第455章 皇帝给江南的春闱大礼包
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定远二年四月初九。嘉峪关。
张溥勒住缰绳，抬头看向那座雄踞天际的关城。
黄土夯就的城垣历经百载风沙，剥蚀出一种近乎枯槁的暗金。
垛口后，持铳游弋的士卒身影沉稳。
深邃的券洞吞吐着凉气，活像一只半闭的竖瞳，冷冷审视着每一个扣关者。
身后传来陈子龙的声音，带着几欲破土而出的兴奋：“到了。”
队伍停下来了。
前面堵着长长的队列，辎重车、移民、商队，都在等着过关。
守关的士卒挨个查验文书，翻检得极细，连车辕缝隙都要用铁钎捅上一捅。
夏允彝策马上来，皱眉道：“竟严苛至此？”
“去年还没这么紧。”
一个熟悉的声音从后面传来。
张溥回头，看见张贵正从队伍中间挤过来，脸上带着笑。
这位南山营后勤司务长一路押送物资，与他们同吃同住两个月，早已混得熟稔。
张溥冲他拱了拱手：
“张司务，感谢一路照应。您本该在西安就回京交差，如今却跟着我们吃了两个月风沙。”
张贵笑着摆手：
“张大人这话折煞下官了。上头临出发前特意交代，说嘉峪关这边换了新规矩，出关手续繁琐，让下官跟着跑一趟，把流程捋清楚。等诸位出关，下官再回去准备下一批移民的事。”
他顿了顿，压低声音：
“如今嘉峪关归兵部和南山营共管，锦衣卫的钉子也扎在了暗处。若是没个熟路的人带，卡你十天半月是常有的事。”
张溥点点头，看向那座关城。
入关的手续比他预想的快。
守将周世英亲自在城门口候着，验过关防，便引着他们进了城。
那三十名特科同年被安排在驿馆安顿，两万流民在关外扎营，由同行的南山营后勤兵负责安置。
驿馆不大，却收拾得干净。
张溥刚安顿下来，周世英便派人送来一摞文书——出关要填的表格，一式三份，每份都要签字画押。
陈子龙翻着那摞纸，咋舌道：“这么多？”
“慢慢填就是。”
周世英笑道，又道，
“对了，几位大人若不急，可在关内等几日。按脚程，殿后的梅总督也快到了。他带着陕西都司两千人，一路安置掉队的移民，所以走得慢些。”
梅之焕，西域总督，未来的顶头上司。
张溥想起在西安宴上见过此人一面，五十来岁，脸上刻着西北风沙的痕迹，话不多，眼神却很沉。他点点头，没说什么。
驿馆住了三日，手续还在办。
每日都有新的表格要填，新的名册要核。
张溥起初耐着性子，后来渐渐觉出不对——这哪里是出关，分明是在过堂。
“自愿出关，无旨不得返。”
单单这句话，他就写了三遍。
第一遍没在意，第二遍就感觉不对味了，第三遍写完之后，他盯着那八个字看了很久。
那墨迹洇在纸上，如新凿的碑文，透着股不由分说的冷硬。
不得返？
第四日傍晚，张贵提着一坛酒来了。
说是从关内铺子里买的，请几位大人尝尝。陈子龙正闷得慌，立刻来了兴致。
夏允彝推辞不过，也坐下了。
冯厚敦依旧那副木头脸，端着碗喝酒，一句话也不说。
酒过三巡，张贵的话多了起来。
“……明年开春，第三批移民就要启程了。洪制台说，陕西那边已经集了两万多人，都是精壮。”
陈子龙问：“都往西域送？”
“多半是西域，毕竟卢督师可是向陛下申请了将近三十万，这才哪到哪！”
张贵压低声音，
“辽东那边也在送。广宁如今也设了卡子，出关的规矩和这边差不多。听说探花郎吴伟业他们，到了就得签‘自愿’。”
张溥端着酒碗的手颤了一下。
“辽东也这样？”
“一样。”张贵点头，“陛下有旨，凡赴边疆任职者，无圣旨不得擅离。听说是为了防止官员待不住跑回来，边疆的事没人管。”
他喝了一口酒，又道：“听卢督师那边来的人说，西域全境打下来后，以后要搞军管。所有文官武将，没旨意一律不得离开。等郡县制铺开了，再慢慢放开。”
陈子龙愣了愣：“那……那得多少年？”
