第四百一十一章 闲的，欠收拾。
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升平元年四月初，东南开南城。
城东市舶司衙门后头的校场上，天刚蒙蒙亮，一队衣衫被汗水浸透、气喘如牛的年轻吏员，正拼了命地绕着场子跑圈。
跑在最后那个，是个二十五六岁的青年，名叫赵圭。
他脸色煞白，嘴唇发紫，两条腿像灌了铅，每一次迈步都像是从泥沼里往外拔，呼哧带喘，眼看就要瘫下去。
“加……加把劲啊，赵兄！”旁边一个比他年轻不少、同样满头大汗却步伐还算稳的青年，喘着气喊了一嗓子。
这是邵匡，兵部尚书邵经的儿子，刚满十八。
赵圭翻了个白眼，喉咙里“嗬嗬”作响，别说回话，连吸口气都扯得肺叶生疼。
他心里把那个下令让他们天天跟着护卫营晨练的市舶司主官——皇甫辉，骂了千八百遍。
“最后三名，加跑五圈！跑不完的，早饭免了，晌午接着加练！”护卫营的队正站在场边，声音洪亮，毫无通融余地。
赵圭眼前一黑，差点当场栽倒。
又是他！他恨恨地想，自从两个月前，被他爹赵南风“托付”给皇上，又被皇上“发配”到这开南市舶司当个小小吏员，美其名曰“历练”，实则就是落到了皇甫辉这活阎王手里！
天天不是跑步就是站桩，要么就是枯燥的队列，正经的市舶司公务连边都没摸着！一个月就三两饷银，还不够他在归宁时一顿像样的酒钱！想逃？囊中羞涩，连雇辆像样马车的钱都凑不齐。
他偷偷瞄了一眼旁边的邵匡。
这小子倒是实诚，让跑就跑，虽然也累得够呛，但眼神里那股不服输的劲儿还在。
赵圭心里盘算过，问邵匡借点盘缠？可这小子……比自己还穷。
前几天他试探着开口，想借个百八十两，邵匡那眼珠子瞪得，像看疯子：“赵圭，你把我卖了也不值那个价！”
赵圭当时就嗤笑：“一个尚书公子，连百两银子都拿不出？本少当年在归宁，一晚上的花销都不止这个数！”
邵匡年纪小，脾气却跟他爹邵经像了个十成九，立刻怼了回来：“那是‘当年’！好意思说我，你爹还是赵太师呢，你不也一样两手空空？找小爷我借，丢不丢人！”
赵圭被噎得一时语塞，却也不恼，反而上下打量起邵匡来，那眼神看得邵匡心里发毛：“你想干什么？”
赵圭摸着下巴，阴恻恻地说：“你刚不是说，把你卖了也不值吗？本少正琢磨，怎么把你卖个好价钱。”
他摇摇头，一脸惋惜，“可惜了，长得五大三粗，黑不溜秋，要是个细皮嫩肉的小娘子，说不定还能值点钱。”
“你！”邵匡勃然大怒，纨绔子弟竟敢把自己比作女人！他怒吼一声，扑上去就揪赵圭的衣领。
赵圭也不甘示弱，两人立刻扭打在一起，拳来脚往，尘土飞扬。都是武将家里出来的，虽然赵圭这些年疏于锻炼，但底子还在，一时竟打了个旗鼓相当。
那是他俩第一次“同甘共苦”——被闻讯赶来的护卫拎开，一人赏了一顿军棍，然后扔进了阴冷潮湿的禁闭室，饿了一整天。
出来后消停了没半个月，一次晨跑时，赵圭实在跑不动了，眼看又要垫底挨罚，心一横，脚下使了个绊子。
邵匡猝不及防，摔了个结结实实的狗啃泥。
这下可捅了马蜂窝，邵匡爬起来，眼睛都红了，不管不顾又扑了上去。两人再次滚作一团。
结果可想而知，二进禁闭室，这回关了足足两天。
按皇甫辉对贾明至的说法：“这俩就是吃太饱，闲的，欠收拾。”
或许是饿得前胸贴后背的滋味太难忘，也或许是那狭小黑暗的禁闭室让人发疯，这次出来后，赵圭和邵匡之间形成了一种诡异的“和平”。
虽然依旧互相看不对眼，但至少不再轻易动手了。
然而，让他们火冒三丈的是，皇甫辉依旧没有给他们安排任何正经差事的意思。
每天除了跟着护卫营折腾，就是让他们抄写些市舶条例、船货名录，枯燥得能让人长出毛来。
“这皇甫辉，摆明了就是在故意整我们！”这天，两人抄完一摞文书，腰酸背痛，赵圭揉着手腕，压低声音对邵匡道。
邵匡闷闷地“嗯”了一声，年轻的脸庞上满是不忿：“我都来了两个月了，连市舶司大门朝哪边开都快忘了！天天就是跑、站、抄！”
“不能这么下去了。”赵圭眼神闪烁，“得找他讨个说法。他是主官不假，可也不能如此欺人太甚！皇上让我们来是当差的，不是来当苦力的！”
邵匡被他这么一说，血气也上来了：“对！找他问清楚！凭什么不给我们派职！”
两人一拍即合，鼓足勇气，径直往皇甫辉处理公务的正堂而去。
正堂里，皇甫辉正伏案看着一份海图，眉头微锁。
他早已不是当年那个违抗军令、天不怕地不怕的“飞将军”。
近二年的海风吹拂和市舶司的繁杂事务，磨去了他眉眼间过多的锐气，沉淀下几分沉稳。只是偶尔抬头时，眼中一闪而过的锐利，还能窥见昔日领兵的影子。
听到脚步声，他头也没抬：“何事？”
