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六皇子在听闻皇后携太子与太子妃离宫的消息后，并未如甘迎双那般暗自欣喜。
他当即吩咐甘迎双遣人暗中尾随皇后一行，窥探其真实意图 —— 他不相信这世上会有人能将权势说抛便抛，皇后此举，必定另有图谋。
待派出去的宫人回报，称皇后娘娘带着太子去了敬国公府城郊的温泉庄子，进了庄子便再未出来。
甘迎双对着侍女宛秋嗤笑道：“真没想到，皇后竟真舍得抛下后位，连宫规体面都弃如敝履。想来也是，平阳王失踪不明，太子又遭此毒手无药可救，她定是走投无路了，这才心灰意冷，离宫避世。”
宛秋恭维道：“皇后这一离宫，后位便空悬了。依奴婢看，贵妃娘娘圣眷正浓，又有皇子傍身，想来不日便能入主中宫，成为这后宫真正的主人。”
甘迎双端起茶盏轻轻抿了一口，唇角勾起一抹浅淡却笃定的笑意，语气看似嗔怪，实则满是志在必得：“休要胡言，中宫之位何等尊贵，岂是随口便能议论的？不过…… 皇后既已自行弃了后位，离宫避世，这后宫诸事，总该有个主持大局之人。”
主仆二人正言语间，殿外忽有一阵纷乱步履声逼近。
三皇子身边的嬷嬷慌不择路闯了进来，伏地叩首，声音惊惶：“贵妃娘娘，三皇子殿下情势危急，气息渐微，太医轮番诊治，皆束手无策，奴婢等实在不知如何是好！”
甘迎双骤然色变，惊道：“禧平不是服了解药？怎还会如此？”
说话间，她已起身疾步向外，裙裾翻飞，全然不顾仪态。
及至庆圆宫内室，三皇子静卧榻上，面无血色，生机渐绝。
甘迎双扑至榻前，抚上长子冰凉面颊，心胆俱裂，厉声斥问：“今日有谁来过此处？”
一旁老宫人战战兢兢回道：“回贵妃娘娘，今日六皇子殿下来过。”
甘迎双闻言如遭雷击，再顾不得半分体面，提步便径直往玉明宫狂奔而去。
入得玉明宫，便见六皇子赵禧炎独自一人安坐案前，正悠然捻起一块蜜糕送入口中，一派闲适从容。
甘迎双见此情景，怒血直冲顶门，目眦欲裂，厉声叱道：“赵禧炎！你究竟对禧平做了什么？！”
赵禧炎慢条斯理地抽出锦帕，细细拭了拭指尖，动作透着与六岁孩童不符的沉稳。
他缓缓抬眸望来，眼底一片寒凉淡漠，开口时语气平静得近乎残忍：“儿臣不过是找梁太医讨了些别的药罢了…… 您日夜筹谋，费尽心机，不就是为了登临后位？三哥若醒转，岂不是坐实了您手中藏有解药？先前宫中种种布局、桩桩事端，所有矛头便会尽数指向您。届时父皇一旦起疑，顺藤摸瓜追查下去，万劫不复的，便是母妃您自己。”
甘迎双踉跄着后退半步，背脊撞在冰冷的门框上，发出沉闷的声响。
她指尖死死攥着裙摆，锦缎被绞得发皱，指甲几乎嵌进掌心，渗出血丝也浑然不觉：“不行…… 万万不行！禧平他不能有事！本宫宁愿一辈子守着这贵妃虚名，宁愿舍弃那触手可及的后位，也绝不愿看着我的孩儿赴死！”
六皇子赵禧炎脸上的闲适彻底褪去，眉峰紧蹙，指尖重重叩在案几上，发出 “笃” 的一声脆响，语气添了几分不耐与沉冷：“母妃，事到如今您还在妇人之仁！舍弃一个三哥，换四哥的太子之位，将来更能君临天下，这是你我先前商议好的！如今皇后离宫、太子中毒失势，所有棋局都朝着咱们预想的方向走，怎能因一时心软前功尽弃？”