张贵嘿嘿一笑：“这谁知道。反正下官听说，卢督师已经放出话了——分地的人，十年内不许挪窝。把地种熟了，把娃生够了，再谈回内地的事。”
十年……
张溥没说话，只是把碗里的酒一饮而尽。
第五日，朝廷的邸报到了。
是周世英派人送来的，说是朝廷刚发下来的春闱捷报，让几位大人也看看。
张溥接过来，随手翻开。
然后他的目光被生生钉在了那一页上。
“定远二年乙丑科，取进士三百九十八人……”
他一行行往下看。
南直隶，一百四十七人。
浙江，六十三人。
江西，二十六人。
他在心里飞快地加起来。
南直隶加浙江，两百一十人。
再加上江西、福建、湖广……六成。
他把邸报合上，脸上没什么表情。
陈子龙凑过来：“天如兄，让我也瞧瞧。”
张溥递给他，走到窗前。
窗外是嘉峪关的内城，士卒列队走过，脚步整齐。
他脑子里转着一个数字。
三百三十二。
特科一百二十人，江南占九十六。
春闱三百九十八人，江南占二百三十六。
两科加起来，五百一十八名新晋进士，出身江南的三百三十二人。
六成四。
这不对！
特科他是知道的。
魏国公那笔巨款，皇长子满月时送出去的，他经的手。
特科的名额，是那笔银子的回响。
这是交易，清清楚楚！
但春闱呢？
春闱多出来的这一成，是谁的银子？
他把江南数得上号的家族在脑子里过了一遍。
苏州申氏？没落了。
松江徐氏？忙着做生意。
扬州盐商？那些人只认钱不认人，更不会瞒着他张天如。
除非有人绕开了他。
这个念头一冒出来，就像根毒刺扎在心里。
他是复社领袖，是江南文脉的隐形盟主！
这些年，凡是江南士子的事，哪一件不经他的手？
哪一笔银子不从他这里过？
现在多出四十个名额，四十个进士，他居然不知道是谁出的价。
他转过身，看着还在翻邸报的陈子龙，忽然问：“卧子，春闱那批人，吏部有消息了吗？”
陈子龙抬头：“还没呢。殿试才结束多久，怎么也得等两个月。”
两个月。
张溥点点头，没再问。
但那个数字，在脑子里转了一夜。
第六日清晨，周世英派人来报：梅总督到了。
张溥四人迎出驿馆，正看见一队人马从东门入城。
当先一匹青骢马上，坐着那个五十来岁的男人，身上的官袍被风沙磨得发白，脸上的皱纹像刀刻的一般。
梅之焕翻身下马，目光扫过张溥四人，微微点了点头：“来了。”
没有拱手，没有客套，就两个字，像是在确认一件早该发生的事。
张溥拱手行礼：“见过梅总督。”
夏允彝三人也跟着行礼。
梅之焕“嗯”了一声，目光在张溥脸上停了一瞬，随即移开，看向城西的方向：“手续办完了？”
“差不多了。”夏允彝道，“就等卢督师那边接应的人。”
梅之焕点点头，没再多问，径直往驿馆里走。
走出几步，忽然回头对张溥道：“天如，你这个西域宣抚使的帮手，都找好了没？”
张溥微微一怔，拱手道：“正在物色。只是初来乍到，西域的情况还不熟，不敢贸然定人。”
梅之焕点点头，没再多说，径直往驿馆里走。
第十日，手续终于办完。
出关这日，天晴得刺眼。
张溥四人骑马走在最前面，后面跟着那三十名特科同年，再后面是两万流民、牲畜、车辆。
队伍缓缓流向城门。
城门口设了卡。书吏坐在长桌后，面前摊着厚厚的名册。
“张溥，南直隶苏州府太仓州，西域宣抚使。按手印。”
张溥接过印泥，按下。
“在这边写：自愿出关，无旨不返。”
他握着笔，指尖微微泛青。那八个字如同烧红的烙铁，灼得他眼皮狂跳。
他写下去。一笔一划。
签完，书吏递给他一块铁牌：“凭此牌出关。牌在人在，牌丢，便是孤魂野鬼。”
张溥接过。
巴掌大，沉甸甸的，正面刻着“西域宣抚使张溥”，背面是一个编号：西字柒拾叁。
他把铁牌揣进怀里，策马向前。
马蹄踏进门洞，嗒嗒的回声空洞而悠长。门洞尽头，是刺目的白光。他眯着眼，走出去。
炽烈的烈阳兜头浇下，晃得人眼眶生疼。
戈壁滩在眼前铺开，一望无际的黄褐色，一直延伸到天边那抹隐约的雪线。
风迎面扑来，带着沙土的腥气。
身后传来沉闷的响声。
