第136章 口花花村里丫头没担当跑路的小货郎3
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“狗东西，那帮衙役追得真紧。”
疤脸骂骂咧咧地坐下。
“大哥，咱们接下来去哪？”
“先躲几天，等风头过了再说。”
瘦子从怀里掏出个馒头，掰了一半给疤脸。
两人狼吞虎咽地吃着。
纪黎宴屏住呼吸，一动不动。
“对了大哥，昨天那个小货郎......”
“别提了！”
疤脸啐了一口，“那小子邪门，看着细皮嫩肉的，手劲真大。”
“咱们要不要......”
“要什么要？现在躲还来不及，别节外生枝。”
两人吃完馒头，靠在墙边打盹。
纪黎宴悄悄从神像后溜出来，蹑手蹑脚地往外走。
眼看就要到门口了，瘦子忽然醒了。
“谁？”
纪黎宴拔腿就跑。
“站住！”
疤脸也醒了，追了出来。
纪黎宴跑得飞快，但疤脸他们熟悉地形，很快就追了上来。
“原来是你小子！”
疤脸狞笑，“真是冤家路窄！”
两人把他围在中间。
“小子，今天可没人来救你了。”
纪黎宴慢慢后退，背靠着一棵大树。
“两位，有话好说......”
“说你个大头鬼！”
疤脸一拳打过来。
纪黎宴侧身躲开，抬腿踢中他膝盖。
疤脸惨叫一声，跪倒在地。
“大哥！”
瘦子扑上来，被纪黎宴一拳打中鼻梁，鲜血直流。
“小兔崽子还敢还手！”
疤脸挣扎着爬起来，从后腰摸出把匕首。
刀光一闪，直刺纪黎宴心口。
纪黎宴侧身躲过，顺势扣住他手腕。
“咔嚓”一声脆响。
疤脸惨叫着松了手，匕首掉在地上。
“我的手......”
“大哥！”瘦子从怀里掏出石灰粉，迎面撒来。
纪黎宴闭眼急退。
“趁现在！”瘦子大喊。
疤脸忍着痛，捡起匕首又扑上来。
纪黎宴凭声音辨位，一脚踹中他肚子。
疤脸倒飞出去，撞在树上昏了过去。
瘦子见势不妙，转身要跑。
“往哪走？”
纪黎宴追上去，一个扫堂腿把人放倒。
他解下两人的裤腰带，把他们背对背捆在树上。
“好汉饶命......”瘦子哭喊着。
纪黎宴没理他。
他掏出哨子用力吹响。
这是昨天王捕头给的。
尖锐的哨声传出去老远。
不到一炷香时间，王捕头带着人赶到了。
“小兄弟，你没事吧？”
“没事。”纪黎宴指着树下，“人在这儿。”
王捕头惊讶地看着被捆成粽子的两人。
“你...一个人抓住的？”
“侥幸。”
“好身手！”王捕头拍拍他肩膀，“跟我们去衙门领赏吧。”
县衙里，县太爷亲自见了纪黎宴。
“少年英雄啊。”
县太爷捻着胡须，“五十两赏银，一文不少。”
师爷端上托盘，白花花的银子晃人眼。
“多谢大人。”纪黎宴躬身行礼。
“你叫纪黎宴？”
“是。”
“可读过书？”
“读过几年。”
县太爷点点头：“可愿在衙门谋个差事？”
纪黎宴心中一动。
“小人愿为大人效劳。”
“好！”
县太爷很高兴，“先在王捕头手下做个帮闲，每月二两银子。”
“谢大人恩典。”
出了县衙，王捕头揽着他肩膀。
“小兄弟，以后就是自己人了。”
“还请王捕头多关照。”
“好说好说。”王捕头压低声音，“晚上醉仙楼，我请客。”
纪黎宴刚想推辞，王捕头已经走了。
傍晚，醉仙楼。
王捕头叫了一桌好菜，还有两个衙役作陪。
“来来来，敬我们的小英雄！”王捕头举杯。
纪黎宴以茶代酒：“我不会喝酒，以茶代酒敬各位。”
“爽快！”
几杯下肚，话就多了。
“小纪啊，你这次可立大功了。”
一个衙役说，“那疤脸是惯犯，身上背着好几条人命。”
“就是运气好。”
“别谦虚。”
王捕头给他夹菜，“以后跟着我，保你吃香喝辣。”
正说着，楼下忽然喧闹起来。
“怎么回事？”王捕头皱眉。
一个衙役探头看了看。
“头儿，是赵三那小子。”
“赵地主家的？”
“对，又喝多了调戏姑娘。”
王捕头放下酒杯：“我去看看。”
纪黎宴也跟着下楼。
大堂里，赵三正拽着一个卖唱姑娘的手。
“陪本少爷喝一杯，赏钱少不了你的！”
“公子放手......”姑娘眼泪汪汪。
“赵三！”王捕头喝道。
赵三回头一看，酒醒了一半。
“王...王捕头......”