甘迎双猛地抬眸，泪水模糊了视线，她声音陡然拔高，带着歇斯底里的悲愤，“你当初答应本宫的，只是借禧平中毒之事搅乱宫局，引你父皇疑心皇后，待风波平息便寻个由头让他假死脱身，送去江南别庄隐姓埋名，保他一世平安！可没说要他真的毒发身亡！赵禧炎，你竟敢欺瞒本宫，拿你三哥的性命做赌注！”
六皇子眸色骤然一沉，语气冷冽如冰：“假死脱身？母妃未免太过天真。三哥只要尚在人世一日，便是一枚随时可能引爆的暗雷。万一他日后泄露天机，或是被人寻回宫中，你我此前所有筹谋，都将尽数化为泡影。到那时，四哥性命难保，就连母妃您与整个甘家，亦难逃欺君罔上之罪！”
“可他是你亲哥哥！” 甘迎双浑身发抖，伸手想去抓六皇子的衣袖，却被他侧身避开。
她绝望地瘫坐在地，泪水汹涌而出，“你答应过我会留他性命的，你怎能食言……”
“成大事者，本就不该有软肋。母妃若想让四哥安稳坐上储君之位，眼下只能狠下心肠。三哥之死，乃是这盘棋局里最关键的一子，容不得半分差池。如今木已成舟，母妃再悲戚哭闹亦是无用，倒不如好好思量，如何在父皇面前演好一场痛失爱子的戏码，顺势稳固自身地位。”
甘迎双猛地抬首，眼底翻涌着难以置信的悲凉：“演戏？那是我的亲生孩儿！赵禧炎，你怎可冷血至此？”
“冷血？” 六皇子嗤笑一声，旋即转身背对着她，目光沉沉望向窗外高耸宫墙，“母妃莫非忘了，这宫中从来步步惊心、寸寸险地，不狠绝，死的便是你我。三哥一条性命，换得你我母子四人锦绣前程，这笔买卖，划算得很。”
甘迎双颓然瘫坐在金砖地面，泪水早已流尽，只余眼底蚀骨的寒意与彻骨绝望。
她怔怔望着六皇子挺拔冷硬的背影，忽而低低笑出声，嗓音沙哑如裂帛：“你这般步步算计、狠辣无情，莫不是等你四哥坐稳太子之位，下一步，便要对你父皇动手了吧？”
这话如同一道惊雷，炸得殿内空气瞬间凝固。
赵禧炎身形微顿，并未回身。小小的人，一身玄色衣裳，被窗外冷风拂得轻轻晃动，竟透着几分说不清道不明的诡异与森然。
良久，他才缓缓侧过脸，眸中没有半分波澜，只有一片深不见底的幽暗，语气平淡得仿佛在说一件无关紧要的小事：“母妃倒是通透。父皇活着，终究是变数。”
“赵禧炎，你到底有没有心？！”
“在这深宫里，心是最没用的东西！父皇的宠爱从来薄凉，他看重的从来都是权利，若我们不能牢牢攥住权势，将来东窗事发，等待我们的，只会是万劫不复！”
他缓步走近，看着瘫坐在地的甘迎双，语气带着不容置疑的压迫感：“父皇活着一日，便会制衡甘家一日。待四哥坐稳太子之位，羽翼丰满，这江山迟早要易主。父皇的存在，不过是阻碍罢了。”
甘迎双浑身颤抖，指着他的手指不住哆嗦，“这种大逆不道的话，你也敢说出口？不怕天打雷劈吗？”
“母妃忘了，我们早已没了退路。要么登顶，要么粉身碎骨。父皇也好，三哥也罢，凡是挡路者，皆可弃之。”