赵圭毕竟在归宁时“领教”过皇甫辉的厉害，心里有点怵，下意识往邵匡身后缩了半步。
邵匡却没那么多弯弯绕，挺了挺胸膛，大声道：“皇甫大人！我们二人自到市舶司已有两月，每日只是操练、抄写，不知何时才能正式任职，履行吏员职责？请大人明示！”
皇甫辉这才放下笔，慢慢抬起头，目光在两人脸上扫过，最后落在邵匡身上，语气平淡：“到了该让你们任职的时候，自然会安排。急什么？等着便是。”
这敷衍的态度彻底激怒了邵匡。
他年轻气盛，又是尚书之子，何曾受过这等憋屈？
当下也顾不得尊卑了，踏前一步，怒道：“皇甫辉！我与你无冤无仇，你为何处处刁难？若是看我不顺眼，直说便是！何必用这种下作手段消遣人！我要给我爹写信，还要上奏皇上，告你一个刁难同僚、玩忽职守！”
“啪！”皇甫辉猛地一拍桌子，站了起来，脸色瞬间沉了下去：“放肆！”
他这一声喝，中气十足，带着久居上位的威严，震得邵匡耳膜嗡嗡作响。
“来人！”皇甫辉根本不跟他废话，直接对外喊道。
门口立刻闪进两名挎刀护卫。
“将此二人拿下！”皇甫辉一指邵匡和赵圭，“邵匡藐视上官，咆哮公堂，按律，关禁闭两日！赵圭，”他目光冷冷转向脸色发白的赵圭，“你与他同来，必是同谋，一并关押！”
赵圭简直不敢相信自己的耳朵，他刚才可一个字都没说啊！他慌忙大喊：“大人！冤枉啊！下官……下官什么都没说啊！都是邵匡他……”
“拉下去！”皇甫辉挥手打断，不容分说。
护卫上前就要拿人。邵匡哪里肯服，怒火攻心，竟不管不顾，猛地挣脱护卫，挥拳就朝皇甫辉扑去：“欺人太甚！我跟你拼了！”
皇甫辉眼中寒光一闪，身形微动，轻松避开邵匡这毫无章法的一扑，同时右脚闪电般踢出，正中邵匡屁股。
“哎哟！”邵匡痛呼一声，踉跄前扑，差点摔倒。
“袭击上官，罪加一等！”皇甫辉声音冰冷，“两人各加关一日！拖走！”
护卫再不迟疑，如狼似虎般将还在叫嚷的邵匡和试图辩白的赵圭拖了出去。
邵匡的怒骂和赵圭的喊冤声渐渐远去。
皇甫辉这才重新坐回椅子，揉了揉眉心，脸上露出一丝不耐。
这时，副使贾明至拿着一封信，从侧门走了进来。
听到外面的动静，他脸上带着无奈：“辉哥，怎么又把他们关进去了？这次是因为什么？”
皇甫辉没好气地道：“邵匡那小子，竟敢对我出手，你说该不该关？”
贾明至叹口气：“他性子随邵尚书，一家子都是炮仗脾气，一点就着。那赵圭呢？他又怎么了？”
“哼，那小子，”皇甫辉冷哼一声，“一肚子鬼心眼。方才在堂上装得跟个鹌鹑似的，但我敢打赌，若不是他在背后撺掇，邵匡那个愣头青未必敢直接冲进来质问我。跟我玩这套？他还嫩点。”
贾明至摇摇头，把手里的信递过去：“刚到的，王同宜大人从归宁来的信。”
皇甫辉接过，撕开火漆，抽出信笺快速浏览。
看着看着，他眉头又皱了起来：“让我市舶司协助转运一批甘蔗去富宁港……二百多万斤，分批次……这可不是个小数目。”
他把信递给贾明至。
贾明至看完，也吸了口凉气：“近海转运倒是不难，可以征调部分商船。只是这价格……按产务衙门定的这运费，咱们别说赚钱，恐怕连本都保不住，还得往里贴钱。”
皇甫辉手指在桌面上敲了敲，沉吟道：“第一批和第二批，加起来一百万斤，就按王同宜定的这个价办。亏的部分，从市舶司的备用金里出，算是支持朝廷的新政，帮扶地方。但后面的批次，”
他语气转硬，“必须按市面行情价来谈。我们市舶司不是安济院，朝廷每年要考核我们的税银，底下还有那么多靠海吃饭的船东、力夫，不能让他们觉得我们官府压价，坏了规矩，寒了人心。”
贾明至点头记下：“明白，我稍后就去核算具体费用，拟个章程。只是……”
他看了一眼门外方向，“那两位少爷，你真打算一直这么晾着？赵圭暂且不论，是皇上塞过来让您‘管教’的。邵匡……我看他虽莽撞，但心性不坏，是个做事的样子，是不是可以先给他派点活儿？老这么关着、练着，也不是长久之计，万一真闹到皇上那儿……”
皇甫辉端起已经凉了的茶喝了一口，叹道：“皇上把烫手山芋扔给我，我能怎么办？赵圭那小子，在归宁就是个有名的纨绔，心思活络却不用在正道上，不狠狠磨一磨，放到哪个位置都是祸害。至于邵匡……”
他顿了顿，看向贾明至，忽然笑了笑：“这小子，心气高着呢。邵老爷子想让他回老家办工坊，邵大人想让他进军中效力，可他倒好，自己选了出海远洋。志向是好的，可远洋是玩命的买卖，光靠一腔热血和将门虎子的身份顶什么用？风暴、海盗、疾病、陌生的海域和邦国……哪一样不要命？他现在这毛躁样子，心浮气躁，受不得半点委屈，若不把他的心性磨稳了，把规矩刻进骨子里，将来真放他出海，那不是帮他，是害他，更是害了一船的人。”