“光天化日，成何体统！”
赵三松开手，赔着笑：“误会，误会......”
他忽然看见后面的纪黎宴，眼睛一瞪。
“你怎么在这儿？”
“我现在在衙门当差。”纪黎宴淡淡地说。
赵三脸色变了变，冷哼一声走了。
王捕头问：“你认识他？”
“打过照面。”
“离他远点，这小子不是好东西。”
回到楼上，王捕头接着说：“赵家仗着有钱，没少干缺德事。”
“官府不管吗？”
“管？”
王捕头冷笑，“县太爷收了他家多少好处......”
他说到一半住了口，“喝酒喝酒。”
这顿饭吃到深夜。
纪黎宴回到客栈，躺在床上盘算。
进了衙门，有些事就好办多了。
第二天一早，他去衙门报到。
王捕头扔给他一身皂隶衣服。
“换上，跟我去巡街。”
走在街上，百姓看见他们都躲着走。
纪黎宴心里有些复杂。
“头儿，大家好像很怕我们。”
“怕就对了。”
王捕头不以为意，“不怕怎么管？”
经过布庄时，掌柜的赶紧迎出来。
“王捕头，里边请！”
“不用了，就看看。”
王捕头背着手，“最近治安不好，夜里关好门。”
“是是是......”
掌柜的塞过来一个小布包。
王捕头掂了掂，揣进怀里。
走远了，纪黎宴小声问：“这......”
“规矩。”王捕头拍拍他肩膀，“慢慢你就懂了。”
一天巡下来，收了七八个布包。
晚上分钱时，王捕头给了纪黎宴二两。
“头儿，这......”
“拿着，见者有份。”
纪黎宴捏着银子，心里沉甸甸的。
“头儿，”他开口，“这钱我不能要。”
王捕头动作一顿：“嫌少？”
“不是。”
纪黎宴把银子放回桌上，“我刚来，还没出力。”
“你小子......”
王捕头盯着他看了会儿，忽然笑了。
“行，有志气。”
他把银子收回去，“那等你出力了再说。”
第二天巡街，纪黎宴格外留心。
路过西街绣庄时，他脚步慢了慢。
翠娘正在门口晾绣品，看见他眼睛一亮。
“纪大哥！”她跑过来，“你真当差啦？”
“嗯。”纪黎宴点点头，“最近可好？”
“好着呢！”翠娘从怀里掏出个荷包，“这个送你......”
“不用。”纪黎宴摆摆手，“我穿官服，用不上这个。”
翠娘的手僵在半空，眼圈有点红。
“你...你是不是嫌弃我......”
“怎么会。”纪黎宴赶紧解释，“我是怕弄丢了。”
王捕头在不远处咳嗽一声。
纪黎宴对翠娘笑笑：“我该走了，你忙。”
走出半条街，王捕头才开口：“那姑娘对你有意思？”
“没有的事。”
“啧，”王捕头摇头，“年轻人啊......”
下午，衙门来了个报案的。
是个老农，哭得一把鼻涕一把泪。
“青天大老爷啊...我家的牛被偷了！”
县太爷正在后堂休息，师爷出来应付。
“丢牛？什么时候的事？”
“昨、昨天晚上......”
老农跪在地上，“那可是我家唯一的牲口啊......”
师爷不耐烦地摆摆手：“知道了，回去等消息。”
老农还要磕头，被衙役赶了出去。
纪黎宴看不过去，追到门口。
“老人家，牛是在哪丢的？”
“就在村头......”
老农像是抓住救命稻草，“差爷，您帮帮我......”
“哪个村？”
“李家沟。”
纪黎宴记下，又问了细节。
回到衙门，王捕头把他叫到一边。
“多管闲事？”
“我看老人家可怜。”
“可怜的人多了。”王捕头点上旱烟，“你管得过来吗？”
纪黎宴没说话。
晚上下值，他没回客栈。
换了身便服，悄悄出了城。
李家沟离县城二十里。
走到村口时，天已经黑透了。
老农姓李，正蹲在门口抹眼泪。
看见纪黎宴，又惊又喜。
“差爷，您真来了？”
“我来看看。”纪黎宴走进牛棚，“有脚印吗？”
“有有有！”
老农指着地上，“您看，这么大个脚印......”
纪黎宴蹲下细看。
脚印很深，是个成年男人的。
旁边还有车辙印，像是板车。
“偷牛的往哪边去了？”
“东边......”
