭的视线模糊了。大颗大颗的眼泪滚下来，但她却在笑，笑得整个人都在抖。
她迈开小腿，朝着木屋跑去。越跑越快，越跑越快，最后几乎是扑进那个温暖的怀抱里。
“奶奶……奶奶……”
她紧紧抱住奶奶的腰，把脸埋在她怀里，哭得停不下来。
奶奶轻轻抚摸她的头，声音温柔:“好了，不哭了。饭要凉了。”
备长炭抬起头，脸上还挂着泪，但笑容灿烂得像个小太阳。
“一定是有神明听到了我的祷告。”她小声说，语气无比确信，“一定是。”
屋外的草地上，伊露维塔静静站着，看着这一幕。
她没进屋子，只是远远看着窗内温暖的灯光，看着备长炭被奶奶拉着手坐到餐桌旁，看着桌上简单的饭菜冒着热气，看着那些小动物和魔法生物们也凑在窗边，叽叽喳喳好不热闹。
许久，她转过身，身影在空气中淡淡消散。
这个属于精灵族的附属魔法维度。
至于那个小木屋和奶奶？那是她用一缕创造之力再加上从那个世界截取的回忆塑造的。她是真实的，也会一直存在，给那个孩子一个永不结束的温暖童年。
=====说明
这章是书友 君子六艺方为儒 的要求。不知道他还在不在看，这书的数据起伏挺大，不过既然之前答应了，还是要写一下的。
伊露维塔行走在林间小道上。
这个世界很安静。不是死寂，是那种……万物都在低语、但不愿打扰谁的安静。
树木的呼吸，溪流的哼唱，小动物在落叶间窸窸窣窣的脚步声——一切都轻柔得像怕惊扰了清晨的露水。
她能感觉到，这个世界有一些特殊的“存在”。
不是完整的智慧生命，更像是自然元素的……拟人化。
一株老树里沉淀着百年的耐心，一片湖泊中流淌着宁静的喜悦，甚至一阵风都带着孩童般的好奇，绕着她打转。
她没干涉，只是观察。这是她的旅行，不是巡视。
然后，她看到了那个孩子。
那是个很小很小的人儿，穿着打补丁的白色衣裤，乱糟糟的蓝色短发上顶着一块碳，小脸只有巴掌大。她正背着一个几乎和自己一样高的竹筐，沿着山路往下走。筐里装着些干柴和野果。
雪下得不大，但很密。山林已覆上一层薄白。
孩子走得很慢，每一步都在雪地上留下深深的小脚印。她没戴手套，小手冻得通红，却紧紧抓着筐绳。走到半路，她停下来，从怀里掏出半个巴掌大的饭团，小心翼翼地咬了一小口，又包好放回去。
“得省着点。”她自言自语，声音细细的，“明天还要去镇子呢。”
伊露维塔站在一棵雪松后，静静看着。
=====
那孩子叫备长炭。
这是伊露维塔后来才知道的名字——从山间动物们的“闲聊”中听来的。动物们说起她时，语气都很温和。
“备长炭今天又去镇上了。”
“她帮我修了窝！用树枝和干草，可结实了！”
“她昨天分了我半块米饼，虽然她自己只剩一小口了……”
备长炭住在山腰一间破旧的小木屋里。
屋子真的很破，墙板有裂缝，屋顶漏雨，冬天寒风会从缝隙钻进去。屋里几乎没什么家具：一张用木板和石头搭的“床”，上面铺着干草和旧布；一个缺了口的陶罐当水缸；墙角堆着她捡来的柴火和野果。
但她把屋子收拾得很干净。地面扫得一尘不染，破窗户用洗净的树叶补好，墙上甚至贴了几片捡来的彩色糖纸——那是她在镇上打工时，点心铺老板给的。
备长炭很忙。
每天天不亮就要起床，先去山里捡柴、采野果。然后下山，走一个小时山路到小镇。
镇子不大，但总有她能做的活计：帮杂货店搬运小件货物，替洗衣店送洗干净的衣服，给糕点铺打下手捏面团，或者在市场帮摊主看一会儿摊位。
报酬不多。有时是几枚小钱，有时是一小袋米，有时只是一块糖或一个快过期的饭团。
但备长炭总是很认真地鞠躬道谢:“谢谢您！下次有活请再找我！”
她吃得很少。一天两顿，每顿就是一小碗稀粥或半个饭团，配点自己采的野菜。偶尔运气好，打工换来一小块鱼或豆腐，她会分成好几份，慢慢吃好几天。
但她从来不抱怨。
“今天杂货店老板多给了我一枚铜板！”晚上，她会对着一只来串门的松鼠说，眼睛亮晶晶的，“我存起来，等存够了，就去买块新布补屋顶！”