贾明至听了，若有所思，点头道：“还是辉哥你想得深远。只是这磨的法子……会不会太狠了点？我看邵匡那小子，都快憋炸了。”
“狠？”皇甫辉挑眉，带着点促狭看向贾明至，“你当年为了跟陈果争贡雪姑娘，提剑决斗的时候，比他现在能好到哪儿去？要不是我当时把你俩按住，你还有命站在这儿跟我说话？明玉还能嫁给你？”
贾明至顿时闹了个大红脸，连连摆手：“哎哟我的辉哥，那都是多少年前的陈芝麻烂谷子了，你怎么又翻出来！要是让明玉听见，我今晚又得睡书房！”
皇甫辉看他那窘迫样，哈哈一笑：“瞧你这点出息！被明玉管得服服帖帖的，丢不丢咱爷们儿的脸？”
贾明至不服，小声嘀咕：“你也别说我，在王提举面前，你不也得规规矩矩的？”
皇甫辉被他噎了一下，随即板起脸：“那叫相敬如宾！你懂什么！”
说着，自己也忍不住笑了起来。笑过之后，他正色道：“行了，不说这些。甘蔗转运的事抓紧办。至于那两个小子……我在想想。”
“是。”贾明至应下。
次日，开南市舶司禁闭室外。
门开了条缝，护卫的声音没什么感情：“赵圭，邵匡，出来。”
蹲在墙角数蚂蚁的赵圭一个激灵，几乎是弹起来的，脸上是压抑不住的期盼——是不是要放他们出去了？这暗无天日、只有冷水粗饼的地方，他一天也待不下去了！
邵匡也站了起来，但脸上更多的是警惕。
他被关的次数多了，知道皇甫辉没那么多好心。
两人被带到皇甫辉面前。
皇甫辉正翻着一份船期文书，头也不抬：“有个差事，要人手。”
赵圭眼睛一亮，有差事，就意味着可能有机会……活动活动，甚至，接触到一点“外面”？
“从天福运来的第一批甘蔗，已经到了码头，需要装船，转运去富宁港，再从富宁港经内河运抵目的地。”皇甫辉放下文书，目光扫过两人，“缺人手搬运，你们俩去。”
“搬……搬运？”赵圭脸上的期盼瞬间垮了，声音都变了调。他想象中的差事，哪怕是核对文书、跑腿传话也好啊！搬运？那是力夫干的活！他赵二少……
邵匡也是眉头紧锁，让他去扛大包？这简直是侮辱。
皇甫辉仿佛没看见他们的脸色，继续道：“活干完了，算你们将功补过。之前没关完的禁闭，”
他顿了顿，“可以少关两天。”
“我去！”赵圭几乎是抢着喊出来的，声音又快又急，生怕皇甫辉反悔。
少关两天！这诱惑太大了！比起继续在那黑屋子里发霉，出去扛包算个屁！就算累，至少能看见太阳，呼吸到不是霉味的空气！
邵匡嘴唇动了动，没立刻答应。
他骨子里有股硬气，觉得这纯粹是皇甫辉变着法子折辱他们。但……“转运”、“上船”这几个字眼，又像钩子一样挠着他的心。
他来开南，最向往的不就是出海、上船吗？虽然这次只是近海、内河转运，但……那也是上船啊！总比一直关着或者闷在签押房里强。
皇甫辉的目光落在他脸上，带着一种“随你便”的淡漠。
邵匡挣扎了片刻，终于从牙缝里挤出两个字：“……我去。”
“好。”皇甫辉点了点头，似乎这结果毫不意外，“现在就去码头，找王管事，听他安排。记住，只是搬运。别动其他心思。”最后一句，意有所指，尤其瞥了赵圭一眼。
赵圭忙不迭地点头，只要能出去，干啥都行。
两人跟着护卫往码头走。一出市舶司衙门，感受到久违的阳光和略带咸腥的海风，赵圭深深吸了口气，差点热泪盈眶。
自由！哪怕是扛包的自由！
邵匡则沉默着，心里盘算着这次转运的路线。天福……富宁港……内河……
他脚步猛地一顿，脸色“唰”地白了。
富宁港进内河，会不会是宿阳？
他马上找人一打听，果然是他老家宿阳，而且听说还是什么酒坊！
这批甘蔗为什么要送到宿阳？还是酒坊？他爷爷邵老爷子……会不会在……，可万一……万一老爷子最近正好回宿阳了呢？自己当初可是梗着脖子拒绝了爷爷让他回老家经营工坊的安排，坚持要出海闯荡，把老爷子气得不轻。
这要是被老爷子撞见自己这副被“发配”来当苦力的模样……
邵匡只觉得头皮发麻，后背开始冒冷汗。
现在后悔……还来得及吗？
他看着前面赵圭几乎有些雀跃的背影，又回头看了看市舶司衙门威严的大门，喉咙发干。罢了，上船再说，也许……菩萨保佑，爷爷不在宿阳。
码头边，堆积如山的青皮甘蔗散发着特有的清甜气息，但在烈日下混合着汗水尘土，味道并不美妙。
王管事看到他们，指了指堆场：“就那些，搬到那条船上，码整齐。规矩都懂吧？不许偷懒，不许损坏货物。”
赵圭看着那山一样的甘蔗捆，眼前一黑。
但更让他绝望的是，皇甫辉居然亲自来了码头，就站在不远处的阴凉下，抱着胳膊，面无表情地看着这边。
那眼神，像钉子一样，把赵圭心里刚刚冒出头的、想找个角落偷会儿懒的念头，死死钉了回去。
“该死的皇甫辉！”赵圭心里恶狠狠地咒骂，一边咬牙抱起一捆沉甸甸的甘蔗，踉跄着朝跳板走去。