他望着甘迎双痛得扭曲的面容，眉宇间不见半分怜惜，语气复归先前的淡漠如冰：“母妃若还识相，便乖乖配合。待见过父皇，只管哭诉丧子之痛，趁机博取圣心怜悯，稳固你如今的位份。其余诸事，不必多问，也无需多管。你只需记牢，待四哥登基之日，便是你真正母仪天下之时。”
甘迎双怔怔望着幼子眼底深不见底的寒凉，那双眼曾盛满孺慕之情，如今却只剩算计与冷硬，忽然觉得眼前这嫡亲儿子，陌生得令人胆寒。
泪水再度汹涌而出，顺着苍白的面颊滚落，砸在锦缎衣襟上，晕开点点湿痕。这一次，泪水中不再是单纯的痛楚，更裹挟着无尽的悔恨与绝望。
她对皇上，又怎会无情？
想当年她正值豆蔻梢头，娇俏明媚，一朝选入君王侧，便受尽盛宠。那时的皇上对她倾心相待，宠冠六宫，疼惜入骨，一路将她从小小贵人，步步捧至贵妃之位，赐她无上尊荣，予她满身荣光。
这般恩遇，可是后宫无数女子穷尽一生也求而不得的奢望。
可如今，一边是她十月怀胎、骨肉相连的亲生儿子，一边是对她情深意重、恩宠多年的君王。
若助儿子行此谋逆之事，一旦事败，甘家满门必遭抄家灭族；可若执意拒绝，以儿子如今的狠绝心性，又怎会容她这个绊脚石活在世上？
一边是骨肉，一边是恩君，一边是全族性命，三边皆是沉沉重负，皆是无解死局。甘迎双只觉得心口剧痛难忍，仿佛被生生撕裂成两半，左右为难，进退维谷。
她瘫坐在冰冷的金砖地面上，眼前天旋地转，满心只剩万念俱灰，连呼吸都带着蚀骨的疼。
次日天明，宫墙之内尚未散尽晨雾，三皇子薨逝的消息便如惊雷般传遍皇城。
待皇上赶至三皇子居所，只见殿内白幡高悬，香烛燃尽的余烟缭绕，甘迎双一身素缟，伏在床榻边哭得肝肠寸断，神情憔悴，往日的风华全然散尽。
榻上的三皇子面色苍白如纸，双目紧闭，已然没了气息。
殿角人群里，一抹小小的身影被嬷嬷牵着，怯生生立在那儿，此人正是六皇子赵禧炎。
他身着一袭素色衣衫，小脸紧绷，乌溜溜的一双大眼睛里，满是孩童般的茫然与惊惧。
他小手轻轻拉了拉甘迎双的衣袖，声音软糯却带着几分不安：“母妃，三哥怎的不理我？他可是睡着了？我想让三哥起来，陪我玩一会儿……”
这稚嫩无邪的话，恰似一柄锋锐尖刀，狠狠扎进了赵锦曦的心上。
赵锦曦目光先落向榻上气息全无的三皇子，眸中翻涌着痛惜，复又瞥见身侧怯生生立着的六皇子，满是怜惜与不忍。
他忆起禧炎自身尚染微恙，却巴巴寻到跟前，软声求他颁一道 “让太子哥哥与三哥永远不生病” 的圣旨，那份稚拙纯良，此刻想来更添锥心。
他声音沉哑道：“皇儿年幼，竟猝然离世，朕心…… 甚痛。”
一旁的吕东伟见皇上悲恸难抑，躬身进言道：“皇上节哀，保重龙体。三殿下素来仁厚纯良，素得圣心，今猝然薨逝，理当追封厚葬，一则告慰殿下在天之灵，二则也稍慰贵妃娘娘失子之痛。”
皇上闭目长叹，眸中泪光闪烁，良久才缓缓睁眼：“传朕谕旨，三皇子赵禧平，性情温恭，纯良孝悌，不幸早夭，朕心哀恸。今追封其为端慧亲王，赐谥号‘慧’，以亲王礼制厚葬，入皇陵伴先帝左右。一应丧葬事宜，由礼部全权操办，务必隆重周全，不得有半分疏漏。”
“谢皇上隆恩……” 甘迎双伏跪在地，身躯抖得如同筛糠，素白衣袖早已被泪水浸透，额头紧紧贴在冰冷的金砖上，声音嘶哑得几乎破碎，“端慧二字，是吾儿本色，更是皇上天恩浩荡！可臣妾…… 臣妾实在熬不住了啊！”