松鼠歪着头，递给她一颗松子。
=====
最让伊露维塔注意的，是备长炭的“公交车”。
镇上太远，步行要一个小时。备长炭想了个办法——她和山里的鸟儿们成了朋友。
每天早晨，她会准时出现在山路边的一块大石头旁，那是“公交站”。她从小布袋里掏出一粒榛子——那是她专门省下来当“车费”的——放在石头上。
不一会儿，一只大鸟就会飞来。有时候是健壮的乌鸦，有时候是温顺的斑鸠，偶尔还会有鹰。鸟儿们轮流“值班”。
备长炭会小心地爬上鸟背，抓紧羽毛。“麻烦您了，请送我去镇口。”
鸟儿鸣叫一声，展翅飞起。
从山上到镇口，飞行只要十分钟。落地后，备长炭会再鞠躬:“谢谢您！回程的时候我在这里等！”
鸟儿点点头，叼走榛子。
伊露维塔第一次看到这一幕时，微微怔了怔。
她在阿尔达见过巨鹰，见过鸟与精灵的友谊，但这样……日常的、规律性的“公交系统”，由一个小小的人类孩子和野生鸟类建立起来，还是让她感到一种奇特。
下雨天是例外。
雨太大时，鸟儿们不愿飞。备长炭会站在“公交站”等一会儿，如果没鸟来，她就知道自己得走路了。
她会找一片足够大的叶子——芭蕉叶最好——顶在头上当伞，然后深一脚浅一脚地往山下走。雨滴打在叶子上噼啪响，她的木屐踩在泥泞里，每一步都很吃力。
大多数时候，如果雨真的很大，备长炭会选择休息一天。
“今天放假！”她会这样宣布，然后窝在小屋里，听着雨声，缝补衣服，或者和来访的动物朋友说话。
有一次，一只小鹿带她去了一个“秘密基地”——山崖下的一个小山洞，洞口被藤蔓遮着，里面干燥温暖。那之后，每逢大雨天，备长炭就会和几个要好的动物朋友聚在洞里，分享存粮，安静地看雨。
“这里真好。”备长炭曾抱着膝盖，看着洞外的雨幕说，“像有个真正的家。”
=====
冬天越来越深。
雪从薄薄一层变成厚厚的积雪。山路越来越难走，鸟儿“公交”班次也越来越少——很多鸟飞去南方过冬了。
备长炭的工作机会也变少了。镇上的活计本来就有限，冬天更是萧条。有时候她一整天都找不到活，只能饿着肚子回家。
但她还是每天下山。哪怕只是去问问，哪怕只是帮人扫扫门前的雪换一个冷饭团。
小屋更冷了。寒风从墙缝灌进来，晚上她蜷缩在干草铺上，把所有能盖的东西——几块旧布、捡来的破麻袋、甚至干燥的大叶子——都压在身上，还是冷得发抖。
存钱买布补屋顶的计划遥遥无期。那几枚铜板，早就换成粮食吃掉了。
伊露维塔一直看着。
她看到备长炭的饭团越来越小，看到她脸上的红润逐渐褪去，看到她早晨起床时，要在冰冷的屋子里呵着手好一会儿才能活动开僵硬的手指。
但备长炭还是笑着。
帮老奶奶扫雪收到一个热红薯时，她笑。
和小松鼠分享最后半块米饼时，她笑。
甚至只是看到雪停后的一缕阳光，她也会仰起小脸，露出笑容。
“明天一定会更好。”她总是这么说。
=====
除夕夜。
镇上有钱人家挂起了灯笼，隐约能听到笑声和爆竹声。山上却一片寂静，只有风声和落雪声。
备长炭的小屋里没有灯。她早早躺下了，因为蜷缩着比坐着暖和。
今天运气不好。她在镇上转了一整天，只帮一家店铺搬了几箱货物，报酬是一小把快发霉的豆子。她煮了豆子汤，喝了，但没吃饱。
太冷了。
她把自己蜷成小小的一团，把所有能盖的东西都裹在身上。但寒气还是从四面八方渗进来，钻进骨头里。
她想起以前奶奶在的时候。奶奶会把她搂在怀里，用体温温暖她。
奶奶的手很粗糙，但很暖。
奶奶已经不在了。
备长炭闭上眼睛，努力回想那种温暖。想着想着，好像真的有点暖了……是错觉吗？
不，不是错觉。
身体深处，最后一点热量在流失。她感觉四肢越来越沉，意识越来越模糊。但很奇怪，她并不害怕。
只是……有点遗憾。
“屋顶还没补呢……”她喃喃自语，“春天来了……要种点菜……给小鸟们多准备点榛子……”