他一边走，一边在心里幻想：天上怎么不打下一个雷，就正正劈中那个站着说话不腰疼的家伙！等本少爷……等本少搞到银子，一定想办法溜走，找个谁也找不到的地方躲起来，好好逍遥快活！到时候看你皇甫辉怎么跟皇上交代，怎么跟我爹交代！
甘蔗被一捆捆地搬运上去，在船舱里堆叠整齐。这个过程枯燥而疲惫。
赵圭一开始还试图保持点“风度”，很快就汗流浃背，衣服沾满了灰土和甘蔗上的细微纤毛，刺得皮肤发痒。
邵匡则闷头干活，力气比赵圭足，动作也更快些，但眉头始终紧锁，心事重重。
中午简单吃了点码头提供的粗劣饭食，下午继续。
直到日头偏西，最后一批甘蔗才码放妥当。
船是下午申时左右离港的。
解缆，撑篙，帆索吱呀作响，船身缓缓离开喧嚣的码头，驶向波光粼粼的海面。
赵圭瘫坐在船舷边，感觉胳膊腿都不是自己的了。
然而，还没等他喘匀气，一股陌生的、来自胃底的翻腾感猛然袭来。
“呃……”他脸色一变，猛地扑到船舷边，对着海水干呕起来。
“你怎么了？”邵匡走过来，疑惑地看着他。海面还算平静，船速也不快。
“我……我晕……”赵圭话没说完，又是一阵剧烈的恶心感，这次真的吐出了点酸水。
他难以置信，以前在归宁，他也坐过画舫游河，从没晕过啊！“怎么可能……本少怎么可能晕船……”他虚弱地反驳着，脸色却越来越白。
邵匡看着他那副惨样，又是嫌弃，又有点无语。
这个纨绔，还真是干啥啥不行，连晕船都来得这么及时。
但毕竟同“患难”了这些日子，看他吐得昏天暗地、可怜兮兮扒着船舷的样子，邵匡还是叹了口气，去船工那里要了点清水和一块粗糙的湿布。
“擦擦脸。尽量别看晃动的水面，看远处，或者躺下闭眼休息。”邵匡把东西递过去，语气硬邦邦的，没什么安慰的意思，但动作还算实在。
赵圭有气无力地接过，也顾不上什么少爷架子了，胡乱擦了擦，按照邵匡说的，挪到一堆缆绳旁，蜷缩着躺下，紧闭双眼，嘴里还在无意识地哼哼唧唧。
接下来的两天，赵圭基本是在晕眩和呕吐中度过的，吃什么吐什么，整个人迅速萎靡下去，哪还有半点当初在归宁呼风唤雨的影子。
邵匡虽然心里烦躁，但也不能真不管他，端水、递布、偶尔扶他起来透气，成了额外的负担。他愈发觉得，带上赵圭这家伙，简直是累赘。
到了第三天，船已经进入相对平稳的航道，赵圭的晕船症状奇迹般地减轻了不少。
虽然还是没什么精神，但至少不吐了，能喝点稀粥。
他靠在船舷上，看着海鸥，居然有了一丝“活过来了”的感觉。
第四天，他基本适应了。脸色虽然还有些苍白，但已经有了闲心。
看着旁边一直沉默、望着远方海面出神的邵匡，赵圭用胳膊肘碰了碰他：“哎，这一路上愁眉苦脸的，想什么呢？跟哥哥说说。”
他自动把自己升格为了“哥哥”。
邵匡懒得理他。
赵圭却来了劲，压低声音，挤眉弄眼：“是不是……想你老相好了？我听说宿阳那边姑娘挺水灵……难道你在宿阳有个未过门的媳妇儿？怕这副样子被人家瞧见了？”
“赵圭！”邵匡猛地转过头，眼神像是要吃人，“你再多说一个字，信不信我现在就把你丢海里喂鱼！”
赵圭被他眼里的凶光吓了一跳，缩了缩脖子，嘴里却不服软地嘟囔：“切，不说就不说，好心当成驴肝肺……狗咬吕洞宾……”
邵匡冷哼一声，不再理他，心里却更乱了。
离宿阳越近，那种混合着尴尬、担忧、还有一丝近乡情怯的复杂情绪就越发浓重。
第五天，船顺利抵达富宁港。在港内休整了一夜，第二天一早，货物被转移到更小的内河平底船上，开始溯流而上。
一进入内河，水流平缓，船只平稳，赵圭的晕船症彻底消失。
他瞬间感觉自己又活蹦乱跳了，话也多了起来，开始对两岸的风物品头论足，仿佛前几日那个瘫在船上奄奄一息的人不是他。
他甚至试图跟船工攀谈，打听些沿途趣闻。
邵匡却更沉默了。
沿岸景色渐渐映入眼帘，那是他从小看惯的丘陵、田野和村落。每接近宿阳一分，他的心跳就不自觉地加快一分。
又过了两天，宿阳码头的轮廓终于出现在视野里。比起开南港，这里的码头规模小了许多，但也热闹繁忙，空气中飘散着熟悉的、混合了粮食发酵和河水气息的味道。
船靠岸，系缆。码头上已有酒坊派来的人接应。
“都精神点，卸货！码头上堆好，酒坊的车马上来拉！”监工模样的汉子大声吆喝着。
赵圭看着那堆成小山的甘蔗，心里叫苦不迭。又来了！他眼珠转了转，想找个不起眼的角落，动作慢点，偷偷懒。反正皇甫辉那煞星又不在。
他刚磨磨蹭蹭抱起一捆甘蔗，脚步拖沓，一个洪亮如钟、带着浓重宿阳口音、且极其耳熟的声音就炸响在他耳边：
“那个小子！磨磨蹭蹭做什么呢！没吃饭吗？动作利索点！耽误了工夫，扣你工钱！”
赵圭被这嗓门震得耳朵嗡嗡响，心里一股火“噌”地就上来了。