他回头。
嘉峪关的城门正在缓缓合拢，两扇包铁的巨门在绞盘的吱呀声中越靠越近，最后——
轰！
门关上了。
张溥勒着马，看着那扇门，门板上的铁钉密密麻麻，在日光下泛着冷冽的光。
“张大人。”张贵策马上来，抱拳行礼，“下官送到此处，该返程了。诸位大人保重。”
张溥点点头：“张司务保重。下一批移民，还要辛苦你。”
张贵笑了笑，勒转马头，朝城门奔去。
他奔到门前，从怀里掏出腰牌，朝了望孔晃了晃。
过了片刻，门侧的小门吱呀打开一条缝，张贵侧身闪了进去。
小门关上。
张溥盯着那扇小门，盯了很久。
门那边，是秦淮月色，是苏杭烟雨，门这边，漫天黄沙，是枯井空巢。
他忽然想起那三百三十二个名字。
特科九十六人，已经在西域和辽东的路上了。
春闱二百三十六人，此刻应该正在京城等着授官。
如果他们也被派往边疆……
如果他们也要签下“自愿出关，无旨不返”……
他猛地意识到一件事。
那多出的四十个名额，不是什么另一笔交易。
是皇帝在凑人头。
用特科凑一批，用春闱再凑一批。
凑够了，就一锅端地送出来。
送到西域，送到辽东，送到所有回不来的边疆。
而江南，将失去最精华的三百多个年轻人！
不是贬谪，胜似贬谪。
不是流放，胜似流放。
他们还得跪在金銮殿上，对着那把屠刀磕头谢恩。
他站在关外，看着那扇关死的门。
风卷着沙子扑过来，打在脸上，生疼。
他忽然想笑。
那多出的四十个名额，他想了十天，想破了脑袋，想不出是谁出的价。
原来没人出价，是皇帝白送的。
这是大明皇帝给江南士林下的最后一份聘礼，也是一张永不超生的催命符。
“天如兄。”陈子龙策马过来，脸上还带着少年人的意气，“走吧！卢督师那边接应的人来了！”
张溥顺着他的目光看去。
前方，一队骑兵正朝这边奔来。
当先一杆大旗，上书“卢”字。
南山营的人。
他点了点头。
“走。”
他勒转马头，一夹马腹，马蹄踏进戈壁，扬起一串烟尘。
他没有回头。
前方，那条向西的路，正笔直地伸向看不见的远方。
定远二年四月初九。嘉峪关。
张溥勒住缰绳，抬头看向那座雄踞天际的关城。
黄土夯就的城垣历经百载风沙，剥蚀出一种近乎枯槁的暗金。
垛口后，持铳游弋的士卒身影沉稳。
深邃的券洞吞吐着凉气，活像一只半闭的竖瞳，冷冷审视着每一个扣关者。
身后传来陈子龙的声音，带着几欲破土而出的兴奋：“到了。”
队伍停下来了。
前面堵着长长的队列，辎重车、移民、商队，都在等着过关。
守关的士卒挨个查验文书，翻检得极细，连车辕缝隙都要用铁钎捅上一捅。
夏允彝策马上来，皱眉道：“竟严苛至此？”
“去年还没这么紧。”
一个熟悉的声音从后面传来。
张溥回头，看见张贵正从队伍中间挤过来，脸上带着笑。
这位南山营后勤司务长一路押送物资，与他们同吃同住两个月，早已混得熟稔。
张溥冲他拱了拱手：
“张司务，感谢一路照应。您本该在西安就回京交差，如今却跟着我们吃了两个月风沙。”
张贵笑着摆手：
“张大人这话折煞下官了。上头临出发前特意交代，说嘉峪关这边换了新规矩，出关手续繁琐，让下官跟着跑一趟，把流程捋清楚。等诸位出关，下官再回去准备下一批移民的事。”
他顿了顿，压低声音：
“如今嘉峪关归兵部和南山营共管，锦衣卫的钉子也扎在了暗处。若是没个熟路的人带，卡你十天半月是常有的事。”
张溥点点头，看向那座关城。
入关的手续比他预想的快。
守将周世英亲自在城门口候着，验过关防，便引着他们进了城。
那三十名特科同年被安排在驿馆安顿，两万流民在关外扎营，由同行的南山营后勤兵负责安置。
驿馆不大，却收拾得干净。
张溥刚安顿下来，周世英便派人送来一摞文书——出关要填的表格，一式三份，每份都要签字画押。
陈子龙翻着那摞纸，咋舌道：“这么多？”
“慢慢填就是。”
周世英笑道，又道，