老农说，“我早上追了一段，没追上。”
纪黎宴沿着车辙印走。
印子断断续续，最后消失在官道上。
正发愁，远处传来马蹄声。
两辆马车疾驰而来，差点撞到他。
“找死啊！”车夫骂了一句。
纪黎宴躲到路边，看见马车后面拖着什么东西。
借着月光，他看清了。
是牛粪。
“站住！”他大喊一声。
马车反而跑得更快了。
纪黎宴捡起石头砸过去，正中一匹马的后腿。
马儿嘶鸣着摔倒，马车也翻了。
车上滚下来几个人，还有几头牛。
“我的牛！”老农惊呼。
那几个人爬起来就要跑。
纪黎宴冲上去，一脚踹倒一个。
另外两个抽出刀，围了上来。
“小子，少管闲事！”
“偷牛还有理了？”纪黎宴捡起根木棍。
三人打在一起。
纪黎宴身手灵活，一打三“不落下风”。
远处又传来马蹄声。
是王捕头带着人来了。
“小纪！”王捕头远远喊道。
偷牛贼见势不妙，转身就跑。
衙役们追上去，按倒了两个。
还有一个跑进林子，不见了踪影。
“你怎么在这儿？”王捕头下马问道。
“我来查案。”纪黎宴喘着气。
王捕头看了看地上的牛，又看了看他。
“行啊你，”他拍拍纪黎宴的肩膀，“一个人敢追三个。”
老农扑到牛旁边，哭得稀里哗啦。
“谢谢差爷...谢谢......”
回到衙门已是半夜。
县太爷被吵醒，很不高兴。
“就几头牛，至于大动干戈？”
“大人，”王捕头禀报，“这几个是惯犯，身上还有别的案子。”
县太爷这才来了精神：“什么案子？”
“上个月张庄的盗窃案，也是他们干的。”
“哦？”
县太爷捻着胡须，“那得好好审。”
第二天升堂，偷牛贼全招了。
连带供出好几个同伙。
县太爷很高兴，当堂赏了纪黎宴十两银子。
“年轻人，好好干。”
出了公堂，王捕头勾住他脖子。
“这次干得漂亮。”
“是头儿来得及时。”
“少来这套。”
王捕头笑骂，“走，喝酒去。”
醉仙楼里，王捕头多喝了几杯。
“小纪啊，你是个好苗子。”
他压低声音，“就是太较真，这样容易得罪人。”
“我不怕得罪人。”
“你不怕，我怕。”
王捕头叹口气，“这世道，不是非黑即白。”
正说着，赵三又来了。
这次他学乖了，远远拱了拱手。
“王捕头，纪兄弟。”
“赵少爷。”王捕头不冷不热。
赵三走过来坐下：“听说纪兄弟立了功，恭喜啊。”
“侥幸。”
“谦虚。”赵三倒了杯酒，“我敬纪兄弟一杯。”
纪黎宴以茶代酒喝了。
赵三眼珠转了转：
“纪兄弟如今在衙门当差，可要常来常往啊。”
“一定。”
赵三坐了会儿就走了。
王捕头看着他背影，冷哼一声。
“黄鼠狼给鸡拜年。”
“头儿不喜欢他？”
“喜欢？”
王捕头嗤笑，“这小子一肚子坏水，你离他远点。”
三天后，纪黎宴休沐。
他买了些点心，往柳树屯去。
还没进村，就看见苏小枝等在老地方。
这次她换了件水绿色的衫子，更显娇俏。
“纪大哥！”她远远招手。
“苏姐姐。”纪黎宴走过去，“等久了？”
“没有......”
苏小枝低下头，“我还以为你不来了。”
“怎么会。”纪黎宴拿出点心，“给你带的。”
苏小枝接过，眼睛弯成月牙。
“你对我真好。”
“应该的。”纪黎宴顿了顿，“簪子...戴着了吗？”
“戴了。”苏小枝拨开鬓发，露出那支梅花簪。
“好看吗？”
“好看。”
苏小枝脸红了，绞着帕子不说话。
两人在树下站了会儿，纪黎宴开口。
“你爹...在家吗？”
“在。”苏小枝声音更小了，“他说...想见见你。”
纪黎宴心里一紧。
该来的还是来了。
“现在？”
“嗯......”苏小枝偷偷看他，“你...你愿意吗？”
纪黎宴沉默片刻，点了点头。
“带路吧。”
苏家院子很干净，种着几垄菜。
苏老爹正在院里编竹筐，看见他们进来，放下手里的活。
“爹，这就是纪大哥。”苏小枝小声介绍。
苏老爹打量纪黎宴，眼神锐利。
“坐。”
纪黎宴在石凳上坐下。
苏小枝要去倒茶，被苏老爹叫住。
“你先回屋。”
“爹......”