谁啊？这么横？他怒气冲冲地抬起头，就要看看是哪路不长眼的敢这么吼他赵二少。
升平元年四月初，东南开南城。
城东市舶司衙门后头的校场上，天刚蒙蒙亮，一队衣衫被汗水浸透、气喘如牛的年轻吏员，正拼了命地绕着场子跑圈。
跑在最后那个，是个二十五六岁的青年，名叫赵圭。
他脸色煞白，嘴唇发紫，两条腿像灌了铅，每一次迈步都像是从泥沼里往外拔，呼哧带喘，眼看就要瘫下去。
“加……加把劲啊，赵兄！”旁边一个比他年轻不少、同样满头大汗却步伐还算稳的青年，喘着气喊了一嗓子。
这是邵匡，兵部尚书邵经的儿子，刚满十八。
赵圭翻了个白眼，喉咙里“嗬嗬”作响，别说回话，连吸口气都扯得肺叶生疼。
他心里把那个下令让他们天天跟着护卫营晨练的市舶司主官——皇甫辉，骂了千八百遍。
“最后三名，加跑五圈！跑不完的，早饭免了，晌午接着加练！”护卫营的队正站在场边，声音洪亮，毫无通融余地。
赵圭眼前一黑，差点当场栽倒。
又是他！他恨恨地想，自从两个月前，被他爹赵南风“托付”给皇上，又被皇上“发配”到这开南市舶司当个小小吏员，美其名曰“历练”，实则就是落到了皇甫辉这活阎王手里！
天天不是跑步就是站桩，要么就是枯燥的队列，正经的市舶司公务连边都没摸着！一个月就三两饷银，还不够他在归宁时一顿像样的酒钱！想逃？囊中羞涩，连雇辆像样马车的钱都凑不齐。
他偷偷瞄了一眼旁边的邵匡。
这小子倒是实诚，让跑就跑，虽然也累得够呛，但眼神里那股不服输的劲儿还在。
赵圭心里盘算过，问邵匡借点盘缠？可这小子……比自己还穷。
前几天他试探着开口，想借个百八十两，邵匡那眼珠子瞪得，像看疯子：“赵圭，你把我卖了也不值那个价！”
赵圭当时就嗤笑：“一个尚书公子，连百两银子都拿不出？本少当年在归宁，一晚上的花销都不止这个数！”
邵匡年纪小，脾气却跟他爹邵经像了个十成九，立刻怼了回来：“那是‘当年’！好意思说我，你爹还是赵太师呢，你不也一样两手空空？找小爷我借，丢不丢人！”
赵圭被噎得一时语塞，却也不恼，反而上下打量起邵匡来，那眼神看得邵匡心里发毛：“你想干什么？”
赵圭摸着下巴，阴恻恻地说：“你刚不是说，把你卖了也不值吗？本少正琢磨，怎么把你卖个好价钱。”
他摇摇头，一脸惋惜，“可惜了，长得五大三粗，黑不溜秋，要是个细皮嫩肉的小娘子，说不定还能值点钱。”
“你！”邵匡勃然大怒，纨绔子弟竟敢把自己比作女人！他怒吼一声，扑上去就揪赵圭的衣领。
赵圭也不甘示弱，两人立刻扭打在一起，拳来脚往，尘土飞扬。都是武将家里出来的，虽然赵圭这些年疏于锻炼，但底子还在，一时竟打了个旗鼓相当。
那是他俩第一次“同甘共苦”——被闻讯赶来的护卫拎开，一人赏了一顿军棍，然后扔进了阴冷潮湿的禁闭室，饿了一整天。
出来后消停了没半个月，一次晨跑时，赵圭实在跑不动了，眼看又要垫底挨罚，心一横，脚下使了个绊子。
邵匡猝不及防，摔了个结结实实的狗啃泥。
这下可捅了马蜂窝，邵匡爬起来，眼睛都红了，不管不顾又扑了上去。两人再次滚作一团。
结果可想而知，二进禁闭室，这回关了足足两天。
按皇甫辉对贾明至的说法：“这俩就是吃太饱，闲的，欠收拾。”
或许是饿得前胸贴后背的滋味太难忘，也或许是那狭小黑暗的禁闭室让人发疯，这次出来后，赵圭和邵匡之间形成了一种诡异的“和平”。
虽然依旧互相看不对眼，但至少不再轻易动手了。
然而，让他们火冒三丈的是，皇甫辉依旧没有给他们安排任何正经差事的意思。
每天除了跟着护卫营折腾，就是让他们抄写些市舶条例、船货名录，枯燥得能让人长出毛来。
“这皇甫辉，摆明了就是在故意整我们！”这天，两人抄完一摞文书，腰酸背痛，赵圭揉着手腕，压低声音对邵匡道。
邵匡闷闷地“嗯”了一声，年轻的脸庞上满是不忿：“我都来了两个月了，连市舶司大门朝哪边开都快忘了！天天就是跑、站、抄！”
“不能这么下去了。”赵圭眼神闪烁，“得找他讨个说法。他是主官不假，可也不能如此欺人太甚！皇上让我们来是当差的，不是来当苦力的！”
邵匡被他这么一说，血气也上来了：“对！找他问清楚！凭什么不给我们派职！”
两人一拍即合，鼓足勇气，径直往皇甫辉处理公务的正堂而去。
正堂里，皇甫辉正伏案看着一份海图，眉头微锁。
他早已不是当年那个违抗军令、天不怕地不怕的“飞将军”。
近二年的海风吹拂和市舶司的繁杂事务，磨去了他眉眼间过多的锐气，沉淀下几分沉稳。只是偶尔抬头时，眼中一闪而过的锐利，还能窥见昔日领兵的影子。
听到脚步声，他头也没抬：“何事？”
赵圭毕竟在归宁时“领教”过皇甫辉的厉害，心里有点怵，下意识往邵匡身后缩了半步。