“对了，几位大人若不急，可在关内等几日。按脚程，殿后的梅总督也快到了。他带着陕西都司两千人，一路安置掉队的移民，所以走得慢些。”
梅之焕，西域总督，未来的顶头上司。
张溥想起在西安宴上见过此人一面，五十来岁，脸上刻着西北风沙的痕迹，话不多，眼神却很沉。他点点头，没说什么。
驿馆住了三日，手续还在办。
每日都有新的表格要填，新的名册要核。
张溥起初耐着性子，后来渐渐觉出不对——这哪里是出关，分明是在过堂。
“自愿出关，无旨不得返。”
单单这句话，他就写了三遍。
第一遍没在意，第二遍就感觉不对味了，第三遍写完之后，他盯着那八个字看了很久。
那墨迹洇在纸上，如新凿的碑文，透着股不由分说的冷硬。
不得返？
第四日傍晚，张贵提着一坛酒来了。
说是从关内铺子里买的，请几位大人尝尝。陈子龙正闷得慌，立刻来了兴致。
夏允彝推辞不过，也坐下了。
冯厚敦依旧那副木头脸，端着碗喝酒，一句话也不说。
酒过三巡，张贵的话多了起来。
“……明年开春，第三批移民就要启程了。洪制台说，陕西那边已经集了两万多人，都是精壮。”
陈子龙问：“都往西域送？”
“多半是西域，毕竟卢督师可是向陛下申请了将近三十万，这才哪到哪！”
张贵压低声音，
“辽东那边也在送。广宁如今也设了卡子，出关的规矩和这边差不多。听说探花郎吴伟业他们，到了就得签‘自愿’。”
张溥端着酒碗的手颤了一下。
“辽东也这样？”
“一样。”张贵点头，“陛下有旨，凡赴边疆任职者，无圣旨不得擅离。听说是为了防止官员待不住跑回来，边疆的事没人管。”
他喝了一口酒，又道：“听卢督师那边来的人说，西域全境打下来后，以后要搞军管。所有文官武将，没旨意一律不得离开。等郡县制铺开了，再慢慢放开。”
陈子龙愣了愣：“那……那得多少年？”
张贵嘿嘿一笑：“这谁知道。反正下官听说，卢督师已经放出话了——分地的人，十年内不许挪窝。把地种熟了，把娃生够了，再谈回内地的事。”
十年……
张溥没说话，只是把碗里的酒一饮而尽。
第五日，朝廷的邸报到了。
是周世英派人送来的，说是朝廷刚发下来的春闱捷报，让几位大人也看看。
张溥接过来，随手翻开。
然后他的目光被生生钉在了那一页上。
“定远二年乙丑科，取进士三百九十八人……”
他一行行往下看。
南直隶，一百四十七人。
浙江，六十三人。
江西，二十六人。
他在心里飞快地加起来。
南直隶加浙江，两百一十人。
再加上江西、福建、湖广……六成。
他把邸报合上，脸上没什么表情。
陈子龙凑过来：“天如兄，让我也瞧瞧。”
张溥递给他，走到窗前。
窗外是嘉峪关的内城，士卒列队走过，脚步整齐。
他脑子里转着一个数字。
三百三十二。
特科一百二十人，江南占九十六。
春闱三百九十八人，江南占二百三十六。
两科加起来，五百一十八名新晋进士，出身江南的三百三十二人。
六成四。
这不对！
特科他是知道的。
魏国公那笔巨款，皇长子满月时送出去的，他经的手。
特科的名额，是那笔银子的回响。
这是交易，清清楚楚！
但春闱呢？
春闱多出来的这一成，是谁的银子？
他把江南数得上号的家族在脑子里过了一遍。
苏州申氏？没落了。
松江徐氏？忙着做生意。
扬州盐商？那些人只认钱不认人，更不会瞒着他张天如。
除非有人绕开了他。
这个念头一冒出来，就像根毒刺扎在心里。
他是复社领袖，是江南文脉的隐形盟主！
这些年，凡是江南士子的事，哪一件不经他的手？
哪一笔银子不从他这里过？
现在多出四十个名额，四十个进士，他居然不知道是谁出的价。
他转过身，看着还在翻邸报的陈子龙，忽然问：“卧子，春闱那批人，吏部有消息了吗？”
陈子龙抬头：“还没呢。殿试才结束多久，怎么也得等两个月。”
两个月。
张溥点点头，没再问。
但那个数字，在脑子里转了一夜。
第六日清晨，周世英派人来报：梅总督到了。
张溥四人迎出驿馆，正看见一队人马从东门入城。