她猛地抬首，泪眼红肿如桃，眼底满是极致的悲恸与不甘，血泪顺着脸颊滚落，砸在金砖上晕开点点湿痕：“臣妾薄命，前几日才痛失幼女，如今又要白发人送黑发人，眼睁睁看着禧平离我而去！不到两月，连丧一双儿女，这剜心剔骨之痛，臣妾如何承受得住啊？！”
她声音陡然拔高，凄厉得令人心惊，“皇上！您是不是有什么事瞒着臣妾？宫中早已流言四起，说这些日子皇子接连出事，皆是皇后娘娘所为！”
“传言说平阳王被皇后娘娘藏了起来，并非失踪，她嫌太子殿下不听她摆布，一心想立平阳王为储，为了替他扫平障碍，便对诸位皇子痛下狠手，就连亲生太子都未曾放过！”
“臣妾此生别无所求，得皇上垂怜，膝下有诸子承欢，已然心满意足，从无半分觊觎高位之心。臣妾只愿皇上龙体康健，诸子平安顺遂，可就连这一点微末心愿，皇后娘娘也不肯成全。皇后既居中宫之位，本当母仪天下、庇佑皇嗣，为何如此狠心，要对臣妾的孩儿痛下杀手？！”
“我的琳儿…… 我的禧平…… 他们死得好冤啊！” 她重重叩首，额头磕得金砖 “砰砰” 作响，很快便渗出血迹，“求皇上为臣妾做主！求皇上彻查此事，还我一双冤死的孩儿一个公道！若不能揪出这蛇蝎心肠的幕后真凶，臣妾无颜面对九泉之下的孩儿们啊！”
皇上闻言面色愈沉，眸中痛惜与怒意交织，沉声叹道：“朕知晓你丧子心痛，更明白你连日来连失骨肉，肝肠寸断。中宫之事，朕自有分寸，断不会让皇嗣枉死、后宫不宁。你且先回宫静养，莫要太过伤恸，一切待朕查明，必给你一个交代。”
“皇上，臣妾心好痛，皇上…… 臣妾如今…… 孤苦无依，求皇上垂怜……”
赵锦曦亲手扶起贵妃，正欲开口温言安慰，一旁的六皇子怯生生仰起小脸，声音软糯又带着惶惑：“父皇，太子哥哥去哪里了？他也跟三哥一样，以后都不陪儿臣玩了吗？太子哥哥…… 还会回来吗？”
赵锦曦望着禧炎懵懂惶恐的模样，心头骤然一酸，强按眼底翻涌的痛楚，声音放得极轻极柔，带着帝王平日里难得一见的温软：“禧炎乖，太子与禧平去了很远很远的地方。他们会在天上看着你，护着禧炎，平平安安长大。”
“那儿臣…… 以后就再也没有太子哥哥陪着了，是吗？”
赵锦曦喉间微哽，伸手轻轻抚了抚他的发顶，声音沉哑难抑。
他转眸看向哀恸难抑的贵妃，沉吟片刻，终是柔声许诺：“且先将禧平后事妥善料理，待丧礼既毕，朕便册立禧荣为太子。”
甘迎双身子一颤，泪落更急，连连摇头，泣声道：“皇上，臣妾不愿禧荣居太子之位，只求诸皇儿平安长成，安稳度日便足矣……”
赵锦曦见她满面惊惶，只当她是忧心禧荣立为太子后，反成众矢之的、再遭毒手，心头愈发动容怜惜。
他伸手将人轻轻揽入怀中，指腹温柔拭去她颊边泪痕，语声沉缓：“爱妃莫再悲泣。朕深知你挂念诸子安危，只是国本不可久虚。禧荣秉性沉稳仁厚，立他为储，亦是为稳固江山社稷。你且安心，朕必护你们母子一世周全，绝不再让你痛失骨肉。”
不待贵妃再言，皇上已然朗声吩咐道：“来人，替端慧亲王沐浴更衣，妥帖入殓，安厝棺椁之中。”
内侍们闻声躬身领命，不敢有半分耽搁，轻手轻脚地上前料理后事。