邵匡却没那么多弯弯绕，挺了挺胸膛，大声道：“皇甫大人！我们二人自到市舶司已有两月，每日只是操练、抄写，不知何时才能正式任职，履行吏员职责？请大人明示！”
皇甫辉这才放下笔，慢慢抬起头，目光在两人脸上扫过，最后落在邵匡身上，语气平淡：“到了该让你们任职的时候，自然会安排。急什么？等着便是。”
这敷衍的态度彻底激怒了邵匡。
他年轻气盛，又是尚书之子，何曾受过这等憋屈？
当下也顾不得尊卑了，踏前一步，怒道：“皇甫辉！我与你无冤无仇，你为何处处刁难？若是看我不顺眼，直说便是！何必用这种下作手段消遣人！我要给我爹写信，还要上奏皇上，告你一个刁难同僚、玩忽职守！”
“啪！”皇甫辉猛地一拍桌子，站了起来，脸色瞬间沉了下去：“放肆！”
他这一声喝，中气十足，带着久居上位的威严，震得邵匡耳膜嗡嗡作响。
“来人！”皇甫辉根本不跟他废话，直接对外喊道。
门口立刻闪进两名挎刀护卫。
“将此二人拿下！”皇甫辉一指邵匡和赵圭，“邵匡藐视上官，咆哮公堂，按律，关禁闭两日！赵圭，”他目光冷冷转向脸色发白的赵圭，“你与他同来，必是同谋，一并关押！”
赵圭简直不敢相信自己的耳朵，他刚才可一个字都没说啊！他慌忙大喊：“大人！冤枉啊！下官……下官什么都没说啊！都是邵匡他……”
“拉下去！”皇甫辉挥手打断，不容分说。
护卫上前就要拿人。邵匡哪里肯服，怒火攻心，竟不管不顾，猛地挣脱护卫，挥拳就朝皇甫辉扑去：“欺人太甚！我跟你拼了！”
皇甫辉眼中寒光一闪，身形微动，轻松避开邵匡这毫无章法的一扑，同时右脚闪电般踢出，正中邵匡屁股。
“哎哟！”邵匡痛呼一声，踉跄前扑，差点摔倒。
“袭击上官，罪加一等！”皇甫辉声音冰冷，“两人各加关一日！拖走！”
护卫再不迟疑，如狼似虎般将还在叫嚷的邵匡和试图辩白的赵圭拖了出去。
邵匡的怒骂和赵圭的喊冤声渐渐远去。
皇甫辉这才重新坐回椅子，揉了揉眉心，脸上露出一丝不耐。
这时，副使贾明至拿着一封信，从侧门走了进来。
听到外面的动静，他脸上带着无奈：“辉哥，怎么又把他们关进去了？这次是因为什么？”
皇甫辉没好气地道：“邵匡那小子，竟敢对我出手，你说该不该关？”
贾明至叹口气：“他性子随邵尚书，一家子都是炮仗脾气，一点就着。那赵圭呢？他又怎么了？”
“哼，那小子，”皇甫辉冷哼一声，“一肚子鬼心眼。方才在堂上装得跟个鹌鹑似的，但我敢打赌，若不是他在背后撺掇，邵匡那个愣头青未必敢直接冲进来质问我。跟我玩这套？他还嫩点。”
贾明至摇摇头，把手里的信递过去：“刚到的，王同宜大人从归宁来的信。”
皇甫辉接过，撕开火漆，抽出信笺快速浏览。
看着看着，他眉头又皱了起来：“让我市舶司协助转运一批甘蔗去富宁港……二百多万斤，分批次……这可不是个小数目。”
他把信递给贾明至。
贾明至看完，也吸了口凉气：“近海转运倒是不难，可以征调部分商船。只是这价格……按产务衙门定的这运费，咱们别说赚钱，恐怕连本都保不住，还得往里贴钱。”
皇甫辉手指在桌面上敲了敲，沉吟道：“第一批和第二批，加起来一百万斤，就按王同宜定的这个价办。亏的部分，从市舶司的备用金里出，算是支持朝廷的新政，帮扶地方。但后面的批次，”
他语气转硬，“必须按市面行情价来谈。我们市舶司不是安济院，朝廷每年要考核我们的税银，底下还有那么多靠海吃饭的船东、力夫，不能让他们觉得我们官府压价，坏了规矩，寒了人心。”
贾明至点头记下：“明白，我稍后就去核算具体费用，拟个章程。只是……”
他看了一眼门外方向，“那两位少爷，你真打算一直这么晾着？赵圭暂且不论，是皇上塞过来让您‘管教’的。邵匡……我看他虽莽撞，但心性不坏，是个做事的样子，是不是可以先给他派点活儿？老这么关着、练着，也不是长久之计，万一真闹到皇上那儿……”
皇甫辉端起已经凉了的茶喝了一口，叹道：“皇上把烫手山芋扔给我，我能怎么办？赵圭那小子，在归宁就是个有名的纨绔，心思活络却不用在正道上，不狠狠磨一磨，放到哪个位置都是祸害。至于邵匡……”
他顿了顿，看向贾明至，忽然笑了笑：“这小子，心气高着呢。邵老爷子想让他回老家办工坊，邵大人想让他进军中效力，可他倒好，自己选了出海远洋。志向是好的，可远洋是玩命的买卖，光靠一腔热血和将门虎子的身份顶什么用？风暴、海盗、疾病、陌生的海域和邦国……哪一样不要命？他现在这毛躁样子，心浮气躁，受不得半点委屈，若不把他的心性磨稳了，把规矩刻进骨子里，将来真放他出海，那不是帮他，是害他，更是害了一船的人。”
贾明至听了，若有所思，点头道：“还是辉哥你想得深远。只是这磨的法子……会不会太狠了点？我看邵匡那小子，都快憋炸了。”