“回去。”
苏小枝咬了咬嘴唇，一步三回头地走了。
院里只剩两人。
苏老爹点上旱烟，缓缓开口。
“听小枝说，你现在在衙门当差了？”
“刚去不久。”
“一个月多少银子？”
“二两。”
苏老爹吐出口烟：“养家糊口够了。”
纪黎宴没接话。
“我就小枝一个闺女。”
苏老爹看着他，“她娘走得早，我拉扯她长大不容易。”
“我明白。”
“你明白什么？”
苏老爹磕了磕烟袋。
“你要是真对她好，就明媒正娶，别净整些虚的。”
纪黎宴正色道：“我会的。”
“什么时候？”
“等...等攒够了钱。”
苏老爹盯着他看了半晌。
“行，我信你一次。”
他站起来，“但你要是敢欺负她......”
“不会。”
纪黎宴也站起来，“我对天发誓。”
苏老爹摆摆手：“回去吧，晚了路不好走。”
纪黎宴告辞出来，苏小枝追到门口。
“我爹...没为难你吧？”
“没有。”
纪黎宴笑笑，“你爹是为你好。”
苏小枝松了口气，从怀里掏出个香囊。
“这个给你，我绣的。”
香囊上绣着并蒂莲，针脚细密。
“真好看。”纪黎宴接过，“我会一直戴着。”
苏小枝眼睛亮晶晶的：“那你下次什么时候来？”
“过几天。”纪黎宴想了想，“我可能要去趟省城。”
“去省城做什么？”
“公事。”纪黎宴没多说，“回来给你带礼物。”
“好！”苏小枝用力点头，“我等你。”
回县城的路上，前面官道上围了一群人。
纪黎宴挤进去一看，是辆翻倒的马车。
车夫躺在地上呻吟，旁边散落着药材。
“怎么回事？”纪黎宴蹲下查看。
车夫断断续续地说：“马...马惊了......”
纪黎宴检查了他的伤势，腿断了。
他撕下衣摆帮车夫固定，又拦了辆过路的牛车。
“麻烦送他去医馆。”
“你是他什么人？”赶车的问。
“路人。”纪黎宴掏出些碎银子，“医药费我出。”
车夫被送走后，纪黎宴收拾散落的药材。
“这些药可值不少钱呢。”围观的人议论道。
纪黎宴把药材装回箱子，发现底下压着封信。
信封上写着“济世堂孙大夫亲启”。
“这是送往省城的药。”
旁边一个老者捡起个标签，“看，上面盖着济世堂的印。”
纪黎宴心中一动：“老人家知道济世堂？”
“省城最大的药铺，谁不知道？”老者摇头，“这批药怕是赶不上了。”
“我正好要去省城。”纪黎宴抱起箱子，“可以帮忙送过去。”
“那可多谢了！”
老者拱手，“孙大夫是好人，这些药能救不少人命。”
纪黎宴雇了辆车，连夜往省城赶。
路上颠簸，他紧紧护着药箱。
车夫是个话多的：“客官这么急，是家里有人病了？”
“送药。”
“济世堂的药？”
车夫回头看了一眼。
“孙大夫可是神医，我娘的风湿就是被他治好的。”
“您认识他？”
“省城谁不认识？”车夫叹气，“就是最近遇到点麻烦。”
“什么麻烦？”
车夫压低声音：“听说得罪了什么人，药铺总被找茬。”
天蒙蒙亮时，到了省城。
城门刚开，纪黎宴直奔济世堂。
铺子已经开了，伙计正在卸门板。
“请问孙大夫在吗？”
伙计打量他一眼：“看病？”
“送药。”
纪黎宴放下箱子，“从青州县来的，路上马车翻了。”
“快请进！”伙计朝里喊，“掌柜的，药送到了！”
一个清瘦的中年男人匆匆出来：
“药没坏吧？”
“应该没有。”纪黎宴打开箱子。
孙大夫检查了一遍，松了口气：
“万幸万幸，这批药急用。”
他这才看向纪黎宴：“多谢小哥，不知如何称呼？”
“纪黎宴，在青州县衙当差。”
“原来是差爷。”孙大夫拱手，“这趟辛苦，快里面请。”
后院很安静，晒着各种药材。
孙大夫沏了茶：“纪兄弟吃过早饭没？”
“还没。”
“正好，一起用些。”
两人正吃着，外面忽然吵嚷起来。
“孙老头，出来！”
孙大夫脸色一变：“又来了。”
纪黎宴跟着出去，看见几个混混堵在门口。
为首的是个独眼龙：“这个月的例钱，该交了吧？”
“上个月不是刚交过？”孙大夫皱眉。
“那是上个月。”
独眼龙一脚踢翻晒药的簸箕，“这个月的还没交呢！”
伙计想拦，被推了个跟头。
“几位，有话好说。”纪黎宴上前一步。
独眼龙斜眼看他：“你谁啊？”
“过路的。”
“过路的就少管闲事！”独眼龙伸手推他。
纪黎宴侧身躲过，扣住他手腕。
“哎哟！”独眼龙惨叫，“松手！”
“光天化日，收什么例钱？”纪黎宴手上用力。
“你...你知道我们是谁的人吗？”
“说来听听。”
独眼龙刚要开口，外面传来了马蹄声。
“狗东西，那帮衙役追得真紧。”
疤脸骂骂咧咧地坐下。
“大哥，咱们接下来去哪？”
“先躲几天，等风头过了再说。”
瘦子从怀里掏出个馒头，掰了一半给疤脸。
两人狼吞虎咽地吃着。
纪黎宴屏住呼吸，一动不动。
“对了大哥，昨天那个小货郎......”