殿内素幔低垂，烛火明明灭灭，映得满室凄清。
六皇子在听闻皇后携太子与太子妃离宫的消息后，并未如甘迎双那般暗自欣喜。
他当即吩咐甘迎双遣人暗中尾随皇后一行，窥探其真实意图 —— 他不相信这世上会有人能将权势说抛便抛，皇后此举，必定另有图谋。
待派出去的宫人回报，称皇后娘娘带着太子去了敬国公府城郊的温泉庄子，进了庄子便再未出来。
甘迎双对着侍女宛秋嗤笑道：“真没想到，皇后竟真舍得抛下后位，连宫规体面都弃如敝履。想来也是，平阳王失踪不明，太子又遭此毒手无药可救，她定是走投无路了，这才心灰意冷，离宫避世。”
宛秋恭维道：“皇后这一离宫，后位便空悬了。依奴婢看，贵妃娘娘圣眷正浓，又有皇子傍身，想来不日便能入主中宫，成为这后宫真正的主人。”
甘迎双端起茶盏轻轻抿了一口，唇角勾起一抹浅淡却笃定的笑意，语气看似嗔怪，实则满是志在必得：“休要胡言，中宫之位何等尊贵，岂是随口便能议论的？不过…… 皇后既已自行弃了后位，离宫避世，这后宫诸事，总该有个主持大局之人。”
主仆二人正言语间，殿外忽有一阵纷乱步履声逼近。
三皇子身边的嬷嬷慌不择路闯了进来，伏地叩首，声音惊惶：“贵妃娘娘，三皇子殿下情势危急，气息渐微，太医轮番诊治，皆束手无策，奴婢等实在不知如何是好！”
甘迎双骤然色变，惊道：“禧平不是服了解药？怎还会如此？”
说话间，她已起身疾步向外，裙裾翻飞，全然不顾仪态。
及至庆圆宫内室，三皇子静卧榻上，面无血色，生机渐绝。
甘迎双扑至榻前，抚上长子冰凉面颊，心胆俱裂，厉声斥问：“今日有谁来过此处？”
一旁老宫人战战兢兢回道：“回贵妃娘娘，今日六皇子殿下来过。”
甘迎双闻言如遭雷击，再顾不得半分体面，提步便径直往玉明宫狂奔而去。
入得玉明宫，便见六皇子赵禧炎独自一人安坐案前，正悠然捻起一块蜜糕送入口中，一派闲适从容。
甘迎双见此情景，怒血直冲顶门，目眦欲裂，厉声叱道：“赵禧炎！你究竟对禧平做了什么？！”
赵禧炎慢条斯理地抽出锦帕，细细拭了拭指尖，动作透着与六岁孩童不符的沉稳。
他缓缓抬眸望来，眼底一片寒凉淡漠，开口时语气平静得近乎残忍：“儿臣不过是找梁太医讨了些别的药罢了…… 您日夜筹谋，费尽心机，不就是为了登临后位？三哥若醒转，岂不是坐实了您手中藏有解药？先前宫中种种布局、桩桩事端，所有矛头便会尽数指向您。届时父皇一旦起疑，顺藤摸瓜追查下去，万劫不复的，便是母妃您自己。”
甘迎双踉跄着后退半步，背脊撞在冰冷的门框上，发出沉闷的声响。
她指尖死死攥着裙摆，锦缎被绞得发皱，指甲几乎嵌进掌心，渗出血丝也浑然不觉：“不行…… 万万不行！禧平他不能有事！本宫宁愿一辈子守着这贵妃虚名，宁愿舍弃那触手可及的后位，也绝不愿看着我的孩儿赴死！”
六皇子赵禧炎脸上的闲适彻底褪去，眉峰紧蹙，指尖重重叩在案几上，发出 “笃” 的一声脆响，语气添了几分不耐与沉冷：“母妃，事到如今您还在妇人之仁！舍弃一个三哥，换四哥的太子之位，将来更能君临天下，这是你我先前商议好的！如今皇后离宫、太子中毒失势，所有棋局都朝着咱们预想的方向走，怎能因一时心软前功尽弃？”