“狠？”皇甫辉挑眉，带着点促狭看向贾明至，“你当年为了跟陈果争贡雪姑娘，提剑决斗的时候，比他现在能好到哪儿去？要不是我当时把你俩按住，你还有命站在这儿跟我说话？明玉还能嫁给你？”
贾明至顿时闹了个大红脸，连连摆手：“哎哟我的辉哥，那都是多少年前的陈芝麻烂谷子了，你怎么又翻出来！要是让明玉听见，我今晚又得睡书房！”
皇甫辉看他那窘迫样，哈哈一笑：“瞧你这点出息！被明玉管得服服帖帖的，丢不丢咱爷们儿的脸？”
贾明至不服，小声嘀咕：“你也别说我，在王提举面前，你不也得规规矩矩的？”
皇甫辉被他噎了一下，随即板起脸：“那叫相敬如宾！你懂什么！”
说着，自己也忍不住笑了起来。笑过之后，他正色道：“行了，不说这些。甘蔗转运的事抓紧办。至于那两个小子……我在想想。”
“是。”贾明至应下。
次日，开南市舶司禁闭室外。
门开了条缝，护卫的声音没什么感情：“赵圭，邵匡，出来。”
蹲在墙角数蚂蚁的赵圭一个激灵，几乎是弹起来的，脸上是压抑不住的期盼——是不是要放他们出去了？这暗无天日、只有冷水粗饼的地方，他一天也待不下去了！
邵匡也站了起来，但脸上更多的是警惕。
他被关的次数多了，知道皇甫辉没那么多好心。
两人被带到皇甫辉面前。
皇甫辉正翻着一份船期文书，头也不抬：“有个差事，要人手。”
赵圭眼睛一亮，有差事，就意味着可能有机会……活动活动，甚至，接触到一点“外面”？
“从天福运来的第一批甘蔗，已经到了码头，需要装船，转运去富宁港，再从富宁港经内河运抵目的地。”皇甫辉放下文书，目光扫过两人，“缺人手搬运，你们俩去。”
“搬……搬运？”赵圭脸上的期盼瞬间垮了，声音都变了调。他想象中的差事，哪怕是核对文书、跑腿传话也好啊！搬运？那是力夫干的活！他赵二少……
邵匡也是眉头紧锁，让他去扛大包？这简直是侮辱。
皇甫辉仿佛没看见他们的脸色，继续道：“活干完了，算你们将功补过。之前没关完的禁闭，”
他顿了顿，“可以少关两天。”
“我去！”赵圭几乎是抢着喊出来的，声音又快又急，生怕皇甫辉反悔。
少关两天！这诱惑太大了！比起继续在那黑屋子里发霉，出去扛包算个屁！就算累，至少能看见太阳，呼吸到不是霉味的空气！
邵匡嘴唇动了动，没立刻答应。
他骨子里有股硬气，觉得这纯粹是皇甫辉变着法子折辱他们。但……“转运”、“上船”这几个字眼，又像钩子一样挠着他的心。
他来开南，最向往的不就是出海、上船吗？虽然这次只是近海、内河转运，但……那也是上船啊！总比一直关着或者闷在签押房里强。
皇甫辉的目光落在他脸上，带着一种“随你便”的淡漠。
邵匡挣扎了片刻，终于从牙缝里挤出两个字：“……我去。”
“好。”皇甫辉点了点头，似乎这结果毫不意外，“现在就去码头，找王管事，听他安排。记住，只是搬运。别动其他心思。”最后一句，意有所指，尤其瞥了赵圭一眼。
赵圭忙不迭地点头，只要能出去，干啥都行。
两人跟着护卫往码头走。一出市舶司衙门，感受到久违的阳光和略带咸腥的海风，赵圭深深吸了口气，差点热泪盈眶。
自由！哪怕是扛包的自由！
邵匡则沉默着，心里盘算着这次转运的路线。天福……富宁港……内河……
他脚步猛地一顿，脸色“唰”地白了。
富宁港进内河，会不会是宿阳？
他马上找人一打听，果然是他老家宿阳，而且听说还是什么酒坊！
这批甘蔗为什么要送到宿阳？还是酒坊？他爷爷邵老爷子……会不会在……，可万一……万一老爷子最近正好回宿阳了呢？自己当初可是梗着脖子拒绝了爷爷让他回老家经营工坊的安排，坚持要出海闯荡，把老爷子气得不轻。
这要是被老爷子撞见自己这副被“发配”来当苦力的模样……
邵匡只觉得头皮发麻，后背开始冒冷汗。
现在后悔……还来得及吗？
他看着前面赵圭几乎有些雀跃的背影，又回头看了看市舶司衙门威严的大门，喉咙发干。罢了，上船再说，也许……菩萨保佑，爷爷不在宿阳。
码头边，堆积如山的青皮甘蔗散发着特有的清甜气息，但在烈日下混合着汗水尘土，味道并不美妙。
王管事看到他们，指了指堆场：“就那些，搬到那条船上，码整齐。规矩都懂吧？不许偷懒，不许损坏货物。”
赵圭看着那山一样的甘蔗捆，眼前一黑。
但更让他绝望的是，皇甫辉居然亲自来了码头，就站在不远处的阴凉下，抱着胳膊，面无表情地看着这边。
那眼神，像钉子一样，把赵圭心里刚刚冒出头的、想找个角落偷会儿懒的念头，死死钉了回去。
“该死的皇甫辉！”赵圭心里恶狠狠地咒骂，一边咬牙抱起一捆沉甸甸的甘蔗，踉跄着朝跳板走去。