声音越来越轻。
雪落在屋顶上，沙沙响。风从墙缝吹进来，扬起几根干草。
备长炭的呼吸渐渐微弱。
在彻底失去意识前的最后一瞬，她模糊的视野里，好像出现了一个身影。
白色的，高挑的，站在她的小床边，低头看着她。
身影散发着淡淡的光，很柔和，很温暖。
备长炭努力想睁大眼睛，但做不到。她用尽最后一点力气，嘴唇动了动。
“……是奶奶吗？”
然后，黑暗吞没了一切。
=====
伊露维塔站在床边，看着这个小小的、已经停止呼吸的孩子。
她伸出手，指尖轻轻触碰到备长炭冰凉的额头。
“不是奶奶。”她轻声说，“但……可以给你一个家。”
柔和的白光从她指尖绽放，笼罩了备长炭小小的身体。冰冷的身躯开始回暖，苍白的小脸重新有了血色。停滞的心脏，轻轻跳动了一下，然后又是一下。
伊露维塔抱起孩子，转身。
小屋在她身后无声地消散，化作点点光粒，融入风雪。
=====
备长炭醒来时，发现自己躺在一片柔软的草地上。
她揉揉眼睛，坐起来。
周围是……她从没见过的地方。
草地绿油油的，点缀着小野花。
不远处有一栋整洁干净的小木屋，屋顶是漂亮的红色，窗户擦得亮晶晶的。屋前有篱笆围成的小院，院里种着她不认识的、开着七彩小花的植物。
空气很温暖。不是太阳晒的那种热，是从四面八方包裹过来的、温和的暖意，像被柔软的毯子裹着。
她愣愣地站起来，拍了拍身上——她的旧衣服不见了，换成了一套干净温暖的棉布衣裤，还加了件小外套。
“叽叽！”
“吱吱！”
熟悉的声音传来。备长炭转头，眼睛一下子睁大了。
她的小动物朋友们——松鼠、兔子、小鸟，甚至那只常载她的大乌鸦——全都在！
它们围过来，有的蹭她的腿，有的飞到她肩上，叽叽喳喳叫个不停，好像在说“你醒啦！”“吓死我们了！”
不止它们。
还有一些备长炭从没见过的小……生物？她不确定该怎么称呼。
有几个巴掌大的小人儿，长着蜻蜓或蝴蝶般的透明翅膀，在空中轻盈地飞舞。她们穿着用花瓣和叶子做的衣服，好奇地围着备长炭打转。
地上还有几个蘑菇模样的小家伙，顶着圆圆的菌盖，短手短脚地走过来，仰头看她。
“这……这是……”备长炭结结巴巴，完全懵了。
“备长炭——”
熟悉的声音从木屋方向传来。
备长炭猛地转头。
屋门打开，一个穿着围裙的身影站在门口，手里拿着锅铲，脸上带着无奈又宠溺的笑。
“来吃饭了。”那声音说，“你看看你，又把衣服弄得这么脏……”
备长炭呆住了。
她认得那张脸。虽然只在模糊的记忆里，虽然只在梦中出现过……
那是奶奶。
奶奶还在的时候，每次她玩得一身泥回家，奶奶都会这样说她，然后帮她拍掉泥土，拉她进屋吃饭。
备长炭的视线模糊了。大颗大颗的眼泪滚下来，但她却在笑，笑得整个人都在抖。
她迈开小腿，朝着木屋跑去。越跑越快，越跑越快，最后几乎是扑进那个温暖的怀抱里。
“奶奶……奶奶……”
她紧紧抱住奶奶的腰，把脸埋在她怀里，哭得停不下来。
奶奶轻轻抚摸她的头，声音温柔:“好了，不哭了。饭要凉了。”
备长炭抬起头，脸上还挂着泪，但笑容灿烂得像个小太阳。
“一定是有神明听到了我的祷告。”她小声说，语气无比确信，“一定是。”
屋外的草地上，伊露维塔静静站着，看着这一幕。
她没进屋子，只是远远看着窗内温暖的灯光，看着备长炭被奶奶拉着手坐到餐桌旁，看着桌上简单的饭菜冒着热气，看着那些小动物和魔法生物们也凑在窗边，叽叽喳喳好不热闹。
许久，她转过身，身影在空气中淡淡消散。
这个属于精灵族的附属魔法维度。
至于那个小木屋和奶奶？那是她用一缕创造之力再加上从那个世界截取的回忆塑造的。她是真实的，也会一直存在，给那个孩子一个永不结束的温暖童年。
=====说明
这章是书友 君子六艺方为儒 的要求。不知道他还在不在看，这书的数据起伏挺大，不过既然之前答应了，还是要写一下的。