甘迎双猛地抬眸，泪水模糊了视线，她声音陡然拔高，带着歇斯底里的悲愤，“你当初答应本宫的，只是借禧平中毒之事搅乱宫局，引你父皇疑心皇后，待风波平息便寻个由头让他假死脱身，送去江南别庄隐姓埋名，保他一世平安！可没说要他真的毒发身亡！赵禧炎，你竟敢欺瞒本宫，拿你三哥的性命做赌注！”
六皇子眸色骤然一沉，语气冷冽如冰：“假死脱身？母妃未免太过天真。三哥只要尚在人世一日，便是一枚随时可能引爆的暗雷。万一他日后泄露天机，或是被人寻回宫中，你我此前所有筹谋，都将尽数化为泡影。到那时，四哥性命难保，就连母妃您与整个甘家，亦难逃欺君罔上之罪！”
“可他是你亲哥哥！” 甘迎双浑身发抖，伸手想去抓六皇子的衣袖，却被他侧身避开。
她绝望地瘫坐在地，泪水汹涌而出，“你答应过我会留他性命的，你怎能食言……”
“成大事者，本就不该有软肋。母妃若想让四哥安稳坐上储君之位，眼下只能狠下心肠。三哥之死，乃是这盘棋局里最关键的一子，容不得半分差池。如今木已成舟，母妃再悲戚哭闹亦是无用，倒不如好好思量，如何在父皇面前演好一场痛失爱子的戏码，顺势稳固自身地位。”
甘迎双猛地抬首，眼底翻涌着难以置信的悲凉：“演戏？那是我的亲生孩儿！赵禧炎，你怎可冷血至此？”
“冷血？” 六皇子嗤笑一声，旋即转身背对着她，目光沉沉望向窗外高耸宫墙，“母妃莫非忘了，这宫中从来步步惊心、寸寸险地，不狠绝，死的便是你我。三哥一条性命，换得你我母子四人锦绣前程，这笔买卖，划算得很。”
甘迎双颓然瘫坐在金砖地面，泪水早已流尽，只余眼底蚀骨的寒意与彻骨绝望。
她怔怔望着六皇子挺拔冷硬的背影，忽而低低笑出声，嗓音沙哑如裂帛：“你这般步步算计、狠辣无情，莫不是等你四哥坐稳太子之位，下一步，便要对你父皇动手了吧？”
这话如同一道惊雷，炸得殿内空气瞬间凝固。
赵禧炎身形微顿，并未回身。小小的人，一身玄色衣裳，被窗外冷风拂得轻轻晃动，竟透着几分说不清道不明的诡异与森然。
良久，他才缓缓侧过脸，眸中没有半分波澜，只有一片深不见底的幽暗，语气平淡得仿佛在说一件无关紧要的小事：“母妃倒是通透。父皇活着，终究是变数。”
“赵禧炎，你到底有没有心？！”
“在这深宫里，心是最没用的东西！父皇的宠爱从来薄凉，他看重的从来都是权利，若我们不能牢牢攥住权势，将来东窗事发，等待我们的，只会是万劫不复！”
他缓步走近，看着瘫坐在地的甘迎双，语气带着不容置疑的压迫感：“父皇活着一日，便会制衡甘家一日。待四哥坐稳太子之位，羽翼丰满，这江山迟早要易主。父皇的存在，不过是阻碍罢了。”
甘迎双浑身颤抖，指着他的手指不住哆嗦，“这种大逆不道的话，你也敢说出口？不怕天打雷劈吗？”
“母妃忘了，我们早已没了退路。要么登顶，要么粉身碎骨。父皇也好，三哥也罢，凡是挡路者，皆可弃之。”
他望着甘迎双痛得扭曲的面容，眉宇间不见半分怜惜，语气复归先前的淡漠如冰：“母妃若还识相，便乖乖配合。待见过父皇，只管哭诉丧子之痛，趁机博取圣心怜悯，稳固你如今的位份。其余诸事，不必多问，也无需多管。你只需记牢，待四哥登基之日，便是你真正母仪天下之时。”