当先一匹青骢马上，坐着那个五十来岁的男人，身上的官袍被风沙磨得发白，脸上的皱纹像刀刻的一般。
梅之焕翻身下马，目光扫过张溥四人，微微点了点头：“来了。”
没有拱手，没有客套，就两个字，像是在确认一件早该发生的事。
张溥拱手行礼：“见过梅总督。”
夏允彝三人也跟着行礼。
梅之焕“嗯”了一声，目光在张溥脸上停了一瞬，随即移开，看向城西的方向：“手续办完了？”
“差不多了。”夏允彝道，“就等卢督师那边接应的人。”
梅之焕点点头，没再多问，径直往驿馆里走。
走出几步，忽然回头对张溥道：“天如，你这个西域宣抚使的帮手，都找好了没？”
张溥微微一怔，拱手道：“正在物色。只是初来乍到，西域的情况还不熟，不敢贸然定人。”
梅之焕点点头，没再多说，径直往驿馆里走。
第十日，手续终于办完。
出关这日，天晴得刺眼。
张溥四人骑马走在最前面，后面跟着那三十名特科同年，再后面是两万流民、牲畜、车辆。
队伍缓缓流向城门。
城门口设了卡。书吏坐在长桌后，面前摊着厚厚的名册。
“张溥，南直隶苏州府太仓州，西域宣抚使。按手印。”
张溥接过印泥，按下。
“在这边写：自愿出关，无旨不返。”
他握着笔，指尖微微泛青。那八个字如同烧红的烙铁，灼得他眼皮狂跳。
他写下去。一笔一划。
签完，书吏递给他一块铁牌：“凭此牌出关。牌在人在，牌丢，便是孤魂野鬼。”
张溥接过。
巴掌大，沉甸甸的，正面刻着“西域宣抚使张溥”，背面是一个编号：西字柒拾叁。
他把铁牌揣进怀里，策马向前。
马蹄踏进门洞，嗒嗒的回声空洞而悠长。门洞尽头，是刺目的白光。他眯着眼，走出去。
炽烈的烈阳兜头浇下，晃得人眼眶生疼。
戈壁滩在眼前铺开，一望无际的黄褐色，一直延伸到天边那抹隐约的雪线。
风迎面扑来，带着沙土的腥气。
身后传来沉闷的响声。
他回头。
嘉峪关的城门正在缓缓合拢，两扇包铁的巨门在绞盘的吱呀声中越靠越近，最后——
轰！
门关上了。
张溥勒着马，看着那扇门，门板上的铁钉密密麻麻，在日光下泛着冷冽的光。
“张大人。”张贵策马上来，抱拳行礼，“下官送到此处，该返程了。诸位大人保重。”
张溥点点头：“张司务保重。下一批移民，还要辛苦你。”
张贵笑了笑，勒转马头，朝城门奔去。
他奔到门前，从怀里掏出腰牌，朝了望孔晃了晃。
过了片刻，门侧的小门吱呀打开一条缝，张贵侧身闪了进去。
小门关上。
张溥盯着那扇小门，盯了很久。
门那边，是秦淮月色，是苏杭烟雨，门这边，漫天黄沙，是枯井空巢。
他忽然想起那三百三十二个名字。
特科九十六人，已经在西域和辽东的路上了。
春闱二百三十六人，此刻应该正在京城等着授官。
如果他们也被派往边疆……
如果他们也要签下“自愿出关，无旨不返”……
他猛地意识到一件事。
那多出的四十个名额，不是什么另一笔交易。
是皇帝在凑人头。
用特科凑一批，用春闱再凑一批。
凑够了，就一锅端地送出来。
送到西域，送到辽东，送到所有回不来的边疆。
而江南，将失去最精华的三百多个年轻人！
不是贬谪，胜似贬谪。
不是流放，胜似流放。
他们还得跪在金銮殿上，对着那把屠刀磕头谢恩。
他站在关外，看着那扇关死的门。
风卷着沙子扑过来，打在脸上，生疼。
他忽然想笑。
那多出的四十个名额，他想了十天，想破了脑袋，想不出是谁出的价。
原来没人出价，是皇帝白送的。
这是大明皇帝给江南士林下的最后一份聘礼，也是一张永不超生的催命符。
“天如兄。”陈子龙策马过来，脸上还带着少年人的意气，“走吧！卢督师那边接应的人来了！”
张溥顺着他的目光看去。
前方，一队骑兵正朝这边奔来。
当先一杆大旗，上书“卢”字。
南山营的人。
他点了点头。
“走。”
他勒转马头，一夹马腹，马蹄踏进戈壁，扬起一串烟尘。
他没有回头。
前方，那条向西的路，正笔直地伸向看不见的远方。