他一边走，一边在心里幻想：天上怎么不打下一个雷，就正正劈中那个站着说话不腰疼的家伙！等本少爷……等本少搞到银子，一定想办法溜走，找个谁也找不到的地方躲起来，好好逍遥快活！到时候看你皇甫辉怎么跟皇上交代，怎么跟我爹交代！
甘蔗被一捆捆地搬运上去，在船舱里堆叠整齐。这个过程枯燥而疲惫。
赵圭一开始还试图保持点“风度”，很快就汗流浃背，衣服沾满了灰土和甘蔗上的细微纤毛，刺得皮肤发痒。
邵匡则闷头干活，力气比赵圭足，动作也更快些，但眉头始终紧锁，心事重重。
中午简单吃了点码头提供的粗劣饭食，下午继续。
直到日头偏西，最后一批甘蔗才码放妥当。
船是下午申时左右离港的。
解缆，撑篙，帆索吱呀作响，船身缓缓离开喧嚣的码头，驶向波光粼粼的海面。
赵圭瘫坐在船舷边，感觉胳膊腿都不是自己的了。
然而，还没等他喘匀气，一股陌生的、来自胃底的翻腾感猛然袭来。
“呃……”他脸色一变，猛地扑到船舷边，对着海水干呕起来。
“你怎么了？”邵匡走过来，疑惑地看着他。海面还算平静，船速也不快。
“我……我晕……”赵圭话没说完，又是一阵剧烈的恶心感，这次真的吐出了点酸水。
他难以置信，以前在归宁，他也坐过画舫游河，从没晕过啊！“怎么可能……本少怎么可能晕船……”他虚弱地反驳着，脸色却越来越白。
邵匡看着他那副惨样，又是嫌弃，又有点无语。
这个纨绔，还真是干啥啥不行，连晕船都来得这么及时。
但毕竟同“患难”了这些日子，看他吐得昏天暗地、可怜兮兮扒着船舷的样子，邵匡还是叹了口气，去船工那里要了点清水和一块粗糙的湿布。
“擦擦脸。尽量别看晃动的水面，看远处，或者躺下闭眼休息。”邵匡把东西递过去，语气硬邦邦的，没什么安慰的意思，但动作还算实在。
赵圭有气无力地接过，也顾不上什么少爷架子了，胡乱擦了擦，按照邵匡说的，挪到一堆缆绳旁，蜷缩着躺下，紧闭双眼，嘴里还在无意识地哼哼唧唧。
接下来的两天，赵圭基本是在晕眩和呕吐中度过的，吃什么吐什么，整个人迅速萎靡下去，哪还有半点当初在归宁呼风唤雨的影子。
邵匡虽然心里烦躁，但也不能真不管他，端水、递布、偶尔扶他起来透气，成了额外的负担。他愈发觉得，带上赵圭这家伙，简直是累赘。
到了第三天，船已经进入相对平稳的航道，赵圭的晕船症状奇迹般地减轻了不少。
虽然还是没什么精神，但至少不吐了，能喝点稀粥。
他靠在船舷上，看着海鸥，居然有了一丝“活过来了”的感觉。
第四天，他基本适应了。脸色虽然还有些苍白，但已经有了闲心。
看着旁边一直沉默、望着远方海面出神的邵匡，赵圭用胳膊肘碰了碰他：“哎，这一路上愁眉苦脸的，想什么呢？跟哥哥说说。”
他自动把自己升格为了“哥哥”。
邵匡懒得理他。
赵圭却来了劲，压低声音，挤眉弄眼：“是不是……想你老相好了？我听说宿阳那边姑娘挺水灵……难道你在宿阳有个未过门的媳妇儿？怕这副样子被人家瞧见了？”
“赵圭！”邵匡猛地转过头，眼神像是要吃人，“你再多说一个字，信不信我现在就把你丢海里喂鱼！”
赵圭被他眼里的凶光吓了一跳，缩了缩脖子，嘴里却不服软地嘟囔：“切，不说就不说，好心当成驴肝肺……狗咬吕洞宾……”
邵匡冷哼一声，不再理他，心里却更乱了。
离宿阳越近，那种混合着尴尬、担忧、还有一丝近乡情怯的复杂情绪就越发浓重。
第五天，船顺利抵达富宁港。在港内休整了一夜，第二天一早，货物被转移到更小的内河平底船上，开始溯流而上。
一进入内河，水流平缓，船只平稳，赵圭的晕船症彻底消失。
他瞬间感觉自己又活蹦乱跳了，话也多了起来，开始对两岸的风物品头论足，仿佛前几日那个瘫在船上奄奄一息的人不是他。
他甚至试图跟船工攀谈，打听些沿途趣闻。
邵匡却更沉默了。
沿岸景色渐渐映入眼帘，那是他从小看惯的丘陵、田野和村落。每接近宿阳一分，他的心跳就不自觉地加快一分。
又过了两天，宿阳码头的轮廓终于出现在视野里。比起开南港，这里的码头规模小了许多，但也热闹繁忙，空气中飘散着熟悉的、混合了粮食发酵和河水气息的味道。
船靠岸，系缆。码头上已有酒坊派来的人接应。
“都精神点，卸货！码头上堆好，酒坊的车马上来拉！”监工模样的汉子大声吆喝着。
赵圭看着那堆成小山的甘蔗，心里叫苦不迭。又来了！他眼珠转了转，想找个不起眼的角落，动作慢点，偷偷懒。反正皇甫辉那煞星又不在。
他刚磨磨蹭蹭抱起一捆甘蔗，脚步拖沓，一个洪亮如钟、带着浓重宿阳口音、且极其耳熟的声音就炸响在他耳边：
“那个小子！磨磨蹭蹭做什么呢！没吃饭吗？动作利索点！耽误了工夫，扣你工钱！”
赵圭被这嗓门震得耳朵嗡嗡响，心里一股火“噌”地就上来了。
谁啊？这么横？他怒气冲冲地抬起头，就要看看是哪路不长眼的敢这么吼他赵二少。