甘迎双怔怔望着幼子眼底深不见底的寒凉，那双眼曾盛满孺慕之情，如今却只剩算计与冷硬，忽然觉得眼前这嫡亲儿子，陌生得令人胆寒。
泪水再度汹涌而出，顺着苍白的面颊滚落，砸在锦缎衣襟上，晕开点点湿痕。这一次，泪水中不再是单纯的痛楚，更裹挟着无尽的悔恨与绝望。
她对皇上，又怎会无情？
想当年她正值豆蔻梢头，娇俏明媚，一朝选入君王侧，便受尽盛宠。那时的皇上对她倾心相待，宠冠六宫，疼惜入骨，一路将她从小小贵人，步步捧至贵妃之位，赐她无上尊荣，予她满身荣光。
这般恩遇，可是后宫无数女子穷尽一生也求而不得的奢望。
可如今，一边是她十月怀胎、骨肉相连的亲生儿子，一边是对她情深意重、恩宠多年的君王。
若助儿子行此谋逆之事，一旦事败，甘家满门必遭抄家灭族；可若执意拒绝，以儿子如今的狠绝心性，又怎会容她这个绊脚石活在世上？
一边是骨肉，一边是恩君，一边是全族性命，三边皆是沉沉重负，皆是无解死局。甘迎双只觉得心口剧痛难忍，仿佛被生生撕裂成两半，左右为难，进退维谷。
她瘫坐在冰冷的金砖地面上，眼前天旋地转，满心只剩万念俱灰，连呼吸都带着蚀骨的疼。
次日天明，宫墙之内尚未散尽晨雾，三皇子薨逝的消息便如惊雷般传遍皇城。
待皇上赶至三皇子居所，只见殿内白幡高悬，香烛燃尽的余烟缭绕，甘迎双一身素缟，伏在床榻边哭得肝肠寸断，神情憔悴，往日的风华全然散尽。
榻上的三皇子面色苍白如纸，双目紧闭，已然没了气息。
殿角人群里，一抹小小的身影被嬷嬷牵着，怯生生立在那儿，此人正是六皇子赵禧炎。
他身着一袭素色衣衫，小脸紧绷，乌溜溜的一双大眼睛里，满是孩童般的茫然与惊惧。
他小手轻轻拉了拉甘迎双的衣袖，声音软糯却带着几分不安：“母妃，三哥怎的不理我？他可是睡着了？我想让三哥起来，陪我玩一会儿……”
这稚嫩无邪的话，恰似一柄锋锐尖刀，狠狠扎进了赵锦曦的心上。
赵锦曦目光先落向榻上气息全无的三皇子，眸中翻涌着痛惜，复又瞥见身侧怯生生立着的六皇子，满是怜惜与不忍。
他忆起禧炎自身尚染微恙，却巴巴寻到跟前，软声求他颁一道 “让太子哥哥与三哥永远不生病” 的圣旨，那份稚拙纯良，此刻想来更添锥心。
他声音沉哑道：“皇儿年幼，竟猝然离世，朕心…… 甚痛。”
一旁的吕东伟见皇上悲恸难抑，躬身进言道：“皇上节哀，保重龙体。三殿下素来仁厚纯良，素得圣心，今猝然薨逝，理当追封厚葬，一则告慰殿下在天之灵，二则也稍慰贵妃娘娘失子之痛。”
皇上闭目长叹，眸中泪光闪烁，良久才缓缓睁眼：“传朕谕旨，三皇子赵禧平，性情温恭，纯良孝悌，不幸早夭，朕心哀恸。今追封其为端慧亲王，赐谥号‘慧’，以亲王礼制厚葬，入皇陵伴先帝左右。一应丧葬事宜，由礼部全权操办，务必隆重周全，不得有半分疏漏。”
“谢皇上隆恩……” 甘迎双伏跪在地，身躯抖得如同筛糠，素白衣袖早已被泪水浸透，额头紧紧贴在冰冷的金砖上，声音嘶哑得几乎破碎，“端慧二字，是吾儿本色，更是皇上天恩浩荡！可臣妾…… 臣妾实在熬不住了啊！”