“别提了！”
疤脸啐了一口，“那小子邪门，看着细皮嫩肉的，手劲真大。”
“咱们要不要......”
“要什么要？现在躲还来不及，别节外生枝。”
两人吃完馒头，靠在墙边打盹。
纪黎宴悄悄从神像后溜出来，蹑手蹑脚地往外走。
眼看就要到门口了，瘦子忽然醒了。
“谁？”
纪黎宴拔腿就跑。
“站住！”
疤脸也醒了，追了出来。
纪黎宴跑得飞快，但疤脸他们熟悉地形，很快就追了上来。
“原来是你小子！”
疤脸狞笑，“真是冤家路窄！”
两人把他围在中间。
“小子，今天可没人来救你了。”
纪黎宴慢慢后退，背靠着一棵大树。
“两位，有话好说......”
“说你个大头鬼！”
疤脸一拳打过来。
纪黎宴侧身躲开，抬腿踢中他膝盖。
疤脸惨叫一声，跪倒在地。
“大哥！”
瘦子扑上来，被纪黎宴一拳打中鼻梁，鲜血直流。
“小兔崽子还敢还手！”
疤脸挣扎着爬起来，从后腰摸出把匕首。
刀光一闪，直刺纪黎宴心口。
纪黎宴侧身躲过，顺势扣住他手腕。
“咔嚓”一声脆响。
疤脸惨叫着松了手，匕首掉在地上。
“我的手......”
“大哥！”瘦子从怀里掏出石灰粉，迎面撒来。
纪黎宴闭眼急退。
“趁现在！”瘦子大喊。
疤脸忍着痛，捡起匕首又扑上来。
纪黎宴凭声音辨位，一脚踹中他肚子。
疤脸倒飞出去，撞在树上昏了过去。
瘦子见势不妙，转身要跑。
“往哪走？”
纪黎宴追上去，一个扫堂腿把人放倒。
他解下两人的裤腰带，把他们背对背捆在树上。
“好汉饶命......”瘦子哭喊着。
纪黎宴没理他。
他掏出哨子用力吹响。
这是昨天王捕头给的。
尖锐的哨声传出去老远。
不到一炷香时间，王捕头带着人赶到了。
“小兄弟，你没事吧？”
“没事。”纪黎宴指着树下，“人在这儿。”
王捕头惊讶地看着被捆成粽子的两人。
“你...一个人抓住的？”
“侥幸。”
“好身手！”王捕头拍拍他肩膀，“跟我们去衙门领赏吧。”
县衙里，县太爷亲自见了纪黎宴。
“少年英雄啊。”
县太爷捻着胡须，“五十两赏银，一文不少。”
师爷端上托盘，白花花的银子晃人眼。
“多谢大人。”纪黎宴躬身行礼。
“你叫纪黎宴？”
“是。”
“可读过书？”
“读过几年。”
县太爷点点头：“可愿在衙门谋个差事？”
纪黎宴心中一动。
“小人愿为大人效劳。”
“好！”
县太爷很高兴，“先在王捕头手下做个帮闲，每月二两银子。”
“谢大人恩典。”
出了县衙，王捕头揽着他肩膀。
“小兄弟，以后就是自己人了。”
“还请王捕头多关照。”
“好说好说。”王捕头压低声音，“晚上醉仙楼，我请客。”
纪黎宴刚想推辞，王捕头已经走了。
傍晚，醉仙楼。
王捕头叫了一桌好菜，还有两个衙役作陪。
“来来来，敬我们的小英雄！”王捕头举杯。
纪黎宴以茶代酒：“我不会喝酒，以茶代酒敬各位。”
“爽快！”
几杯下肚，话就多了。
“小纪啊，你这次可立大功了。”
一个衙役说，“那疤脸是惯犯，身上背着好几条人命。”
“就是运气好。”
“别谦虚。”
王捕头给他夹菜，“以后跟着我，保你吃香喝辣。”
正说着，楼下忽然喧闹起来。
“怎么回事？”王捕头皱眉。
一个衙役探头看了看。
“头儿，是赵三那小子。”
“赵地主家的？”
“对，又喝多了调戏姑娘。”
王捕头放下酒杯：“我去看看。”
纪黎宴也跟着下楼。
大堂里，赵三正拽着一个卖唱姑娘的手。
“陪本少爷喝一杯，赏钱少不了你的！”
“公子放手......”姑娘眼泪汪汪。
“赵三！”王捕头喝道。
赵三回头一看，酒醒了一半。
“王...王捕头......”
“光天化日，成何体统！”
赵三松开手，赔着笑：“误会，误会......”
他忽然看见后面的纪黎宴，眼睛一瞪。
“你怎么在这儿？”
“我现在在衙门当差。”纪黎宴淡淡地说。
赵三脸色变了变，冷哼一声走了。
王捕头问：“你认识他？”
“打过照面。”
“离他远点，这小子不是好东西。”
回到楼上，王捕头接着说：“赵家仗着有钱，没少干缺德事。”
“官府不管吗？”
“管？”
王捕头冷笑，“县太爷收了他家多少好处......”
他说到一半住了口，“喝酒喝酒。”
这顿饭吃到深夜。
纪黎宴回到客栈，躺在床上盘算。
进了衙门，有些事就好办多了。
第二天一早，他去衙门报到。
王捕头扔给他一身皂隶衣服。
“换上，跟我去巡街。”
走在街上，百姓看见他们都躲着走。
纪黎宴心里有些复杂。
“头儿，大家好像很怕我们。”
“怕就对了。”
王捕头不以为意，“不怕怎么管？”
经过布庄时，掌柜的赶紧迎出来。
“王捕头，里边请！”
“不用了，就看看。”
王捕头背着手，“最近治安不好，夜里关好门。”
“是是是......”
掌柜的塞过来一个小布包。
王捕头掂了掂，揣进怀里。
走远了，纪黎宴小声问：“这......”
“规矩。”王捕头拍拍他肩膀，“慢慢你就懂了。”
一天巡下来，收了七八个布包。
晚上分钱时，王捕头给了纪黎宴二两。
“头儿，这......”
“拿着，见者有份。”
纪黎宴捏着银子，心里沉甸甸的。
“头儿，”他开口，“这钱我不能要。”
王捕头动作一顿：“嫌少？”
“不是。”
纪黎宴把银子放回桌上，“我刚来，还没出力。”
“你小子......”
王捕头盯着他看了会儿，忽然笑了。
“行，有志气。”
他把银子收回去，“那等你出力了再说。”
第二天巡街，纪黎宴格外留心。
路过西街绣庄时，他脚步慢了慢。
翠娘正在门口晾绣品，看见他眼睛一亮。
“纪大哥！”她跑过来，“你真当差啦？”
“嗯。”纪黎宴点点头，“最近可好？”
“好着呢！”翠娘从怀里掏出个荷包，“这个送你......”
“不用。”纪黎宴摆摆手，“我穿官服，用不上这个。”
翠娘的手僵在半空，眼圈有点红。
“你...你是不是嫌弃我......”
“怎么会。”纪黎宴赶紧解释，“我是怕弄丢了。”
王捕头在不远处咳嗽一声。
纪黎宴对翠娘笑笑：“我该走了，你忙。”
走出半条街，王捕头才开口：“那姑娘对你有意思？”
“没有的事。”
“啧，”王捕头摇头，“年轻人啊......”
下午，衙门来了个报案的。
是个老农，哭得一把鼻涕一把泪。
“青天大老爷啊...我家的牛被偷了！”
县太爷正在后堂休息，师爷出来应付。
“丢牛？什么时候的事？”
“昨、昨天晚上......”
老农跪在地上，“那可是我家唯一的牲口啊......”
师爷不耐烦地摆摆手：“知道了，回去等消息。”
老农还要磕头，被衙役赶了出去。
纪黎宴看不过去，追到门口。
“老人家，牛是在哪丢的？”
“就在村头......”
老农像是抓住救命稻草，“差爷，您帮帮我......”
“哪个村？”
“李家沟。”
纪黎宴记下，又问了细节。
回到衙门，王捕头把他叫到一边。
“多管闲事？”
“我看老人家可怜。”
“可怜的人多了。”王捕头点上旱烟，“你管得过来吗？”
纪黎宴没说话。
晚上下值，他没回客栈。
换了身便服，悄悄出了城。
李家沟离县城二十里。
走到村口时，天已经黑透了。
老农姓李，正蹲在门口抹眼泪。
看见纪黎宴，又惊又喜。
“差爷，您真来了？”
“我来看看。”纪黎宴走进牛棚，“有脚印吗？”
“有有有！”
老农指着地上，“您看，这么大个脚印......”
纪黎宴蹲下细看。
脚印很深，是个成年男人的。
旁边还有车辙印，像是板车。
“偷牛的往哪边去了？”
“东边......”