她猛地抬首，泪眼红肿如桃，眼底满是极致的悲恸与不甘，血泪顺着脸颊滚落，砸在金砖上晕开点点湿痕：“臣妾薄命，前几日才痛失幼女，如今又要白发人送黑发人，眼睁睁看着禧平离我而去！不到两月，连丧一双儿女，这剜心剔骨之痛，臣妾如何承受得住啊？！”
她声音陡然拔高，凄厉得令人心惊，“皇上！您是不是有什么事瞒着臣妾？宫中早已流言四起，说这些日子皇子接连出事，皆是皇后娘娘所为！”
“传言说平阳王被皇后娘娘藏了起来，并非失踪，她嫌太子殿下不听她摆布，一心想立平阳王为储，为了替他扫平障碍，便对诸位皇子痛下狠手，就连亲生太子都未曾放过！”
“臣妾此生别无所求，得皇上垂怜，膝下有诸子承欢，已然心满意足，从无半分觊觎高位之心。臣妾只愿皇上龙体康健，诸子平安顺遂，可就连这一点微末心愿，皇后娘娘也不肯成全。皇后既居中宫之位，本当母仪天下、庇佑皇嗣，为何如此狠心，要对臣妾的孩儿痛下杀手？！”
“我的琳儿…… 我的禧平…… 他们死得好冤啊！” 她重重叩首，额头磕得金砖 “砰砰” 作响，很快便渗出血迹，“求皇上为臣妾做主！求皇上彻查此事，还我一双冤死的孩儿一个公道！若不能揪出这蛇蝎心肠的幕后真凶，臣妾无颜面对九泉之下的孩儿们啊！”
皇上闻言面色愈沉，眸中痛惜与怒意交织，沉声叹道：“朕知晓你丧子心痛，更明白你连日来连失骨肉，肝肠寸断。中宫之事，朕自有分寸，断不会让皇嗣枉死、后宫不宁。你且先回宫静养，莫要太过伤恸，一切待朕查明，必给你一个交代。”
“皇上，臣妾心好痛，皇上…… 臣妾如今…… 孤苦无依，求皇上垂怜……”
赵锦曦亲手扶起贵妃，正欲开口温言安慰，一旁的六皇子怯生生仰起小脸，声音软糯又带着惶惑：“父皇，太子哥哥去哪里了？他也跟三哥一样，以后都不陪儿臣玩了吗？太子哥哥…… 还会回来吗？”
赵锦曦望着禧炎懵懂惶恐的模样，心头骤然一酸，强按眼底翻涌的痛楚，声音放得极轻极柔，带着帝王平日里难得一见的温软：“禧炎乖，太子与禧平去了很远很远的地方。他们会在天上看着你，护着禧炎，平平安安长大。”
“那儿臣…… 以后就再也没有太子哥哥陪着了，是吗？”
赵锦曦喉间微哽，伸手轻轻抚了抚他的发顶，声音沉哑难抑。
他转眸看向哀恸难抑的贵妃，沉吟片刻，终是柔声许诺：“且先将禧平后事妥善料理，待丧礼既毕，朕便册立禧荣为太子。”
甘迎双身子一颤，泪落更急，连连摇头，泣声道：“皇上，臣妾不愿禧荣居太子之位，只求诸皇儿平安长成，安稳度日便足矣……”
赵锦曦见她满面惊惶，只当她是忧心禧荣立为太子后，反成众矢之的、再遭毒手，心头愈发动容怜惜。
他伸手将人轻轻揽入怀中，指腹温柔拭去她颊边泪痕，语声沉缓：“爱妃莫再悲泣。朕深知你挂念诸子安危，只是国本不可久虚。禧荣秉性沉稳仁厚，立他为储，亦是为稳固江山社稷。你且安心，朕必护你们母子一世周全，绝不再让你痛失骨肉。”
不待贵妃再言，皇上已然朗声吩咐道：“来人，替端慧亲王沐浴更衣，妥帖入殓，安厝棺椁之中。”
内侍们闻声躬身领命，不敢有半分耽搁，轻手轻脚地上前料理后事。
殿内素幔低垂，烛火明明灭灭，映得满室凄清。