老农说，“我早上追了一段，没追上。”
纪黎宴沿着车辙印走。
印子断断续续，最后消失在官道上。
正发愁，远处传来马蹄声。
两辆马车疾驰而来，差点撞到他。
“找死啊！”车夫骂了一句。
纪黎宴躲到路边，看见马车后面拖着什么东西。
借着月光，他看清了。
是牛粪。
“站住！”他大喊一声。
马车反而跑得更快了。
纪黎宴捡起石头砸过去，正中一匹马的后腿。
马儿嘶鸣着摔倒，马车也翻了。
车上滚下来几个人，还有几头牛。
“我的牛！”老农惊呼。
那几个人爬起来就要跑。
纪黎宴冲上去，一脚踹倒一个。
另外两个抽出刀，围了上来。
“小子，少管闲事！”
“偷牛还有理了？”纪黎宴捡起根木棍。
三人打在一起。
纪黎宴身手灵活，一打三“不落下风”。
远处又传来马蹄声。
是王捕头带着人来了。
“小纪！”王捕头远远喊道。
偷牛贼见势不妙，转身就跑。
衙役们追上去，按倒了两个。
还有一个跑进林子，不见了踪影。
“你怎么在这儿？”王捕头下马问道。
“我来查案。”纪黎宴喘着气。
王捕头看了看地上的牛，又看了看他。
“行啊你，”他拍拍纪黎宴的肩膀，“一个人敢追三个。”
老农扑到牛旁边，哭得稀里哗啦。
“谢谢差爷...谢谢......”
回到衙门已是半夜。
县太爷被吵醒，很不高兴。
“就几头牛，至于大动干戈？”
“大人，”王捕头禀报，“这几个是惯犯，身上还有别的案子。”
县太爷这才来了精神：“什么案子？”
“上个月张庄的盗窃案，也是他们干的。”
“哦？”
县太爷捻着胡须，“那得好好审。”
第二天升堂，偷牛贼全招了。
连带供出好几个同伙。
县太爷很高兴，当堂赏了纪黎宴十两银子。
“年轻人，好好干。”
出了公堂，王捕头勾住他脖子。
“这次干得漂亮。”
“是头儿来得及时。”
“少来这套。”
王捕头笑骂，“走，喝酒去。”
醉仙楼里，王捕头多喝了几杯。
“小纪啊，你是个好苗子。”
他压低声音，“就是太较真，这样容易得罪人。”
“我不怕得罪人。”
“你不怕，我怕。”
王捕头叹口气，“这世道，不是非黑即白。”
正说着，赵三又来了。
这次他学乖了，远远拱了拱手。
“王捕头，纪兄弟。”
“赵少爷。”王捕头不冷不热。
赵三走过来坐下：“听说纪兄弟立了功，恭喜啊。”
“侥幸。”
“谦虚。”赵三倒了杯酒，“我敬纪兄弟一杯。”
纪黎宴以茶代酒喝了。
赵三眼珠转了转：
“纪兄弟如今在衙门当差，可要常来常往啊。”
“一定。”
赵三坐了会儿就走了。
王捕头看着他背影，冷哼一声。
“黄鼠狼给鸡拜年。”
“头儿不喜欢他？”
“喜欢？”
王捕头嗤笑，“这小子一肚子坏水，你离他远点。”
三天后，纪黎宴休沐。
他买了些点心，往柳树屯去。
还没进村，就看见苏小枝等在老地方。
这次她换了件水绿色的衫子，更显娇俏。
“纪大哥！”她远远招手。
“苏姐姐。”纪黎宴走过去，“等久了？”
“没有......”
苏小枝低下头，“我还以为你不来了。”
“怎么会。”纪黎宴拿出点心，“给你带的。”
苏小枝接过，眼睛弯成月牙。
“你对我真好。”
“应该的。”纪黎宴顿了顿，“簪子...戴着了吗？”
“戴了。”苏小枝拨开鬓发，露出那支梅花簪。
“好看吗？”
“好看。”
苏小枝脸红了，绞着帕子不说话。
两人在树下站了会儿，纪黎宴开口。
“你爹...在家吗？”
“在。”苏小枝声音更小了，“他说...想见见你。”
纪黎宴心里一紧。
该来的还是来了。
“现在？”
“嗯......”苏小枝偷偷看他，“你...你愿意吗？”
纪黎宴沉默片刻，点了点头。
“带路吧。”
苏家院子很干净，种着几垄菜。
苏老爹正在院里编竹筐，看见他们进来，放下手里的活。
“爹，这就是纪大哥。”苏小枝小声介绍。
苏老爹打量纪黎宴，眼神锐利。
“坐。”
纪黎宴在石凳上坐下。
苏小枝要去倒茶，被苏老爹叫住。
“你先回屋。”
“爹......”
“回去。”
苏小枝咬了咬嘴唇，一步三回头地走了。
院里只剩两人。
苏老爹点上旱烟，缓缓开口。
“听小枝说，你现在在衙门当差了？”
“刚去不久。”
“一个月多少银子？”
“二两。”
苏老爹吐出口烟：“养家糊口够了。”
纪黎宴没接话。
“我就小枝一个闺女。”
苏老爹看着他，“她娘走得早，我拉扯她长大不容易。”
“我明白。”
“你明白什么？”
苏老爹磕了磕烟袋。
“你要是真对她好，就明媒正娶，别净整些虚的。”
纪黎宴正色道：“我会的。”
“什么时候？”
“等...等攒够了钱。”
苏老爹盯着他看了半晌。
“行，我信你一次。”
他站起来，“但你要是敢欺负她......”
“不会。”
纪黎宴也站起来，“我对天发誓。”
苏老爹摆摆手：“回去吧，晚了路不好走。”
纪黎宴告辞出来，苏小枝追到门口。
“我爹...没为难你吧？”
“没有。”
纪黎宴笑笑，“你爹是为你好。”
苏小枝松了口气，从怀里掏出个香囊。
“这个给你，我绣的。”
香囊上绣着并蒂莲，针脚细密。
“真好看。”纪黎宴接过，“我会一直戴着。”
苏小枝眼睛亮晶晶的：“那你下次什么时候来？”
“过几天。”纪黎宴想了想，“我可能要去趟省城。”
“去省城做什么？”
“公事。”纪黎宴没多说，“回来给你带礼物。”
“好！”苏小枝用力点头，“我等你。”
回县城的路上，前面官道上围了一群人。
纪黎宴挤进去一看，是辆翻倒的马车。
车夫躺在地上呻吟，旁边散落着药材。
“怎么回事？”纪黎宴蹲下查看。
车夫断断续续地说：“马...马惊了......”
纪黎宴检查了他的伤势，腿断了。
他撕下衣摆帮车夫固定，又拦了辆过路的牛车。
“麻烦送他去医馆。”
“你是他什么人？”赶车的问。
“路人。”纪黎宴掏出些碎银子，“医药费我出。”
车夫被送走后，纪黎宴收拾散落的药材。
“这些药可值不少钱呢。”围观的人议论道。
纪黎宴把药材装回箱子，发现底下压着封信。
信封上写着“济世堂孙大夫亲启”。
“这是送往省城的药。”
旁边一个老者捡起个标签，“看，上面盖着济世堂的印。”
纪黎宴心中一动：“老人家知道济世堂？”
“省城最大的药铺，谁不知道？”老者摇头，“这批药怕是赶不上了。”
“我正好要去省城。”纪黎宴抱起箱子，“可以帮忙送过去。”
“那可多谢了！”
老者拱手，“孙大夫是好人，这些药能救不少人命。”
纪黎宴雇了辆车，连夜往省城赶。
路上颠簸，他紧紧护着药箱。
车夫是个话多的：“客官这么急，是家里有人病了？”
“送药。”
“济世堂的药？”
车夫回头看了一眼。
“孙大夫可是神医，我娘的风湿就是被他治好的。”
“您认识他？”
“省城谁不认识？”车夫叹气，“就是最近遇到点麻烦。”
“什么麻烦？”
车夫压低声音：“听说得罪了什么人，药铺总被找茬。”
天蒙蒙亮时，到了省城。
城门刚开，纪黎宴直奔济世堂。
铺子已经开了，伙计正在卸门板。
“请问孙大夫在吗？”
伙计打量他一眼：“看病？”
“送药。”
纪黎宴放下箱子，“从青州县来的，路上马车翻了。”
“快请进！”伙计朝里喊，“掌柜的，药送到了！”
一个清瘦的中年男人匆匆出来：
“药没坏吧？”
“应该没有。”纪黎宴打开箱子。
孙大夫检查了一遍，松了口气：
“万幸万幸，这批药急用。”
他这才看向纪黎宴：“多谢小哥，不知如何称呼？”
“纪黎宴，在青州县衙当差。”
“原来是差爷。”孙大夫拱手，“这趟辛苦，快里面请。”
后院很安静，晒着各种药材。
孙大夫沏了茶：“纪兄弟吃过早饭没？”
“还没。”
“正好，一起用些。”
两人正吃着，外面忽然吵嚷起来。
“孙老头，出来！”
孙大夫脸色一变：“又来了。”
纪黎宴跟着出去，看见几个混混堵在门口。
为首的是个独眼龙：“这个月的例钱，该交了吧？”
“上个月不是刚交过？”孙大夫皱眉。
“那是上个月。”
独眼龙一脚踢翻晒药的簸箕，“这个月的还没交呢！”
伙计想拦，被推了个跟头。
“几位，有话好说。”纪黎宴上前一步。
独眼龙斜眼看他：“你谁啊？”
“过路的。”
“过路的就少管闲事！”独眼龙伸手推他。
纪黎宴侧身躲过，扣住他手腕。
“哎哟！”独眼龙惨叫，“松手！”
“光天化日，收什么例钱？”纪黎宴手上用力。
“你...你知道我们是谁的人吗？”
“说来听听。”
独眼龙刚要开口，外面传来了马蹄声。